Cロナが「ブロックチェーン詐欺」を宣伝？暗号訴訟に巻き込まれた有名人たち
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Cロナが「ブロックチェーン詐欺」を宣伝？暗号訴訟に巻き込まれた有名人たち
本稿では、暗号資産プロジェクトへの関与により起訴された有名人たちを紹介する。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：火火
最近、サッカー選手のC・ロナウドがアメリカで複数の仮想資産投資家から集団訴訟を起こされ、BAが発行したNFTのプロモーションに関与したとして、最低でも10億ドル（約人民元71億元）の賠償を求められている。
白話觀察によると、現時点でC・ロナウドは暗号関連で否定的な報道がされた最初の有名人ではない。2022年に暗号市場が崩壊して以降、暗号関連に携わった有名人に関するネガティブなニュースは増え続けている。
では一体なぜC・ロナウドは訴えられたのか？また他にはどのような有名人が暗号関連のトラブルに巻き込まれたのか？本日は、暗号プロジェクトへの参加を理由に訴えられた有名人たちについてまとめてみよう。
クリスティアーノ・ロナウド（Cristiano Ronaldo）
クリスティアーノ・ロナウド（Cristiano Ronaldo）はポルトガル出身の有名なサッカー選手であり、中国人からはC・ロと呼ばれている。11月27日のAP通信によると、マイアミで提出された裁判文書によれば、3人の男性がC・ロ、F1、メルセデス、MLBなどの著名人や組織に対して10億ドルの集団訴訟を提起した。このうちC・ロ（Cristiano Ronaldo）はBAが発行したNFTを宣伝したことが原因である。
C・ロとBAの間にはどのような協力関係があったのか？
BAは2022年6月にC・ロとの独占的かつ長期的な提携関係を発表し、以来一連のNFTコレクションのリリースを計画している。BA側はすべてのNFTデザインにC・ロ本人が直接関与するとし、BNが販売の独占プラットフォームとなるとした。
当時BAのCEOだったチャオ・チャンペン氏は「C・ロは世界最高のサッカー選手の一人であり、スポーツを超えて多方面でスター的存在となっている。彼の誠実さ、才能、慈善活動を通じて、世界中で最も忠実なファン層を築いている。私たちはファンにC・ロとより深くつながる機会を提供できることを嬉しく思う」と述べた。
BA共同創業者兼COOのヘイー氏も「メタバースとブロックチェーンこそインターネットの未来だと信じている。クリスティアーノと協力し、より多くの人々にブロックチェーンを理解してもらい、スポーツ・エンタメ業界向けのWeb3インフラを構築することを示せることは光栄だ」と語った。
C・ロ自身も「ファンとの関係の重要性をよく理解している。NFTを通じてファンに前例のない体験を届けたい。私のファンもきっとこのプロジェクトを気に入るはずだ」と語っている。
こうして2022年11月にC・ロ初のNFTシリーズがリリースされた。C・ロ本人もその販売促進活動に世界的に参加し、Web3をより多くのファンに普及させる目的があった。
初回NFTシリーズは7種類のアニメーションイメージがあり、4つのレベルに分けられる。すなわち「極度希少（SSR）」「超希少（SR）」「希少（R）」「普通（N）」の4段階。各NFTはC・ロ人生の重要な瞬間を表現しており、「倒掛金鉤」やポルトガルでの少年時代などが含まれる。レベルごとに異なる周辺グッズも付属する。
その後2023年7月には、2回目の独占NFTコレクション「NFT GOAT」シリーズがリリースされた。正式名称は「ForeverCR7: The Goat」で、全20種類のデザインがあり、C・ロのキャリア通算838ゴールへのオマージュを意味している。コレクターには4段階の希少度が用意されている。
そして直後の10月11日、第3回のコラボレーションとして「CR7 ForeverZone」NFTシリーズを発表。今回の注目は5万個のミステリーボックスで、それぞれに中心がCR7のユニークなNFTが含まれる。購入者はロナウド直筆サイン入りのサッカーボール、ユニフォーム、金チケットNFT、さらにはC・ロとの個人面会のチャンスも得られる。
要するに、C・ロはBAと3回のNFTコラボを行い、残念ながら11月23日にBAが43.68億ドルの罰金判決を受け、CZが退任したため、数日後にはC・ロらにも集団訴訟が届いたのである。
原告（SEC）は、BAがC・ロのような著名人と協力し、ユーザーに大規模かつ安全でない投資を促したと主張。訴状では「現存する証拠により、BAの詐欺行為がこれほどまでに深刻になったのは、登録されていない証券を提供・販売しただけでなく、被告のC・ロのように、世界で最も裕福で権力を持ち、著名な組織や人物からの積極的な支援と協力があったためである」と指摘している。
C・ロが広告塔を務めるBAのポスター
ただし12月1日の最新情報によると、C・ロは訴訟に対して75万ドルで和解する可能性がある。また司法省が行動を起こしても、BAとの提携関係は解除されておらず、C・ロはツイッター上でBAと新たなコラボを行っていることを明らかにしている。
エロン・マスク（Elon Reeve Musk）
エロン・マスクはテスラおよびSpaceXのCEOであり、暗号資産の熱烈な支持者として知られ、個人的にビットコイン、イーサリアム、ドージコインを保有しているほか、テスラ社およびSpaceX社もビットコインを保有している。
2021年3月から5月までは、ビットコインによるテスラ自動車の購入を一時的にサポートしていた。これはビットコイン支払いを認めた最初の自動車メーカーでもあった。
しかし彼はツイッターとドージコインの件で告訴の対象となった。彼は頻繁にツイッター上で暗号資産に関する発言をしており、特にドージコイン（Dogecoin）については、彼の一言ごとに価格が大きく変動してきた。
あるツイートでは、ドージコイン価格が2日以内に1100％も急騰した。だが後にインタビューで「ドージコインは詐欺だ」と発言し、価格は再び暴落した。その後「ドージコインを月に送る」と発言し、価格が15％上昇。数日間で336％も急騰し、時価総額はフォード自動車を上回るまでになった。さらに彼がツイッターのCEOになると、企業サイトの青い鳥アイコンをドージコインのロゴに変更し、価格が再び30％以上跳ね上がった。
こうした繰り返しにより、ドージコイン価格はまさに彼の発言一つで大きく上下する状態となった。
しかし2022年6月、マスク氏、SpaceX、テスラはドージコイン投資家からドージコイン暗号詐欺への関与を訴えられ、2580億ドルの損害賠償請求を受けることになった。
この集団訴訟では、マスクが2021年5月から2022年6月までの間に地位を利用してドージコインを操作したと主張。原告（ドージコイン投資家）は860億ドルの損失を被ったとしている。また訴訟ではドージコイン取引をギャンブルと認定し、無許可でのプロモーション禁止を求めている。暗号コミュニティの反応は分かれており、馬鹿げているとする意見もある一方、訴訟内容の表現に関して厳しい批判もある。
当時マスク氏と関連企業は反応せず、2023年4月3日、マスクは法廷に申請し、2580億ドルのドージコイン訴訟を取り下げてもらうよう求めた。マスクの弁護士は「投資家の訴えは空想的な虚構だ」と主張し、ドージコインに関しては些細で、場合によっては愚かなツイートをしただけだと述べた。
キム・カーダシアン（Kimberly Noel Kardashian）
次に紹介するのは、米国のリアリティ番組スター、カーダシアンである。
2022年10月3日、米国証券取引委員会（SEC）は、米国リアリティ番組スターのカーダシアンに対し、SNS上でEthereumMax Tokenの投稿を行い、プラットフォームリンク付きで投資家にトークン購入を促したと告発した。また彼女が受け取った25万ドルのプロモーション報酬を隠蔽したことも、連邦証券法の反プロモーション条項違反にあたるとした。
キム・カーダシアン
2021年6月、暗号相場の好況期を迎える中、有名KOLファミリーのキム・カーダシアン（Kim Kardashian）もトレンドに乗って参入した。当時彼女のInstagramフォロワーは2.25億人。この影響力を活かし、イーサリアムマックス（Ethereum Max）トークンを宣伝する投稿を行った。
カーダシアンは投稿で「これは財務アドバイスではなく、友人が教えてくれたEthereum Max Tokenについての情報を共有するだけです！」と書き、ハッシュタグに「#ad（広告）」を追加した。
当時のEthereum MaxはETHとは別物で、既存の暗号技術をベースに構築された独立した取引可能な資産プロジェクトであった。
4か月後、2022年10月3日、SECはキム・カーダシアンに対し、EthereumMaxが提供・販売する暗号資産証券をSNS上で宣伝したが、受け取ったプロモーション報酬を明かしていないとして告発した。実際にカーダシアンはEthereum Maxのプロモーションで25万ドルを受け取っていた。Instagram投稿に「広告」と表示していたものの、規制当局にとっては不十分だった。
カーダシアンは告発に対して和解に同意し、違法所得約26万ドル、予備利息、および100万ドルの罰金を含む合計126万ドルを支払うことになった。また今後3年間、いかなる暗号トークンもプロモーションしないことを条件とした。
ポール・ピアース（Paul Pierce）
カーダシアン以外にも、Ethereum Maxのプロモーションで罰金を科されたのがポール・ピアースである。
ポール・ピアースはNBAのセルティックスのレジェンド選手。NBAで15シーズンプレーし、2008年にNBA優勝を達成し、ファイナルMVPにも選ばれた。2017年に引退し、チームの歴史に名を刻んだ。
2023年2月18日、米メディアTMZによると、元NBA選手のポール・ピアースが不当な暗号トークンのプロモーションで告発され、140.9万ドルの罰金を科された。以前のプロモーション報酬は24.4万ドルだった。
SECの告発公告によると、ピアースの具体的な罪状はSNS上でEMAX（EthereumMax）トークンを宣伝・販売促進したことにある。しかし彼はプロモーション報酬を受け取った事実を開示せず、EMAXについて虚偽かつ誤解を招くような販売説明を行った。例えば、大量の保有と利益を示す口座スクリーンショットを投稿したが、自分の実際の保有量は画像よりも遥かに少ないことを明かさなかった。さらにツイートにEthereumMaxのウェブサイトリンクを直接貼り、EMAXトークンの購入方法を案内していた。
SEC調査チームの調査結果によると、ピアースはTwitterでツイートした際に、報酬として24.4万ドル相当のEMAXトークンを受け取っていたが、これを公に開示していなかった。
翻訳：連邦証券法では明確に規定している。暗号資産証券をプロモーションする有名人または個人は、その報酬の性質、出所、金額を必ず開示しなければならない。投資者は、証券プロモーターが公正かどうかを知る権利があり、ピアース氏はこれらの情報を開示しなかった。
SECから連邦証券法の反プロモーションおよび反詐欺規定違反を告発されたピアースは、調査結果を否定せず、和解に同意。140.9万ドルの罰金、没収、利息を支払い、今後3年間はいかなる暗号資産のプロモーションも行わないこととなった。
FTXを宣伝した有名人たち
2022年末、FTXの破綻は暗号市場の冬をさらに悪化させただけでなく、FTX関連プロジェクトのプロモーションに携わった有名人たちにも問題を引き起こした。
FTX破産後、米フロリダ州で提起された集団訴訟では、コメディアンのラリー・デイビッド、有名なアメリカンフットボール選手トム・ブレイディ（Tom Brady）、モデルの元妻ジゼル・ブンチェン（Gisele Bundchen）、バスケットボール選手シャキール・オニール、ステフィン・カリー（Steph Curry）らが被告として名を連ねた。これら有名人はいずれも公開でFTXを宣伝していたためである。原告（FTX顧客）は、これらの有名人が未登録証券を欺瞞的に一般に売り込み、数十億ドルの損失を出したと告発している。
例えば2022年2月のスーパーボウル広告では、コメディアンのラリー・デイビッド（Larry David）が出演。人類史上最大の発明である車輪、電球、コーヒー、民主主義などを遅れて理解していく様子を描いていた。最後にFTXは暗号に安全かつ簡単にアクセスできる手段だと気づくが、すでに投資タイミングを逃していた。広告の結びは「ラリーみたいになるな（Don't be like Larry）」というメッセージだった。
Photo Credit: YouTube スクリーンショット
しかし今となっては、むしろ「ラリーみたいになりなさい」と言うべきかもしれない。
もう一つの例として、NBAゴールデンステート・ウォリアーズのスタープレー・メーカー、ステフィン・カリー。NBA優勝3回、レギュラーシーズンMVP2回の獲得経験を持ち、慈善家としても起業家としても活動している。
2021年8月、彼はFTXのブランドアンバサダーとなり、FTX広告で「私は暗号の専門家じゃないし、なる必要もない。FTXがあれば、安全に暗号資産を購入・売却・取引できるから」と語った。
一部の有名人の代理人弁護士は「この訴訟は馬鹿げている」と主張している。通常、企業の不正行為を宣伝しただけで有名人が責任を問われることは稀だが、事件の関係者が多いため、これらの有名人・組織は引き続き責任追及の対象となっている。
Yuga Labs NFTを宣伝した有名人たち
同様に集団訴訟の対象となったのは、「Bored Ape Yacht Club」NFTを宣伝した有名人たちである。
2022年11月、マドンナ、ラッパーのスヌープ・ドッグ、コメディアンのケヴィン・ハート、司会者のジミー・ファロン、歌手ジャスティン・ビーバー、バスケットボール選手ステフィン・カリーなど多数の有名人が、「Bored Ape Yacht Club」NFTおよび親会社Yuga Labsのプロモーションに関与したとして集団訴訟を起こされた。
原告2名によると、Yuga Labsは有名人と共謀し、故意にBAYC NFT価格を吊り上げ、ファンを騙して投資させたという。原告はロサンゼルス連邦地区裁判所に訴訟を提起し、500万ドルの賠償を求めた。
Bored Ape NFT
Yuga Labsの関係者は「このような主張は機会主義的で寄生的だ。我々は全く根拠がないと信じており、それを証明する準備ができている」と述べた。
しかし後にカリフォルニア州の連邦裁判官がこの訴訟を却下。「投資家は時代の潮流に乗る前に、適切な調査と審査を行うべきだった」と判断した。
同時に裁判官は、原告の弁護士が請求内容を修正し、再提訴できるとも述べた。
陳零九
中国でも暗号関連の訴訟に巻き込まれた有名人がいる。
2023年9月、香港の暗号取引所JPEX事件の関与額は16億香港ドルに達し、被害者は主に香港・台湾在住者だった。その台湾地区の広告塔として陳零九が巻き込まれた。当初は証人として事情聴取を受けていたが、後に被害者から訴えられ、彼の宣伝が投資を誘導した疑いが持たれるようになった。
陳零九（Nine Chen）は本名陳志豪。台湾の創作歌手・司会者。2009年からネット歌手として活動、2013年よりロッキング・オンに所属。
JPEX破産騒動後、彼のマネージャーは10月2日に、当初契約した1000万台湾ドル（約237万人民元）の広告料が未払いだったため、同年7月に契約を解除したと発表。また陳零九自身も資産の約15％をJPEXに投入しており、自分も被害者だと主張している。
しかし多くの投資家が検察庁に陳零九が『銀行法』などに違反したと告発。「陳零九の広告がきっかけで投資を始めたが、詐欺に遭った」として告訴され、彼は証人から被告人に転じた。
ただし彼の関与の程度については、引き続き検察の調査が続いている。
まとめ
見てわかるように、個別の有名人が監督当局の監視対象となるケースもあるが、大多数の訴訟はプロジェクトの破綻や投資家への巨額な損失を伴う案件に関連している。
海外の有名人に対して、SEC議長のゲイリー・ジェンスラー（Gary Gensler）氏は「これらのケースは有名人に改めて警告する。法律により、証券をプロモーションする際には、誰からいくらの報酬を得たかを公に開示しなければならず、投資家を欺いてはならない。有名人が暗号資産証券を含む投資機会を推薦するとき、投資家はそれが自分に適しているか慎重に評価し、有名人がなぜその推薦をしているのかを理解すべきだ」と述べている。
SEC声明の末尾では特に強調している——Gensler is watching you!
しかしプロジェクト崩壊後に次々と有名人が被告となることはよく理解できる。暗号分野の関連企業は、ブルマーケット中により多くの小口投資家を引き込み、資金を投じさせて評価額をさらに押し上げるために、広告マーケティングに巨費を投じてきた。トップレベルのイベントに高額な広告枠を買い、有名な映画・スポーツスターに莫大な報酬を払ってプロモーションを依頼したのだ。
これらの事例はまた私たちに警告している：有名人はプロジェクトの提携・プロモーションにおいて慎重に行動し、リスクを明記すべきだ。一方、投資家も偶像崇拝に惑わされず、投資前にDYOR（Do Your Own Research）を徹底し、関連調査をしっかり行い、リスクを十分に理解した上で参加すべきである。
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