Arrêtez de faire semblant que les airdrops sont efficaces
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Arrêtez de faire semblant que les airdrops sont efficaces
Il est temps de se concentrer sur la construction de modèles à long terme, axés sur la valeur, capables d'assurer la fidélité des utilisateurs et des développeurs.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : ANDREW REDDEN
Traduction : zhouzhou, BlockBeats
Éditorial : Les airdrops ont longtemps été un outil clé pour propulser le développement des projets cryptographiques. Cependant, avec le temps, leurs inconvénients liés à la spéculation à court terme sont apparus, rendant difficile le maintien d'une fidélité durable de la part des utilisateurs et des développeurs. De nombreux projets, dépendant des airdrops et programmes de financement, attirent ainsi des capitaux spéculatifs éphémères qui disparaissent rapidement. L'avenir des projets blockchain réside désormais dans la construction de modèles durables centrés sur la création de valeur, capables d'encourager une participation continue et des contributions actives des utilisateurs et développeurs, afin d’assurer un développement plus stable de l'écosystème.
Nous devons désormais nous concentrer sur la création de modèles durables, fondés sur la valeur, capables d'assurer la fidélité des utilisateurs et des développeurs.
Après plus de dix ans passés dans le secteur des startups de cryptomonnaies, je suis prêt à annoncer un changement de paradigme : l'ère des airdrops est terminée, et les programmes de récompenses aux développeurs risquent fort de connaître le même sort.
Les projets blockchain doivent donc changer de stratégie. Plutôt que de compter sur des incitations à court terme, ils doivent adopter des modèles durables axés sur la création de valeur, afin d’assurer la fidélité des utilisateurs et des développeurs. En l’absence d’un tel changement, tout le secteur risque de stagner, voire de régresser.
Les airdrops ont gagné en popularité en 2020, lorsque l’échange décentralisé Uniswap a distribué 400 jetons UNI à chaque portefeuille ayant interagi avec sa plateforme. Cette stratégie visait à favoriser une adoption massive en offrant une participation financière aux utilisateurs, et elle a effectivement fonctionné. Très vite, d'autres projets l'ont imitée, et les airdrops sont devenus une attente courante au sein de la communauté DeFi.
Cependant, les airdrops ont également engendré des effets négatifs imprévus. Le phénomène du « airdrop farming » s’est intensifié : les utilisateurs créent plusieurs comptes ou effectuent des actions minimales uniquement pour recevoir des allocations de jetons. Pire encore, ces opportunistes quittent généralement le projet aussitôt après avoir récupéré leurs récompenses, entraînant un effondrement rapide de l’activité utilisateur et de la valeur du jeton. Résultat : loin de favoriser une fidélité durable, les airdrops sont devenus synonymes de gains spéculatifs éphémères.
Prenons l'exemple de Blast, une solution de mise à l'échelle Layer-2. En juin dernier, Blast a distribué 17 milliards de nouveaux jetons BLAST aux premiers utilisateurs, espérant ainsi attirer utilisateurs et capitaux. Mais les résultats furent décevants. De nombreux destinataires se sont montrés mécontents de la faible valeur de leur récompense, et les données blockchain montrent que beaucoup ont quitté la plateforme peu après avoir récupéré leurs jetons. Le prix du BLAST a chuté de 20 % en quelques heures, tandis que de nombreux utilisateurs revendaient immédiatement leurs allocations. Plus significatif encore, la valeur totale verrouillée (TVL) du protocole — censée être renforcée par l’airdrop — avait déjà baissé de plus de 33 % durant le mois précédant la distribution. Les utilisateurs avaient retiré leurs dépôts dès qu’ils avaient perçu leurs gains.
Les airdrops n’ont pas seulement échoué à fidéliser les utilisateurs ; ils sont devenus la cible privilégiée des « hot money », ces utilisateurs qui viennent chercher une récompense puis repartent aussitôt vers la prochaine opportunité. Selon une étude récente de CoinMetrics, deux tiers des jetons distribués via airdrops ont perdu de leur valeur depuis leur lancement. Le retour médian des détenteurs restants atteint -61 %.
Il ne s’agit pas simplement d’un problème pour les développeurs, mais bien d’une faille systémique. Les réseaux reposant sur des incitations à court terme attirent souvent des utilisateurs et développeurs éphémères, dont la présence est aussi fugace que leur départ. Ce turnover constant affaiblit la stabilité du réseau et mine la confiance au sein de l’écosystème DeFi tout entier.
Les programmes de financement blockchain connaissent eux aussi des difficultés similaires. Bien que ces subventions aient permis de lancer de nouvelles plateformes, leur impact, comme celui des airdrops, est souvent bref. Les développeurs sautent fréquemment d’une blockchain à l’autre, dupliquant leurs services dans divers environnements pour obtenir des financements, sans jamais construire de projet pérenne sur une seule plateforme. Ce « dilemme du bâtisseur » affecte non seulement les développeurs, mais empêche aussi les réseaux de développer des communautés stables et fidèles.
L’instabilité de ces modèles incitatifs crée des cycles de boom et de crise, rendant difficile pour les développeurs de prévoir leurs activités futures et leurs revenus. Beaucoup investissent massivement dans des projets, pour finalement ne recevoir qu’une fraction des sommes promises, en raison de processus de financement imprévisibles et politisés. Cela va à l’encontre de l’objectif initial des programmes de subvention, tout comme des principes d’accès ouvert et de composable que l’industrie cryptographique prône tant sur le plan technique qu’éthique.
CoinMetrics souligne dans son rapport que les airdrops peuvent certes stimuler temporairement l’utilisation d’un protocole, mais qu’il reste à démontrer qu’ils puissent générer une croissance véritablement durable. Étant donné la manière dont la majorité des airdrops et programmes de financement fonctionnent actuellement, rien ne permet de croire que des incitations à court terme puissent soudainement créer une adoption durable, une liquidité stable ou une hausse positive du prix du jeton.
Entre 2020 et 2022, les airdrops et incitations financières ont été d’excellents leviers pour lancer des projets. Mais cette période est révolue. S’ils continueront à jouer un rôle dans l’écosystème global, l’époque où ils suffisaient à eux seuls pour impulser adoption et croissance est terminée.
Dans cette ère post-Blast, les « fermiers d’airdrops » potentiels seront de plus en plus sceptiques quant à la valeur réelle des distributions. En conséquence, les projets les moins solides verront leurs cycles de boom et de crise s’accélérer, transformant progressivement le mot « airdrop » d’un attrait marketing en un terme négatif.
Quelle est alors la solution ? Les projets blockchain doivent dépasser ces incitations éphémères et se concentrer sur la création de modèles durables, fondés sur la valeur, alignant les intérêts de tous les participants. Cela signifie concevoir des systèmes qui non seulement récompensent l’arrivée des utilisateurs et développeurs, mais surtout leur persistance au sein de l’écosystème et leurs contributions actives à sa croissance.
Que vous soyez un déposant ou un développeur, vous allez bientôt devoir faire un choix. Vous pouvez opter pour une rémunération unique, d’un montant incertain, pour un jeton qui aura probablement perdu 30 % de sa valeur la semaine suivante. Ou bien, vous pouvez choisir d’être récompensé de façon continue selon la performance réelle du réseau et l’ampleur de votre contribution positive — et continuer à percevoir ces récompenses aussi longtemps que vous resterez impliqué.
Presque cinq ans après le lancement d’Uniswap, il est clair que les airdrops et subventions ne suffisent plus. Il est grand temps de construire des protocoles capables de fonctionner réellement sur le long terme.
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