Vitalik初の中国語AMA：イーサリアムの視点から見た民主主義の価値
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Vitalik初の中国語AMA：イーサリアムの視点から見た民主主義の価値
イーサリアムが存在する目的は、通貨を作ることではなく、ブロックチェーン技術を用いて通貨以外に何ができるかを実現することである。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察整理：Kaori，BlockBeats
編集の趣旨：1月31日、YouTubeチャンネル「科技立委葛如鈞・寶博士」にて、イーサリアム創設者のヴィタリック・ブテリン氏（Vitalik Buterin）が中国語で完全インタビューに応じました。後編は2月7日に公開されました。前編では、司会者とVitalikが民主主義がイーサリアムにもたらす意義や、イーサリアムにおける民主主義の実現方法について議論しました。後編では、さまざまな投票制度が合意形成にどう寄与するかについて話し合いました。またZuzalu実験やZupass、クアドラティックファンディング（Quadratic Funding）メカニズム、そして未来の民主主義とテクノロジーに関するトピックも扱われました。BlockBeatsは、この番組の中で注目すべきVitalikの見解をまとめ、読者の皆様にお届けいたします。音声をご視聴になりたい方は、以下のリンクをご参照ください：前編、後編。
Q：イーサリアムの創設者として、民主主義とはあなたにとってどのような価値を持ちますか？ ブロックチェーンと民主主義の間にはどのような関係がありますか？
Vitalik：ビットコインは最初のブロックチェーンシステムであり、当初の目的は「支払いシステム＋デジタルゴールド」というものでした。しかし中本聡は同時に二つのものを発明したのです。一つはインターネット上でゼロから価値ある資産を作り出した支払いシステム、もう一つはブロックチェーン技術そのものです。
これはスイスアーミーナイフのようなものだと私は考えます。一つのツールの中に十個二十個の機能が詰まっていますが、それでも限界があります。新しい機能を使いたければ、新しいナイフを買う必要があります。しかしより良い方法があります。それは「汎用的なプログラミング言語を持つブロックチェーン」を作ることです。私がその方向に深く研究し始めた結果、イーサリアムのホワイトペーパーが生まれました。
イーサリアムというプロジェクトの存在目的は、単なる通貨を作ることではなく、通貨以外にブロックチェーン技術を使って何ができるのかを探ることです。共同創設者の一部も、ビットコインから始めてブロックチェーンの世界に入ったわけではありません。つまり私は、イーサリアムは「ビットコイン＋汎用的プログラミング言語」であり、オープンソースの文書であり、みんなで共有できる記憶装置だと考えています。
ブロックチェーンの役割を別の角度から考えるなら、オープンソースの理念はすでに40年近く存在しています。しかし20年前、この概念は比較的シンプルでした――自分のPC上でオープンソースファイルを自由に動かせるということです。しかし今、人々がやりたい多くの興味深いこと、特に人同士の協働は、まだオープンソースの概念と結びついていません。なぜなら常に「誰が誰を支配するか」という中央集権の問題に直面してしまうからです。
ブロックチェーンの原則は非中央集権です。私たちが作りたいものは、特定の企業や個人、あるいは小さなグループによって支配されるべきではありません。もし通貨以外の、より複雑なアプリケーションを作ろうとするなら、「どのようにアップグレードを行うか」という問題が生じます。私たちは常に「アプリケーションのユーザーが共同で制御できるか」といった、さまざまな民主的手法を研究してきました。
多くの人は民主主義を国家レベルの話だと思いがちですが、実は民主主義は至る所で使われる概念です。たとえばSNSでの相互作用も一種の投票です。マクロな民主主義もあれば、ミクロな民主主義もあります。実際、ブロックチェーンエコシステムが求めている民主主義と、SNSや大規模政治が求めている民主主義は、それぞれ異なります。
Q：イーサリアムに関連するオープンソースプロジェクトで、実際に民主主義を実践している事例はありますか？
Vitalik：私はブログを書いており、長年にわたり記事を二か所に投稿しています。一つは従来のウェブサイトvitalik.ca、もう一つはvitalik.ethという、イーサリアムのENSドメインと分散型ストレージIPFSを使った場所です。先月、vitalik.caが使えなくなっていることに気づき、調べてみたところ、サーバーを提供していた会社が閉鎖されていたことがわかりました。
つまり、自分が作ったものが他の会社に依存しており、その会社が消えれば自分のコンテンツも消えてしまう。一方、ENSはスマートコントラクト上でハッシュを登録する仕組みで、そのハッシュが私のホームページのリンクを指しています。IPFS上では、私のページもリンクとして保存されています。IPFS自体はブロックチェーンではありませんが、技術的に類似しています。そのため、たとえ百年後でも、たった一人がデータを保持していれば、誰でも内容を見ることができます。
公共財の分野では、こういった共有資源は安定的ではなく、継続的に進化させる必要があります。例えばイーサリアムのプロトコルはPOWからPOSへの移行を通じて、ガス消費量を少なくとも千分の一に削減しました。つまりプロトコルの改善には非常に大きな利点がありますが、問題は「誰がそれを改善するのか」という点です。イーサリアムにはEIP（イーサリアム改善提案）があり、どのEIPを採用するかを誰が決めるのかが課題になります。さらに第二に、研究・開発・テスト・セキュリティなど、EIPの実装には多くの開発者とリソースが必要です。現在、数百人がこれらの作業に携わっています。彼らに給料を払う必要があり、その資金源はどこから来るのかという問題があります。
当初、これら二つの部分はどちらもかなり中央集権的でした。私も含む少数のコア開発者がテストネットのバージョンを決定していました。しかし今は、多くの人が参加するようになっています。イーサリアム財団（非営利組織）は当初、6000万ETHを販売し、1BTCで2000ETHが購入できました。また1200万ETHは財団と初期開発者に配布され、残りはマイニングによって生成されました。
財団は当初多くのビットコインを獲得しましたが、その後ビットコイン価格が大幅に下落し、約一年後にはほとんど資金が尽きかけていました。幸い、その頃にETHの価格が大きく上昇したため、運良く持ちこたえることができました。
当初は完全に財団に依存していましたが、今では財団以外にも多くの組織が活動しています。現在、イーサリアムのプロトコルを実装するクライアントは約五つあり、そのうち一部は財団の支援を受けているものの、他は完全に独立しています。ConsenSysは当初からイーサリアム関連事業を手がける大手企業で、現在は二つのクライアントを支援しています。一、二年前にはArbitrumがクライアント開発会社を買収しました。
今や異なる人々や資金が異なるチームを支援しており、仮に財団があなたを気に入らなくても、私が気に入らなくても、あなたは他の個人や企業に支援を申請できます。これはエコシステムが徐々に民主化されている過程そのものです。
現在、イーサリアム上では多くの企業が独自の実験を行っており、Layer 2プロジェクトOptimismは「RetroPGF」と呼ばれる実験を進めています。これは一種のスポンサーシップ計画ですが、従来型とは異なります。従来は「こういうことをやりたいので支援してください」と申請し、承認されてから資金を得る方式でしたが、RetroPGFは「すでに何かを成し遂げた後に報酬を受け取る」方式です。
Q：Zuzaluについて教えていただけますか？
Vitalik：これは昨年、モンテネグロで行った実験です。ここ5〜10年の間に、「新しい都市」「新しい国家」を作るというアイデアについて話す人が増えました。Balajiの『Network State』という本も有名ですし、多くの人がこの話題に興味を持っていますが、私は「話ばかりで行動している人がいない」と感じていました。
そこで私は実験を決意しました。異なる分野の約200人が参加し、その中にはイーサリアムの開発者や研究者、バイオサイエンス分野の人材、ガバナンスに熱心な人々も含まれます。これらの人々が東ヨーロッパの小国モンテネグロで二か月間共同生活し、「ポップアップ・シティ（一時的な都市）」を形成しました。結果は非常に興味深く、私たちの目標の一つは、こうしたポップアップ都市の間で好ましい技術を実際に展開することでした。
その一例がZupassです。これはゼロ知識証明を利用した身分証明システムで、Zupassを使えば「コミュニティの一員である」ことを証明できます。名前を明かさずに、自分が参加していることを示せるのです。Zupassには二つの側面があります。一つはQRコードをスキャンするオフライン部分、もう一つはウェブサイトにログインできるオンライン部分です。たとえば投票サイトでは、コミュニティメンバーが匿名で投票でき、かつ一人一票しか投じられないように保証します。この技術はSNSにも応用でき、アカウントの凍結や偽アカウントの防止に役立ちます。
Zupassはモンテネグロで誕生しましたが、今では多くの他のプロジェクトでも利用されており、実際に使える技術へと成長しています。したがって私は、ゼロ知識証明が将来の自由と開放性にとって非常に有用な技術になると確信しています。
Q：テクノロジーが現実世界で果たす役割について、どのようにお考えですか？ 将来的には選挙でもゼロ知識証明が使えるという意見もありますが、それにはまだ距離があるとの声もあります。ビジョンや方向性を示していただけますか？
Vitalik：正直、最も大きな規模から始めなくてもよいと思っています。大学や非営利組織などの領域から、クアドラティックファンディング（Quadratic Funding）――「公共財の資金調達において、寄付額と寄付者の数を考慮しながら、マッチング資金を分配することで寄付を促進する仕組み」――を導入し、実際に使ってみて結果を見て、徐々に拡大していくのが良いでしょう。
この技術はすでに十分に成熟しており、どのように活用するかを考えられる段階に来ています。五年前、ゼロ知識証明は実用的ではありませんでした。当時は学術的な概念に過ぎず、例えばZcash（2016年登場）では、スマホで取引の証明を生成するのに2分かかりました。しかし今では、スマホで3〜5秒で証明が完了します。ここ五年間で、ユーザー体験は大きく改善されました。また開発者体験も飛躍的に向上しました。2021年以前は、ゼロ知識証明を使ったプロジェクトを開発するには暗号学の研究者レベルの知識が必要でしたが、今はコードを書けば自動的に証明を生成してくれるツールが多数存在します。
技術はますます良くなっています。だからこそ、政府レベルでこうした手法を大規模な実験として適用できる分野がないか、真剣に考え始められる時期に来ています。公共財関連の分野や、身分証明関連の分野などが候補です。第一歩を踏み出せば、次に何をするべきかが見えてきます。長期的には、私は非常に楽観しています。
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