スタンフォードブロックチェーンクラブ：Lens Protocolはいかにしてオープンなオンチェーンソーシャルグラフを構築するのか？
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スタンフォードブロックチェーンクラブ：Lens Protocolはいかにしてオープンなオンチェーンソーシャルグラフを構築するのか？
長期的に見ると、Lens Protocolというプロジェクトの重要性は、ソーシャルネットワークの設計および運営方法にパラダイムシフトをもたらしている点にある。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：STANFORD BLOCKCHAIN CLUB（Stani Kulechov、Jay Yu）
翻訳：TechFlow
注：本稿はスタンフォード・ブロックチェーン・レビューからの寄稿です。TechFlowは同レビューのパートナーであり、翻訳および転載の独占的権限を有しています。
はじめに
ソーシャルメディアは私たち一人ひとりの生活に深く浸透しています。今日最も人気のあるプラットフォームには、データ収集、誤情報、検閲といった多くの問題があるものの、私たちは依然としてTwitterやInstagram、TikTokなどへの「依存」から抜け出せないようです。
なぜ私たちはこのようなプラットフォームにこれほど熱中するのでしょうか？その根本的な理由は、良い面も悪い面もあるものの、これらのソーシャルメディア大手が私たちの「ソーシャルグラフ」、つまり誰と、いつ、どのようにつながっているかという関係性をすでに独占し、それを捉え、支配し、活用していることにあります。ソーシャルメディアのシステム設計に真に取り組むためには、パラダイムシフトが必要です。つまり、「ソーシャルグラフ」を閉鎖的で独占的なものではなく、開放的で分散型なものへと変える必要があります。まさにそれが、Lens Protocolが掲げる「分散型ソーシャル」のビジョンなのです。
ソーシャルアプリとソーシャルグラフ
Lens ProtocolはSnapchat、ClubHouse、BeRealのような「馴染み深い」ソーシャルメディア系スタートアップとは異なります。つまり、新しい友人や連絡先、コミュニティをゼロから構築するプラットフォームではありません。Lensにはユーザーインターフェースがなく、「Web3のソーシャルレイヤー」と呼ばれています。Aave Companiesによって開発されたLensは、ブロックチェーン、スマートコントラクト、分散ストレージ、NFTを活用してソーシャルネットワークを再考しており、ユーザー自身がプロフィール、コンテンツ、関係性――すなわち自分のソーシャルグラフやソーシャルキャピタルを所有・管理でき、さまざまなソーシャルアプリ間で自由に持ち運べます。また、Lensには組み込みのマネタイズ層とオープンなデータ層も備わっています。
では、「ソーシャルグラフ」とは一体何でしょうか？また、それはTwitterやInstagramといった実際のソーシャルメディアプラットフォームとどう関係しているのでしょうか？言葉の通り、「ソーシャルグラフ」とは、個々のユーザー（またはアカウント）がノードとなり、それらの間の関係性、やり取り、社交の仕方が異なる種類のエッジ（線）となるようなグラフです。
概念的にはシンプルですが、こうしたソーシャルグラフは、私たちが他人とどのような関係を持ち、どのように時間を過ごし、何が好きで何が嫌いかといったことを定量化・モデル化する強力な手段を提供します。要するに、それらはユーザーそのものをモデル化したものなのです。
ソーシャルメディアプラットフォーム（FacebookやTwitterなど）とこうした基盤となるソーシャルグラフの間には重要な共生関係があります。ユーザーがソーシャルメディアアプリとやり取りするたびに、そのデータはソーシャルグラフに記録され、その後、投稿や友人のおすすめなどのターゲティングに利用されます。ソーシャルグラフの質が直接的におすすめの投稿やユーザーエクスペリエンスの質に影響を与えるため、これはFacebookやTwitterといったソーシャルメディア大手にとって、競争優位性の基盤となる「城壁（モート）」となっています。
最近のInstagramのThreadsの盛り上がりを見れば、既存のソーシャルメディアプラットフォームが、既存の「ソーシャルグラフ」を活用して新しいオンラインコミュニティを迅速に構築できることがわかります。実際、閉鎖的なソーシャルアプリとその下層にあるソーシャルグラフを支配することで、既存のテック大手は新規参入者による人間関係に基づく収益事業の破壊を極めて困難にしています。
しかし、ソーシャルグラフの独占には一つ興味深い例外があります――電話帳の連絡先です。FacebookやTwitterの独自のソーシャルグラフとは異なり、誰の電話帳の連絡先も、各ユーザーの端末に分散して手動で管理されており、あなたが誰とつながり、交流しているかを表しています。言い換えれば、これが最初の「オープンソーシャルグラフ」だったのです。
WhatsAppやTelegramといった現代の多くのソーシャルメディアプラットフォーム（特にメッセージングアプリ）は、この「オープンソーシャルグラフ」として電話帳の連絡先を活用し、ユーザーにおすすめの連絡先を提示し、プラットフォーム上でつながりを形成しています。しかし、電話帳の連絡先だけを使ってソーシャルネットワークを立ち上げるには重大な欠点があります。FacebookやTwitterの独自グラフと比べて、電話帳の連絡先リストは豊かな注釈付きデータセットではないのです。
さらに、電話帳の連絡先は「オープン」かつ「分散型」である一方で、重み付けのないグラフであり、自転車店の整備士と親友が同じ社会的関係の重みを与えられています。そのため、電話帳から導き出される連絡先のおすすめはしばしば深刻な欠陥を抱えており、本当の友人や共通の興味を持つ人々よりも、知人や遠い関係（例えば自転車店の整備士）を推薦してしまう傾向があります。
Lens Protocolエコシステム
一方、Lens Protocolは、注釈が豊富で、オープンかつ分散型のソーシャルグラフを創出しようとしています。つまり、TwitterやFacebookのソーシャルグラフが持つ豊かな注釈機能と、電話帳のオープン性・自己所有性を融合させるものです。Lensの技術スタックにおける重要な洞察は、ソーシャルアプリケーション内にはいくつかの共通するソーシャルインタラクションが存在し、これらを「ポスト」「コメント」「ミラー」（シェア、リツイート、引用）といった異なるタイプのオンチェーン操作として抽象化できることです。Facebook、Twitter、Instagramのいずれであっても、こうしたソーシャルネットワークの主要な操作は、これらの基本的なインタラクションの組み合わせとして書き直すことができ、ユーザー間のやり取りを表現する豊かなソーシャルグラフを形成します。
開発者にとっては、この豊かなソーシャルグラフをオープンで分散型かつアプリケーション非依存の形で保存することで、新たなソーシャルネットワークをゼロから構築するのではなく、既存のネットワーク効果に乗りやすい環境が整います。ユーザーにとっては、一度NFT形式のプロフィール（例：Stani.lens）を発行すれば、さまざまなLens対応アプリでそのプロフィールを使い回せるようになります（Googleログインのように）。これにより簡単な導入プロセスが可能になります。さらに、自分のソーシャルインタラクションが公開状態でブロックチェーン上に保存されているため、他のソーシャルアプリに移行してもすべてのつながりやデータを失う心配がありません。
現在、Lens Protocolのエコシステムには100以上のアプリケーションが存在し、LensterやButtrflyなどFacebookやTwitterに着想を得た馴染みやすいアプリから、Phaverの「共有して報酬を得る」といった新たなインセンティブメカニズムを持つメインストリーム向けソーシャルアプリ、さらにはEnsōのようにコミュニティで共同でファッション製品を作成する「デジタルクローゼット」のような専門性の高いアプリまで多様です。このように多様なアプリ群は、単一のソーシャルメディアアプリを超えてオープンソーシャルグラフを実装することの利点を示しており、ユーザーのプロフィールや関係性がプライベートなサーバー内のデータではなく、個人が所有する資産となることを可能にしています。これは、Clubhouseの物語と鮮明な対比をなしています。
2021年に教科書的な成功を収めたClubhouseは、わずか2月だけで920万回以上ダウンロードされるほどの爆発的人気を博しましたが、かつて象徴的な音声ベースのソーシャルメディアプラットフォームであった同社は、現在、大規模な人員削減と危機的な状況に直面しています。確かにClubhouseは初期段階で非常に成功し、極めて価値あるソーシャルグラフを構築しました。しかし、当初の注目が去り、ユーザーが製品に興味を失った後、Clubhouseは自ら構築したソーシャルグラフを活用できませんでした。なぜなら、その貴重なデータは消えつつあるアプリケーション内に閉じ込められていたからです。
もしClubhouseのようなアプリがLensのようなオープンソーシャルグラフの上に構築されていたなら、アプリ自体が時間の経過とともに消えたとしても、Lensのモジュール型システムにより、他の形への転換やエコシステム内の開発者が新しいアイデアを試すことが可能になり、結果として全体のソーシャルグラフに利益をもたらすことができます。したがって、Lensの核心的強みは、最上位のアプリに空白のキャンバスと広大なデザインスペースを提供し、起業家が思い描くあらゆる体験を実験・創造できるようにする点にあります。これは、Web3の分散化・オープン化という原則に確固と根ざした設計思想です。
しかし、Lens ProtocolがWeb3のコアユーザー層を超えて普及するには、スケーリングが必要です。Lens Protocolの創設者Stani Kuelchovによれば、その鍵は一般の人々にWeb3ソーシャルの利点を広く理解させると同時に、現行のWeb2ユーザーにとって魅力的でアクセスしやすい技術にすることです。
Kuelchovは長期的に見れば、Web3は本質的により透明で、ユーザー個人にとってより有益であると考えており、これがユーザーを惹きつける重要な要素になると信じています。現在、同プロトコルはよりオープンでコンポーザブルになることを重視しつつ、Web2ユーザーにとって新しくもありながら馴染みやすい機能を追加しています。Lensは基礎技術を提供することで、消費者向けアプリの開発者や統合企業に新しい体験を生み出すための設計空間を提供しています。
時間の経過とともに技術が成熟していけば、ユーザーエクスペリエンスは「馴染み深い」ソーシャルネットワークと一致するようになり、メールアドレスや電話番号との統合によるワンクリックソリューションを通じて、真の意味での大規模採用の基盤が築かれます。一旦Lensやその他の分散型技術を基盤とするソーシャルアプリが私たちの日常生活にシームレスに溶け込めば、それらは「Web3ソーシャル」というラベルから脱却し、単なる「ソーシャル」へと進化するでしょう。
分散化とコンテンツモデレーションの未来
ソーシャルメディアアプリが私たちの日常においてますます重要になるにつれ、コンテンツモデレーションに関する議論も激しさを増しています。あまりに緩く管理すれば、誤情報や偏見、ヘイトスピーチを野放しにしていると非難されます。逆に厳しすぎれば、検閲や言論の自由の侵害だと批判されます。さらに、プラットフォームとしてのインセンティブは、可能な限り多くの広告を表示しつつ、ユーザーの反発を招かないことです。
Facebook、Twitter、TikTokといったソーシャルメディア大手にとって、これらすべてはユーザー、プラットフォーム、規制当局の間で繊細なバランスを取る必要があり、誰もがコンテンツモデレーションの適切なポイントを求めています。この継続的な闘争の根本原因は、どんな選択をしようと、ユーザーが競合他社に乗り換えるコストが高すぎるため、離れていかないという点にあります。本質的に、ユーザーはニューヨークの蜘蛛の巣だらけで配管が壊れたアパートに住み続けることを選び、サハラ砂漠の真ん中に完璧な設備を持つ新築の別荘に移るのは避けているようなものです。
Lens Protocolや同様の分散型システムは、コンテンツモデレーションのあり方を革新しています。ソーシャルアプリとその基盤層を明確に分離することで、新しいソーシャルアプリの立ち上げが容易になります。これにより、FacebookやTwitterのような大手の支配的地位に挑戦する競争が公平になります。
分散型のソーシャルグラフを公共財として提供することで、Lens Protocolはソーシャルアプリ層にさらに激しい競争をもたらし、各アプリが慎重にモデレーションポリシーを検討し、広告主中心ではなくユーザー中心の体験を開発するインセンティブを生み出します。本質的に、分散化はユーザーが「足で投票」しやすくするのです。このように分散化を通じてコンテンツモデレーションを実現する考え方は、Redditの設計とモデレーション実践にさかのぼれます。各コミュニティが独自のモデレーターを持ち、それぞれが独自の方針を決めることで、現在の大多数のソーシャルメディアプラットフォームで見られる「ワンサイズフィットオール」のアプローチとは異なる新しいパラダイムを提供しています。
結論
長期的に見れば、Lens Protocolというプロジェクトの重要性は、ソーシャルネットワークの設計と運用方法にパラダイムシフトをもたらす点にあります。上述したように、「ソーシャルアプリ層」と「ソーシャルグラフ層」を分離するという根本的な考え方は、ユーザーとクリエイターがいつ、どこで、どのように交流するかについてより大きな柔軟性を提供し、今日の主流なソーシャルメディアでは不可能なプロフィールのポータビリティを実現します。
Uniswap、Aave、その他のDeFiプロジェクトが、取引所やブローカーといった従来の第三者仲介機関を介さずに金融の在り方をパラダイム変革できたように、Lensやその他の分散型ソーシャルプロジェクトも、ソーシャルメディアの在り方をパラダイム的に再構築できることを示しています。分散型のソーシャルメディアが既存のプラットフォームを完全に置き換える必要はありません。重要なのは、現状のソーシャルメディアアプリを再想像する手段を私たちに与え、ユーザーに選択肢を提供する点にあります。
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