Web3 창업 수업: 불장의 환상과 약세장의 시험
약세장은 성찰과 리뷰를 하는 데 가장 적합한 시기다. 최근 창업 이후의 발자취를 되돌아보며 느낀 점은, Web3의 주기성이 창업자의 행동을 왜곡시킬 수 있다는 것이다. 우리가 종종 긍정적인 피드백이라고 생각하는 것은 사실 단지 강세장의 엘리베이터를 타고 올라간 것에 불과할 수 있다. 이러한 느낌에서 출발해 나는 이 수필을 썼다.
TL;DR
1. Web3의 주기성은 창업자의 판단을 오도할 수 있으며, 강세장에서의 긍정적 피드백은 단지 시장의 일시적 반응일 뿐일 수 있다.
2. 창업자들은 Web3의 정보 편식(에코 체임버)을 벗어나 핵심 신념을 지키고, 꾸준히 시장 교육을 해야 한다.
3. 약세장에서는 재무 관리, 핵심 제품 최적화, 커뮤니티와의 소통, 팀 교육을 철저히 해야 한다.
4. 건강을 확보하고, 일과 휴식을 합리적으로 조절해야 한다.
피드백과 의사결정: 강세장의 환상과 약세장의 시험
Web3 창업자들은 특히 변동성이 크고 빠르게 변화하는 이 분야에서 시장 신호에 쉽게 영향을 받는다.
강세장의 환상:
투자 유치가 쉬우며, 평가액이 높음: 많은 프로젝트들이 강세장에서 금방 투자를 유치하지만, 이로 인해 실제 가치와 평가액이 괴리될 수 있고, 약세장 전환 후 투자 유치에 악영향을 미칠 수 있다.
사용자 증가 속도가 빠름: 대량의 사용자가 Web3 프로젝트로 몰려들지만, 그중 다수는 단기 수익만 추구하며 로봇 계정도 많다.
토큰/NFT 가격의 급등: 강세장 기간 동안 시장 유동성이 넘쳐나 토큰과 NFT 가격이 쉽게 상승하지만, 이러한 상승은 지속되지 못하고 시장 전환 후 급격히 하락할 수 있다.
기술 및 제품 결정이 왜곡될 수 있음: 강세장의 시장 "긍정 피드백"으로 인해 창업자들은 자신의 기술 및 제품 방향에 대해 과도하게 낙관적이 될 수 있으며, 제품, 의사결정, 팀의 문제를 간과하고, 이를 마치 정답인 양 방법론화하여 약세장에도 적용하려 할 수 있다.
약세장의 시험:
투자 유치가 어려우며, 평가액이 낮음: 자금이 위축되고 투자자들이 신중해지며, 프로젝트 평가액이 더욱 현실적으로 조정된다.
사용자 증가 속도 감소: 사용자 성장률이 떨어지고, 남아 있는 사용자 중 상당수는 빠른 현금화 또는 에어드랍 수령 목적이다.
토큰/NFT 가격 하락 지속 및 유동성 고갈: 약세장에서는 매도 물량이 늘고 매수세가 망설이며, 토큰과 NFT 가격이 장기간 하락하고 유동성도 크게 줄어든다.
강세장에서 도출된 잘못된 방법론: 강세장의 긍정 피드백이 항상 옳다는 의미는 아니다. 단지 가격 상승이 프로젝트의 문제점을 가렸을 뿐일 수 있다.
현명한 의사결정을 위해 어떻게 해야 하나?
Web3 정보 편식(에코 체임버)을 벗어남: 창업자들은 Web3 내부에만 국한되지 말고 시야를 넓혀 다른 분야의 방법론을 배우고, 새로운 사용자 및 시장 기회를 모색해야 한다.
지속적인 시장 교육: 투자자들과 사용자들이 프로젝트의 진정한 가치와 장기 목표를 이해하도록 보장해야 한다.
침착함 유지 및 핵심 신념 고수: 모든 시장 환경에서 팀은 침착한 판단력과 장기적인 전략 안목을 가져야 한다.
전략 조정: 시장이 강세장에서 약세장으로 전환할 때
이 부분을 따로 언급하는 이유는 최근 몇몇 지인들과 대화를 나누면서, 일부 사람들이 특정 프로젝트가 강세장에서 한 결정들을 현재의 시장 상황에서도 회사 전략으로 참고하고 있다는 것을 알게 되었기 때문이다. 정말 걱정스럽다.
시장이 강세장에서 약세장으로 전환할 때 창업자들은 일련의 새로운 도전에 직면한다. 자금 조달의 어려움, 투자자들의 신뢰 감소, 그리고 전반적인 시장의 비관적 분위기는 프로젝트에 직접적인 영향을 미친다.
이러한 상황에서 강세장 때 발생했던 대부분의 사건들은 더 이상 참고 가치가 없다. 따라서 어떻게 안정적으로 대응할 것인지 고민하는 것은 모든 창업자가 반드시 해야 할 일이다.
1. 재무 관리 및 비용 통제:
예산 검토 및 최적화를 익혀야 한다. 약세장에서 현금 흐름은 생명선이다. 모든 지출을 면밀히 검토하고 비핵심 분야에서는 비용을 절감해야 한다. 여기서 말하는 절감은 투입 자금뿐 아니라 시간과 인력 비용도 돈으로 환산하여 고려해야 한다. 특히 우리 산업에는 전 세계 각지에서 열리는 다양한 서밋이 많고 출장 비용도 만만치 않기 때문에 참석 여부는 신중히 결정해야 한다.
2. 제품의 내부 최적화:
핵심 제품 개발 및 심화 강화: DApp, 미디어 콘텐츠, GameFi, NFT IP 등 본인이 어떤 사업을 하고 있느냐에 따라 다르겠지만, 핵심 제품의 경쟁력과 사용자 경험을 높이는 데 집중해야 한다. 예를 들어 우리 '작은 유령(Little Ghost)'의 경우, 핵심 제품은 바로 '작은 유령'이라는 IP 자체다. 우리는 과거의 부족한 점을 성찰하고, 약세장 동안 브랜드 스토리를 잘 만들고 콘텐츠를 잘 만들어 이 IP가 일반 대중의 마음속에 자리 잡고, Web2 영역에서의 영향력과 수익화 능력을 지속적으로 확대해야 한다.
비핵심 프로젝트 출시 연기:
일부 비핵심 프로젝트나 기능의 출시를 유보하고, 주요 비즈니스 과제 해결에 자원을 집중한다. 물론 전제는 창업자가 스스로 자신의 핵심 사업이 무엇인지 명확히 알고 있어야 한다는 점이다. 만약 창업자가 NFT를 세대를 거듭해 발행하는 것이 자신들의 비즈니스 모델이라 생각한다면, 처음부터 방향을 잘못 잡은 것이다.
3. 마케팅 전략 및 커뮤니티 구축
커뮤니티와의 상호작용 강화: 창립자와 팀 모두 커뮤니티 안에 머물며 진심으로 의견과 제안을 듣고 소통해야 한다.
웹3 밖으로 뻗어 영향력 확대: 전통 산업과 협력하거나 새로운 파트너 및 사용자층을 찾는 등 Web3 외부 시장으로 확장하고, Web3에 익숙하지 않은 사용자들에게 입문 튜토리얼을 제공하는 등의 노력을 기울여야 한다.
브랜드 재정립 및 메시지 전달 강화: 외부에 더 명확하고 진정성 있는 브랜드 메시지를 전달하여 외부인들이 프로젝트의 핵심 가치를 쉽게 이해할 수 있도록 해야 한다.
4. 팀 및 파트너십 관계
팀 내부 교육 강화: 이 저점기를 활용해 팀원들의 역량을 키우는 교육을 진행함으로써, 현재의 어려운 시장 상황뿐 아니라 향후 잠재적인 다음 상승 사이클에도 대비할 수 있도록 준비시켜야 한다. 예를 들어 우리 팀의 많은 구성원들은 이미 Web2 브랜드와 독립적으로 비즈니스 개척(BD)을 할 수 있는 능력을 갖추었으며, 더 이상 Web3 생태계에만 국한되지 않는다. 이는 현재 우리 사업 단계에 매우 유용한 새로운 기술이다.
핵심 파트너와의 관계 강화: 주요 공급업체 및 파트너와 지속적으로 소통하며 서로의 요구사항과 어려움을 이해하고 협력해야 한다.
마무리하며
시장의 변동성과 불확실성은 모든 창업자에게 큰 스트레스와 시험을 안긴다. 강세장의 기쁨에서 이번 약세장까지, 이는 예상보다 깊고 오래가는 전례 없는 약세장이었다. 모든 시장 신호는 우리의 의사결정에 깊이 영향을 준다. 하지만 역사와 경험은 우리에게 진정한 가치를 지닌 것은 시간의 시험을 견딜 수 있음을 알려준다. 약세장에서도 원칙을 지키고, 끊임없이 배우며, 제품을 심화시키고, 커뮤니티와 진심으로 소통하는 프로젝트들은 다음 시장 사이클에서 더 번성하고 강해질 것이다.
이러한 고압적인 환경 속에서, 나는 모든 창업자들에게 당부하고 싶다. 사업이 중요하지만, 결국 지속 가능한 창업의 근본은 건강이다. 단기적인 성공을 위해 장기적인 건강을 희생하지 말라. 일과 휴식을 합리적으로 조율하고, 규칙적으로 운동하며, 건강한 생활 습관을 유지하라. 이 모든 것은 우리가 미래의 도전을 더 잘 맞이하기 위한 것이다.
내가 밤새 불안해서 잠 못 이루다가 새벽에 이 글을 쓰지 않도록 조심하라. 굿나잇(GN).
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