USDT가 계속 선두를 달리는 가운데, 홍콩이 새로운 관심사로 떠오르며 트론의 천억 달러 안정화폐 목표 진단
"600억 달러의 목표는 너무 보수적이다. 우리 목표를 1000억 달러로 높이자." 단 며칠 만에 트론(TRON) 창시자 저스틴 선은 2023년 트론 블록체인 상 안정화폐 시가총액 목표치를 600억 달러에서 거의 두 배 가까이 상향 조정했다.
1000억 달러라는 목표는 처음 듣기엔 다소 과감해 보일 수 있지만, 이미 트론 체인 상 안정화폐 규모가 약 500억 달러에 육박하고 있으며 2023년도 아직 분기 초반임을 감안하면 이 목표는 결코 요원한 것이 아니다.
또한 외부 환경의 급격한 변화는 두 가지 큰 기회를 가져왔다. 먼저 BUSD와 USDC이라는 주요 스테이블코인이 각각 블랙스완 사건을 겪으며 시장 점유율이 크게 하락했고, 두 번째로 홍콩의 새로운 암호화폐 정책 시행 기대감 속에서 스테이블코인 시장이 중대한 전환점을 맞이할 가능성이 커졌다.
보편적인 접근성을 핵심 가치로 삼고 파트너사들과 협력하여 내실과 외연을 겸비한 개방형 생태계를 구축한 트론은 현재 USDD, USDT, USDC, TUSD, USDJ 등 탄탄한 다섯 가지 주요 안정화폐 생태계를 형성했다. DeFiLlama 데이터에 따르면, 트론의 스테이블코인 시가총액은 이더리움에 이어 모든 퍼블릭 블록체인 중 2위를 차지하고 있다. 안정화폐는 투자자들의 회피 자산으로서 최우선 선택지이며, 트론은 우수한 스테이블코인 생태계를 바탕으로 수억 명의 사용자가 암호화폐 시장에 진입하는 주요 플랫폼 중 하나가 되었다.
수억 명의 사용자를 확보하고 시장 기회가 도래한 가운데, 저스틴 선과 트론의 스테이블코인 제국에 대한 비전은 점점 더 선명해지고 있다.
상호 협력을 통한 동반 성장, 트론이 스테이블코인 시장의 강자로 부상
어떤 블록체인이 스테이블코인을 장악하느냐에 따라 거의 암호화폐 업계의 주도권이 결정된다. 스테이블코인은 DeFi 성장을 견인하는 세 대 마차 중 하나로서 그 중요성이 막중하며, 특히 스테이블코인 분야의 압도적 리더인 USDT는 여러 퍼블릭 체인 인프라가 확보하기 위해 가장 경쟁적으로 유치하려는 핵심 자산이다.
테더(Tether) 공식 웹사이트의 데이터에 따르면, 트론은 441억 달러의 USDT 시가총액을 보유하며 이더리움의 352억 달러를 앞질러 USDT 거래량 기준 최대 플랫폼이 되었다.
그러나 지금의 당연해 보이는 성과는 모두 저스틴 선이 암호화폐 산업의 방향성을 정확히 판단했던 과거의 통찰에서 비롯된 것이다.
퍼블릭 체인의 대유행 초기, 대부분의所谓 '메인넷 킬러'들이 잡히지도 않는 다양한 응용 시나리오에 집중할 때, 오직 저스틴 선만이 암호화폐 자체의 실질적 활용에 주목했다. 초기 단계의 블록체인으로는 방대한 애플리케이션을 수용하기 어렵다면, 차라리 방대한 양의 안정적인 가치 자산을 수용하자고 판단한 것이다.
당시 저스틴 선은 암호자산 분야에서 확실한 추세 하나를 예측했다. 바로 스테이블코인이 결제 네트워크로서 점점 더 많은 응용 사례를 가지며 국제 결제 영역에서 큰 가능성을 지닐 것이라는 전망이었다. 또한 그는 스테이블코인이 퍼블릭 체인 생태계에 있어 극히 중요하다고 강조하며, "스테이블코인이 없다면 건강한 블록체인 생태계도 존재할 수 없다"고 말했다.
저스틴 선은 안정화폐 결제가 국가 간 지급 수단으로서 강력한 수요를 형성할 수 있으며, 당시로서는 USDT가 가장 이상적인 매개체라고 여겼다.
USDT는 트론 외에도 여러 협력처가 있지만, 트론이 스테이블코인 분야에서 폭발적인 성장을 이룬 핵심은 트론 기반 스테이블코인 자체의 장점과 철저한 전략적 포지셔닝 덕분이다.
사실 트론 퍼블릭 체인은 보다 안전하고, 비용이 낮으며, 효율적인 저층 블록체인 인프라를 기반으로 업계에서 가장 금융 포용성을 갖춘 플랫폼으로 알려져 왔다. 이 덕분에 TRON 및 TRC20 프로토콜을 통해 유통되는 USDT는 본질적으로 투명하고 안전하며, 거래 수수료가 거의 제로이며, 초 단위 입금이 가능한 장점을 갖추고 있다. 이러한 효율성은 전통적 결제 수단이 따라잡기 어려운 수준이며, 암호화폐 분야에서도 독보적이라고 할 수 있다.
저스틴 선의 날카로운 통찰력과 실행력 덕분에 USDT-TRC20은 빠르게 시장 점유율을 확대해 2021년 초 100억 달러를 돌파하는 데 성공했다. 이후 트론은 계속해서 승세를 이어가며 스테이블코인 시장의 무게감 있는 주요 플레이어로 자리매김했다.
현재 트론은 다섯 가지 주요 축—USDT, USDC, USDD, USDJ, TUSD—을 중심으로 강력하고 다양화된 스테이블코인 생태계를 구축했다. 이 중 USDT와 USDC은 시장을 선도하는 '톱 흐름'으로 활약하고 있으며, 나머지는 과다 담보형 안정화폐, 탈중앙화 알고리즘 안정화폐, 규제 준수 달러 연동 안정화폐 등을 포함한다.
다양화된 스테이블코인 운영 전략은 사용자에게 더욱 폭넓은 선택지를 제공하고 있다.
마찬가지로 저스틴 선이 예측했던 바처럼, 오랜 기간 동안 스테이블코인 결제 분야에서의 주도적 위치를 바탕으로 트론은 자신만의 화려한 변신을 성공적으로 마쳤다.
스테이블코인 결제에서 쌓아온 장점을 기반으로 최근 몇 년간 트론 체인 상의 생태계는 점점 더 번성하고 있으며, NFT, DeFi, GameFi, 스테이블코인, 메타버스, 크로스체인, DID 등 주요 산업 분야에서 두각을 나타내고 있다.
"우리는 글로벌 스테이블코인 시장을 육성하고, DeFi 발전을 촉진하며 미래 금융을 만들어가는 데 기여할 수 있다는 사실에 매우 기쁘게 생각합니다. 사용자 여러분의 지지 속에서 우리는 트론이 스테이블코인 성장을 위한 최우선 플랫폼이 되도록 끊임없이 노력할 것입니다!" 저스틴 선은 자신의 목표를 강조했다.
저스틴 선은 트론을 "더 저렴하고 더 편리한 이더리움"으로 정의하고 있는데, 스테이블코인이라는 관점에서 보면 트론은 명실상부 그에 걸맞은 위치를 차지하고 있다.
안정 속의 성장, 홍콩 시장이 두 번째 성장 곡선을 열다
암호화폐 시장이 아직 완전히 회복되지 않았음에도 불구하고 스테이블코인에 대한 전체 수요는 꾸준히 증가하고 있다. 협력과 공동 성장을 추구하는 생태계 전략과 일관된 행운은 트론이 불안정한 현 상황 속에서도 안정적인 성장을 이어가며 위기를 기회로 전환할 수 있도록 도와주었다.
올해 초 미국 증권거래위원회(SEC)는 BUSD 발행사 팩소스(Paxos)에 ‘웰스 노티스(Wells notice)’를 발송했다. 이 규제 압박으로 과거 시가총액 3위였던 이 스테이블코인 거물은 지배력을 잃고 결국 짧은 시간 안에 시장 경쟁에서 물러났다. 이는 규제의 한파 속에서 ‘모든 것을 혼자 하려는 것’보다 협력을 통한 공동 성장이 더 안정적인 전략임을 보여주는 사례다.
또 다른 변수는 최대 스테이블코인 USDC의 신뢰 위기였다. 실리콘밸리 은행(SVB) 파산의 여파로 시장의 USDC에 대한 신뢰가 떨어지며 대규모 인출과 매도가 발생했다. SVB 붕괴 이후 USDC는 100억 달러 이상 순유출됐으며, 3월 초 430억 달러의 시가총액에서 약 23% 감소했다.
반면 USDT의 시가총액은 오히려 증가하여 3월 10일 이후 약 80억 달러 늘어나 800억 달러에 달했으며, 전체 스테이블코인 시장 점유율 60%를 차지하며 2021년 5월 이후 최고치를 기록했다.
BUSD의 철수로 인한 시장 공백과 USDC의 신뢰 위기는 최근 USDT-TRC20 유통량의 폭발적 증가를 초래했다. 시장은 행동으로 투표했으며, 트론은 시장 변동성 속에서도 안정적으로 버티며 거대 기업들의 철수 후 발생한 시장 기회를 적극적으로 잡아냈다.
이러한 일련의 사건들은 트론의 스테이블코인 전략에 대한 선견지명과 운이 함께 작용한 결과라 요약할 수 있다. 그러나 더욱 확실한 성장 동력은 홍콩의 새로운 암호화폐 정책 아래에서 스테이블코인 분야가 맞이하게 될 새로운 기회에서 비롯되고 있다.
2023년 1월 31일 발표된 관련 논의 문서에서 홍콩 금융관리국(HKMA)은 스테이블코인 관련 일부 활동을 규제 대상에 포함시키는 것을 제안하며, 예상되는 규제 범위와 주요 요구사항을 설명하고 2023~2024년 내 스테이블코인 관련 새로운 라이선스 제도 및 규제 규정을 도입하겠다고 밝혔다.
세계 주요 금융센터 중 하나인 홍콩의 구체적인 규제 방향이 점점 명확해짐에 따라 홍콩 암호화폐 시장의 폭발적 성장이 기대되며, 이를 통해 다수의 자금이 유입될 것으로 보인다. 가치척도, 트래픽 게이트웨이, 리스크 회피 기능 등 핵심 역할을 하는 '암호화폐의 성배'라 불리는 스테이블코인 역시 명확한 성장세를 보일 것이며, 이는 저스틴 선과 트론에게도 막대한 기회가 될 것이다.
이러한 배경에서 저스틴 선이 스테이블코인 시가총액을 두 배로 늘리겠다는 목표를 세운 것도 쉽게 납득이 간다. 실제 수요와 규제 준수 정책의 추진력에 힘입어 트론은 단순히 암호화폐 내부 결제 수단을 넘어 훨씬 더 광범위한 시장으로 진출할 수 있게 된 것이다. 이런 관점에서 볼 때, 스테이블코인 시가총액 1000억 달러 달성은 저스틴 선과 트론의 스테이블코인 제국 구축 계획의 첫걸음에 불과할 수 있다.
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