개발 중인 비만 치료제를 구매하기 위해 일부 미국인들이 비트코인 결제를 배우고 있다
출처: Bloomberg
편집 정리: angelilu, Foresight News
49 세의 미국 마케팅 디렉터는 이전까지 비트코인이「근본적인 가치가 없다」고 생각했습니다. 올해 그는 중국 판매자로부터 임상 단계에 있는 다이어트 약 20 병을 구매하기 위해 며칠 동안 계좌를 개설하고 코인을 구매하며 송금했습니다. 블룸버그는 7 월 20 일보도에서 이러한 거래가 암호화 결제 시장을 형성하고 있으며, 현재 속도로 볼 때 연간 거래액이 1 억 달러를 초과할 것이라고 밝혔습니다. 구매자 대부분은 이전까지 암호화폐를 접해본 적 없는 일반 소비자입니다.
비용 절감을 위한 송금
블룸버그가 인터뷰한 구매자는 Zach 라고 불리며, 프라이버시 보호를 위해 성은 밝히지 않았으며 미국 태평양 북서부 출신입니다. 그가 원하는 것은 레타트루타이드입니다. 이는 일라이 릴리가 개발 중인 다이어트 약으로, GIP, GLP-1 및 글루카곤 삼중 수용체 작용제에 속합니다. 간단히 말해 현재 시중에 나와 있는 세마글루타이드, 티르제파타이드보다 타겟이 하나 더 많습니다. 일라이 릴리는 올해 3 월 3 상 임상 데이터를 발표했으며, 최대 용량 기준 80 주 동안 체중 감량이 28% 에 달할 수 있지만, 이 약은 아직 미국 식품의약국 (FDA) 의 승인을 받지 못해 정규 채널에서는 구매할 수 없습니다.
Zach 는 몇 달 동안 찾은 끝에 중국 판매자를 찾았습니다. 판매자는 해당 화합물이라고 주장하는 제품 20 병을 기꺼이 팔았으며, 이는 약 1 년 분량에 해당하며 총 가격은 240 달러입니다. 비교하자면, 미국 브로커에게서 구매할 경우 한 달에 300 달러, 1 년에 3600 달러가 필요합니다.
유일한 조건은 비트코인만 받는다는 것이었습니다.
블룸버그의 설명에 따르면, Zach 는 이전까지 비트코인을 순수 투기 자산으로 분류했습니다. 하지만 10 배 이상의 가격 차이가 그의 생각을 바꾸게 했습니다. 「가격 차이가 너무 커서 이 위험을 감수할 가치가 있다고 느꼈습니다」. 판매자는 그에게 코인 구매 및 송금 방법을 가르치는 웹페이지를 제공했고, 며칠 후 그는 Coinbase 계정을 개설하여 인생 처음으로 비트코인을 구매하여 상대방에게 송금했으며, 일주일 후 택배를 받았습니다.
펩타이드란 무엇이며 왜 암호화 결제가 필요한가
펩타이드 (Peptides) 는 짧은 사슬 아미노산으로 인체의 다양한 생리적 과정을 조절하는 데 관여합니다. 최근 2 년간 다이어트 약 열풍과 함께 대중의 시선을 끌었습니다. 세마글루타이드 (Wegovy), 티르제파타이드 (Zepbound) 와 같이 완전한 임상 검증을 거쳐 승인된 주사제 자체가 펩타이드 계열 약물입니다.
하지만 이러한 승인된 약물 외에도 인체 안전성과 효능에 대한 충분한 검증을 거치지 않은 다수의 유사 제품이 온라인에서 유통되고 있습니다. 보통「연구용 화학 물질」(research chemicals) 이라는 명목으로 판매되며, 포장에는 FDA 승인되지 않았으며 인간 또는 동물용이 아님을 명시적으로 표시합니다. 이들은 해외 연구실에서 직접 배송되며 처방전이 필요 없고 보험도 적용되지 않습니다.
제품이 주장하는 건강 효능이 입증되지 않았고 법적 및 규제 위험이 너무 높기 때문에 은행과 신용카드 네트워크는 종종 이러한 판매자에게 서비스를 제공하기를 꺼립니다. 결제 시스템에서 배제된 후 점점 더 많은 판매자가 비트코인만 받습니다.
설명할 점은 암호화 결제 내부에도 계층이 있다는 것입니다. 블룸버그가 인용한 데이터에 따르면 평균 건당 금액이 1000 달러를 초과하는 판매자 중에서는 스테이블코인이 비트코인을 넘어 선호되는 결제 수단이 되었습니다. 반면 Zach 와 같은 소액 개인 구매자 대상 부문에서는 비트코인이 여전히 주류입니다.
규모는 성장 중이지만 전체적으로 크지 않음
블록체인 분석 회사 Chainalysis 의데이터에 따르면, 2026 년 1 분기 회색 펩타이드 판매자가 받은 암호화 결제 금액은 3200 만 달러로 전년 대비 700% 성장했습니다 (전 분기 1200 만 달러 대비 159% 성장). 최근 몇 달의 속도로 추산할 때 연간 규모는 1 억 달러를 초과했습니다.
보안 회사 TRM Labs 는 또 다른 방법, 즉 온체인 분석과 약물 전구체 제조업체에 대한 공개 정보 조사를 결합하여 2025 년 해당 분야의 암호화 유입액이 4140 만 달러로 전년 대비 20% 성장했다고 집계했습니다.
TRM Labs 글로벌 정책 책임자 Ari Redbord 는「이 시장은 거대하고 확장 중이며, 펩타이드만큼 빠르게 성장하는 의약품 시장이 세계적으로 또 다른지 확신할 수 없습니다」라고 판단했습니다.
이는 다소 극적인 장면을 그려냅니다. 헬스장 단골, 팟캐스트 청취자, 다이어트를 원하는 중년층으로 이러한 유형의 사람들 프로필이 그레이 마켓 구매자와 연결되었습니다.
성장하고 있지만 업계 투자자들은추산하기로는 전체 펩타이드 블랙마켓 규모는 10 억 달러에서 30 억 달러 사이입니다. 암호화 통화를 결제 수단으로 사용하는 규모는 여전히 작습니다.
암호화 기념품으로 장식된 바
블룸버그 이번 보도에서 가장 흥미로운 장면은 맨해튼의 한 바 구석에서 발생했습니다. 벽에는 암호화 기념품이 가득 걸려 있었고, 100 명이 넘는 사람들이 무더운 방에 모여 펩타이드에 대한 강의를 들었습니다.
주최 측은 DeSciNYC로, 월 1 회 열리는 과학 애호가 오프라인 모임이며 슬로건은「과학은 모두의 것」입니다. 이전 테마에는 장수, CRISPR 유전자 편집, AI 와 과학, 마이크로바이옴, 생물전기, 물곰벌레, 세포 대사, 학술 출판 사기, 예측 시장 등이 포함되었습니다.
펩타이드 테마의 이번 세션명은「Peptides 101」이며, 강사는 Julius Ritter 로 20 대입니다. California Peptide Club 설립자이며 장수 테마 배달 회사를 운영하고 샌프란시스코에서 해커톤 하우스를 운영합니다. 그는 1 시간 동안 펩타이드 화학, 잠재적 용도, 일부 위험 및 몇 가지 구체적 제품에 대해 강연한 후 마지막으로 검은색 티셔츠를 들어 올려 현장에서 자신에게 주사하여 박수 갈채를 받았습니다.
이 장면은 결제 데이터보다 더 직접적인 것을 보여줍니다. 암호화와 이 시장의 연결은 단순한 결제 채널이 아니라 같은 사람들입니다. DeSci, 장수, 바이오해킹, 피트니스 자기 최적화 이 몇몇 서클은 본래부터 높게 중복되며 암호화 커뮤니티는 그들 중 단골입니다.
규제가 움직이고 있으며 이 사용 사례는 사라질 수 있음
주목할 점은 미국 측이「합법화」방향으로 가고 있다는 것입니다.
FDA 는 자문 위원회를 소집하여 일부 인기 펩타이드의 미국 내 합법 생산 허용 여부를 논의하고 있습니다. 미국 보건복지부 장관 로버트 F. 케네디 주니어 (RFK Jr.) 는 이 방향을 공개적으로 지지하며 합법화가「블랙마켓에서 수요를 이동시키는 데 도움이 된다」는 이유를 들었습니다. 규제 촉진을 주장하는 미국 펩타이드 의학회 회장 Lee Rosebush 는 현재 시장 상태를「와일드 웨스트」라고 표현했으며, 그는 더 엄격한 규칙이 오히려「연구용 전용」업체를 퇴출시켜 환자가 안전한 약을 더 쉽게 입수할 수 있게 할 것이라고 생각합니다.
만약 이 길이 통한다면 암호화 결제는 이 시장에서의 위치가 애매해질 것입니다. 오늘날의 점유율은 대부분 전통 결제 시스템의 부재로 남겨진 공간이기 때문입니다.
Zach 본인은 오히려 퇴출할 계획입니다. 그는 자신이 이미 목표 체중에 도달했다고 말했습니다.
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