Một chiếc máy sấy tóc đã làm bùng nổ vụ buôn lậu chip NVIDIA lớn nhất thế giới
Tuyển chọn TechFlowTuyển chọn TechFlow
Một chiếc máy sấy tóc đã làm bùng nổ vụ buôn lậu chip NVIDIA lớn nhất thế giới
2,5 tỷ USD, ngành kinh doanh bí ẩn nhất trong cuộc chiến chip Mỹ–Trung.
Chuyên sâu báo cáo Web3Tác giả: David, TechFlow
Rạng sáng nay, Wally Liaw – đồng sáng lập công ty Supermicro – đã bị bắt tại California.
Supermicro là một trong những nhà sản xuất máy chủ AI lớn nhất thế giới và là đối tác cung ứng trọng yếu của NVIDIA. Chỉ riêng trong một quý năm ngoái, công ty đã nhận đơn đặt hàng trị giá 13 tỷ USD các chip Blackwell của NVIDIA.
Liaw gia nhập công ty ngay từ khi thành lập vào năm 1993 và hiện giữ chức Phó Chủ tịch Cấp cao kiêm Thành viên Hội đồng Quản trị.
Ông bị cáo buộc:
Vận chuyển trái phép các máy chủ AI tích hợp chip NVIDIA trị giá 2,5 tỷ USD vào Trung Quốc thông qua các công ty “bình phong” tại Đông Nam Á. Mức hình phạt tối đa là 20 năm tù.
Bộ Tư pháp Hoa Kỳ xác định vụ việc này là vụ buôn lậu chip AI lớn nhất trong lịch sử.
Tuy nhiên, chi tiết vụ án lại giống hệt một cảnh trong phim điện ảnh.
Theo bản cáo trạng, Liaw cùng đồng phạm đã thiết lập một công ty tại Đông Nam Á để đóng vai “tay sai trắng”, mua số lượng lớn máy chủ tích hợp GPU NVIDIA từ Supermicro dưới danh nghĩa “sử dụng nội bộ”. Sau khi máy chủ đến Đông Nam Á, nhân viên tháo bỏ bao bì gốc, đóng chúng vào các thùng không nhãn mác rồi gửi đi Trung Quốc.
Hàng thật đã được vận chuyển đi, nhưng đội tuân thủ pháp lý của Supermicro và Bộ Thương mại Hoa Kỳ thường xuyên tiến hành kiểm tra kho hàng và quét mã số sê-ri — kho hàng không thể để trống!
Vì vậy, họ đã chế tạo hàng nghìn máy chủ “giả”.
Vỏ ngoài giống hệt hàng thật, nhưng bên trong không có chip và không thể khởi động — chỉ để trưng bày trong kho nhằm đánh lừa thanh tra viên.
Nhưng chỉ có máy chủ giả thôi chưa đủ; mã số sê-ri trên bao bì cũng phải khớp đúng. Nhân viên dùng máy sấy tóc làm nóng nhãn dán mã số sê-ri trên bao bì hàng thật, sau đó gỡ nguyên vẹn ra và dán lên thùng máy chủ giả...
Khi thanh tra viên quét mã, hệ thống hiển thị mọi thứ đều bình thường.
Camera giám sát tại nhà máy đã ghi lại cảnh nhân viên dùng máy sấy tóc. Nhưng lúc ấy, hàng thật đã đang trên đường tới Trung Quốc.
Còn phi lý hơn nữa là một lần, chính đội tuân thủ pháp lý của Supermicro cử người tới kiểm tra; đồng phạm tên Sun chụp ảnh và quay video máy chủ giả gửi cho thanh tra viên để chứng minh “hàng vẫn còn đầy đủ”.
Lần khác, cán bộ quản lý xuất khẩu thuộc Bộ Thương mại Hoa Kỳ trực tiếp đến kiểm tra tại chỗ. Ngay tại hiện trường, có người trực tiếp giả danh luật sư để tiếp đón...
Thủ phạm chính Liaw năm nay 71 tuổi và nắm giữ cổ phiếu Supermicro trị giá 430 triệu USD. Về lý, ông hoàn toàn không thiếu tiền.
Bản cáo trạng còn tiết lộ một chi tiết thú vị: Một môi giới đã chuyển cho Liaw một liên kết tin tức về việc một số công dân Trung Quốc bị bắt tại Hoa Kỳ vì tội buôn lậu chip AI.
Phản hồi của Liaw là một chuỗi biểu tượng mặt khóc 😢😢😢, rồi tiếp tục hành động.
Sau khi tin tức được công bố, cổ phiếu Supermicro giảm 13% sau giờ giao dịch. Công ty ra tuyên bố khẳng định Liaw đã bị đình chỉ chức vụ, đồng phạm Sun bị chấm dứt hợp đồng, còn Steven Chang – Giám đốc bán hàng văn phòng Đài Loan – hiện đang lẩn trốn.
Supermicro không bị liệt kê là bị đơn. Công ty khẳng định mình sở hữu “hệ thống tuân thủ pháp lý hoàn chỉnh”.
Nhưng hệ thống tuân thủ pháp lý của công ty này đã từng gặp sự cố trước đây.
2,5 tỷ USD: Dây chuyền buôn lậu chip
Dây chuyền buôn lậu này không hình thành chỉ trong một đêm.
Bản cáo trạng cho thấy Liaw đóng vai trò rất chủ động trong việc điều hành. Ông trực tiếp dùng ứng dụng nhắn tin mã hóa hỏi người đứng đầu công ty Đông Nam Á: “Tháng Một anh tiêu thụ được bao nhiêu? Tháng Hai? Tháng Ba? Tháng Tư? Chỉ cần đưa ra dự báo sơ bộ thôi, sau đó chúng ta sẽ lấy con số này để xin hạn ngạch chip từ NVIDIA.”
Vì vậy quy trình như sau:
Đầu tiên xác định nhu cầu của khách hàng Trung Quốc, sau đó dùng con số đó để thương lượng hạn ngạch với NVIDIA, viện lý do công ty Đông Nam Á “sử dụng nội bộ”. NVIDIA phê duyệt hạn ngạch, máy chủ được lắp ráp tại Mỹ, vận chuyển tới Đài Loan, rồi bàn giao cho công ty Đông Nam Á; công ty này tháo bao bì và gửi hàng tới Trung Quốc.
Từ khách hàng, nguồn hàng tới logistics, Liaw cá nhân đảm nhiệm toàn bộ chuỗi. Ông không phải trung gian — mà chính là đồng sáng lập và phụ trách phát triển kinh doanh của Supermicro.
Dùng chuỗi cung ứng của chính công ty mình để buôn lậu sản phẩm do chính công ty mình sản xuất.
Từ năm 2024 đến 2025, tổng giá trị máy chủ chảy qua đường dây này đạt 2,5 tỷ USD. Bản cáo trạng nhấn mạnh quy mô này tăng dần theo thời gian, dùng một cụm từ rất đặc biệt:
Càng ngày càng táo bạo.
Trong đó, giao dịch táo bạo nhất diễn ra từ cuối tháng Tư đến giữa tháng Năm năm 2025: trong ba tuần, 510 triệu USD máy chủ được vận chuyển từ Mỹ qua Đông Nam Á tới Trung Quốc.
Tại sao đột ngột tăng tốc? Có thể vì Liaw vừa đọc được một tuyên bố của Nhà Trắng.
Đầu năm 2025, chính phủ Hoa Kỳ công bố một quy định mới về kiểm soát xuất khẩu sản phẩm AI, dự kiến có hiệu lực từ giữa tháng Năm, siết chặt hơn nữa việc kiểm tra xuất khẩu chip sang các khu vực như Đông Nam Á. Liaw đã chuyển thông tin này cho người đứng đầu công ty Đông Nam Á kèm dòng nhắn:
«We need to speed these up before May 13!» (Chúng ta cần đẩy nhanh tiến độ trước ngày 13 tháng Năm!)
Ngày 13 tháng Năm là thời điểm quy định mới có hiệu lực. Trước thời điểm đó, các kẽ hở hiện hành vẫn còn có thể tận dụng. Vì vậy, ba tuần cuối cùng trở thành cuộc chạy đua nước rút: khối lượng vốn mất vài tháng mới hoàn tất, nay bị nén xuống chỉ trong hai mươi ngày.
Cùng lúc đó, Steven Chang – Giám đốc bán hàng văn phòng Đài Loan – phụ trách một nhiệm vụ khác: đảm bảo không ai đến kiểm tra thực tế.
Bản cáo trạng nêu rõ ông ta đã ngăn cản thanh tra viên kiểm tra khu vực lưu trữ thực tế máy chủ tại trung tâm dữ liệu Đông Nam Á, đồng thời sắp xếp riêng một thanh tra viên mà ông ta gọi là “thân thiện” (“friendly”) để thực hiện kiểm tra lại lần này.
Toàn bộ tài liệu giả, máy chủ giả và cả việc dùng máy sấy tóc dán nhãn đều nhằm mục đích duy trì hoạt động liên tục của dây chuyền này. Và tốc độ của dây chuyền đạt đỉnh điểm trong ba tuần cuối cùng.
Nhưng Supermicro không phải công ty duy nhất tham gia vào “kinh doanh buôn lậu chip”.
Trong hai năm qua, Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đã triệt phá nhiều mạng lưới buôn lậu chip. Quy mô dao động từ vài triệu tới vài trăm triệu USD, thủ đoạn ngày càng kỳ lạ, còn thân phận những người tham gia thì ngày càng “cao cấp”.
Càng siết lệnh cấm, kẻ buôn lậu càng “lộng lẫy”
Supermicro không phải công ty đầu tiên bị bắt.
Nhìn lại hai năm qua, “nghề buôn lậu chip” đã trải qua ba giai đoạn tiến hóa. Thân phận người tham gia không ngừng nâng cấp, thủ đoạn ngày càng giống một doanh nghiệp chân chính, quy mô ngày càng mở rộng.
Giai đoạn I: “Kiểu kiến tha”.
Khi lệnh cấm chip mới ban hành năm 2022, buôn lậu vẫn là một công việc thuần túy đòi hỏi sức lực. Sinh viên du học, khách du lịch, người mua hộ mang theo 1–2 card GPU NVIDIA trong hành lý cá nhân qua hải quan, nếu bị chặn thì khai là “dùng riêng”.
Có người nhét chip vào thùng tôm sống, có người dán chip lên người rồi che bằng bụng giả để giả dạng mang thai.
Tại chợ điện tử Huaqiangbei ở Thâm Quyến, những chiếc chip này đã hình thành một chuỗi dịch vụ hậu mãi hoàn chỉnh. Các xưởng chuyên sửa card hỏng hoặc chip đã bị tháo rời, mỗi tháng xử lý hơn 500 chiếc, thu phí từ 1.400–2.800 USD mỗi chiếc. Sau khi sửa xong, chúng được bán lại cho các trung tâm dữ liệu và công ty khởi nghiệp AI.
Giai đoạn này, người buôn lậu không có công ty, không có hồ sơ, chỉ dựa vào sức người và lòng can đảm. Giá trị mỗi lần nhỏ, nhưng “muỗi bay cũng có thịt”.
Giai đoạn II: Dùng công ty làm bình phong.
Vào cuối năm 2025, Bộ Tư pháp Hoa Kỳ triệt phá mạng lưới buôn lậu mang mật danh «Operation Gatekeeper». Thủ phạm chính là một người đàn ông 43 tuổi tên Alan Hsu, cư trú tại Houston. Ông ta dùng công ty do mình làm chủ để mua số lượng lớn chip NVIDIA từ Lenovo, sau đó vận chuyển về kho hàng tại New Jersey.
Công ty này tên Janford Realtor, đăng ký là công ty bất động sản.
Chưa từng thực hiện bất kỳ giao dịch bất động sản nào.
Sau khi chip đến kho, công nhân gỡ nhãn hiệu gốc của NVIDIA và dán nhãn tên một công ty tưởng tượng — «SANDKYAN». Tiếp đó, hàng được vận chuyển trung chuyển qua Malaysia và Thái Lan, cuối cùng vào Trung Quốc. Toàn bộ mạng lưới này đã xuất hơn 160 triệu USD hàng trong vòng tám tháng.
Chi tiết kịch tính nhất của vụ án xảy ra lúc cơ quan chức năng bắt giữ. Đặc vụ FBI bí mật đột nhập kho New Jersey và lặng lẽ dời toàn bộ GPU ra khỏi đó. Khi bọn buôn lậu phát hiện mất hàng, tưởng bị trộm, liền cử người tới kho để “chuộc lại”.
Số tiền chuộc được thương lượng lên tới 1 triệu USD, và người đến giao dịch đã bị đặc vụ FBI bắt tại chỗ.
Giai đoạn III: Chuyên gia chính ngành như Supermicro.
Không còn là công ty ma, không còn là trung gian, mà là đồng sáng lập một công ty niêm yết trực tiếp cầm lái.
Không cần mua chip từ người khác — công ty của chính họ vốn là nhà cung ứng trọng yếu của NVIDIA. Không cần giả danh người mua — họ dùng chuỗi cung ứng, mối quan hệ khách hàng và hạn ngạch của chính công ty mình để xin chip, rồi lách qua đội tuân thủ pháp lý nội bộ.
Từ kiểu “kiến tha” đến công ty bất động sản ma, rồi tới lãnh đạo cấp cao của công ty công nghệ Silicon Valley. Ba thế hệ buôn lậu có chung một điểm:
Người mua cuối cùng đều ở Trung Quốc, và chip đều là của NVIDIA.
Khác biệt nằm ở chỗ: người năm 2022 vác ba lô vượt biên giới đánh đổi tự do, còn người năm 2026 ngồi trong văn phòng Silicon Valley điều hành thì đang đánh đổi cả một công ty trị giá hàng chục tỷ USD.
Mỗi lần lệnh cấm được nâng cấp, lợi nhuận buôn lậu lại tăng vọt một bậc, và thân phận những người sẵn sàng tham gia cũng “leo thang” tương ứng.
Vậy rốt cuộc “nghề này” lãi bao nhiêu?
Giá đen của một chiếc chip
Tại sao buôn lậu chip cứ “chặt không hết”? Câu trả lời nằm ở giá cả.
Theo nhiều phương tiện truyền thông quốc tế, giá GPU cao cấp của NVIDIA trên thị trường chợ đen Trung Quốc thường cao hơn khoảng 50% so với kênh phân phối chính hãng tại Mỹ. Lệnh cấm tạo ra chênh lệch giá, chênh lệch giá tạo ra lợi nhuận, lợi nhuận lại nuôi dưỡng những kẻ buôn lậu.
Phía nhu cầu là cứng nhắc. Ray Wang – nhà phân tích bán dẫn của SemiAnalysis – trong một cuộc phỏng vấn với CNBC cho biết:
Hơn 60% mô hình AI hàng đầu của Trung Quốc hiện vẫn đang chạy trên phần cứng NVIDIA. Việc huấn luyện một mô hình ngôn ngữ lớn đòi hỏi hàng ngàn chiếc GPU cao cấp — thiếu một chiếc cũng không thể bắt đầu.
Điều này có nghĩa các công ty AI Trung Quốc không phải “muốn mua” chip NVIDIA, mà là “phải mua”.
Nguồn ảnh:Điều tra chuyên sâu của GamersNexus về thị trường chip tại Huaqiangbei
Còn phía cung?
Sau khi chip rời nhà máy NVIDIA, chúng đi qua các nhà phân phối, nhà tích hợp hệ thống và nhà sản xuất máy chủ — mỗi khâu đều là cửa ngõ tiềm năng cho buôn lậu. Việc kiểm soát xuất khẩu của Hoa Kỳ chủ yếu tập trung vào khâu bán hàng và vận chuyển, dựa vào việc người mua tự khai báo người dùng cuối.
Một khi chip đã rời khỏi Hoa Kỳ, các khâu tiếp theo hầu như chỉ dựa vào ý thức tự giác.
Một báo cáo của Financial Times năm ngoái ước tính rằng riêng trong ba tháng sau tháng Tư năm 2025, đã có hơn 1 tỷ USD chip bị cấm vận tràn vào Trung Quốc qua nhiều kênh. Một số chuyên gia trong ngành ước tính doanh thu thị trường chợ đen có thể đạt mức 1 tỷ USD mỗi tháng...
Thú vị ở chỗ, ngay cả chính sách của chính phủ Hoa Kỳ cũng đang dao động.
Tháng 12 năm ngoái, Bộ Tư pháp hoành tráng công bố việc triệt phá mạng lưới buôn lậu Operation Gatekeeper và bắt giữ nhiều nghi phạm. Nhưng cùng ngày, ông Trump đăng trên Truth Social rằng cho phép NVIDIA bán chip H200 cho Trung Quốc.
Sau đó, chính phủ Hoa Kỳ lại mở thêm một “khe hở”: cho phép NVIDIA bán chip H20 hiệu năng thấp hơn cho Trung Quốc, với điều kiện NVIDIA phải nộp 15% doanh thu cho chính phủ Hoa Kỳ.
Vừa bắt buôn lậu, vừa tự bán hàng, lại còn thu thuế. Điều này khiến toàn bộ hệ thống lệnh cấm trở nên khó hiểu.
Khi bạn nói với một “cò chip” rằng buôn lậu là vi phạm pháp luật, anh ta có thể đáp lại: “Chính phủ cũng đang bán mà, chỉ khác là họ gọi đó là ‘xuất khẩu có điều kiện’.”
Một nghịch lý sâu xa hơn nằm ở chỗ: Hiện nay NVIDIA là công ty có giá trị vốn hóa lớn nhất thế giới, đạt 4.300 tỷ USD. Chip của họ càng tiên tiến, nhu cầu càng lớn, chênh lệch giá trên thị trường chợ đen càng cao, và lợi nhuận từ buôn lậu càng hấp dẫn.
Máy sấy tóc không thể thổi bay nhu cầu
Khi chính phủ vừa bắt buôn lậu vừa cấp phép xuất khẩu, những người trong nội bộ chuỗi cung ứng chip sẽ hiểu tín hiệu gì?
Nhân vật chính của bài viết này — công ty Supermicro — cũng từng giúp Elon Musk xây dựng cụm tính toán AI Colossus trong vòng 122 ngày, và vừa nhận đơn đặt hàng chip Blackwell trị giá 13 tỷ USD trong quý gần nhất.
Người sản xuất máy chủ và người buôn lậu máy chủ — là cùng một nhóm người.
Vụ buôn lậu trị giá 2,5 tỷ USD cuối cùng đổ bể vì một chiếc máy sấy tóc. Camera giám sát đã ghi lại cảnh công nhân dùng máy sấy tóc để bóc nhãn mã số, và đoạn video hiện đang được đăng tải công khai trên trang web Bộ Tư pháp Hoa Kỳ, bất kỳ ai cũng có thể xem.
Cùng tuần Liaw bị bắt, CEO NVIDIA — ông Jensen Huang — công khai tuyên bố công ty sắp đạt mức đơn đặt hàng chip tồn đọng lên tới 1.000 tỷ USD.
1.000 tỷ USD nhu cầu đang chờ xử lý, và chênh lệch giá chợ đen vẫn đang tồn tại.
Có lẽ người tiếp theo sẵn sàng cầm máy sấy tóc sẽ không phải đợi lâu.
Chào mừng tham gia cộng đồng chính thức TechFlow
Nhóm Telegram:https://t.me/TechFlowDaily
Tài khoản Twitter chính thức:https://x.com/TechFlowPost
Tài khoản Twitter tiếng Anh:https://x.com/BlockFlow_News
深潮TechFlow
