Le potentiel illimité de la culture des cryptomonnaies
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Le potentiel illimité de la culture des cryptomonnaies
L'industrie du chiffrement est une bête aux multiples facettes.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : The Digital Buffets
Traduction : Block unicorn
Lorsque mes connaissances hors du domaine de la cryptographie me demandent pourquoi je suis fasciné par les cryptomonnaies, je dois souvent m’arrêter un instant pour réfléchir à la manière d’expliquer cela.
Le secteur de la crypto est une bête aux multiples facettes. Il possède un noyau technologique profond, impliquant la cryptographie, l’informatique et le développement de protocoles, entre autres domaines. Il revêt également un aspect fortement financiarisé, caractérisé principalement par des cycles de liquidité et la valeur monétaire associée à ces liquidités. Mais ce qui me fascine le plus dans la crypto, et ce qui est aussi le plus difficile à expliquer, c’est son potentiel culturel.
J’ai choisi soigneusement le mot « potentiel ». Car nous n’en sommes pas encore là. La culture crypto en est encore à ses balbutiements, sujette à l’hystérie, influencée par des figures de culte, des escrocs et des criminels avérés. Même dans ses moments les plus calmes, le paysage culturel ici semble saturé de discours vides et de propos creux.
Pourtant, je considère que tout cela est une caractéristique, non un défaut. Qu’il existe ou non des cryptomonnaies, la vie moderne regorge déjà de bavardages — elle imprègne notre culture populaire, voire nos lieux de travail. Là où circule l’argent, pullulent naturellement toutes sortes d’escrocs. Ainsi, la crypto n’est pas intrinsèquement plus sujette aux fraudes ou aux comportements malveillants. Simplement, sa nature ouverte et sans permission permet à nos rôles les plus basiques et les plus ordinaires de s’exprimer librement.
L’objectif de cet article est de partager mon point de vue sur la raison pour laquelle, malgré ces inconvénients, je pense que le potentiel culturel de la crypto a encore beaucoup à offrir. Je souhaite également aborder cela d’une manière non technique mais réfléchie, afin que ceux qui ne connaissent pas bien ce domaine puissent facilement comprendre.
Dans cette optique, je propose un cadre alternatif de réflexion sur la crypto — elle ne devrait pas être perçue comme un lieu repoussant ou hostile qu’il faudrait éviter à tout prix, mais plutôt comme un atelier ouvert et libre, doté d’outils accessibles à tous, pouvant servir à cultiver des formes numériques de culture plus durables et plus dynamiques.
Voici ma thèse fondamentale :
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Les cryptomonnaies fournissent un ensemble d’outils améliorés pour la production culturelle sur Internet.
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Ces outils peuvent être conceptualisés selon cinq « C », représentant les fonctions de la blockchain en tant que (i) catalogue, (ii) dépositaire, (iii) toile, (iv) ordinateur et (v) casino.
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Tout le monde peut librement utiliser ces outils pour contribuer à la culture numérique, créant ainsi des œuvres significatives destinées à perdurer au-delà de nos vies.
A Sea of Motherfuckers on Platform 24 (2019), une œuvre de XCOPY, reflète l’esthétique glitch unique de cet artiste — visuellement saisissante, thématiquement glaçante, marquée par une intensité et une acuité qui la rendent indiscutablement reconnaissable comme étant de XCOPY.
Cet artiste anonyme publiait régulièrement ses animations sur Tumblr depuis près de dix ans avant sa première vente aux enchères en 2018, accumulant ainsi une base de fans fervents, préparant le terrain à son succès explosif récent dans le domaine de l’art crypto. De nombreuses œuvres portent des titres désinvoltes et humoristiques qui renforcent leur impact, abordant souvent le cœur des courants culturels contemporains, notamment ceux liés aux cryptomonnaies, comme par exemple All Time High in the City (2018) ou Right-click and Save As Guy (2021).
Qu’est-ce que la culture ?
Le sociologue John Scott définit la culture, dans Dictionnaire de sociologie, comme « tout ce qui est transmis socialement plutôt que biologiquement au sein de la société humaine ». J’aime cette définition pour sa concision et sa clarté. La culture est essentiellement tout ce que nous transmettons aux autres par des moyens non biologiques, qu’il s’agisse d’objets matériels ou immatériels — histoires, arts, musique, pratiques ou rituels communs.
Le processus de formation culturelle prend du temps, et ce n’est généralement que lorsque des objets, pratiques ou idées sont transmis de génération en génération qu’ils deviennent véritablement « culturels ». Toutefois, dans le contexte de la culture numérique, cette dimension temporelle est fortement comprimée. L’internet grand public n’existe pas depuis plus d’une vie humaine. En raison de la rapidité avec laquelle l’information circule en ligne et des changements rapides des infrastructures et interfaces que nous utilisons pour interagir avec internet, les objets ou expériences culturels numériques sont également plus éphémères.
Comme illustré par cet exemple : les signatures de forum, ou « signatures », étaient des bannières graphiques que les utilisateurs pouvaient ajouter sous leurs messages sur les forums en ligne. Elles étaient très populaires sur les forums de jeux vidéo lorsque j’étais adolescent. Je me souviens avoir créé de nombreuses signatures que je postais sur les forums où je participais, afin d’augmenter mon interaction. Il y avait même des concours où nous pouvions « nous battre » contre d’autres utilisateurs pour voir quelle signature recueillerait le plus de votes. Malheureusement, avec les changements successifs d’ordinateur, j’ai perdu mes signatures, et celles que j’avais uploadées sur des sites d’hébergement ont disparu depuis longtemps. Beaucoup de ces forums de jeux ont également fermé, supplantés par d’autres plateformes attirant l’attention des nouvelles générations d’adolescents.
Ainsi, le flux et le reflux de la culture numérique est une réalité tangible. De nombreux objets ou expériences en ligne ne résistent tout simplement pas à l’épreuve du temps, car internet est fortement sujet à la « pourriture des liens » à grande échelle.
Les cinq C de la crypto
J’insiste sur l’éphémérité et la volatilité de la culture numérique non pas parce que je pense que la crypto peut entièrement atténuer ces conditions structurelles (elle ne le peut pas), mais parce que je crois qu’elle offre un ensemble d’outils efficaces pour améliorer le processus de production culturelle en ligne, malgré ces contraintes.
Ma façon de conceptualiser la boîte à outils de la production culturelle en crypto peut se résumer aux cinq C, chacun représentant une analogie fonctionnelle de la blockchain. Je pense que cela fournit un cadre simple et complet pour apprécier le potentiel de la crypto en tant que catalyseur de la culture numérique.
(i) La blockchain en tant que catalogue
Conceptuellement, la blockchain n’est pas difficile à comprendre. J’aime la décrire simplement comme une base de données dotée de certaines propriétés spéciales. En bref : les données stockées sur une blockchain sont distribuées sur un réseau (décentralisation), toute personne peut y ajouter des données (accès libre), à condition de respecter les règles définies dans le code, et ces données sont visibles par tous (transparence), mais ne peuvent être altérées par personne hormis le propriétaire (résistance à la censure).
Catalogues ouverts et vérifiables
Ces propriétés spéciales font que la blockchain convient naturellement à la tenue de catalogues d’objets culturels en ligne :
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La transparence de la blockchain permet à quiconque de consulter ces catalogues, ce qui correspond à l’esprit ouvert d’internet. Les listes dans ces catalogues ne sont pas statiques et se mettent automatiquement à jour lors des transactions sur les objets répertoriés. En outre, chacun peut consulter l’historique complet des transactions liées à chaque objet, favorisant ainsi la création de marchés plus ouverts autour des objets culturels en ligne.
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La nature sans permission de la blockchain signifie que tout le monde peut contribuer aux listes. Le seuil d’entrée pour ajouter un élément à un tel catalogue sur la blockchain est faible, ce qui facilite l’accessibilité et la participation à la culture numérique.
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Étant donné que les données sur la blockchain sont résistantes à la censure, les utilisateurs peuvent être plus confiants quant à l’authenticité des listes. Bien que la blockchain ne puisse pas garantir totalement l’origine des objets hors chaîne (car il faut encore faire confiance à un lien entre une adresse blockchain et un créateur spécifique), elle établit une relation quasi infalsifiable entre un objet numérique et une adresse. Cela allège la charge de vérification pour les utilisateurs — si nous voyons qu’un créateur a publié son adresse blockchain sur plusieurs sources indépendantes, comme les médias sociaux ou des galeries d’art numérique, nous pouvons raisonnablement conclure que les objets émanant de cette adresse sont authentiques.
Le fonctionnement de ces listes sur la blockchain repose sur des standards techniques universels. Pour Ethereum et d’autres blockchains intelligentes similaires, cela passe par la tokenisation. Le standard de jeton ERC-721 (ou son équivalent sur d’autres blockchains) permet de tokeniser des informations numériques en jetons non fongibles (NFT), chaque NFT ressemblant à une entrée dans un catalogue. Pour Bitcoin, la théorie des ordinaux permet d’inscrire des données numériques sur un satoshi individuel (la plus petite unité de Bitcoin). Chaque satoshi gravé (appelé ordinal) est analogue à une entrée dans un catalogue.
Catalogues interopérables
Étant donné que ces listes reposent sur des standards techniques universels — NFT ou ordinaux — les catalogues associés peuvent être interopérables entre plusieurs plateformes sur la même blockchain. Vous pouvez les parcourir et les échanger via différentes applications, un peu comme un fichier JPEG peut être ouvert par divers logiciels d’image.
Cette interopérabilité est une fonctionnalité puissante, car elle permet de distribuer les objets culturels blockchain sur plusieurs plateformes et marchés — tels qu’OpenSea, Blur ou Magic Eden. En tant que créateurs ou consommateurs, nous pouvons choisir la plateforme qui répond à nos besoins. Nous ne sommes pas assujettis aux politiques d’un seul marché ni affectés de manière catastrophique par la panne d’une plateforme.
En somme, en tant que catalogue numérique ouvert, vérifiable et interopérable, la crypto a le potentiel de devenir une carte globale aidant les participants à naviguer dans la culture en ligne. Je pense que c’est extrêmement puissant, car cela nous donne davantage d’autonomie pour décider comment produire et consommer cette culture. C’est pourquoi je crois qu’il faut commencer à construire consciemment les bases de la culture sur chaîne.
You Are Here (2024), une œuvre d’art conceptuelle de 0xfff, explore le thème de l’interopérabilité à travers différentes blockchains. Grâce au protocole LayerZero (qui permet aux applications et jetons d’interagir entre blockchains), chaque jeton du projet peut être transféré entre plusieurs blockchains compatibles avec la Machine Virtuelle Ethereum (EVM). À chaque transfert via un pont, une trace est laissée sur le jeton, comme un dossier historique de ses trajets passés et des frontières franchies.
Dans l’œuvre présentée ci-dessus, « You Are Here 11155111 » appartient à l’artiste. Parmi les 34 jetons du projet, c’est celui ayant été ponté le plus de fois (66 fois) au moment de la rédaction de cet article. Son chemin complexe ressemble à une carte des sentiers battus. Dans leur ensemble, ces trajectoires suggèrent que grâce à l’interopérabilité des blockchains, les créateurs disposent d’un espace vaste pour concevoir de nouvelles expériences culturelles fascinantes.
(ii) La blockchain en tant que dépositaire
Outre le rôle de catalogue, la blockchain joue également celui de dépositaire. Elle nous permet de posséder des objets numériques.
Réfléchissez-y — surtout à quel point cela paraît contradictoire. Les objets numériques sont par essence reproductibles — n’importe qui peut « cliquer avec le bouton droit et enregistrer » un fichier, créant ainsi un nombre infini de copies en ligne. Par conséquent, la notion de propriété sur ces objets en ligne a toujours été fragile.
Objets numériques en tant que propriété
La blockchain permet de séparer la propriété d’un objet numérique de son usage. Vous pouvez voir un NFT ou un ordinal comme un certificat de propriété inviolable sur la blockchain. Étant donné que seul le détenteur de la clé privée d’une adresse peut effectuer des transactions depuis celle-ci, tant que vous contrôlez la clé privée, vous êtes pleinement propriétaire de tout NFT ou ordinal détenus par cette adresse. Aucune autre adresse ne peut détenir le même NFT ou ordinal. Ainsi, l’objet numérique associé peut être possédé comme n’importe quel bien physique.
D’ailleurs, les tribunaux de Singapour ont reconnu les NFT comme des biens, ouvrant la voie à des droits patrimoniaux légalement exécutoires sur les actifs numériques (financiers ou culturels) détenus sur chaîne.
Digital Zones of Immaterial Pictorial Sensibility (2017), une œuvre de Mitchell F. Chan inspirée de Zones of Immaterial Pictorial Sensibility (1958–1961) de Yves Klein, est une œuvre d’art conceptuelle qui soulève de nombreuses questions sur la nature de la propriété.
Yves Klein créa plusieurs « zones » composées uniquement d’espace, achetables uniquement en or pur. Après l’achat, Klein remettait un reçu à chaque collectionneur, qui avait alors deux choix : (i) conserver le reçu, ou (ii) participer à une cérémonie sur les berges de la Seine à Paris, où le collectionneur devait brûler le reçu tandis que Klein jetait la moitié de l’or dans la rivière devant des témoins. Pour Klein, la véritable propriété signifiait que l’œuvre devait être intégrée complètement à son propriétaire, lui appartenant absolument. Cela impliquait la destruction du document physique — le reçu — afin que l’œuvre ne puisse pas être revendue indépendamment de son propriétaire initial.
Pour les « zones numériques », Mitchell F. Chan a créé 101 œuvres, affichées comme des écrans blancs vides en ligne. Chaque œuvre ne peut être achetée qu’avec de l’ETH via un contrat intelligent de l’artiste sur Ethereum, en échange duquel le collectionneur reçoit un jeton. Comme pour la cérémonie de Klein, le collectionneur peut choisir de détruire son jeton via une fonction rituelle dans le contrat intelligent, et Mitchell envoie alors une partie de l’ETH.
Mitchell transpose les « zones » de Klein dans un environnement numérique, soulignant la tendance contemporaine à l’immatérialisation culturelle, où les expériences virtuelles sont acceptées comme substituts aux expériences physiques. Dans ce contexte, l’œuvre nous invite à réfléchir à la séparation entre la forme marchande et la forme expérientielle d’une œuvre d’art (toutes deux immatérielles à leur manière), et à ce que cela implique pour la relation et la valeur perçue par le collectionneur. En effet, on doit se demander : quand nous achetons un NFT d’une œuvre d’art numérique immatérielle, qu’est-ce que nous possédons réellement ? (Note : Mitchell a également publié un article de 33 pages accompagnant l’œuvre, qui mérite d’être lu si vous êtes intéressé par les « zones » de Klein et les détails de son œuvre.)
Propriété tangible, diffusion illimitée
Même si les objets culturels sur chaîne peuvent désormais être légalement ou effectivement possédés, ils conservent les fonctionnalités permises par leur nature numérique : reproductibilité et diffusabilité. Autrement dit, un objet culturel blockchain peut être à la fois abondant et rare. Il peut être largement diffusé et utilisé, tout en n’étant détenue à un moment donné que par une seule adresse.
Cette combinaison unique bouleverse notre vision traditionnelle de la valeur des biens. Dans un environnement numérique, un objet matérielment rare n’est pas nécessairement perçu comme plus précieux. Au contraire, plus il est partagé, plus il peut gagner en valeur. Après tout, tout ce qui est en ligne ne devient pas viral.
L’écrivain et chercheur en culture McKenzie Wark écrit à ce sujet dans le contexte de la collection d’art :
« Ce qui est plus intéressant, c’est de penser comment transformer la propension intrinsèque des objets numériques à se diffuser en un avantage qui leur confère également une valeur de collection. Paradoxalement, un objet dont l’image est largement diffusée est un objet rare, car peu d’objets voient leur image se répandre autant. On peut exploiter cela pour créer de la valeur pour des œuvres d’art qui ne sont pas rares ou uniques au sens traditionnel. L’avenir de la collection pourrait ne pas consister à posséder quelque chose que les autres n’ont pas, mais à posséder quelque chose que tout le monde a. »
Nyan Cat est un mème internet populaire, représentant un chat animé dont le corps ressemble à une tarte aux cerises, filant à travers l’espace avec un arc-en-ciel derrière lui. À l’occasion du dixième anniversaire de Nyan Cat (2 avril 2011), son créateur Chris Torres a réédité l’animation et l’a vendue aux enchères sous forme de NFT. Le prix final s’est élevé à 300 ETH, prouvant que les mèmes internet populaires peuvent générer une valeur considérable.
Dépositaire de la propriété, gestionnaire de la valeur
En servant de gardien des informations nécessaires à la preuve de propriété, la blockchain permet non seulement d’échanger facilement des objets culturels numériques en ligne, mais aussi d’accumuler plus aisément de la valeur en tant que biens nativement numériques. De même que la propriété physique soutient l’immense accumulation de richesse dans notre société, la propriété dans la culture numérique deviendra la base de la croissance, du maintien et de la distribution de la valeur sur internet.
Quand nous aurons une propriété plus forte et plus sécurisée grâce à la fonction de dépôt de la blockchain, vous pouvez être sûr que nous ferons tout pour maximiser la valeur de nos actifs. Alors que la blockchain devient le dépositaire de la culture numérique, ses propriétaires (du moins ceux à long terme) seront naturellement incités à en devenir les gestionnaires.
Il sera fascinant d’observer si la propriété sur chaîne peut favoriser la coordination entre créateurs et consommateurs d’objets culturels, créant un espace où capital financier et capital culturel se rencontrent pour débloquer de nouvelles formes de créativité et de sens collectif. Si cette dynamique persiste à long terme, je suis optimiste quant à son impact positif sur l’évolution de la culture numérique.
Capture d'écran de la page d'accueil de Le Random
Le Random, fondé par le collectionneur d’art numérique anonyme thefunnyguys et Zack Taylor, se présente comme la « première institution d’art génératif numérique », composée de deux volets : (i) une collection d’œuvres génératives sur chaîne, exprimant la profondeur et l’étendue du mouvement ; (ii) une plateforme éditoriale visant à situer ce mouvement dans l’histoire de l’art et à célébrer sa portée culturelle. Le nom « Le Random » rend hommage à l’artiste générative Vera Molnar, pour qui le hasard était un élément central de sa pratique.
L’attention que Le Random porte à la collecte, contextualisation et valorisation de l’art génératif sur chaîne est remarquable. Sa collection impressionnante est soigneusement cataloguée et magnifiquement présentée sur son site. La chronologie de l’art génératif, développée par Peter Bauman, rédacteur en chef de Le Random, offre une vue d’ensemble saisissante, des origines prémodernes jusqu’à l’ère actuelle où la blockchain devient un médium artistique. Les articles éditoriaux sur le site sont également profonds et actuels, mêlant analyses nuancées et entretiens approfondis avec des artistes. Dans l’ensemble, Le Random est un exemple éminent de collectionneur d’art numérique sur chaîne, mais aussi d’un gestionnaire passionné de ce domaine.
(iii) La blockchain en tant que toile
La blockchain n’est pas seulement une plateforme pour échanger et posséder des objets culturels en ligne — elle devrait être considérée comme un médium créatif en soi. Ce sont des toiles sur lesquelles des données (les briques de base de notre culture numérique) peuvent être liées ou gravées directement.
Dans la plupart des cas, les objets numériques ne peuvent pas être entièrement stockés sur la blockchain. En raison du coût élevé de téléverser de grandes quantités de données dans l’espace limité d’une blockchain, les fichiers médias sous-jacents aux NFT sont généralement hébergés hors chaîne, par exemple sur des plateformes de stockage décentralisées comme IPFS ou Arweave. Si les fichiers sur ces plateformes externes sont corrompus ou disparaissent, ces NFT deviennent des liens morts (des « jetons fantômes »).
Malgré ce risque (atténué pour les NFT IPFS par le pinning), je crois que la blockchain peut être une toile captivante pour la culture numérique.
Objets numériques dynamiques
Pour moi, l’attrait des objets numériques sur chaîne va au-delà de la simple conception du jeton comme référence à un média (image, vidéo, chanson). Ce qui est fascinant, c’est que ces objets peuvent devenir dynamiques de manière significative, même si la souveraineté de leur propriétaire reste inchangée.
L’espace de conception pour ces objets dynamiques est vaste. Les créateurs peuvent imaginer des objets dont l’information culturelle évolue selon les actions du propriétaire ou en réponse à d’autres événements sur chaîne. Cela rend la culture numérique vivante pour chaque propriétaire ou consommateur, leur donnant le pouvoir de façonner leur expérience tout en les reliant à une réalité partagée plus large.
Ces objets dynamiques ont des cas d’usage évidents dans les jeux, qui tiennent déjà une place importante dans notre culture numérique.
(Source : Kit média de Sky Mavis pour Axie Infinity)
Axie Infinity est un jeu basé sur la blockchain, centré sur des personnages jouables appelés Axies, qui peuvent gagner des ressources et des objets de collection en combattant et en se reproduisant. Chaque Axie est représenté par un NFT sur la blockchain Ronin, et peut être amélioré à l’aide de points d’expérience obtenus en jouant. Plus un Axie est haut niveau, plus il peut améliorer de parties — de fait, ce sont des NFT dynamiques qui évoluent avec le temps, l’effort et les compétences.
D’autres usages incluent des objets de collection interactifs dans leur environnement numérique ; ou, dans le domaine artistique, des artistes utilisant des mécanismes liés à la crypto pour commenter la blockchain comme médium créatif et espace culturel partagé.
Les Finiliars (ou Finis) sont un groupe de personnages numériques dont les émotions et expressions changent selon les fluctuations des prix des cryptomonnaies. Initialement créés et exposés par l’artiste Ed Fornieles en 2017, puis mis à jour, étendus et lancés en tant que NFT en 2021. Globalement, les Finis cherchent à cartographier les flux financiers abstraits du capital mondial, notamment dans le domaine de la crypto. Leur apparence mignonne nous pousse aussi à nouer un lien émotionnel avec eux, nous forçant à réfléchir à la relation entre empathie et investissement financier.
L’équipe Fini collabore aussi avec d’autres projets crypto pour sortir des versions spéciales. Par exemple, les Zapper Finis (Frazel et Dazel) sont des NFT en édition ouverte lancés avec Zapper, une plateforme aidant les utilisateurs à suivre la valeur de leur portefeuille crypto. Les expressions et mouvements de Frazel et Dazel reflètent les variations de la valeur du portefeuille de leur propriétaire.
Gazers (2021), une œuvre d’art générative longue durée de Matt Kane, composée de 1 000 œuvres basées sur du code publiées via Art Blocks sur Ethereum. Chaque œuvre fait référence à un calendrier lunaire, évoluant dynamiquement selon les jours et les phases lunaires. Gazers exploite le lien ancestral entre l’humain et la lune comme marqueur du temps, soulignant l’éphémère et l’urgence du moment présent, tout en nous incitant à lever les yeux et à réfléchir à l’avenir — vers notre propre version de la lune.
Gazer #751, dont la version statique est montrée ci-dessus, a récemment été acquis par Kanbas, un collectionneur d’art numérique anonyme. Pendant l’éclipse visible en Amérique du Nord le 8 avril 2024, Kanbas a publié une vidéo montrant Gazer #751 brûlant avec un halo scintillant (voir le tweet ci-dessous). C’est une scène époustouflante, illustrant comment l’art numérique sur chaîne peut offrir des expériences dynamiques reliant agréablement nos réalités numériques et physiques.
Objets numériques durables
Inversement, il existe un autre sous-ensemble intéressant d’objets numériques sur chaîne, conçus pour être extrêmement durables — presque éternels ou immuables.
Leur caractéristique marquante est qu’ils continueront d’exister tant que la blockchain sous-jacente fonctionnera. Les données nécessaires à leur rendu sont directement stockées sur la blockchain, minimisant ainsi les dépendances externes.
Dans certains cas, ces objets peuvent encore dépendre de bases de données ou d’outils de développement largement distribués, comme certains NFT génératifs d’Art Blocks. Mais globalement, la blockchain fournit une toile complète où tous les éléments nécessaires à l’expression attendue sont présents.
Pour les NFT sur chaîne d’Ethereum et des blockchains intelligentes similaires, ils ne pointent pas vers des fichiers médias hors chaîne, mais uniquement vers des données sur chaîne, généralement stockées dans un contrat intelligent sur la même blockchain. Pour Bitcoin, les données derrière les ordinaux sont directement inscrites comme métadonnées dans les transactions de satoshis spécifiques. Ainsi, les ordinaux sont presque toujours immuables, contrairement aux NFT qui dépendent des données auxquelles ils font référence.
Quoi qu’il en soit, ce qui m’intéresse conceptuellement dans ces objets numériques sur chaîne, c’est la dimension temporelle — la manière dont ils nous obligent à réfléchir à la pérennité de nos expériences numériques, habituellement éphémères. Il est raisonnable de penser que les objets numériques sur chaîne les plus Lindy (effet Lindy) — comme Bitcoin et Ethereum — survivront aux êtres humains actuellement vivants. Ils peuvent hiberner, mais jamais mourir. Même si leur propriétaire perd sa clé privée, ils ne disparaissent pas — ils deviennent simplement inaccessibles.*Block unicorn note : L’effet Lindy (ou loi de Lindy) est une théorie selon laquelle plus un objet existe longtemps, plus il a de chances de perdurer.
À cette lumière, je me demande quel type de sens nous attribuerons à ces objets culturels numériques capables de transcender nos vies individuelles. Que retiendront-ils de leur existence quand ils seront possédés et échangés sur chaîne ? Comment évoluera la relation entre leur persistance sur chaîne et leur héritage culturel hors chaîne au fil du temps ?
Des pièces de cinq cents sélectionnées converties en ordinaux. (Source : sovrn.art)
L’œuvre « CENTS » (2024) de l’artiste Rutherford Chang repose sur l’inscription de 10 000 cents sur 10 000 satoshis, utilisant les ordinaux comme médium pour lier de manière irrévocable les unités les plus petites du dollar et du bitcoin. Inspiré par l’écart de valeur entre la valeur métallique (environ 2,5 cents) des pennies en cuivre frappés avant 1982 et leur valeur nominale (1 cent), l’artiste a choisi 10 000 pennies retirés de la circulation, les a archivés. Leurs images ont ensuite été gravées de manière irrévocable sur des satoshis comme ordinaux, tandis que les pièces réelles ont été fondues et coulées en un bloc massif de cuivre.
Au-delà d’un commentaire sur la perception de la valeur matérielle et immatérielle dans différents contextes, Cents est aussi une réflexion sur l’impact du temps sur la valeur. Rutherford Chang parlait déjà de la collection de pennies en 2017. Plus important encore, Cents porte une forte charge historique. Bien que chaque penny soit homogène à la fabrication, chacun porte maintenant les traces uniques du passage du temps entre les mains de ses anciens propriétaires. Ainsi, Cents peut être vu comme une œuvre d’art générative, comme l’a écrit le collectionneur become.eth sur Twitter : « sculptée par un algorithme façonné par le monde ».
De plus, l’histoire de chaque penny ne s’achève pas avec sa transformation en objet numérique artisanal, car il acquerra une nouvelle histoire sur la blockchain, avec de nouveaux objets de possession et d’échange dans des sociétés numériques et réelles. En tant qu’objet numérique durable reliant plusieurs contextes temporels et économiques, Cents a tout le potentiel pour devenir l’une des principales collections artistiques sur Bitcoin, et être perçu à l’avenir comme un précieux moyen de conservation de valeur. Cents a été lancé sur sovrn.art en collaboration avec Inscribing Atlantis et Gamma.
Un ensemble de 8 images générées selon l’indication « un gros avion de ligne volant dans un ciel bleu », créées avec le modèle alignDRAW. (Source : Fellowship)
Un ensemble de 8 images générées selon l’indication « un gros avion de ligne volant sous la pluie », créées avec le modèle alignDRAW. (Source : Fellowship)
alignDRAW est un modèle d’IA de génération d’images à partir de texte, créé en 2015 par Elman Mansimov et son équipe après l’obtention de son diplôme en informatique à l’Université de Toronto. Publié dans un article de conférence en 2016, il est largement considéré comme le premier modèle de ce type, posant les bases des nombreux outils d’IA d’aujourd’hui pour générer facilement des images et vidéos.
Alors que ces outils de génération modifient continuellement la création d’images et notre culture visuelle, alignDRAW marque le début de ce chang
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