L’IA est à portée de tir des canons
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L’IA est à portée de tir des canons
Le service « cloud » est une métaphore, mais le centre de données ne l’est pas.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesAuteur : David, TechFlow
Le 1er mars, des missiles et des drones iraniens se sont abattus sur la région du Golfe ; l’un d’eux a frappé un centre de données d’Amazon aux Émirats arabes unis.
L’incendie qui s’est déclenché dans le centre de données a provoqué une coupure de courant, entraînant l’interruption d’environ 60 services cloud.
Claude, l’un des systèmes d’intelligence artificielle (IA) les plus utilisés au monde, fonctionne sur l’infrastructure cloud d’Amazon. Ce même jour, Claude a connu une panne mondiale.
Selon la déclaration officielle d’Anthropic, cette panne serait due à une hausse soudaine et massive du nombre d’utilisateurs, dépassant la capacité de traitement des serveurs.
Au moment de la rédaction de cet article, les réseaux sociaux regorgent encore de plaintes concernant l’indisponibilité du service Claude ; sur le marché prédictif renommé Polymarket, un nouveau sujet de prédiction est déjà apparu : « Combien de fois Claude tombera-t-il en panne en mars ? »
Si cette attaque est effectivement confirmée comme ayant été menée par l’Iran, ce sera la première fois dans l’histoire humaine que :
un centre de données commercial soit physiquement détruit en temps de guerre.
Mais pourquoi un centre de données civil a-t-il été visé ?
Revenons deux jours en arrière. Le 28 février, les États-Unis et Israël ont mené conjointement une frappe aérienne contre l’Iran, tuant notamment le Guide suprême Ali Khamenei ainsi qu’un groupe de hauts responsables.
Une part significative de l’analyse du renseignement, de l’identification des cibles et de la simulation tactique sur le champ de bataille a été réalisée à l’aide de Claude. Grâce à une collaboration entre les forces armées américaines et la société spécialisée en analyse de données Palantir, Claude est depuis longtemps intégré au système de renseignement militaire américain.
Ironie du sort : quelques heures avant la frappe aérienne, Donald Trump avait ordonné l’interdiction totale d’Anthropic, car celle-ci refusait de remettre son IA sans restriction au Pentagone. Mais interdiction ou non, la guerre devait continuer.
Selon les explications officielles, retirer Claude du système militaire prendrait au moins six mois.
Ainsi, l’interdiction n’était pas encore entrée en vigueur que les forces armées américaines avaient déjà utilisé Claude pour mener leur frappe contre l’Iran. En réponse, l’Iran a lancé une contre-attaque dont l’un des missiles s’est abattu sur le centre de données hébergeant l’IA Claude.
Source de l’image : Bloomberg
Le centre de données a très probablement été touché par hasard, et non délibérément visé. Toutefois, que le missile ait été dirigé ou non vers ce centre, un fait demeure indéniable :
La vérité se trouve dans la portée des canons, tout comme l’IA.Cela vaut aussi bien pour celui qui tire les canons que pour celui qui en subit les effets.
Les infrastructures massives de l’IA, construites au-dessus d’un baril de poudre au Moyen-Orient
Au cours des trois dernières années, la Silicon Valley a déplacé près de la moitié de l’industrie mondiale de l’IA vers la région du Golfe.
La raison en est simple : les Émirats arabes unis et l’Arabie saoudite disposent des fonds souverains les plus riches au monde, bénéficient d’un coût de l’électricité particulièrement bas, et imposent une règle claire :
« Pour servir mes clients, vos données doivent être stockées sur mon territoire. »
C’est pourquoi Amazon a ouvert des centres de données aux Émirats arabes unis et au Bahreïn, et investit 5,3 milliards de dollars en Arabie saoudite pour y construire un nouveau site ; Microsoft dispose également de nœuds aux Émirats arabes unis et au Qatar, tandis qu’un autre est déjà opérationnel en Arabie saoudite.
OpenAI, en partenariat avec NVIDIA et SoftBank, construit actuellement aux Émirats arabes unis un parc technologique dédié à l’IA, dont l’investissement dépasse les 30 milliards de dollars, présenté comme la plus grande infrastructure de calcul hors des États-Unis.
En janvier dernier, les États-Unis ont signé avec les Émirats arabes unis et le Qatar un accord baptisé « Pax Silica », littéralement « La paix du silicium » — une appellation séduisante.
Le cœur de cet accord consiste à contrôler strictement les flux de puces électroniques afin d’empêcher les puces avancées de tomber entre les mains de la Chine.
En échange, les Émirats arabes unis ont obtenu l’autorisation d’importer chaque année des centaines de milliers de processeurs de pointe de NVIDIA. G42, basée à Abou Dabi, a rompu ses liens avec Huawei, tandis que les entreprises saoudiennes spécialisées dans l’IA se sont engagées à ne pas acquérir d’équipements Huawei…
L’ensemble des infrastructures de l’IA dans la région du Golfe — des puces aux centres de données en passant par les modèles — s’oriente désormais entièrement vers les États-Unis.
Ces accords prennent en compte tous les aspects : réglementation des exportations de puces, souveraineté des données, équité des investissements, risques de fuites technologiques…
Mais aucun d’eux ne considère la possibilité qu’un centre de données soit visé par des missiles.
Un spécialiste de la sécurité internationale à l’Université de Doha, ayant vu les images de l’incendie du centre de données d’Amazon, a formulé une remarque que l’auteur juge particulièrement pertinente :
« Ces cadres de sécurité ont été conçus pour gérer les chaînes d’approvisionnement et les alignements géopolitiques ; la sécurité physique n’a jamais figuré à l’ordre du jour. »
Pendant dix ans, le cloud computing a vanté ses vertus d’élasticité, de redondance et de décentralisation. Or un centre de données est bel et bien un bâtiment doté d’une adresse précise, de murs, d’un toit et de coordonnées géographiques. Aussi performantes soient vos puces, si le centre de données est détruit, il est détruit.
Le « nuage » est une métaphore ; le centre de données, lui, est bien réel.
L’IA semble immatérielle, elle vit dans le code, flotte dans le « nuage ». Pourtant, le code s’exécute sur des puces, les puces sont installées dans des centres de données, et les centres de données sont construits sur la planète Terre.
Qui protège l’IA ?
Ce centre de données d’Amazon peut être considéré comme victime d’un tir indirect — on pourrait même parler d’un tir malheureux.
Mais et la prochaine fois ?
Dans un contexte de tensions géopolitiques croissantes, si votre centre de données exécute un modèle d’IA utilisé par un adversaire pour identifier des cibles, rien n’empêche cet adversaire de considérer votre centre comme une installation militaire légitime.
Sur ce point, le droit international ne fournit aucune réponse.
Le droit de la guerre actuel contient des dispositions relatives aux « installations à double usage civil et militaire », mais ces textes mentionnent des usines ou des ponts — personne n’a envisagé les centres de données.
Un centre de données qui traite les transactions bancaires le jour et analyse des renseignements militaires la nuit, est-il civil ou militaire ?
En temps de paix, le choix de l’emplacement d’un centre de données repose sur des critères tels que la latence, le coût de l’électricité ou les incitations fiscales… En temps de guerre, tout cela perd de son importance ; ce qui compte désormais, c’est la distance entre votre centre de données et la base militaire la plus proche.
Cette attaque a donc commencé à faire changer la focalisation de l’attention collective.
Jusqu’à présent, tout le monde partageait la même anxiété : l’IA allait-elle remplacer mon emploi ? Personne ne s’interrogeait sur une autre question :
Avant même qu’elle ne vous remplace, à quel point l’IA est-elle fragile ?
Un simple conflit régional a suffi à paralyser pendant une journée entière le nœud moyen-oriental du plus grand fournisseur mondial de services cloud — et ce n’était qu’un seul centre de données.
À l’heure actuelle, le monde compte près de 1 300 centres de données de très grande ampleur, et 770 autres sont en cours de construction. Ces installations consomment une quantité croissante d’électricité, d’eau et de capitaux, et hébergent des données de plus en plus critiques — vos économies, vos dossiers médicaux, vos commandes de livraison à domicile, voire même les renseignements militaires d’un pays entier…
Or les dispositifs de protection mis en place pour ces centres restent, à ce jour, probablement limités à des systèmes anti-incendie et à des groupes électrogènes de secours.
Lorsque l’IA devient une infrastructure nationale, sa sécurité cesse d’être une affaire privée relevant d’une seule entreprise. Qui protège l’IA ? Les fournisseurs de services cloud ? Le Pentagone américain ? Ou encore le système de défense aérienne des Émirats arabes unis ?
Il y a encore trois jours, cette question relevait du domaine théorique. Ce n’est plus le cas aujourd’hui.
L’IA se trouve dans la portée des canons. En réalité, ce n’est pas seulement l’IA. À notre époque, qu’est-ce qui échappe à la portée des canons ?
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