Celer 창립자 동모 박사와의 인터뷰: "브리지"를 통한 모든 것의 연결, ZK 이면에 있는 Celer의 변화와 불변
인터뷰: Claudia
편집: Claudia&Zolo
"바이낸스 세 번째 런치패드 프로젝트", "현재까지 보안 사고 없는 cBridge 크로스체인 브릿지", "블록체인 상호 운용성 분야의 선구자"...
여러분이 블록체인 산업에 몇 년간 종사했다면 Celer Network라는 이름은 들어봤을 것이다.
비트코인, 이더리움, DeFi, 신규 퍼블릭 체인, 크로스체인 브릿지, Layer2에서부터 ZK에 이르기까지 암호화 세계는 언제나 새로운 서사를 부족함 없이 만들어낸다. Celer Network 역시 이러한 수요에 부응하며 지속적으로 자신의 멀티체인 생태계를 확장해왔다.
5년이라는 시간 동안 Celer은 여러 가지 중요한 이정표를 세워왔으며, Celer의 발전사를 되돌아보는 것은 시대 변화 속에서도 초심을 잃지 않고 나아가는 업계 선구자의 모습을 살펴보는 기회가 된다.
2018년 L2 상태 채널 확장에서 시작해 cBridge 크로스체인 브릿지, 그리고 최근 출시한 Brevis에 이르기까지 Celer Network는 항상 블록체인의 최신 트렌드 중심에 있었다. 이는 단순히 유행을 좇는 것일까, 아니면 시대의 앞날을 주도하는 것일까?
홍콩의 블록체인 열풍이 한창인 가운데, 미국에서 급거 온 Celer Network 공동 창립자인 드모 박사(Dr. Dongmo)를 깊은 물결 TechFlow가 단독 인터뷰하였다. 블록체인 기술과 정책의 파도 속에서, TechFlow와 함께 드모 박사와 대담하며 ZK의 이면에 숨겨진 Celer Network의 격랑을 조명해본다.
상태 채널에서 ZK 기반 전(全)체인 데이터 계산 검증 플랫폼으로, 오직 사용자의 진정한 니즈를 위한 여정
TechFlow: 드모 박사님, 독자들을 위해 간단히 소개 부탁드립니다.
드모 박사: 먼저 제 배경을 설명드리면, Celer 설립 이전에 저는 UIUC에서 박사 과정을 밟았으며, 주된 연구 분야는 분산 시스템과 네트워크였습니다. 그 당시 저는 지도교수와 함께 네트워크 형식적 검증(formal verification), 즉 사이버 보안의 일환인 회사를 설립했는데, 주 고객층은 대형 은행 및 기업들이었으며, 이후 VM웨어에 인수되었습니다. 동시에 저는 분산 시스템 및 네트워크 시스템 연구에도 계속 몰두했습니다.
제 연구 활동은 늘 오픈소스 정신을 따랐으며, 그 결과물들은 Google, YouTube 등 여러 기업들에 의해 채택되었습니다. 예를 들어 지금 여러분이 사용하고 있는 Google Chrome 브라우저에는 저희가 개발한 통신 코드 일부가 포함되어 있으며, 이 모든 코드는 완전히 오픈소스로 공개되어 있습니다.
졸업 후 실리콘밸리의 친구들과 함께 창업하게 되었는데, 그 친구들이 바로 현재 Celer의 다른 3명의 공동 창립자입니다.
2018년부터 지금까지 호황과 불황을 겪으며 많은 팀원들이 오고 가는 것을 봐왔지만,우리 팀은 놀랄 만큼 안정적이었습니다. 이는 우리가 다양한 문제에 대해 매우 유사한 관점을 가지고 있기 때문입니다.
당시 블록체인의 핵심 문제는 확장성(scalability)이었고, 여기에는 두 가지 주요 접근 방향이 존재했습니다:
- 하나는 더 빠른 퍼블릭 체인 또는 사이드체인을 구축하여 확장하는 방법;
- 또 다른 하나는 이더리움의 기본 보안성을 유지하면서 2단계(Layer2) 확장을 통해 해결하는 방법이었습니다.
Celer은 후자를 선택했습니다. 우리는 탈중앙화를 믿었으며, 이더리움의 기저 보안성을 계승해야 한다고 생각했기 때문입니다. 이것이 우리가 처음 시작한 '상태 채널(state channel)'입니다.
상태 채널은 일반화된 라이트닝 네트워크라고 볼 수 있습니다. 라이트닝 네트워크가 결제만 처리할 수 있다면, 상태 채널은 채널 내에서 임의의 프로그램 로직을 실행할 수 있어 결제 외에도 다양한 활용이 가능합니다.
하지만 얼마간 운영한 후 우리는 상태 채널의 개발 장벽이 너무 높다는 것을 알게 되었습니다. 기존에 작성된 스마트 계약을 상태 채널 구조에 맞게 다시 작성해야 했고, 고속 실행을 위한 전통적인 백엔드 서비스도 많이 필요했습니다. 가장 적합한 사용 사례는 낮은 비용의 스트리밍 결제나 조건부 결제(pay-as-you-go 혹은 작업 조건에 따른 머신 간 결제) 정도였지만, 2020~2021년 사이 전통 금융 및 결제 분야의 변화와 규제로 인해 블록체인 결제는 결국 '마지막 1마일'의 사용자 접속 문제에 막혀버렸습니다.
이러한 경험을 통해 우리는 상태 채널이라는 확장 기술이, 사용자가 자유롭고 저렴하게 블록체인 세계에 진입하기 위해서는 전통 금융 및 결제 인프라의 도움이 필요하다는 점을 깨달았습니다. 블록체인의 역사적 시점에서 보면 다소 시기상조였던 것이죠. 그러나 상태 채널의 미래 응용 가능성에 대해서는 여전히 큰 신뢰를 갖고 있습니다.
또한 우리는 커뮤니티 내 일부 개발자들이 상태 채널 기술 스택을 다체인 상호작용에 적용하기 시작했다는 점을 발견했습니다. 특히 상태 채널 기술 중 'State Guardian Network(SGN)', 즉 상태 가디언 네트워크는 체인 외부 정보를 신뢰 있게 체인 상으로 중계하는 기능을 합니다. 이는 본질적으로 크로스체인 메시지 전송을 지원할 수 있으며, 크로스체인 수요가 증가함에 따라 Celer도 자연스럽게 다체인 상호작용 및 크로스체인 분야로 진출하게 된 것입니다.
크로스체인 분야에서는 지난 몇 년간 꽤 성과를 거뒀습니다. Celer 생태계에는 다양한 애플리케이션이 구동되고 있으며, Celer cBridge는 지금까지 총 137억 달러 규모의 크로스체인 트래픽을 처리했고, 최고 TVL은 9억 달러에 달했으며, 현재도 2억 4천만 달러의 TVL을 유지하고 있으며, 매일 수많은 사용자들이 cBridge를 이용하고 있습니다.
Celer은 현재 많은 주요 애플리케이션 및 프로토콜에서 사용되고 있습니다. 세계 최대 암호화폐 지갑 MetaMask의 최신 버전에 추가된 '브릿지(Bridge)' 기능도 Celer의 크로스체인 브릿지를 통합한 것입니다.
Celer이 지원하는 40여 개 이상의 퍼블릭 체인 외에도, 일본의 유명 체인 Astar, SEGA, SquareEnix 등 일본 최대 게임사들이 지원하는 Oasys, 한국 게임사 넷마블의 메타버스 월드 사이드체인 등이 공식 크로스체인 브릿지로 Celer을 채택했습니다. 또한 Celer 생태계의 개발자들은 메타버스, NFT, DeFi, 거버넌스 등 다양한 분야에서 100여 개에 달하는 크로스체인 애플리케이션을 개발했습니다.
TechFlow: 3월, Celer Network는 ZK 기반 전(全)체인 데이터 계산 및 검증 플랫폼 Brevis를 출시했습니다. 하지만 이 개념이 다소 추상적으로 느껴지는데, 좀 더 쉬운 언어와 사례로 Brevis가 무엇인지 설명해주실 수 있나요?
드모 박사: 가장 간단히 말하면, Brevis는 스마트 계약이 Dune, DefiLlama, Nansen 등의 전(全)체인 데이터를 자유롭게 가져오고, 계산하며, 활용할 수 있도록 해주는 플랫폼입니다.
믿기 어려울 수도 있지만, 블록체인 위에서 태어나고 자란 스마트 계약은 사실상 '눈먼 자'입니다.
사람은 Dune, Nansen 같은 도구를 사용해 블록체인의 모든 과거 데이터를 자유롭게 탐색하며 가치를 발견할 수 있습니다. 예를 들어 유니스왑(Uniswap)의 지난 7일간 트레이딩 볼륨, ETH와 USDC의 가격, 특정 개인의 거래량 등을 확인할 수 있고, 그 사람이 전문 트레이더인지, 특정 NFT 소유권의 이전 경로, 사회적·금융적 관계망 등을 모두 파악할 수 있습니다.
하지만 스마트 계약은 '세 가지를 볼 수 없습니다':
- 다른 체인의 데이터를 볼 수 없고;
- 자신이 위치한 체인의 과거 데이터를 볼 수 없으며;
- 다른 계약의 비공개 데이터를 볼 수 없습니다.
이는 블록체인 애플리케이션의 잠재력을 극도로 제한합니다. 이런 데이터 접근 제한은 Web2 시대와 마찬가지입니다. Web2에서는 모든 데이터가 애플리케이션 자체에 묶여 있으며, 사유 데이터이기 때문에 공유나 이전이 불가능하고, 기존 데이터를 활용해 새로운 애플리케이션을 창출하는 것도 어렵습니다. 반면 Web3 환경에서는 모든 데이터가 공개되어 있음에도 불구하고, 블록체인 앱의 심장인 스마트 계약이 이 데이터를 보거나 사용할 수 없다는 점은 정말 이해하기 어려운 현실입니다.
Brevis는 바로 이러한 문제를 해결하기 위한 것입니다: 스마트 계약이 제3자에 대한 신뢰 없이 모든 체인의 모든 데이터를 가져오고, 계산하며, 사용할 수 있도록 하는 것.
예를 들어, DeFi DEX가 자신의 풀(pool)을 동적으로 합리적으로 조정하고자 하는 경우를 생각해봅시다. Sushi, Pancake 등은 일반적으로 지난 일일 트레이딩 볼륨, LP 수, 활성 트레이더 수 등을 기반으로 오프체인 거버넌스(offchain governance), 즉 수동으로 파라미터를 조정합니다. 하지만 이는 몇 달에 한 번씩 이루어지는 매우 느린 과정입니다.
그러나 실제로 파라미터 조정 모델은 이미 확정되어 있으며, 만약 온체인(on chain) 방식으로 제3자 신뢰 없이 데이터를 가져와 스마트 계약이 직접 이를 조회할 수 있다면, 스마트 계약 스스로 이 조정을 자동화할 수 있습니다.
또 다른 대표적인 활용 사례는 ZK 기반 DID(탈중앙 신원)로, 기존 사용자 인센티브 제공, 사용자 생애주기 관리, 게임 내 지속 활성 사용자 보상, 하이롤러 플레이어 리텐션 인센티브, 전문 유동성 공급자에 대한 DeFi 인센티브 등이 있습니다. 또한 사회적·금융적 관계 기반의 복구 가능한 계정 추상화(account abstraction)도 가능합니다.
누군가는 이렇게 질문할 수 있습니다. "당신이 말하는 데이터는 Nansen이나 Dune에서 이미 볼 수 있는데, 그냥 이 플랫폼의 정보를 스마트 계약에 보내면 되는 것 아닌가요?" 하지만 이는 불가능합니다. 그렇게 한다면 다시 중심화된 제3자에게 신뢰를 맡기는 것이기 때문입니다.
TechFlow: 하지만 체인 상 데이터 양이 매우 방대한데, 현재 조건으로 위에서 말씀하신 비전을 실현할 수 있을까요?
드모 박사: 아주 좋은 질문입니다. Brevis 없이 이러한 데이터를 얻는 가장 단순한 방법은 무엇일까요? 각 블록체인은 자신만의 블록 헤더(block header)를 가지며, 이 헤더 안에는 'state root'(상태 루트)라는 항목이 있습니다. 이 상태 루트는 전체 세계 상태를 기록한다고 볼 수 있습니다.
예를 들어, 과거 유니스왑의 상태, 예컨대 특정 기간 동안의 활성 사용자 수를 알고 싶다면, 이론적으로 블록체인 상의 상태 루트를 하나씩 펼쳐서 가장 하위의 리프 노드까지 내려가 각 트랜잭션을 검사하며 원하는 계약과의 상호작용 여부를 확인하면 됩니다. 하지만 이론적으로는 가능하더라도, 경제적 관점에서 보면 현실성이 없습니다. 상태 루트를 체인 상에서 일일이 풀어 분석하는 방식은 막대한 가스를 소모하며, 성능상으로도 불가능합니다.
이건 단일 체인의 경우입니다. 다른 체인의 정보를 읽어야 한다면 더욱 복잡해집니다.
우선, 신뢰 없이 다른 블록체인의 블록 헤더를 확인해야 합니다. 예를 들어, 이더리움 상에서 BNB 체인의 상태를 검증하려면, 우선 해당 BNB 체인의 블록 헤더가 유효한지 입증해야 합니다. 이를 어떻게 검증할까요? 다수의 검증자(validator) 서명을 확인해야 하는데, 체인 상에서 직접 수행하면 각 검증자마다 100만 이상의 가스가 소요되므로 현실적으로 불가능합니다.
그래서 Brevis는 ZK 기술을 사용하는 것입니다. ZK는 성능 또는 계산 비용 문제를 해결하기 위한 수단입니다. 즉, 체인 상에서 매우 비싼 계산을, 단가가 극도로 낮은 오프체인 환경으로 이전하고, 강력한 암호학적 수학적 보장을 기반으로 한 간결한 제로지식 증명을 생성합니다. 그러면 블록체인 상에서는 이 증명만으로 계산 결과가 진실하고 신뢰할 수 있다는 것을 검증하면 됩니다.
TechFlow: 초기 상태 채널 확장에서 시작해 크로스체인 브릿지로 진화하는 과정에서 Celer Network의 핵심 서사가 계속 바뀌는 것을 보았습니다. 이에 대한 평가는 극명하게 갈립니다. 어떤 이들은 암호화 세계의 발전에 맞춰 끊임없이 자기 진화하는 것으로 보지만, 또 다른 이들은 유행을 따라 무작정 핫한 분야를 추격한다고 평가합니다. 당신들의 진짜 생각은 무엇이며, 왜 갑자기 개발 중점을 ZK 분야로 돌린 것인가요?
드모 박사: ZK 분야로 진입하는 것은 매우 자연스러운 흐름이었습니다. 왜냐하면우리가 Celer의 크로스체인 시스템을 진화시키는 과정에서 많은 실제 애플리케이션의 니즈를 발견했기 때문입니다.
현재 Celer의 크로스체인 시스템은 중계체인(relay chain)을 통해 다른 체인으로 정보를 전달하는 단일 보안 모델을 사용합니다. 그런데 이 중계체인에 대한 신뢰를 더 낮출 수 없을까요? 우리가 많은 사용 사례들이 특별히 짧은 지연 시간(delay)을 요구하지 않는다는 점을 발견했기 때문에, 신뢰를 줄이는 방법을 고민하게 되었고, 그래서 Celer ZK 브릿지를 만들게 되었습니다. 이것이 우리가 ZK 분야 탐색을 시작한 계기입니다.
크로스체인 사업을 하면서,우리는 크로스체인 생태계에 매우 익숙하며, 끊임없이 다양한 체인과 dApp의 요구사항을 듣고 있습니다. 우리는 결코 유행을 쫓는 것이 아니라, '진정한 니즈'를 추구하는 것입니다.
전체 블록체인을 CPU에 비유한다면, Brevis는 DPU(data processing engine)에 더 가깝다고 할 수 있습니다. 즉, 애플리케이션이 온체인뿐만 아니라 오프체인 데이터까지도 효과적으로 처리하고 활용할 수 있도록 돕는 엔진입니다. 예를 들어, 웹2의 로그인 정보를 활용해 트위터 계정 소유권을 증명하거나, 제한된 오프체인 데이터를 검증하고자 할 때도 Brevis를 사용할 수 있습니다.
TechFlow: 일반적으로 제로지식 증명(ZKP) 기술은 암호화 분야에서 두 가지 중요한 방향, 즉 확장성(Scalability)과 개인정보 보호(Privacy)에서 핵심적인 역할을 합니다. 그렇다면 Brevis에서는 ZKP 기술을 어떻게 활용하고 있나요?
드모 박사: 우리는 개인정보 보호 문제를 해결하지 않습니다. 우리 프로젝트에서 ZKP는 주로 '계산 이전(computation migration)'의 특성을 활용합니다. ZK-Rollup의 핵심도 사실상 계산 이전입니다.
왜냐하면 ZK-Rollup도 온체인 데이터를 오프체인으로 이전하여 계산한 후, 그 결과를 ZK 증명으로 체인 상에 제출하기 때문입니다. 핵심은 계산을 이전하는 데 있습니다.
제1원칙에서 출발해 ZK 이면의 평가 기준을 들여다보기
TechFlow: 오늘날 ZK는 암호화 분야의 핵심 학문이 되었으며, 특히 침체된 1차 시장에서 높은 평가를 받는 몇 안 되는 핫한 서사 중 하나입니다. 그러나 이로 인해 ZK 개념을 내세운 수많은 스타트업 프로젝트가 등장했고, 일부는 VC를 겨냥한 'TO VC' 프로젝트처럼 보이기도 합니다. 이 분야의 베테랑으로서, 당신은 어떻게 ZK 프로젝트를 평가하시나요?
드모 박사: 가치 평가 방법론은 비교적 간단하다고 생각합니다. 왜냐하면 우리는 ZK가 궁극적으로 어떤 문제를 해결하려는지를 명확히 해야 하기 때문입니다.所谓第一推动力, 즉 근본 원동력을 되새겨보면, ZK의 등장 목적은 개인정보 보호를 해결하거나 계산 비용을 낮추는 데 있습니다.
따라서 어떤 ZK 프로젝트가 ZK를 사용하면서도 개인정보 보호나 계산 비용 절감을 전혀 언급하지 않는다면, 그것은 좋은 ZK 사용 사례가 아닙니다. 예를 들어 ZK 기반 포커 게임은 개인정보 보호가 필수적인 훌륭한 사례입니다. 하지만 Axie Infinity 같은 게임은 게임 진행 중에 특별히 보안이 필요한 정보가 없기 때문에 굳이 ZK화할 필요는 없습니다.
TechFlow: 현재 ZK 프로젝트들은 모두 치열하게 경쟁 중이며, ZK 내부에서도 치열한 경쟁이 존재합니다. 예를 들어 '세계 최초의 기능 완전한 오픈소스 zkEVM 네트워크'라는 타이틀을 두고 zkSync, Polygon zkEVM, Scroll 세 팀이 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다. 현재 다양한 zkEVM 방식이 존재하는데, 최종 승자가 되기 위한 핵심 요소는 무엇이라고 보시나요?
드모 박사: 우선 명확히 해야 할 점은, ZK는 하나의 도구일 뿐이며, 우리가 봐야 할 것은 이 망치가 어떤 상황에 사용되는가입니다. 각 팀이 경쟁하는 분야와 트랙은 서로 다릅니다. 현재 가장 치열한 경쟁이 벌어지는 곳은 ZK EVM입니다. 그러나ZK 자체는 다양한 분야에 적용될 수 있습니다. Brevis와 같은 데이터 증명(data attestation), 리플렉션(reflection), 혹은 크로스체인(크로스체인은 데이터 증명의 응용 사례 중 하나)에 활용되거나, 개인정보 보호 분야에도 사용됩니다. 따라서 각각의 응용 시나리오마다 경쟁 강도가 다릅니다.
데이터 증명(data attestation) 분야에도 일부 신생 프로젝트가 나타나고 있지만, 아직까지는 치열한 경쟁 단계에 이르지는 못했습니다.우리가 경쟁하는 것은 ZK EVM과 다릅니다. 우리는 Scroll, ConsenSys zkEVM, zkSync와도 매우 좋은 관계를 유지하고 있습니다.
제 생각에 다양한 ZK EVM은 레이어2이긴 하지만, 본질적으로는 하나의 블록체인 생태계를 구축하는 것입니다. 블록체인은 두 가지 가치를 갖습니다:
- 하나는 실용 가치(utility value)로, 기술력과 개발자 친화성과 관련이 있습니다;
- 또 다른 하나는 합의 가치(consensus value)로, 이는 중심화된 개발자로부터 서서히 커뮤니티 프로젝트로 성장하는 과정인데, 이는 과학적 문제가 아니라 인간의 문제입니다.
TechFlow: ZK 시스템 내에는 독특한 존재인 StarkWare가 있습니다. 왜냐하면 다른 L2 프로젝트들인 zkSync, Aztec, Loopring, Scroll 등은 모두 SNARKs 기술 경로를 따르고 있는 반면, 오직 StarkWare만이 ZK-STARK 기술을 사용하고 있기 때문입니다. ZK-STARK 기술 경로에 대해 어떻게 평가하시나요?
드모 박사: ZK-STARK의 장점은 계산 속도가 빠르고, 증명(proof)을 더 효율적으로 생성할 수 있다는 점입니다. 다만 마지막 단계에서 체인 상에서 검증 가능한 형태로 압축하는 과정을 거쳐야 하며, 이 과정에서 압축이 이루어집니다. 사람들이 이를 선택하는 주된 이유는 증명 생성이 더 빠르기 때문입니다.
반면 ZK-SNARK의 장점은 개발자 생태계가 잘 정비되어 있다는 점입니다. 이더리움의 Privacy and Scaling Engineering Group(PSE)가 지속적으로 추진해 왔으며, 개발 키트(devkit)는 완벽하다고 할 수는 없지만 ZK-STARK보다는 더 우수하며, 특정 컴퓨팅 작업에도 더 친화적입니다. 전반적으로 이 두 기술 경로 모두 매우 활발한 방향이라고 생각합니다.
저는 0xParc의 일부 아이디어에 매우 공감합니다. 즉,미래의 증명 아키텍처(proving architecture)는 조합 가능한 제로지식 증명 아키텍처가 될 가능성이 높다는 것입니다. EVM 상에서 전체 ZK 애플리케이션을 구현하는 것은 어렵겠지만, Brevis를 통해 다양한 쿼리 엔진을 삽입할 수 있으며, 이 쿼리 엔진은 STARK나 SNARK로 구현할 수 있고, 최종적으로는 모두 재귀적으로 검증 가능한 형태로 통합될 수 있습니다.
Brevis는 개발자가 체인 데이터를 쿼리할 수 있도록 할 뿐만 아니라, 쿼리 자체를 위한 엔진도 제공하며, API를 통해 개발자가 다른 개발자들이 사용할 수 있는 쿼리 엔진을 구현할 수 있도록 지원할 것입니다.
TechFlow: 최근 zk-Rollup 확장 프로젝트들이 집중적으로 출시되고 있습니다. Polygon zkEVM, zkSync 메인넷이 차례로 론칭되었지만, 동시에 Optimistic Rollup 프로젝트들(Arbitrum 등)은 이미 자신의 생태계를 구축하기 시작했습니다.
올해 2월 초, Offchain Labs의 공동 창립자인 스티븐 골드페더(Steven Goldfeder)는 트위터를 통해 ZK 롤업과 zkEVM에 냉수를 끼얹었습니다. 그는 "ZK 롤업이 Optimistic 롤업을 더 잘 대체할 수 있다"는 일반적인 주장에 동의하지 않으며, 현재까지 zkEVM은 실제 운영 환경에서 구현되지 않았고, 현 단계에서 zk-Rollup은 op-Rollup보다 비용이 더 높고 호환성도 더 낮다고 지적했습니다.
현재로서는 ZKR과 OR 각각의 장단점이 존재하는데, 당신은 ZKR(zk-Rollup)과 OR(Optimistic Rollup)의 확장 전쟁을 어떻게 보시며, 어느 쪽을 더 긍정적으로 보시나요?
드모 박사: 둘 다 훌륭하다고 생각합니다. 이것은 세계관의 차이입니다. 하나는 낙관적인 세계관(OP), 다른 하나는 비관적인 세계관(ZK)입니다. 비관적인 세계관은 세상이 대부분 나쁜 일이 발생할 가능성이 크다고 보기 때문에, 온체인 데이터가 시퀀서(Sequencer)에 의해 조작되지 않도록 반드시 ZK 증명 기능을 사용해야 한다고 주장합니다. OP는 대부분의 경우 문제가 없을 것이라 판단하여, 증명 생성이 필요 없기 때문에 비용이 더 낮습니다. 사실 단기적으로는 두 롤업이 누가 비용이 더 낮고, 성능이 더 좋으며, 더 많은 애플리케이션을 수용할 수 있느냐에 따라 승패가 결정될 것입니다. 중기적으로는 기술적으로 서로 융합될 가능성이 큽니다. 우리가 OP 롤업과 ZK 롤업이라고 말하는 것은 다른 팀들을 의미하는 것이지, Arbitrum이 장차 ZK 롤업 방식을 도입하지 않을 것이라고 단정할 수는 없습니다. 저는 충분히 가능하다고 봅니다. 장기적으로는 합의 가치(consensus value)가 중요해질 것입니다. 이는 앞서 언급한 블록체인 커뮤니티와 인간적 요소 부분입니다.
현재 시점에서 보면, OP 롤업은 일정한 우위를 가지고 있습니다. 온보딩 비용이 낮고, 선도적으로 시장을 선점했다는 점이 강점입니다. 하지만 ZK가 아예 장점이 없는 것은 아닙니다. 첫째로 보안성이 높고, 둘째로 자산과 메시지의 입출금 시 7일의 대기 기간이 필요 없어 반응 속도가 빠릅니다. OP의 7일 대기 기간은 때때로 매우 골칫거리입니다. 하지만 대부분의 경우 OP의 이러한 단점은 다양한 브릿지들이 보완해줍니다. 브릿지가 사용자들의 빠른 입출금을 가능하게 하기 때문입니다. 다만 그 비용은 여전히 높습니다.
따라서 누가 우위에 있는지 쉽게 판단하기 어렵습니다. OP는 비용이 낮고 증명 생성 과정이 필요 없지만, 일단 들어가면 쉽게 나오기 어렵고, ZK는 비용이 더 높지만 자유롭게 드나들 수 있습니다. 각기 다른 사용 사례에는 서로 다른 방식이 적합하다고 봅니다.
암호화 열풍 속에서도 변치 않는 Celer의 초심
TechFlow: 최근 홍콩 서사가 뜨겁습니다. 그 이유 중 하나는 미국의 암호화폐 정책이 점점 더 unfriendly해지고 있는 반면, 홍콩은 개방적인 자세로 스타트업가들을 환영하고 있기 때문일 수 있습니다. 장기간 실리콘밸리에서 창업한 입장에서 미국에서의 느낌은 어떠셨나요?
드모 박사: 네, 미국의 암호화폐 정책 강화는 어느 정도 이해할 수 있습니다. 왜냐하면 과거에는 문제가 없을 것 같았던所谓 '골든 보이(golden boy)'들이 문제를 일으키는 경우가 있었기 때문입니다. 이는 일종의 무조건 반사 작용입니다. 배신당한 느낌은 누구에게나 가장 견디기 어려운 감정이니까요. 따라서 최근 미국의 규제 강화는 어느 정도 이해할 수 있습니다.
물론 미국 규제의 핵심 문제는 SEC, CFTC 등 여러 규제 기관 간의 권한 다툼에 있습니다. 각각 자기들 나름대로 주장하며, 명확한 검증 절차가 부족합니다. 핵심은 미국이 블록체인 자체를 높은 우선순위 사안으로 여기지 않는다는 점입니다. 그래서 다양한 규제 주체들이 서로 의견을 다투며, 상호 인정하지 않는 상황이 발생하는 것이 주요 원인입니다.
산업 열기 측면에서 보면, 최근 Eth Denver도 매우 활기찼습니다. 홍콩은 아시아에 그러한 블록체인 공간이 있기를 바라는 사람들의 마음을 반영하고 있습니다. 현재 아시아에는 진정한 허브가 없으며, 싱가포르에도 개발자가 거의 없습니다. 하지만 홍콩은 아시아 개발자 자원이라는 훌륭한 장점을 가지고 있습니다. 수많은 우수한 학교와 혁신 인재들이 모여 있습니다.
미국 자체가 이미 혁신 중심지라면, 홍콩은 아시아의 혁신 중심지가 될 가능성이 큽니다. 우리는 지켜볼 뿐입니다. 다만 우리는 아직 잘 모르기 때문에 이번 기회에 직접 와서 상황을 살펴보는 것입니다.
TechFlow: 직접 와서 보신 후 느낌은 어떻습니까?
드모 박사: 지금도 저는 아직 '뭔가 굉장한데 정확히 무엇인지 모르겠다'는 상태입니다.
TechFlow: 일부에서는 이번 행사가 기술적이지 않은, 다소 비정통적인 주제들만 다뤘다는 비판도 있습니다.
드모 박사: 맞습니다. 많은 발표가 Trade Show 성격이 강했고, 모두가 자신의 프로젝트를 소개하는 자리였습니다. 거기서 ZK를 설명해봐야 아무도 이해하지 못하니까, 저희도 발표 자료를 짧게 수정했습니다. 원래 ZK 관련 내용이 길었지만, 지금은 1~2페이지만 남겼습니다. 혁신 중심지가 되었는지는 주로 행사 참여자들을 보면 알 수 있습니다. 해커톤을 개최할 수 있다면 그 지역에 일정한 혁신력이 있다는 증거입니다. 이번에는 관광객이 많았고, 우리는 물론이고 오랜 친구들도 모두 관광객처럼 홍콩의 철근 콘크리트 숲 속에서 헤매고 있었습니다.
하지만 저는 홍콩이 하나의 신호라고 생각합니다. 적어도 아시아 개발자 및 커뮤니티 유치 측면에서는 매우 의미 있는 일입니다. 우리 자신도 화교 창업팀으로서, 팀 내에 비화교 구성원이 많지만, 화교 블록체인 기술 커뮤니티의 발전이 얼마나 어려운지를 잘 알고 있습니다. 따라서 화교들끼리 서로 지지하는 것이 중요하다고 생각합니다. 세계에 아시아 혁신 중심지가 하나 생기기를 오랫동안 바라왔으며, Web3가 정말로 홍콩에서 성공할지 여부는 모르지만, 그런 중심지가 생기기를 기대합니다.
TechFlow: 마지막 질문입니다. Celer로 돌아와서 말씀드리면, 지금 Celer Network를 한 문장으로 요약하기가 어렵다는 느낌이 듭니다. Celer Network의 최종 형태는 어떻게 될 것이라고 보십니까?
드모 박사: Celer의 초심으로 돌아가면, 우리가 하는 모든 일은 블록체인 기술을 믿기 때문이며, 더 많은 사람들이 블록체인을 사용할 수 있기를 바라는 마음에서 비롯됩니다. 우리의 주된 흐름은 기존 기반 위에서 새로운 니즈를 발견하고, 더 많은 사람들이 블록체인 기술이나 데이터를 더 편리하게 사용할 수 있도록 하는 데 있으며, 블록체인의 각 부분이 더 잘 연결되도록 하는 것입니다.
Celer이 오늘날까지 사용하는 가장 중요한 슬로건은 여전히 'Bring Mass Adoption to Blockchain'입니다. 사실 Celer의 발전사를 보는 것은 블록체인의 발전사를 보는 것과 같습니다.
되돌아보면, 2018년만 해도 모든 프로젝트 간의 협력은 단지 '협력할 예정이다'는 말뿐이었습니다. 실제로 어떻게 협력하는지 물어보면, 모두 '머릿속에서 협력한다'는 답변이었습니다.
하지만 2020년, 2021년 이후 상황이 크게 달라졌습니다. 블록체인 분야에서는 PMF(Product Market Fit)라는 용어가 대거 등장하며, 첫 번째 물결이 나타났습니다. 핵심 사용자는 아마 5만 명에서 10만 명 정도일 수 있지만, 이 사용자들이 남아 있으며, 완전한 DeFi 인프라를 갖추었고, 앞으로 계속 성장할 것입니다.
이러한 빠르게 진화하는 기술 흐름 속에서, 우리는 결국 더 많은 사람들이 어떤 방식이든, 어떤 기술이든 상관없이 블록체인에 진입하기를 바랍니다. 저 개인이나 우리 팀 모두 이 믿음을 지키며, 불황과 호황을 견뎌낸 원동력입니다.
TechFlow: 한 가지 연장 질문이 있습니다. 사실 Brevis는 처음부터 지금까지 서서히 진화해온 새로운 기술인데, 이런 진화 과정에서 지속적으로 새로운 일을 할 수 있습니다. 만약 제3자가 동일한 아이디어를 발견한다면, 경쟁 장벽이 존재할까요? 앞으로 경쟁 관계가 될 수도 있겠습니까, 아니면 협력 관계가 될 수도 있겠습니까?
드모 박사: 블록체인은 매우 개방적인 공간입니다. 모두가 같은 평면 위에서 건설하고 있습니다. 우리의 강점은 아마 이 분야에 오래 있기 때문에, 예를 들어 어떤 프로토콜에서 보안 사고가 발생했을 때, 가장 먼저 연락받는 팀이 우리가 될 수 있다는 점입니다. "이 프로토콜을 도와줄 수 있겠어요? 아시나요?"라는 연락을 받으면, 대부분 우리가 알고 있습니다. 이러한 광범위한 연결망 덕분에 시장 진입 속도가 다소 빠를 수 있지만, 제 입장에서는 늘 '산은 높고, 사람은 뛰어난' 세상이라며 겸손한 자세를 유지하며, 우리가 특별히 뛰어나다고 생각하지 않으며, 모두와 협력하고 커뮤니티를 함께 구축해 나가야 한다고 생각합니다.
대중화는 천천히, Celer은 핵심 구성 요소가 될 것이다
TechFlow: 앞서 5만 명 사용자 이야기로 돌아가면, 제가 이해하기로는 데일리 액티브 체인상 사용자일 텐데, 중앙화 거래소에서는 훨씬 더 많을 것입니다. 당신이 기대하는 대중화(Mass Adoption)는 언제쯤 실현될 것으로 보시며, Celer의 관점에서 이 산업에 얼마나 많은 사용자 전환을 기대하시나요?
드모 박사: 사용자 전환에 대해 조금 더 말씀드리면, 이는 일蹴而就할 수 있는 일이 아닙니다. 우리가 목격한 매우 격렬한 시도 사례들을 말씀드리겠습니다. 현재 사용자 전환의 첫 번째 관문은 소액 입금입니다. 사용자가 블록체인 세계에 진입하기 위한 첫 단계는 자산을 확보하는 것입니다. 만약 사용자에게 얼굴 인증, 신분증 제출 등 온갖 절차를 요구한다면, 현실적으로 불가능합니다. 이 진입 장벽이 너무 높습니다. 우리는 조사를 해봤는데, 사용자가 10~20달러 수준의 소액으로 블록체인 애플리케이션에 참여할 수 있는 방법을 찾고자 했지만, 현재 업계 전체가 이 부분에서 공백 상태입니다.
여기까지 듣고 실망하실 수도 있지만, 괜찮습니다. 이는 천천히 흐르는 물이 돌을 뚫는 과정입니다. 이 과정은 오랫동안 걸릴 수 있습니다. 모든 종사자들은 5년, 다음 5년, 혹은 10년의 시간을 각오해야 합니다. 하지만 분명히 일어날 것입니다.
대중화는 어떤 형태로 이루어질까요?
우리는 게임과 같은 경량 애플리케이션이 매우 유망하다고 봅니다. 반면 DeFi는 비교적 어렵습니다. 왜냐하면 본질적으로 매우 복잡한 구조이기 때문입니다. 기술 배경이 없는 일반인이 이를 이해하고 사용하는 onboarding 속도는 매우 느립니다. 이런 경량 애플리케이션, 즉 게임 등이 돌파구가 될 수 있으며, 이것이 우리가 Arbitrum이나 OP Stack 같은 사이드체인 애플리케이션을 매우 신뢰하는 이유입니다.
사실 모두가 이 문제를 알고 있습니다. 내가 만든 애플리케이션을 앱체인(application chain)에서 구동하면, 무해해 보이는 애플리케이션이기 때문에 DeFi 입금 장벽을 우회하거나 이를 우회하는 방법을 찾을 수 있다는 점입니다.
만약 우리가 대중화의 어느 단계에 있느냐고 묻는다면, 우리는 이미 몇몇 전투에서 승리를 거뒀지만, 최근 다시 장정(長征)의 과정에 접어들어, '적후(敵後)'를 돌아오는 길에 있다고 생각합니다. 지금 우리는 그런 시점에 있습니다.
TechFlow: 사실 GameFi는 애플리케이션 레
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