암호화폐의 한파 속 PUA, 에어드랍 스터디 모임 붕괴 위기
글: TechFlow 청소부
8월 15일 SEI/Cyber가 바이낸스에 정식 상장한 이후, 에어드랍 커뮤니티는 일제히 비명을 질렀다. 많은 이들이 자신이 PUA(정서적 조작)당했거나 역으로 당했다고 주장하며 빠르게 공감대를 형성했다. "중국산 프로젝트는 오직 PUA만 하고, 안목이 없어. 에어드랍은 외국 팀이 개발하고, 자금 조달이 잘 된 프로젝트에 집중해야 한다."
기이한 소문도 여기저기 퍼졌다. 'SEI의 창립자는 사실 핑多多(拼多多)의 창립자 황정(黄峥)의 동생이다'라는 이야기였다. 하지만 SEI 직원은 TechFlow에 이는 전적으로 허위 정보라며 반박했다. SEI 창립팀은 모두 미국인이라고 밝혔다. 이후 확인 결과, 이는 커뮤니티 내에서 SEI를 조롱하는 과정에서 나온 말이었다. '진행률이 항상 99%에서 멈춰 있다'는 농담이 잘못 전파된 것이었다.
가장 큰 타격을 입은 것은 전업 에어드랍러들이다. 트위터에서는 수많은 사람들이 "에어드랍 스튜디오가 도산하는 물결을 맞이하게 될 것"이라며 경악했다. 실제로 그런 상황이 벌어지고 있으며, 이미 다수의 중소형 에어드랍 스튜디오가 운영 중단 상태에 들어갔음을 확인할 수 있었다.
金濂(진렴)은 dydx\ens\arb의 에어드랍으로 부를 축적한 후, 어느 2선 도시에 에어드랍 전문 스튜디오를 설립해 친척과 대학생들을 고용해 전업으로 에어드랍 활동을 해왔다. 그러나 두 달 전 그는 스튜디오를 폐쇄했고, Sui가 그들의 마지막 활동이 되었다. "계속 투자만 하고 보상은 전혀 못 받았다"고 진렴은 말한다. 대부분의 중소형 스튜디오는 '털어서 또 털기'(毛养撸) 방식으로 운영됐는데, 기대 수익이 너무 높아 인력과 주소 수를 무분별하게 확장했고, 미리 가스비를 지불해버렸다. 게다가 새로운 대형 에어드랍이 나오지 않고, 프로젝트 팀들의 PUA 전략이 갈수록 강화되면서 시장에 부의 효과가 사라졌고, 결국 에어드랍 스튜디오 운영은 더 이상 지속 불가능해졌다.
진렴이 다시 투자하기 꺼리는 또 다른 이유는 에어드랍 경쟁이 점점 더 치열해져, 자신들 같은 소규모 스튜디오는 대형 스튜디오를 이길 수 없다는 점이다.
올해 6월 선전에서는 Zksync 오프라인 행사가 열렸는데, 현장에는 100명 이상이 참석했으며, 참여자들이 보유한 주소 수는 수십만 개에 달했고, 계속 늘어나고 있었다.
진렴의 시각에서 볼 때, 에어드랍 스튜디오는 이미 무법천지의 시대를 지나 이제 조직적이고 규모화된 운영 방식으로 접어들었으며, 앞으로 생존할 수 있는 공간은 오직 대형 스튜디오에게만 남아 있다.
성숙한 에어드랍 스튜디오라면 다음 세 가지 요건을 모두 갖추어야 한다:
(1) 인프라: 안전한 지문 브라우저, IP 풀, 자체 KYC 등
(2) 충성심 있고 순응적인 직원들, 그리고 그 안에는 '과학자'라 불리는 기술 전문가도 필요함
(3) 돈: 최소 2년간 버틸 수 있는 자금력, 또는 대신 에어드랍을 대행하거나 신규 발행 참여 서비스를 제공해 초기에 수익을 확보하고 위험을 소액 투자자들에게 전가할 수 있어야 함
"프로젝트 팀들도 교묘해졌다. 대부분의 주소가 스포핑(刷子)임을 알고 있으며, 에어드랍 후 바로 사라지는 것을 알기에 이에 대한 대응책을 마련하고 있다." 이러한 상호 견제 속에서 에어드랍은 이제 '낮은 비용-높은 수익'에서 '높은 비용-낮은 수익', 심지어는 '높은 비용-마이너스 수익'으로 전환되고 있다.
에어드랍의 피해자가 되는 쪽은 반드시 프로젝트 팀만은 아니다. 오히려 스튜디오 자체가 피해자가 될 수도 있다.
현재 레이어2(L2)들은 각축전을 벌이고 있는데, 이는 기회이기도 하지만 동시에 위험도 내포하고 있다.
현존하는 L2 대부분은 중심화된 측면을 가지고 있다. 거래는 시퀀서(sequencer)를 통해 블록체인에 묶여 올라가며, 사용자가 지불하는 가스비는 실질적으로 두 부분으로 구성된다. 하나는 진짜 가스비, 다른 하나는 수수료인데, 이 중 상당 부분이 수수료이며, 이는 곧바로 프로젝트 팀의 수입으로 들어간다.
OP/ARB의 에어드랍 성공 신화에 자극받아 수많은 인력과 자금이 에어드랍 산업에 몰려들었고, 사람들은 아직 토큰을 발행하지 않은 새로운 퍼블릭 체인과 L2를 열광적으로 찾기 시작했다. 특히 L2가 상호작용의 핵심 무대가 되었고, 수십만에서 수백만 개에 달하는 주소가 생성되었으며, 막대한 양의 ETH가 유입되어 '의미 없는' 상호작용을 반복했다.
L2 팀들은 기쁨을 감추지 않았다. ZkSync Era는 중심화된 시퀀서 운영을 통해 수수료 수입으로 엄청난 이득을 얻었고, 에어드랍 스튜디오들이 그들의 수익 원천이 되었다.
또한, 다중 체인 에어드랍은 '크로스체인 브릿지'를 필수품으로 만들었고, 특히 L2 저비용 크로스체인을 주력으로 하는 Orbiter Finance가 가장 큰 수혜를 입었다. '브릿지 통행료'를 받아 매달 수백만 달러를 벌어들이며, 그 중 90% 이상이 에어드랍러들로부터 발생한 것이다.
OP Stack의 등장으로 '클릭 한 번으로 L2 발행'이 가능해지며 L2 전쟁은 더욱 치열해졌다. 거래소든 프로젝트 팀이든 모두 자신만의 L2를 출시하고 있다. 코인베이스, 바이빗, 프랙스, 깃코인, 디뱅크 등등. 앞으로도 더 많은 L2가 등장할 것이 분명하다.
이들 프로젝트가 처음으로 끌어들이는 대상은 바로 '에어드랍 스튜디오'다. 자신들이 프로젝트 팀의 수익원이라는 사실을 알면서도, 그 아름다운 꿈을 위해 많은 스튜디오들이 여전히 앞다퉈 뛰어든다. 이것이 바로 PUA의 본질을 극명하게 보여주는 장면이다.
어쨌든, 토큰을 발행하면서 수수료까지 벌어들이는 프로젝트 팀들이야말로 이 에어드랍 게임에서 가장 큰 승자다.
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