孟岩：Web3は野蛮な成長期を過ぎ、群雄が覇を争う植民時代へと移行した
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孟岩：Web3は野蛮な成長期を過ぎ、群雄が覇を争う植民時代へと移行した
今後10年間、Web3／Cryptoの世界における植民地化が業界ストーリーの主軸となり、業界ナラティブは根本的な変化を遂げる。最も重要なイノベーションと富の創造の機会は、まさにこの主軸上に存在する。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察著者：孟岩
最近在AIとWeb3の分野で二つの「大」な出来事が起こった。どちらも指標的な意味を持つが、メディアではその意義が大量のゴシップ的詳細に埋もれてしまった。
重大な出来事を見る際には、常に二つの異なる視点がある。第一はエンタメとしての視点であり、ニュースの中で面白さを見出すことだ。この目的であれば、顕微鏡を持って細部を徹底的に追求すべきであり、詳細が多いほど密度が高くなり、話題性も増して楽しくなる。もう一つはマクロ的な視点であり、主に出来事をもとに業界や世界のトレンドを判断し、それが自分とどのような関係にあるかを考え、意思決定を導くことに重きを置く。この目的であれば、望遠鏡を使い、レンズを正しく選ばなければならない。細部を省略することで、大きなスケールでのパターンが浮かび上がり、トレンドを認識し、自らの選択や決断を支援できるようになる。
二つの視点に優劣はない。特に熊相場の時期のように、無力感が強いときには、受動的にではなく能動的に楽しむことも重要で、まったく非難されるべきではない。だが、もし目的が意思決定であるならば、事件が大きければ大きいほど、むしろ粗く捉えるべきだ。謎解きや珍奇さばかり追い求めず、ゴシップ的な細部は自分とは関係ないと割り切るべきである。100年後の中学の歴史教科書が今日の出来事をどう記述するかを想像し、どの歴史的場面とリズムを共有しているかを考えることで、初めてトレンドを発見できる。
残念ながら、現実世界では多くの人がこの道理を理解できていない。ひたすら「見微知著」を信じ込み、知っている細部が多ければ多いほど良いと思い込んでいるが、これは自分の脳が情報を処理できる能力を過大評価しており、方向性を間違えている証拠である。
私はAIの専門家ではないが、OpenAIの内紛について言えば、サム・アルトマンの去就や背後の宮廷闘争といったドラマチックな展開は確かに面白いが、これらは傍観者にとっては単なるゴシップにすぎず、他の価値はない。本当に重要なのは、強人工知能の到来という節目に、「降臨派」と「救済派」の間に生じる対立が内紛を通じて反映されているという点である。同様の対立は核兵器登場前後にも存在し、映画『オッペンハイマー』の公開により最近再認識された。しかし、もし細部にこだわっていれば、この二つの出来事が実は歴史的に響き合っていることに気づけず、強AIのシンギュラリティがすでに到来し、その能力が創造者の予想をはるかに超えており、恐怖や論争、衝突を引き起こしているという事実にも気づかないだろう。そして、その衝突の結果もかつてと同様、「e/acc 降臨派」の完全勝利であり、これは強AIの発展が最後の内的制約から解放され、暴走的に進展していくことを示唆している。今後人間が強AIを制限・統御する手段は、別の強AIとの均衡状態を作るか、暗号学やブロックチェーンのような外的な制約を通じて行うしかない。内的メカニズムはもはや機能しない。
繰り返し述べているが、AIとCryptoは同じ出来事の表裏である。多くの人はこれに懐疑的で、AIは重大な出来事だがCryptoはただの騒ぎに過ぎず、私の主張はCryptoに便乗しようとしていると感じるだろう。だが彼らは見落としている。暗号学こそがデジタル空間において秩序を構築する唯一のツールなのである。現在のデジタル世界は比較的単純で、主に人間同士の関係を扱っているため、基本的な暗号技術で概ね対応できていた。しかしAIの到来により、超知能主体が登場し、多くの経済資源や活動がデジタル化され、AIと人間、AIとAIの関係がより複雑かつ決定的になっていく。デジタル空間における秩序の構築は、生死を分ける問題となる。素朴な暗号ツールやプロトコルでは不十分になる。ブロックチェーン、スマートコントラクト、自己主权身元（SSI）、検証可能資格（VC）、トークンエコノミーなど、これらの出現は偶然でも天命でもなく、根本的には新たな暗号プロトコルの構成要素であり、私たちのツールボックスを充実させ、デジタル世界での秩序構築を助けるものだ。以前「ブロックチェーンがAIに法を下す」と提唱したが、今はブロックチェーンだけに限定するのは狭すぎる。上記のツール群をすべて含め、まとまりとして捉え、それを例えばCryptoと名付け、「CryptoがAIに法を下す」と言うほうが適切だろう。
バイナンスが米国と司法和解を果たした件も、非常に高い指標的意義を持っている。指標的とは、この出来事を見て、トレンドの方向性を明確に断言できるということだ。先ほど述べたように、OpenAIの内紛を見て強AIのシンギュラリティ到来を読み取れるのと同様に、バイナンスの和解を見て、Web3全体が未開拓時代の探検時代を離れ、群雄割拠の植民地時代へと突入したと断言できる。
以下に簡潔に説明する。
ブロックチェーン発展初期から、多くの人々がCrypto経済を「平行世界」あるいは豊かな新大陸に例えてきた。この比喩が妥当だとすれば、当然次のように問うべきだ。突如として巨大な富とリスクを秘めた新しい空間が現れたとき、人々はどう反応するのか？ 歴史上、このような出来事は少なくとも二度起きた。一つはホモ・サピエンスがアフリカを出た時、もう一つは1500年以降のヨーロッパ諸国によるアメリカ・オーストラリアへの植民地化である。前者の詳細は不明だが、後者は資料が豊富で参考になる。500年が経過しても、人間の本質は変わっていない。Web3業界の全体的トレンドを把握するにあたり、最も参考になる歴史的モデルは、1500年以降のアメリカ大陸の植民地化過程である。
新大陸発見後、植民地化の最初の二世紀を大まかに二段階に分けられる。第一段階は16世紀で、最初の移民はスペインやポルトガルの冒険家・金掘りたちだった。彼らは南米の銀山・金山を迅速に占拠し、大量の貴金属を獲得して故郷のヨーロッパに戻り、特権階級となった。この目的のため、彼らは新大陸での制度建設に興味を持たず、略奪と搾取に集中し、貴金属をヨーロッパに運んで茶や絹、陶器、香辛料、無敵艦隊などを購入した。
17世紀に入ると、オランダや英仏などの後発国家が新大陸の潜在的富に気づき、次々と植民地化を始めた。しかし遅れて来たため、貴金属の奪取ではスペイン・ポルトガルに及ばず、農業や農産物貿易の開発に転じざるを得なかった。農業の発展は単純な略奪よりも複雑で、協力秩序の確立、インフラ整備、分業体制の組織、労働者教育の向上が必要となる。そのためこの段階の主要な植民スタイルは、会社という形態を通じて人口・秩序・技術・文化を一体として新大陸に輸出することになり、地域ごとの植民地化が本格化した。北米の大部分はこの段階で植民地としての歴史をスタートさせた。そしてこの基盤の上に、18世紀後半、北米のイギリス植民地は既存の植民制度と現地の特色を融合し、新たな理念のもとでアメリカ合衆国という国家を創出したのである。
こうした描写は確かに大雑把だが、細部にこだわれば、このような「歴史的ロジック」を否定する証拠や詳細はいくらでも見つかるだろう。しかし、このような粗いフィルターを通すことによってのみ、細部の邪魔を排除し、「歴史のリズム」を識別できるのである。
ここ十数年のブロックチェーンの歴史は、まさに16世紀のアメリカ植民地化と「リズムを共有」しており、「探検時代」と呼ぶことができる。
この時代にWeb3という新大陸に入った人々の中には少数の理想主義者がいたが、大多数は冒険家や金掘りだった。彼らはWeb3が掲げる理念・価値観・社会的目標には関心がなく、この新空間に入る目的は100％お金儲け、しかも大金・速金を得ることだった。この目的の下では、ブロックチェーンやWeb3の技術・ツール・イノベーションは、いつでも交換可能な手段にすぎず、目的はあくまで金銀を積み、衣を錦にして帰郷することだった。Web3の秩序を損ない、新大陸の生態系を破壊することなど、彼らにとってどうでもよかったのだ。
これは野蛮な成長期であり、同時に革新・冒険・投機・煽り・詐欺・混乱が入り混じる時代だった。この時期、現実の理想主義者が率いるバイナンスは歴史的チャンスを掴み、複雑な要素を巧みに調整し、混乱の中から台頭し、この時代の王者となった。バイナンスの成功には運の要素もあるが、何より自身の力と影響力を節度を持って使い、意識的に混沌とした市場に最も希少な公共財——秩序——を提供できたことが理由である。
しかし、この新大陸には旧世界に対抗できる組織や力の形態がまだ生まれていない。かつて匿名性に基づく消極的抵抗の手法は、今やもはや形骸化している。こうした中、規模がますます大きくなり、ついには旧大陸の力の均衡に逆影響を及ぼしつつあるとき、旧大陸がこれを黙認するわけがない。既存の力と手段を使って新大陸に介入するのは必然である。これにより、新大陸の歴史は第二段階へと押し進められ、17世紀の北米植民地化に対応する「植民地時代」が到来する。
植民地時代において、Web3は秩序構築の時代に入る。そして秩序構築の推進者は、実際には旧世界の権力者たちである。彼らは一時の略奪利益には興味がなく、Web3の内在的技术的優位性を重視し、Web3内部に複雑な生産・取引構造を築いて巨額の富を生み出し、現実世界の権力分配に影響を与えたいと考えている。そのため、過去の集団よりも制度建設を重視し、新たな企業形態を使って植民地化プロセスを進め、新秩序を構築しようとする傾向がある。
このことに気づいている国々は、それぞれ異なった方法で植民地化を進めている。積極的な国は奥地深くまで進出し、消極的な国は境界線の維持にとどまる。バイナンスの司法和解という出来事も、まさにそのようなものである。これは米国がWeb3新大陸における植民地化を大きく加速させたことを象徴している。香港、シンガポールなども同様に加速しているが、それぞれの戦略・ペース・目的は一致していない。
植民地時代に築かれる秩序は、新大陸本来の特色に最も合った秩序ではなく、旧大陸の複数の宗主国が新大陸で勢力争いを行い、植民地内でそれぞれ新技術の特色を取り入れつつ、本国の制度を移植して形成された、多様な植民地制度が共存・競合する秩序である。植民地時代は決して終着点ではない。複数の制度の競争が続くことで、最終的に新たな秩序が生まれる。この新秩序は新技術の特性により適合し、突出した競争優位を持ち、他のシステムと対抗でき、旧大陸に逆影響を及ぼす力を得る。ただし、その新秩序の創設・確立・成功には、まだ長い時間がかかるだろう。当面の間は、植民地時代の戦略に集中すればよい。
今後10年間、Web3/Crypto世界の植民地化が業界ストーリーの主軸となり、業界のナラティブが根本的に変化する。最大のイノベーションと富の創出のチャンスは、まさにこの主軸線上にある。以下のような現象がすぐに見られることだろう：
- 各国の中央銀行、規制当局、国際機関が、中央銀行デジタル通貨（CBDC）、プログラマブルペイメント、分散型身元（DID）、ブロックチェーンなどの技術テーマについて、続々と重量級の報告書を発表する。
- 主要各国の規制当局がWeb3世界への統制を全面的に強化し、人口や業界分野ごとに勢力圏を画定し、それぞれの植民地を築く。探検時代の秩序は隙間で生き延び続けるが、規制当局は越境行為をますます許容しなくなる。
- 一部の国の政府機関が積極的に企業を支援・育成し、Web3への進出を奨励し、継続的に新たなユースケースを開発・展開する。
- 歴史的負担のない後発国や地域はより急進的・革新的な姿勢を見せ、一方で前段階のデジタル経済でリードしていた国々は保守的・慎重になり、動き出せないまま遅れをとる。
- Web3の天然的強みがクロスボーダー業務にあるため、国際機関が積極的に行動し、一部の国々は連携関係を築き、連盟形式でWeb3に進出する。
- 各国が支援する企業が、それぞれのルール・体制に従い、自国の資源と実力を活かして、Web3のさまざまな分野で競争を行う。国家の直接参戦前後を問わず、宗主国の植民活動の先兵および協働部隊となる。
- イノベーションは依然としてこの段階の勝敗を分ける鍵だが、その多くは空想的なものではなく、秩序構築の中で行われるものになる。
このような視点に立って初めて、バイナンスの出来事とバイナンス自体をよりよく理解できる。バイナンスの和解は一見やむを得ぬ措置に見えるが、長期的には非常に前向きな出来事である。探検時代の王者として、バイナンスは順調に生き残り、植民地時代へと移行する。実力も本質的に損なわれておらず、各主要植民国家と交渉・協力する十分な機会を持ち、新たな時代でも重要な役割を果たし続けるだろう。このような幸運な事例は、歴史を紐解いてもそう多くはない。一方で、単に「バイナンスの和解でバブル前の最後の大雷が排除された」と思い込み、すぐさま大儲けできると期待する人々は、これからも何度も喜びと悲しみの繰り返しを体験することになるだろう。
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Yan Meng
