Devcon : observations et réflexions - L'Ethereum prend des allures d'État-nation, abondance technologique mais carence en applications
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Devcon : observations et réflexions - L'Ethereum prend des allures d'État-nation, abondance technologique mais carence en applications
Le cycle narratif est terminé, et il manque actuellement d'innovation.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : kirinparadise.eth, cofondateur de y2z Ventures
C’est la deuxième fois cette année que je viens à Bogotá, et la première fois au Devcon. Malheureusement, tout a changé depuis.
Mon collègue Da Zhuang répète sans cesse que ce Devcon est le premier en trois ans, après celui de 2019 à Osaka où sont apparus des projets DeFi comme Comp et Uni, annonçant l’été DeFi puis le marché haussier jusqu’à fin 2021. Dès le début de l’année, j’ai donc senti que ce Devcon était important, surtout dans un contexte marqué par la fin du cycle narratif et une pénurie d’innovation.
Quelques notes rapides et impressions :
1. L’Étherum prend forme de « nation numérique »
Lors de la cérémonie de clôture, on nous a dit que 6 000 personnes étaient présentes au Devcon, venues de 113 pays. À l’instant où le groupe de danse est entré en rappel, brandissant les drapeaux de chaque nation, dansant et chantant avec toute l’énergie latino-américaine, l’ambiance est montée en flèche. Le spectacle a commencé au 5ᵉ étage, entraînant progressivement les participants jusqu’au rez-de-chaussée. Cette ambiance n’avait rien d’un simple Devcon — c’était un carnaval, une fête du printemps, voire des Jeux olympiques.
Chaque participant ressent forcément un sentiment d’appartenance, indépendamment de sa nationalité : celui d’être impliqué dans la révolution Ethereum ou cryptographique.
Organiser le Devcon à Bogotá illustre bien l’ambition de la Fondation Ethereum (EF) d’étendre son influence aux pays en développement, renforcée par l’importance accordée lors de cet événement aux catégories « Impact mondial » et « Biens publics ».
Partout sur place, on pouvait voir diverses organisations sérieusement engagées dans la diffusion de leurs idées et la mise en œuvre technique.
On peut dire qu’Ethereum, plus qu’une simple organisation, existe déjà comme une véritable « nation numérique », active dans la propagation de ses valeurs et de son influence.
Dans les prochaines années, le Devcon pourrait symboliser, à l’instar des Jeux olympiques, la paix mondiale et d’autres idéaux nobles. Étant donné la probabilité croissante de conflits armés, l’émergence d’une nouvelle lumière civilisationnelle est quelque chose à espérer.
2. Abondance technologique, mais manque d’applications
Les grands thèmes technologiques de ce Devcon ont été principalement ZK, les L2, le phénomène majeur MEV, ainsi que deux nouveautés : Danksharding et AA (abstraction de compte).
Je ne suis pas un expert technique, alors voici simplement mes impressions :
1) ZK : Beaucoup de technologies pointues, difficiles à comprendre. Avec autant de visibilité, les progrès doivent être accélérés, mais selon mes discussions, la mise en œuvre concrète reste encore lointaine. Sur place, comparé aux autres infrastructures ZK très populaires, Scroll s’est démarqué par son accessibilité et son ancrage pratique. Vous pouvez voir ici la démonstration d'applications ZK, bien que la vidéo ne soit pas encore disponible — impossible d’y accéder même en faisant la queue.
2) MEV : Bien qu’il n’y ait pas eu de catégorie dédiée à MEV cette année, celui-ci, avec les validateurs, a dominé la catégorie « Cryptoeconomics ». Au-delà de la technique, je serai désormais davantage attentif à l’évolution de la taille de ce gâteau MEV et à sa redistribution, qui évoluera avec les changements dans l’écosystème Ethereum.
3) Danksharding : nouveau sujet phare du Devcon. Il utilise le DAS pour résoudre le problème de scalabilité d’Ethereum. Très complexe, il ne devrait pas être pleinement opérationnel avant environ deux ans. Toutefois, Proto-danksharding (alias EIP-4844) sera lancé l’année prochaine, et sera déjà utilisable — bonnes nouvelles pour les deux OP Rollups.
4) L’abstraction de compte et son standard associé 4337 constituent un autre grand sujet de cette édition. C’est probablement la technologie présentée qui pourra atteindre le plus rapidement une adoption massive. Lors du hackathon sur le thème AA, l’équipe arrivée deuxième a souligné que ce qui l’attirait le plus dans AA, c’est que l’utilisateur conserve le contrôle de son compte via sa clé privée, et peut changer de portefeuille à tout moment s’il le souhaite. À l’avenir, avec les portefeuilles basés sur contrats intelligents, les utilisateurs ne pourront plus contrôler leur compte uniquement par clé privée. Cela ouvrira la porte à de nouveaux modèles commerciaux et expérimentations.
Vous pouvez consulter ce fil Twitter de l’équipe Unipass :
Résumé : l’an prochain, Proto-danksharding + L2 permettront de colmater partiellement les problèmes de scalabilité, tandis que AA facilitera l’intégration des utilisateurs. On espère qu’une application émergera grâce à ces leviers pour offrir une expérience utilisateur de grande ampleur.
Mais aucune application n’a encore montré le potentiel de relancer un marché haussier comme Comp ou Uni en 2019. Cela signifie que ce cycle d’innovation risque d’être plus long que prévu.
Parmi les applications remarquées, celle qui m’a le plus marqué est la carte physique issue de la collaboration entre ENS et POAP. Enregistrer un objet promotionnel sur ENS permettait d’obtenir un badge physique POAP ; en approchant son téléphone NFT, on obtenait la preuve « Rencontré xxx au Devcon6 ». Les deux premiers jours, la file d’attente pour récupérer ce POAP physique était la plus longue. Cette application est un chef-d’œuvre marketing, avec même un classement. J’ai rencontré plusieurs personnes qui venaient spécifiquement scanner mon POAP. Un outil parfait pour briser la glace. La puissance du consensus autour d’ENS et POAP est impressionnante. J’espère que cela donnera naissance à d’autres applications originales.
Badge POAP physique
Ce qui m’a le plus impressionné, c’est le moteur de jeu on-chain conçu par 0xparc selon le principe de la première intention, mud.dev, et les deux jeux qui en sont issus (un RTS et une version Minecraft sur chaîne).
Durant deux après-midi consécutifs, en sous-sol du lieu, sous l’ambiance cyberpunk, se sont tenus des matchs de Dark Forest en équipe de quatre, ainsi que des sessions de test pour les deux nouveaux jeux. L’équipe est folle, l’ambiance était au top.
Tests en direct, dommage que le réseau ait été mauvais
(Dorénavant, les fonds d’investissement devront participer personnellement au « jeu de culture maraîchère » pour recevoir leurs jetons, mdrr)
Face à l’abondance technologique, les applications font défaut. Ce constat trouve peut-être son meilleur reflet dans le gaming on-chain. Comme indiqué dans la diapositive ci-dessus, « It’s gonna be nuts ». Même si je crois en l’avenir des jeux on-chain, leur caractère à long terme et leur absence de modèle commercial restent une réalité. Pour l’instant, les équipes « nuts » se concentrent sur la couche technique et l’innovation radicale. La diffusion à grande échelle dépendra d’autres facteurs et acteurs, qui ne se sont pas encore manifestés lors de ce Devcon. Sans cela, difficile d’imaginer qu’Ethereum puisse vraiment toucher l’humanité entière, notamment les populations des pays en développement.
« Moi je suis belle, toi tu gagnes l’argent » — décentralisation, composable, modulaire, chacun à sa place, tous gagnants.
Avant l’ouverture du Devcon, lors d’une visite préliminaire, j’ai découvert que la foire du café de Colombie avait lieu juste en face. J’ai eu la chance de jouer au « critique » et de goûter six variétés différentes de café d’affilée. Cette dégustation comparative m’a permis de percevoir des différences que je n’aurais jamais remarquées autrement. Mais la plupart des amateurs occasionnels n’auront jamais l’occasion de comparer plusieurs cafés simultanément. Cela me fait penser à une analogie utilisée récemment par Chess dans un Space, très parlante pour décrire l’état actuel entre technologie et applications.
L’architecture actuelle ressemble à une recette de cuisine, où chaque composante technologique serait un ingrédient. Prenons l’exemple de l’omelette aux tomates. Vitalik a dessiné la recette idéale pour une bonne omelette aux tomates. Alors chaque technologie cherche à produire les meilleurs ingrédients : si on compare les technologies ZK à des producteurs de tomates, certains veulent des tomates acides, d’autres sucrées. Si les L2 sont les fournisseurs d’œufs, chaque projet affirme proposer des œufs bio, des œufs sans bactérie, etc. Le problème ? Ces fournisseurs rivalisent entre eux, mais disent tous : « Attendez 1 ou 2 ans, on est encore en phase de production. »
Mais peu de consommateurs se soucient de savoir comment les tomates ou les œufs ont été cultivés, tout comme peu de gens ont goûté 6 cafés pour distinguer leurs saveurs.
Les utilisateurs veulent simplement une bonne omelette aux tomates. Ils peuvent certes manger autre chose, mais tout le monde dit que l’omelette aux tomates est bonne — alors autant leur en servir une bien chaude. Il faut donc un grand chef capable, avec les ingrédients disponibles, de créer une omelette savoureuse que les clients seront prêts à payer. C’est exactement ce que doivent faire les applications aujourd’hui : avec les technologies existantes, tenter de créer des produits appétissants, puis progressivement améliorer les ingrédients, voire dicter leur choix aux fournisseurs.
En parlant de cuisine, quel pays a les meilleurs chefs ?
3. Équilibre entre « légitimité » et la philosophie « substract » de la EF
Le mot « légitimité » est une formule magique dans la crypto. Dès qu’on invoque la « légitimité », les gens deviennent patients, souriants. Venir au cœur de cette « légitimité » donne une sensation de bien-être.
Après la journée « Rollup Day », j’ai discuté avec Lin @blankerlin de questions liées au MEV. Il m’a dit que beaucoup de sujets sont difficiles à aborder ensemble, car ils nécessitent trop de prérequis techniques. C’est comme l’univers cinématographique Marvel, avec ses branches de plus en plus nombreuses et ses suites interminables. Sans avoir vu tous les films ou la synthèse en quelques minutes par Lorre, impossible d’entrer dans la discussion. C’est normal. Mais dans ce contexte, il est facile de voir émerger des « autorités ». Du fait de leur expertise technique et académique, dans les marchés traditionnels, on parlerait de « clans universitaires ». Quand ces clans s’allient au capital et aux médias, leur pouvoir de parole et de valorisation devient énorme.
Ethereum évolue constamment, chaque mise à jour créant de nouvelles opportunités (comme Danksharding ou les portefeuilles à abstraction de compte), donc de nouveaux intérêts. Et « la légitimité » devient alors le mot passe-partout pour capter ces bénéfices. Peut-on craindre qu’Ethereum devienne une communauté fermée, entre initiés ?
La « légitimité » est utile dans les domaines où la concurrence est insuffisante. Mais là où la compétition est libre, elle ne devrait pas être trop sacralisée, comme dans la rivalité Arbitrum vs Optimism.
Inversement, quand la « légitimité » fixe les normes d’un domaine et sa valorisation, les préjugés contre les challengers peuvent entraîner des inversions de valeur — une opportunité d’investissement. Comme le dit Chess : la religion est sacrée, mais une attaque descendante par haute productivité reste très efficace.
Aya, PDG exécutif de la EF, a mentionné lors de l’ouverture l’importance pour la Fondation Ethereum de « se maîtriser », de minimiser la gouvernance, de distribuer les opportunités, et de laisser plus de place aux organisations périphériques. C’est là une réponse idéale, du moins en théorie, aux problèmes évoqués.
Espérons qu’un équilibre puisse être trouvé.
Philosophie de retenue
4. Collision entre décentralisation et régulation
Un autre thème central de ce Devcon a été la régulation.
À mesure qu’Ethereum et la sphère crypto grossissent, de plus en plus de gouvernements perçoivent leur valeur ou leur « menace ». Inévitablement, cela mène à des collisions avec les systèmes centralisés. Par exemple, l’Europe commence à imposer des contrôles des changes sur les stablecoins adossés au dollar, à la manière de la Chine, ou fixe divers plafonds. Il y a aussi la question de la régulation des nœuds Ethereum, dont je n’ai pas beaucoup entendu parler. Mais le fil Twitter de Tang Han sur la régulation m’a fortement inspiré (ps. Dans les écrits de Tang Han, j’ai perçu le même cri que chez le professeur tt — une force rare ! Émouvant !).
À partir de l’année prochaine, ce sera une période charnière où le monde décentralisé entrera en collision frontale avec la régulation du monde centralisé.
À l’ouverture, contrairement aux précédents sketches maladroits de Vitalik et de la Fondation Ethereum, cette année on a invité un groupe professionnel afro-colombien. L’effet a été bien meilleur. Mais dans l’avenir, l’environnement extérieur risque fort de ne pas être « amical » envers la crypto. Pour que la nation numérique devienne réalité et que l’esprit de la globalisation perdure, elle devra franchir de nombreux obstacles concrets. À ce moment-là, peut-être n’aurons-nous plus le temps d’admirer des troupes de danse professionnelles, mais rien n’empêchera les cypher-punks de danser maladroitement sur place, par esprit de résistance.
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