Story Protocol共同創設者への独占インタビュー：「プログラマブルIP」の資産化による、ブロックチェーン上の文芸復興

記者：Sunny and Min，TechFlow

ゲスト：Jason Zhao、Story Protocol共同創業者

暗号資産の世界は資産発行と取引のゲームである。AIモデルからMEMEまで、あらゆる無形資産が資産化され、取引の旅へと出発することができる。では、IP（知的財産）はどうだろうか？

この分野の先駆者がStory Protocolであり、同社は「プログラマブルIP層」を構築し、クリエイターがブロックチェーン上のルールを通じて作品を組み合わせ、再構成し、収益化できるようにすることを目指している。それはまさに、ブロックチェーン上での文芸復興を牽引しようとする試みである。

2023年9月、Story Protocolはa16z crypto主導による2500万ドルのシリーズA資金調達を発表した。これに加え、それ以前の2930万ドルの資金調達を含めると、累計資金調達額は5400万ドルを超える。その他の主要投資家には、韓国最大のブロックチェーンファンドHashed、エイリン・ガオの所属する芸能事務所Endeavor、サムスン傘下の投資機関Samsung Next、世界最大のCryptoアクセラレーターAllianceなどが含まれている。

Story Protocolには韓国、アメリカ、米系中国人という背景を持つ3人の共同創業者がおり、「米中韓」というユニークな構成となっている。

• S.Y. Lee氏は英国オックスフォード大学卒業。連載小説プラットフォームRadishを創業し、韓国最大の暗号資産ファンドHashedのVCパートナーも務めた経験を持つ。

• Jason Levy氏はスタンフォード大学卒業。モバイル向けトップストーリープラットフォーム「Episode」でコンテンツおよびIPを担当。

• Jason Zhao氏もスタンフォード大学卒業。Google傘下のDeepMindにてプロダクトマネージャーとして、最新のAI科学成果の商用化に従事。

「Story Protocolはいかにしてブロックチェーン上の文芸復興を牽引するのか？」という問いを持ち、TechFlowは共同創業者のJason Zhao氏にインタビューを行った。

Story Protocolの創業ストーリーと創業者背景

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まず、Story Protocolの設立背景とその目的について教えていただけますか？

Jason

Story ProtocolにはS.Y. Lee、私自身、そしてJason Levyという3人の共同創業者がいます。

Story Protocolの設立は主に2つの要因によって推進されました。第一に、S.Y. とJasonはメディア分野におけるベテラン起業家であり、暗号資産とエンタメ業界の両方において豊富な経験を持っています。長年にわたり、彼らはクリエイティブ産業における知的財産（IP）システムの問題点を探求してきました。最近のハリウッドのストライキでは、これらの問題が特に顕著になりました。俳優や脚本家たちが不公平なクリエイティブ経済に抗議していたのです。

知的財産（Intellectual Property, IP）は資産として、ディズニーやパラマウントのような大手スタジオに支配されがちであり、中小規模のプレイヤーは法的リソースが豊富でなければIPの取得や利用が困難です。プロセスは高価で、透明性にも欠けています。

一方、私はGoogleのAI研究機関DeepMindで長くプロダクト責任者として働いていました。私の仕事はAI研究成果を革新的な消費者向け製品に変えることでした。私は最先端技術を活用して消費者へのアクセス性と実用性を高めることに強い関心を持っていました。対照的に、暗号資産分野のダイナミックで許可不要の環境は、研究から製品実装までのプロセスを加速させることにさらに魅力を感じさせました。個人がホワイトペーパーを通じてアイデアを提起し、数週間で大量の取引やユーザーとのインタラクションを扱うプロトコルを開発できるのです。このようなオープンで自然発生的なプロダクト開発は、計算資源やデータに制限されるAI分野とは対照的であり、後者のアクセスは通常少数の大企業に限定されています。

また、私は大学で哲学を専攻し、政治理論に焦点を当てていました。これがビットコインやイーサリアムの基本理念に強い関心を抱くきっかけとなりました。分散型自律組織（DAO）やその潜在的なガバナンスモデルに関する議論にも惹かれました。これらは協同組合のように、さまざまな政治的信念を反映させ、ユーザーがガバナンスと所有権に参加できる可能性を秘めています。

総じて、Story Protocolは知的財産分野において大きな革新の機会を提供しています。この分野は分散型金融（DeFi）や金融インフラにおいて重要な位置を占めていますが、クリエイティブ・カルチャー分野への応用はまだ十分に探求されていません。我々は最新のブロックチェーン研究を活用し、IPの開発、管理、収益化の方法を根本的に変え、真の「ブロックチェーン上の文芸復興」を実現することを目指しています。

従来のIP vs. プログラマブルIP

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「プログラマブルIP」とは何ですか？従来のIPと何が違うのでしょうか？

Jason

たとえば、次のように考えてみてください。

DeFi（分散型金融）は「お金」をプログラマブルにしました。私たちの目標は、この概念を知的財産（IP）にも適用することです。あなたの財布の中にある紙幣が、街角の店で棒キャンディーを買うことしかできないとしたら、その用途は非常に限られ、追跡も難しく、広範な金融システムに受け入れられる可能性も低いでしょう。

一方、DeFiにおけるUSDCやUSDTのようなステーブルコインを使えば、1ドルを代表するものでありながら、Uniswapのようなプラットフォームで使えるオンチェーン資産になります。あなたはUniswapでUSDCを交換し、LidoでETHをステーキングしてstETHを得て、CompoundでそのstETHを貸し出してcompound stETHを獲得できます。こうして、開発者の創造力とソフトウェア機能にのみ制限される巨大な金融エコシステムが、完全に許可不要で形成されます。

この考えをIPに適用するのが、私たちの目指すものです。つまり、DeFiが「お金」に対して行ったことを、IPに対しても行おうとしているのです。

現在のIP管理は主に従来の紙ベースの手法に依存しています。ミッキーマウスやポケモンのような人気キャラクターの場合、IP保護には膨大な法的文書が必要です。専門の法律チームがIP保護に従事し、ライセンス供与には弁護士間の高価で複雑な交渉が伴います。これはスケーラブルな解決策ではありません。そのため、多くの潜在的なIP連携が高コストと摩擦のために実現できていないのです。

Story Protocolでは、IPをブロックチェーン上に移行し、それをプログラマブルにすることで、NFTとしてメディアファイルをオンチェーン化するだけでなく、各メディアファイルに対して「権利層」を構築します。これは一種の権利APIと考えられます。IPとは単なるメディアではなく、メディア＋権利のことです。

私たちの目標は、クリエイターが自分のIPをStory Protocolにアップロードし、他人がどのようにその作品を拡張・再構成（compose）・再利用できるかを定義できるようにすることです。

このアプローチにより、DeFiからクリエイティブ領域へと「コンポーザビリティ（相互接続性）」の可能性が完全に解放されます。

TechFlow

Story Protocolの技術アーキテクチャと、それがブロックチェーン技術を使ってIPをどう管理しているかを説明していただけますか？

Jason

Story Protocolのアーキテクチャは大きく2つの要素で構成されています。「名詞」と「動詞」です。

「名詞」とは、IPの状態を定義する核心要素を意味します。例えば、既存または新規のNFT（例：Bored Ape）を持ち込むことができます。Web2から移行する場合、自分が創作したキャラクターをアップロードすればよいでしょう。アップロード後、Story Protocolは自動的にNFTを発行し、各NFTに指定されたポインタを持つアカウントを割り当てます。これは従来のNFTと似ていますが、強化されています。各NFTにスマートコントラクトウォレットのようなバインドトークン付きアカウントを付与し、許可不要の組み合わせ、ライセンス、ロイヤルティ、属性管理などの幅広い機能への入り口とします。

「動詞」とは、IPとのインタラクションや収益化に使える異なるアクションやモジュールを定義するものです。これらの機能群により、当プラットフォームに登録されたIPが動的かつ柔軟に使用可能になります。

この「名詞」と「動詞」が共に、Story Protocolの基盤構造を形成し、ブロックチェーン上でIPを管理・革新する強力で直感的な環境を提供します。

IPのブロックチェーン化はRWAに属する：DeFiとの相互運用前にオンチェーン法的レイヤーを設ける必要がある

TechFlow

Story ProtocolのプログラマブルIPは、非オンチェーンの法制度とどのように合意を形成するのでしょうか？

Jason

非オンチェーンの法制度との統合に関して、Story Protocolの目標は既存の法的枠組みを置き換えることではなく、効率を高めることです。

私たちは著作権が信頼できる権威源であることを認識しており、伝統的な紙ベースの法制度とより自律的なブロックチェーンインフラのギャップを埋めようとしています。そのため、トップレベルの法律チームと協力し、「プログラマブルIPライセンス」を開発しました。これは法的拘束力を持ち、幅広いユースケースをカバーすることを目指しています（ただし特定のケースは完全には含まれない可能性もあります）。

このライセンスには派生権、前払い料金、ロイヤルティ分配など、オンチェーンロジックに直接マッピングされる法的条項が含まれており、法的合意がブロックチェーン上でプログラム的に実行されることを保証します。これにより、法的領域とデジタル領域の間に重要なリンクが生まれます。

市場参入戦略については、2つの主要な方向性があります。

まず、既存のWeb2.0クリエイターを惹きつけることに約20〜25％の努力を割いています。特にハリウッドなどから著名なクリエイターを引き込み、Story Protocol上で新たなIPを開発してもらうことが重要です。この戦略は、主流の視聴者に対して当社プラットフォームの利点を示す上で不可欠です。クリエイターのコントロール力とファン参加の促進を強調し、公式承認された二次創作のような体験を可能にします。

残りの75％は、当社のビジョンに深く理解し、強く共感する暗号原住民（crypto-native）層に集中しています。これには既存のWeb3アプリとの統合や、暗号開発者による新しいアプリ・ブロックチェーン固有のIPタイプの創出を奨励することが含まれます。新しいメディア技術は、その前身と大きく異なることが多い（TikTokのショート動画と従来の映画の違いのように）、我々は次世代の暗号原住民クリエイターに、これまで不可能だった独自のコンテンツを創造するチャンスを提供できると信じています。

全体として、当社のアプローチは伝統的クリエイターにブロックチェーンの利点を紹介しつつ、強力な暗号原住民の革新エコシステムを育てるバランスを取っています。

TechFlow

インターネットドメインなどをブロックチェーン化する取り組みと比べて、Story ProtocolのIP分野での取り組みはどこが異なりますか？

Jason

Story Protocolでは、登録可能なIPの種類に対して中立的で、非常にオープンなアプローチを取っています。この柔軟性は私たちの基本的な仮定に基づいています。つまり、プロトコルに持ち込まれるNFTはすべてメディアファイルを表すということです。そのファイル形式は音楽、音声、動画、MP3、画像、文章など多岐にわたります。基本的に、あらゆる形のIPをプロトコルに統合可能です。

私たちの主な焦点は、**真に許可不要のコンポーザビリティを促進するために、ブロックチェーン上に法的レイヤーを導入することです。**

目的は、ライセンスや画像をブロックチェーンに移すだけではありません。それはすでにNFTで実現されています。Story Protocolの変革的な特徴は、ライセンスを自走的・自律的にする**ロジック**も同時に移行することです。ここに真の革新があります。法的契約が単にデジタル化されるだけでなく、動的で自律的に実行されるシステムになるのです。

真の課題、つまり私たちの革新は、法的文書の単なるデジタル化を超えることです。

TechFlow

Story Protocolに登録された最初の現実世界のIPは何でしたか？

Jason

現在、Story Protocolはテストネット上で稼働しており、さまざまな実験的IPの中心となっています。クリエイターたちは組織的なプロジェクトから即興的な創作まで、多様な芸術作品を積極的に探索・登録しています。活動の広がりとプラットフォームの分散的特性を考えると、「最初の」IPを正確に特定するのは難しいです。これらは多様なメディア、品質レベル、創造的意図を含んでいます。

この活発なテスト環境は、他のブロックチェーン革新の初期段階を彷彿とさせます。当時、多くの実験が技術の標準的な使い方を形作りました。メディア関連の最初のERC-20トークンを思い出すのが難しいように、Story Protocol上の最初のIPを特定することも同様に複雑です。世界各地のクリエイターが常に多様な作品を貢献し続けているからです。

Story Protocolは従来のインターネットSNSとオンチェーンSNSをどう両立させるのか？

TechFlow

従来のSNSに投稿する体験と比較して、Story Protocolが提供するUXはどう違いますか？

Jason

私たちのビジョンは、まったく新しいアプリを開発することだけではありません。既存のWeb3 SNSプラットフォームと積極的に統合することです。

例えば、絵を投稿する場合。Instagramのようなプラットフォームでは、投稿した画像には本質的なIP保護がありません。しかし、私たちの方法は変革的です。

アップロード時に、ユーザーはこれらのプラットフォーム上で許可不要で直接IPに特定の権利を付与できます。例えば、クリエイターが自分のデザインしたキャラクターを他者が商業利用できるようにしたい場合、一定量のETHの支払いと収益の分配を条件として設定できます。これらの条件はその後、Story Protocolを通じてオンチェーンで保存・追跡されます。

ユーザー視点では、インターフェースは馴染みやすいままですが、大幅な改善が加わります。フィードを閲覧する際、一般的なインタラクションボタンに加えて、各アセットに関連する権利を表示する追加ボタンがあります。この機能により、IPに対する透明性とコントロールが向上します。

私たちのアプローチの真の革新は、スケーラビリティと相互運用性にあります。Story Protocolにキャラクターを登録するアプリは、そのプラットフォーム内での保護だけでなく、IPの普遍的なアクセス可能性をもたらします。オンチェーンデータが複数のアプリで利用可能であるように、Story Protocolで管理されるIPも同様です。この共通IPレイヤーにより、ライセンス市場、クリエイターツール、他のSNSプラットフォームなど、どのアプリでも同じIPを利用でき、シームレスな統合と広範なアクセスが実現します。

TechFlow

Story ProtocolはWeb2のSNSプラットフォームとどう連携し、IPの作成・管理を支援するのでしょうか？

Jason

Magmaのプラットフォームは複数のチームメンバーがログインして共同で作品を作成できるため、ゲームや映画スタジオに人気があります。現在250万人以上のユーザーを抱えています。

私たちはMagmaと統合を進め、デンバーで最近デモを公開しました。Twitterで確認できます。この統合により、アーティストがMagmaで作品を完成させた後、ワンクリックでStory Protocolに登録できます。登録プロセスでは、アーティストが直接権利を設定でき、これはMagmaとの協力で簡素化された流れです。この統合はSDKやAPIを利用していますが、最も重要なのは、ウォレット作成やガス代といった複雑な操作を抽象化することで、ユーザー体験を簡素化している点です。これにより、Magmaのクリエイターはブロックチェーンの裏側技術を深く理解せずに、シームレスな体験を享受できます。

この協力は、私たちのブロックチェーン分野での戦略を象徴しています。技術そのものを宣伝するのではなく、それがもたらす実際の利点に重点を置くのです。Magmaにとって、注目点はブロックチェーンではなく、私たちの機能がプラットフォームとユーザー体験をどう強化するかにあります。

TechFlow

なぜMagmaを選んだのですか？

Jason

Magmaは自らStory Protocolにアプローチしてきました。彼らはいくつかの具体的な課題を解決したいと考えていました。まず、作家たちは自分のIPを保護し、透明性と出所を確保する手段を必要としていました。ブロックチェーン技術は自然にこれを可能にするため、これが主な関心事でした。

第二に、Magmaはプラットフォーム内に生成AI機能を導入し、クリエイターがAI生成要素を作品に統合できるようにしています。彼らはStory Protocolを使って、創作過程におけるAIの関与を追跡したいと考えています。この能力はますます重要になっています。なぜなら、作品がAIによって生成されたかどうかを検証でき、作品の真正性とオリジナリティに関するクリエイターの懸念を解消できるからです。

第三に、最もエキサイティングなのは、Magmaで作成された壮大な風景画などのIPがStory Protocolに登録されると、他のアプリからアクセス可能になることです。つまり、Lens、Forecaster、さまざまなAIアプリなどが接続してこのIPを使用できるようになります。これを私たちは「共通IPデータベース」または「IP流動性」と呼びます。ネットワーク効果が生まれ、登録されるIPごとに他のアプリがそれを活用できるようになります。この相互接続性は、登録されたIPの有用性と影響範囲を劇的に高めます。

現実世界資産における中央集権的要因

TechFlow

Story Protocolにはどのような潜在的な主なリスク要因がありますか？

Jason

Story Protocolのような、クリエイティブ産業のIPシステムを再構築しようとする企業は、当然ながら多くの課題に直面します。その主な障壁の一つが「ライセンス（許諾）」という言葉が持つ複雑さです。通常、「IP」や「ライセンス」と聞くと、その複雑さゆえに人々はすぐに興味を失ってしまいます。私たちは、ユーザーがライセンスの複雑さを深く理解しなくても、当社のプラットフォームから利益を得られるようにするために、多大な努力を払っています。

良い例が決済処理会社のStripeです。Stripeはグローバルな銀行システムの複雑さを巧みに簡素化し、開発者が簡単に理解できるようにしました。彼らはユーザーに金融システムやクレジットカード取引の仕組みを教えるのではなく、1行のシンプルなコードを提供することで、ウェブサイトが簡単に支払いを受けられるようにしたのです。

同様に、Story Protocolでもクリエイターだけでなく、開発者とのコミュニケーションを重視しています。彼らに知ってもらいたいのは、「ライセンスの専門家にならなくても、Story Protocolを使ってIPをリミックスしたり収益化したりできる」ということです。複雑なことは私たちが処理し、彼らは創造と革新に集中できるようにするのです。しかし、この簡素化には新たな課題もあります。特に、過去の複雑さから生じた「ライセンスに対する根深い文化的抵抗」を克服することが求められます。私たちの使命は、これらの障壁を打ち破り、「IP管理はアプリに1行のコードを組み込むのと同じくらい簡単だ」と証明することです。

どうやって競争力を維持するのか？

TechFlow

Story Protocolが現在検討中またはすでに実施している革新的なアイデアやアプリケーションを教えていただけますか？

Jason

私たちが検討している概念の一つは、Getty ImagesやShutterstockのようなものですが、Web3.0環境に最適化され、特にAI生成画像の収益化課題に焦点を当てています。この分野には革新の可能性があり、現在この種のコンテンツを収益化するための解決策は限られています。

また、Web3.0対応のソーシャルコンポーズプラットフォームの開発で進展があり、LensやForecastなどのプラットフォームと統合しています。さらに、注目されているがまだ広く探求されていない分野が「IPファイナンス」または「IPFi」と私が呼ぶものです。知的財産は価値ある現実世界の資産カテゴリであり、しばしば活用されますが、取引や流動性創出のメカニズムが不足しているため、十分に活用されることは少ないです。

私たちが検討している可能性には、IPを貸し借りプロトコルの担保として使うこと、あるいはIPを分割・トークン化してその価値を解放することなどが含まれます。これらの取り組みにより、IPをより流動的な資産カテゴリに変え、新しい形の金融インタラクションや投資を促進できます。こうしたツールの開発への関心は顕著で、励まされています。ブロックチェーン上でIPを管理する革新的なソリューションの可能性を浮き彫りにしています。

TechFlow

これまで話してきたさまざまなビジネスモデルを踏まえ、Story Protocolはこれらのプロトコルプロジェクトからどのように収益を得る予定ですか？

Jason

Uniswapを例に挙げましょう。長期間、Uniswapはプロトコル手数料を導入せず運営されてきました。最近になって、DAOが投票でプロトコルレベルでの手数料導入を決定したのです。Story Protocolも同様の道を歩むと考えています。UniswapがDeFiエコシステム内で代替可能なトークン取引のための金融インフラを構築したように、私たちもプログラマブルIPが各プラットフォーム間を効果的に流通するためのクリエイティブコンテンツ／IPインフラを構築しています。