指輪、OpenAI、イーサリアム：なぜVitalikはイーサリアムから追放されなかったのか？

2023.12.13

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指輪、OpenAI、イーサリアム：なぜVitalikはイーサリアムから追放されなかったのか？

要するに、創業者たちはOpenAIに自分たちの「指輪」を運んでくれるフロドになってほしいと願っていたのだ。

2023.12.13 - 01:32:15

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要するに、創業者たちはOpenAIに自分たちの「指輪」を運んでくれるフロドになってほしいと願っていたのだ。

執筆：0xAlpha

翻訳：GaryMa、Wu Shuo Blockchain

最近、我々は「映画」『AIの主』を観た。これはシリコンバレーの大物VCやテック企業が100億ドル以上を投資して制作した三部作ドラマで、「AIのパートナー」「二つの道」「王者の帰還」という3つのエピソードから成る。多くの人々がサム・アルトマンの「王座」復帰に拍手を送り、中にはそれをジョブズのアップル復帰に例える者さえいた。

しかし、これら二つはまったく比較にならない。『AIの主』は全く異なる物語であり、それは利益を追求するか否かという二つの道の間の選択をめぐる闘いなのだ。ここにこそ真の問題がある！

まず『指輪物語』の冒頭に戻ってみよう。ガンダルフがビルボのおじさんの家で指輪を見たとき、彼はすぐにそのような強大な存在を普通の者が扱ってはならないことに気づいた。一部の神聖で超俗的な存在、すなわちフロドのような者だけが、それを持つことができるのだ。だからこそフロドがチームの中心なのである——彼だけがその強大さに飲み込まれることなく持ち続けられる唯一の人物だからだ。ガンダルフでもなければ、アラゴルンでもなく、レゴラスでもなく、ギムリでもない。ただ一人のフロドだけがそれを持てる。『指輪物語』全体の鍵はまさにフロドという存在の特殊性にある。

注：Sam Altman は OpenAI の最高経営責任者（CEO）である。Ilya Sutskever は OpenAI の共同創設者の一人（OpenAI の進路について Sam Altman と意見の相違があり、最終的に排除された）。Greg Brockman は OpenAI の最高技術責任者（CTO）である。Reid Hoffman は著名な起業家およびベンチャーキャピタリストで、LinkedIn の共同創設者でもある。Jessica Livingston はベンチャーキャピタル会社 Y Combinator の創業パートナーの一人。Peter Thiel は著名な起業家およびベンチャーキャピタリストであり、PayPal の共同創設者の一人でもある。

ここで再び『AIの主』の冒頭に戻ろう。2015年、Sam Altman、Greg Brockman、Reid Hoffman、Jessica Livingston、Peter Thiel、Elon Musk およびいくつかのテクノロジー企業が、OpenAI を設立し、このリスクファンドに10億ドル以上を出資すると発表した。彼らは世界で最も優れた頭脳の集まりであり、ほぼガンダルフ並みの知性を持つと言えるだろう。彼らもまた、自分たちが作り出そうとしているものが、魔戒のように強大な存在であり、自己の利益を追求する者によって所有・支配されるべきではないことを理解していた。それはフロドのように無私な者によってのみ取り扱われるべきだと。そのため彼らは利益を目的とする企業ではなく、非営利の研究機関としてOpenAIを設立したのである。当初の意図は、営利を目的としないことだったと考えられる。

「このような強大なものは、利益を目的とする企業によって制御されるべきではない」という考えは、おそらくOpenAIの共同創設者たちが設立時に共有していた共通理念であった。むしろ、彼らがOpenAIの設立を決意したそもそもの理由が、まさにこの理念だった可能性すらある。OpenAIが設立される以前に、すでにグーグルはそのようなスーパーパワーを行使する潜在的可能性を見せていた。どうやらOpenAIは、これらの先見の明を持つ「人類保護者」たちによる「保護者連合」であり、利益追求型企業へと変貌しつつあるグーグルというAIモンスターに対抗するための組織だったのである。イリヤがこの理念に共感したからこそ、グーグルを離れてOpenAIの研究開発を率いることを決めたのだろう。他のどの視点から見ても、イリヤのこの行動には意味がない。2015年当時、誰もグーグルほどの優れたAI開発プラットフォームを提供できなかった。OpenAIの設立メンバーは確かにシリコンバレーの大物ばかりだったが、彼ら自身はいずれもAIの実務者ではなかった（コードを書かない）。財政面での劣勢も言うまでもない：OpenAIは明らかにグーグルほど資金に恵まれていなかった。設立メンバーは10億ドルの出資を約束したが、実際に支払われたのは約10％程度（イーロン・マスクからの1億ドルまたは他の寄付者からの3000万ドル）だった。個人の財務的リターンという観点から見ても、非営利組織はイリヤにとってグーグルでの職よりも良い報酬を提供できなかったはずだ。イリヤがグーグルを離れ、OpenAIを率いる動機としてあり得るのは、この理念以外には考えられない。イリヤの哲学的信念は、彼の博士指導教官ほど公に知られているわけではない。ジェフリー・ヒントンは、レーガン時代の政治への幻滅とAIの軍事資金調達への不満から2023年にグーグルを去った。

要するに、設立メンバーたちはOpenAIを自分たちのフロドにして、自分たちのために「魔戒」を運ばせようとしたのである。

しかし、SF小説や映画の中では話はとても簡単だ。映画の中では解決策は非常にシンプルだ。トールキンは、魔戒の誘惑に抵抗できる無私の人物――フロドというキャラクターを創造し、「魔戒旅団」によって物理的攻撃から守られるようにした。

フロドというキャラクターをより自然で信頼できるものにするために、トールキンは純粋で善良かつ無私な種族――ホビットを創作した。典型的な直立した善良なホビットとして、フロドは賢明なガンダルフでさえ耐えられない誘惑に打ち勝てる選ばれし者となった。もしフロドの本性をホビットという種族の特徴に帰するなら、トールキンが「魔戒旅団」の最大の問題に対して提示した解決策は、ある種の人種主義的色彩を帯びており、人類の希望を特定の人種の高貴な性格に託していることになる。人種差別主義者ではない私は、小説や映画の中でスーパーヒーロー（あるいはスーパーヒーロー的な種族）が問題を解決する展開を楽しむことはできるが、現実世界が映画と同じくらい単純だと信じることはできない。現実世界において、私はそのような解決策を信用しない。

現実世界はもっと複雑だ。OpenAIを例に取れば、OpenAIが構築した多くのモデル（特にGPTシリーズ）は計算能力のモンスターであり、電力で駆動されるチップ（主にGPU）に依存している。資本主義社会において、これは莫大な資本を必要とするということを意味する。つまり、資本の支援がなければ、OpenAIのモデルは今日の姿にまで成長することは不可能だった。この意味で、会社のリソースセンターであるサム・アルトマンは極めて重要な人物だった。サムのシリコンバレーにおける人的ネットワーク 덕분に、OpenAIは投資家やハードウェア供給業者から大きな支援を得ることができた。

OpenAIのモデル発展を推進するために流入したリソースには、理由がある——それは「利益」だ。だが、OpenAIは非営利組織ではないのか？　技術的にはそうだ。しかし、根本的な変化が生じていた。名目上は非営利構造を維持しながらも、OpenAIは徐々に営利実体へと変化しつつあった。これは2019年にOpenAI Global LLCが設立されたときに起こった出来事であり、リスク資金を合法的に引き入れ、従業員に株式を与えるために設けられた営利子会社である。この巧妙な措置により、OpenAIは投資家（今回は寄付者ではなく、利益を求める者）との利害を一致させることができた。この利害の一致を通じて、OpenAIは資本の支援のもとで成長発展することができたのである。OpenAI Global LLCはOpenAIの成長に深い影響を与え、特にマイクロソフトとの提携により10億ドル（その後数十億ドル）の投資を受け、Azureベースのスーパーコンピューティング・プラットフォーム上でOpenAIの計算モンスターを稼働させた。成功したAIモデルには三つの要素が必要であることは周知の通りだ：アルゴリズム、データ、計算能力。OpenAIは自らのモデル用アルゴリズムの開発に世界的なトップレベルのAI専門家を集めた（ただし、これも資本に依存しており、OpenAIの専門チームは高価格だ）。ChatGPTのデータは主にオープンインターネットから来ているため、ボトルネックとはならない。一方、チップと電力に基づく計算能力は高額なプロジェクトである。つまり、この三要素のうち半分以上は、OpenAI Global LLCの営利構造によって提供されている。この継続的な燃料供給がなければ、寄付だけではOpenAIはここまで到達できなかっただろう。

しかし、代償もある。独立性を保ちつつ資本の支援を受けることは、ほとんど不可能に近い。現在のいわゆる非営利枠組みは、実質的には名目上のものでしかない。

IlyaとSamの対立がまさにこの道の選択に関するものであることを示す多くの兆候がある。IlyaはOpenAIが当初の方向性から逸脱することを阻止しようとしていたように見える。

また、「Qモデル突破事件」でSamが過ちを犯したことが今回の失敗したクーデターの原因だという説もある。しかし、私はOpenAIの取締役会が特定の問題処理の失敗だけで非常に成功したCEOを解任するとは思えない。仮に「Qモデル突破」に関連する過ちが存在したとしても、せいぜいそれがトリガーにすぎないだろう。

OpenAIが直面している真の問題は、元々の道から逸脱してしまったことにあるかもしれない。2018年にイーロン・マスクは同じ理由でSamと袂を分かった。そして2021年にも、同様の理由で元メンバーのグループがOpenAIを去り、Anthropicを設立したようだ。また、物語の進行中にイーロン・マスクがツイッターで匿名の書簡を投稿したことも、この問題を指し示している。

営利を目指すか否か——この問いに対する答えは、『王者の帰還』の結末で明らかになったようだ。Samの復帰とともにIlyaが追放され、道の争いは終わった。OpenAIは事実上の営利企業（依然として非営利の外殻を持つかもしれないが）となる運命にある。

だが、誤解しないでほしい。私はSamが悪人で、Ilyaが善人だと言っているわけではない。私が言っているのは、OpenAIが陥ったジレンマのことだ。これを「スーパー企業ジレンマ」と呼ぼう：

営利を目的とする企業は、そこに投入された資本によって支配されてしまう可能性がある。特に、企業が極めて強力なツールを構築している場合、これは危険を伴う。一方、営利を目的としなければ、リソース不足に陥りやすく、資本集約型の分野ではそもそも製品を構築できない可能性がある。

実際、いかなる超強力なツールの誕生も、企業の領域に限らず、コントロールに関する類似の懸念を引き起こす。最近公開された映画『オッペンハイマー』を例に挙げよう。原爆が成功裏に爆発したとき、オッペンハイマーが感じたのは喜びよりも恐怖だった。当時の科学者たちは、核兵器を独占管理する超国家的組織の設立を望んでいた。この考え方は、OpenAIの創設者たちが当時抱いていた思想と似ている——原爆のような超強力な存在は、単一の組織、あるいは米国政府の手に委ねられるべきではない。これは単なるアイデアにとどまらず、実際に行動に移された。マンハッタン計画に参加した物理学者セオドア・ホールは、ソ連に原爆製造の重要な詳細を漏洩した。彼は1997年の声明で、「米国の核兵器独占」は「危険であり、回避されるべきだった」と認めている。言い換えれば、セオドア・ホールは核技術の非中央集権化を助けたのだ。ソ連に秘密を漏らして核の力を非中央集権化するという手段は明らかに論争的だが（ローゼンバーグ夫妻は情報漏洩の罪で電気椅子で処刑されたが、彼らが冤罪であったという証拠もある）、これは当時の科学者たち——原爆の父オッペンハイマーを含む——の共通認識を反映している。このような超強力な存在は独占されるべきではない！　だが、ここでは超強力なものをどう扱うかについて深く議論するつもりはない。それはあまりに広範なテーマだからだ。私たちの注意を、営利を目的とする企業によって制御される超強力なツールの問題に再び集中させよう。

これまで、まだ記事のタイトルにあるビタリックについては触れていない。ビタリックとOpenAI、あるいは魔戒と何の関係があるのだろうか？

それは、ビタリックとイーサリアムの創設者たちもかつて非常に似た状況にいたからである。

2014年、イーサリアムの創設者たちがイーサリアムを立ち上げた際、設立する法的実体を非営利組織にするか営利企業にするかで意見が分かれた。最終的な選択は、当時のOpenAIと同じく、非営利組織であるイーサリアム財団となった。当時のイーサリアム創設者間の対立は、OpenAIの創設者間のそれよりも大きかった可能性があり、一部の創設者の離脱を招いた。対照的に、OpenAIを非営利組織として設立することは、すべての創設者間で合意されたことだった。OpenAIの進路に対する対立は、後に生じたものである。

外部人間としては、イーサリアム創設者たちの対立が、イーサリアムが超強力な「魔戒」となることへの予期、したがって営利目的の実体によって制御されるべきではないという考えに根ざしていたかどうかは不明だ。だが、それは重要ではない。重要なのは：イーサリアムが強大な存在に成長した今でも、イーサリアム財団は未だに非営利組織であり、OpenAIのように「するかしないか」のジレンマに直面していないことだ。実際、今日時点では、イーサリアム財団が非営利か営利かはそれほど重要ではない。イーサリアムが新しく立ち上がった頃には、この問題は比較的重要だったかもしれないが、今は違う。強大なイーサリアム自体が独自の自律的生命を持ち、イーサリアム財団の支配を超えて存在している。その発展過程で、イーサリアム財団もOpenAIと同様の資金調達の問題に直面してきたようだ。例えば、私はあるシンポジウムで、イーサリアム財団の初期の寄付者の一人である肖風が「イーサリアム財団はあまりにも貧しく、開発者に十分な資金を提供できない」と愚痴をこぼしているのを聞いたことがある。イーサリアム財団が実際にどれほど貧しいかは知らないが、こうした財政的制約がイーサリアムエコシステムの発展に影響を与えていないのは明らかだ。対照的に、資金に恵まれたいくつかのブロックチェーン財団は、ただお金を燃やすだけで繁栄するエコシステムを築くことはできていない。この世界では資本は依然として重要だが、ある程度までの話だ。一方、OpenAIの場合、資本がなければ？　絶対に無理だ！

イーサリアムと人工知能は確かに全く異なる技術だ。しかし、一つ共通する点がある：どちらの発展も大量のリソース投資（あるいは資本投資）に依存している。（注：イーサリアムのコード自体の開発にはそれほど資本は必要ないかもしれないが、ここではイーサリアム全体のシステム構築を指している。）これほどの巨額の資本投資を引き寄せるために、OpenAIは当初の意図から逸脱せざるを得ず、静かに事実上の営利企業へと変貌した。一方、システムに大量の資本が流入しているにもかかわらず、イーサリアムはいかなる営利組織の支配も受けていない。資本の支援を受けながら、その支配下に入らない——これはほとんど奇跡的だ！

ビタリックがこれを可能にできたのは、彼が自分のフロドを持っていたからだ——ブロックチェーンである！

技術を、実際に製品を生み出すかどうかで二つのカテゴリに分けよう：生産技術と接続技術だ。人工知能は前者に属し、ブロックチェーンは後者に属する。人工知能は多くの生産活動を遂行できる。たとえば、ChatGPTがテキストを生成し、Midjourneyが画像を生成し、テスラの無人工場でロボットが自動車を生産する。

技術的には、ブロックチェーンは何も生み出さない。それは単なるステートマシンであり、自ら操作を開始することさえできない。しかし、接続技術としての重要性は、従来の営利企業を越えた大規模な人間協働のパラダイムを提供する点にある。本質的に、企業とは株主、債権者、取締役会、経営陣の間の契約である。契約の有効性は、一方が契約違反をした場合、他方が裁判所で訴訟を起こせることにある。そしてその訴訟の有効性は、その結果がステートマシン（いわゆる執行機関）によって強制されることにある。つまり根本的に、企業とはステートマシンによって強制される契約関係である。しかし今、ブロックチェーンは技術によって強制される新たな契約方式をもたらした。ビットコインのブロックチェーン契約は依然として非常に限定的な機能を持っている（意図的にそう設計されている）が、イーサリアムのスマートコントラクトはこの新しい契約方式を汎用的に拡張した。基本的に、イーサリアムは過去の営利企業とは異なる方法で、多くの分野において人間が大規模に協働するまったく新しい手段を提供している。例えば、DeFiは人々が金融分野で協力する新しい方法なのである。

この意味で、ブロックチェーンこそが「スーパー企業」なのである！正にこの「スーパー企業」のパラダイムゆえに、イーサリアムはOpenAIの企業ジレンマに直面することなく、今日の繁栄した状態へと発展できたのだ。ブロックチェーンこそが、ビタリックのフロドであり、「魔戒」を担いながら、その力に飲み込まれることはない。

だから今や、すべての物語の背後にいる鍵となる存在が誰であるかがわかるだろう：