
Nvidia et YC ont investi dans une entreprise qui souhaite construire un hôtel sur la Lune d'ici 2032
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Nvidia et YC ont investi dans une entreprise qui souhaite construire un hôtel sur la Lune d'ici 2032
À partir de 410 000 dollars par nuit, le business de la vente de la Lune s'emballe.
L’entreprise s’appelle GRU Space, acronyme de Galactic Resource Utilization. La semaine dernière, elle a lancé la réservation de chambres pour cet hôtel futuriste.
Son fondateur, Skyler Chan, détient un double diplôme en génie électrique et en informatique de l’université de Berkeley. Il a terminé ses études en mai dernier, un an plus tôt que prévu.
Nous avons examiné son CV. Plutôt impressionnant : pilote de l’armée de l’air à 16 ans, développeur de logiciels automobiles chez Tesla, concepteur d’une imprimante 3D financée par la NASA et envoyée dans l’espace.
Son entreprise a été acceptée à YC (Y Combinator), l’incubateur de startups le plus prestigieux de la Silicon Valley — Airbnb, Stripe, Dropbox en sont issues.
Elle bénéficie également du soutien du programme de NVIDIA, et compte parmi ses investisseurs des figures proches de SpaceX, dirigée par Musk, ainsi que d’Anduril, une licorne du secteur militaire.
Ça en jette, non ?
Pourtant, les archives de YC sont claires : deux employés à temps plein.
Deux personnes veulent construire un hôtel sur la Lune en six ans.
Même si je ne pourrai jamais me l’offrir, j’ai examiné leur structure tarifaire par curiosité.
Une taxe d’inscription de 1 000 dollars, non remboursable. Si vous êtes sélectionné, un acompte de 250 000 ou 1 million de dollars est exigé. Vous pouvez changer d’avis dans les 30 jours, mais passé ce délai, seul le bon achèvement du projet permettra un remboursement. Le prix final pourrait dépasser 10 millions de dollars.
Voici le calendrier :
Sélection des candidatures en 2026, vente aux enchères privée en 2027, premier test d’atterrissage lunaire en 2029, déploiement des modules hôteliers en 2031, ouverture prévue en 2032.
Ce modèle me rappelle Virgin Galactic, la société de tourisme spatial créée par le milliardaire britannique Richard Branson.
Branson, patron du groupe Virgin, actif dans l’aviation, la musique, les boissons… En 2005, il a annoncé vouloir emmener des civils dans l’espace, et a commencé à encaisser des acomptes : 200 000 dollars par personne. Vol inaugural prévu en 2007.
Puis reporté à 2008, 2009, 2010…
En 2011, un homme âgé de 75 ans, Alan Walton, n’en pouvait plus d’attendre et a demandé son remboursement. Il avait gravi le Kilimandjaro, visité le pôle Nord, sauté en parachute depuis l’Everest — il ne lui manquait que l’espace. Mais il vieillissait, et n’avait plus le temps.
En 2014, le vaisseau de Virgin Galactic s’est écrasé lors d’un test, tuant un pilote. Un certain nombre de clients ont alors demandé et obtenu leur remboursement.
En 2021, Branson a enfin fait lui-même un vol spatial. Les clients ont soupiré de soulagement : leur tour arrivait peut-être.
En 2022, un Bulgare de 84 ans, Chapadjiev, a renoncé. Il avait payé en 2007, attendu 15 ans, chaque année on lui disait « Ce sera pour l’année prochaine ». Ses cousins en Bulgarie lui demandaient sans cesse quand il partirait — il n’avait plus rien à répondre.
Aujourd’hui, le billet coûte 450 000 dollars, avec un acompte de 150 000 dont 25 000 non remboursables. Les vols commerciaux ont bel et bien commencé, mais ne font que frôler la frontière de l’espace pendant quelques minutes avant de redescendre.
GRU Space, elle, promet de vous emmener séjourner plusieurs jours sur la Lune. Une difficulté d’un ordre de grandeur complètement différent.
Et encore, Virgin Galactic a mis 20 ans, brûlé des milliards de dollars, perdu un homme, pour en arriver là. GRU Space, elle, n’a que deux salariés à plein temps, et s’accorde seulement six ans.
Pourtant, je ne pense pas que ce soit une escroquerie.
Le fondateur de GRU, ce diplômé de Berkeley âgé de 22 ans, l’écrit clairement dans son livre blanc : il sait que c’est un pari risqué. Il ne le cache pas, il en est fier. S’il réussit, dit-il, ce sera l’événement le plus influent de l’histoire humaine.
Cela paraît prétentieux, mais la logique tient debout.
L’administration Trump veut construire une base lunaire. Le nouveau directeur de la NASA, Jared Isaacman, est un milliardaire qui a financé lui-même son voyage spatial, et affirme vouloir installer des « infrastructures initiales » d’ici 2030.
Chan mise sur le fait que le gouvernement n’aura pas le temps de tout développer seul à partir de zéro, et devra s’appuyer sur des entreprises privées. Il veut être celui sur lequel on comptera.
Dans le livre blanc du projet, on cite cette phrase :
« Si les États-Unis doivent construire une base lunaire en dix ans, ils n’ont pas le temps d’inventer des équipements spécifiques réservés au seul secteur public. »
Ainsi, ces 1 million de dollars d’acompte n’achètent pas une chambre d’hôtel. Ils achètent une place sur la piste, un pari sur l’orientation future de la politique spatiale américaine.
Un dernier détail.
Le nom de l’entreprise : GRU. À la fin du livre blanc, on lit : « It's time to steal the Moon. »
Il est temps de voler la Lune.
Dans *Moi, moche et méchant*, Gru veut aussi voler la Lune. À la fin du film, il n’y parvient pas, mais adopte trois orphelins et devient un bon père.
On ignore si Skyler Chan a vu ce film.
On ignore aussi ce que deviendront, dans six ans, ceux qui ont versé un acompte : auront-ils accès à leur chambre lunaire, ou choisiront-ils, comme Chapadjiev à 84 ans, de demander finalement un remboursement ?
Après tout, l’acompte est remboursable sous 30 jours.
La Lune, elle, restera là. Elle ne va pas s’envoler.Bienvenue dans la communauté officielle TechFlow
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