오프라인 행사에서 전 동료를 우연히 만나, 클랭커(Clanke) 개발자가 '벨로드롬(Velodrome) 자금을 절도했다'는 사실이 드러나 팀에서 탈퇴하게 됨
글: Weilin, PANews
최근 Base 네트워크에 배포된 AI 에이전트 런칭 플랫폼 Clanker가 여론의 도마 위에 올랐다. 5월 5일 새벽, Clanker 창립자이자 CEO인 Jack Dishman은 X 플랫폼을 통해 개발자 _proxystudio가 즉각 퇴사하기로 결정했다고 발표했다. 그의 퇴사 이유는 과거 한 눈에 뜨이지 않는 '전과'가 드러났기 때문이다. 바로 유명한 DeFi 프로젝트 Velodrome Finance 재직 당시, 팀 지갑에서 약 35만 달러 상당의 자금을 유출한 전력이다.
_proxystudio가 이후 해당 자금을 반환했지만, 사건은 여전히 광범위한 부정적 영향을 미쳤으며, 이는 그가 Clanker에서 수행하던 업무에도 파장을 주었다.
5월 7일 오전 10시 기준, _proxystudio의 마지막 트윗은 5월 2일 게시물의 리트윗으로 멈춰 있다. 이 개발자는 아직까지 어떠한 공식적인 입장을 밝히지 않은 상태다. 그러나 일부 사용자들은 ClankerNews가 폭로한 바에 따르면 Zora와의 갈등으로 인해 Clanker 내부에 분열이 발생했고, 창립자 _proxystudio가 쫓겨났다고 지적했다. 다만 일각에서는 ClankerNews 자체가 _proxystudio의 계정이라는 주장도 제기되고 있다.
사기꾼에게 경고했던 자가 Velodrome에서 35만 달러를 훔치다
Velodrome 핵심 멤버이자 Aerodrome Finance 공동 창립자인 Alex Cutler가 최근 X 플랫폼을 통해 밝힌 바에 따르면, _proxystudio의 이전 정체는 사실 Gabagool.eth였으며, 일부 암호화폐 이용자들은 그가 ClankerNews의 실질 운영자라고도 지목했다. 그는 단순한 개발자를 넘어 암호화폐 업계에서 꽤 주목받던 인물이었으며, Information Token의 창립자일 뿐 아니라 Vice 뉴스의 암호화폐 사기 관련 다큐멘터리에도 출연해 대중에게 사기꾼들로부터 조심할 것을 경고하기도 했다. 하지만 아이러니하게도 이러한 출연 후 몇 개월 만에 그는 DeFi 프로젝트 내부에서 벌어지는 절도 사건을 직접 기획했다.
이 35만 달러 절도 사건은 Velodrome 팀을 거의 붕괴 직전까지 몰아갔다. Alex는 회상하며 "Velodrome 프로젝트 출시 당시 Luna 붕괴 직후라 암호화폐 시장이 극도로 혼란스러웠고, 팀 계좌에는 고작 35만 달러만 남아 있었다. 그런데 출시 후 한 달쯤 지나 하루 아침에 그 돈이 사라진 것을 발견했다"고 말했다.
초기에는 외부에서 대부분이 팀 스스로 'Rug Pull'(자금 가로채기)을 했다고 생각했다. Alex가 팀 내 유일하게 신원을 공개한 인물이었기에, 그는 일약 논란의 중심에 섰다. Alex는 "나는 이 분야에 막 입문한 초보였고, 그는 나로 하여금 책임을 뒤집어쓰게 만들었다"고 적었다.
그는 또 사건 이전 Gabagool이 "우리 자금이 다 빠져나가는 꿈을 꿨다"며 농담을 던졌고, Tornado Cash 같은 프라이버시 도구도 테스트했다고 밝혔다. Gabagool은 Alex가 코로나19 팬데믹으로 인해 유럽에 발이 묶이고 건강 상태도 좋지 않다는 점을 알고 있었으며, 팀이 가장 취약한 순간을 노렸다는 것이다.
"더 화나는 것은 Velodrome 팀이 그를 현장에서 들켜 자금 반환을 요구하자, 그가 '10%는 보수로 가져가겠다'고 말했다는 점이다." Alex는 이렇게 적었다.
2022년 8월 13일, Velodrome은 이번 절도 사건 발생 후 성명을 발표하며 "공격자가 (팀 소유 지갑에서) 35만 달러를 인출하는 데 성공했다... 더욱 실망스러운 점은 공격자가 바로 우리 팀원 Gabagool이라는 사실을 확인했다는 것"이라고 밝혔다.
이후 Velodrome은 Gabagool이 자금을 반환했다고 확인했지만, 결국 이 개발자와의 모든 관계를 끊기로 최종 결정했다. 그러나 이 사건의 여파는 여기서 끝나지 않았다.
Vice 다큐멘터리에서 사기로부터 대중을 경고하는 Proxystudio
Alex에 따르면, 당시 Proxystudio는 한 줄의 '사과문'을 게시한 후 사라졌다. 그러나 그와 당시 팀은 법적 조치를 취하지 않기로 결정했는데, 그 이유는 다음과 같았다. 1) 금액이 법 집행 기관의 개입 기준에 못 미칠 수 있음 2) 문제 해결에 필요한 자금이 없었으며, 손상된 프로토콜을 복구할 방법도 없었음 3) 그의 누이가 '자살 기미가 있을 수 있다'며 간절히 호소했기 때문.
상황이 반전된 것은 올해 4월 30일 Farcaster와 Clanker가 공동 개최한 FarCon 행사였다. Alex Cutler의 설명에 따르면, 그는 뉴욕 SoHo 지역에서 열린 Clanker 행사장에서 우연히 엘리베이터 앞에서 Gabagool을 알아챘다.
"내 삶을 거의 무너뜨릴 뻔한 그 남자를 보았다"고 Alex는 후속 글에서 밝혔다. 그는 신분을 확인한 후 즉시 Gabagool을 마주하고 "24시간 안에 자신의 정체를 공개하라. 그렇지 않으면 내가 공개하겠다"고 말했다고 전했다.
Alex의 추궁 앞에서 Gabagool은 처음엔 정체를 부인하려 했으나, 결국 위장을 포기하고 비공개 대화를 시도했다. Alex는 이를 거절하며 떠났지만, 더 이상 침묵하지 않기로 결심했다.
Clanker 신속 대응, 커뮤니티는 배경 조사 중요성 강조
Gabagool이 과거 절도 사건 당사자였다는 사실을 알게 된 후, Clanker 팀은 신속히 대응에 나섰다. 5월 5일, 창립자 Jack Dishman은 "Clanker는 최근 proxystudio가 과거 업무 중 저지른 행위에 대해 알게 되었다. 정보가 공개된 후, proxystudio는 즉각 Clanker에서 퇴사하기로 결정했다"고 밝혔다.
Jack Dishman은 "저희 커뮤니티, 파트너 및 이해관계자 여러분께 말씀드리지만, Clanker의 운영 및 자산은 이번 사건의 영향을 받지 않을 것임을 약속드립니다. 이 일은 저희 조직에 합류하기 이전의 활동과만 관련되어 있습니다."라며 계속해서 "저희 팀은 모든 운영의 연속성을 확보하기 위한 긴급 전환 계획을 시행 중입니다. 우리는 투명성과 정직성을 유지하고, 커뮤니티에 탁월한 토큰 경험을 제공하기 위해 노력할 것입니다. 이 기간 동안의 지속적인 지원과 신뢰에 감사드립니다."라고 말했다.
Alex Cutler 또한 "결국 _proxystudio는 명성을 잃은 우리 전 동료 gabagool.eth임이 밝혀졌다. 저는 직접적으로 Jack Dishman이 이 상황을 전혀 몰랐음을 보증하며, 그가 이를 완벽하게 처리했다고 말할 수 있다. Clanker 팀은 나 개인뿐 아니라 Aerodrome 팀 전체의 전폭적인 지지를 받고 있다"고 밝혔다.
현재까지 Gabagool이 Clanker 재직 중(프로젝트는 2024년 11월 출시) 악의적인 행동을 했다는 증거는 없다. Clanker의 토큰 CLANKER는 출시 직후 128달러의 사상 최고점을 기록하며 1억 2800만 달러의 평가가치를 달성하기도 했다. 그러나 이후 AI 에이전트 분야 전체와 함께 하락세를 타며 현재 가격은 25.8달러 수준이다. 출시 이후 Clanker는 총 2700만 달러의 수수료 수익을 기록했으며, 현재까지 5월의 일평균 수익은 약 3만 8천 달러다.
이번 사건의 원인에 대해 Quick Intel의 창립자 @ninja_dev3는 "왜 우리는 여전히 사람들의 전반적인 배경 검사를 하지 않는 단계에 머물러 있는가? 프로젝트 차원에서도, 생태계 전반에서도 마찬가지다. 우리는 이미 다른 프로젝트들에서 여러 번 이런 일을 겪었다. 제가 가장 걱정되는 점은 왜 검토를 하지 않았는가 하는 것이다."라고 말했다. 이에 Alex는 "이 문제가 매우 심각하다는 데 동의하지만, 동시에 해결이 까다롭기도 하다. 배경 조사만으로는 이런 사실을 찾기 어렵고, 관련 인물들 간 연결점도 없으며, 그의 지갑에 있던 돈은 세탁되었을 가능성이 높다. 해결 방안에 대한 아이디어는 있지만, 쉽지 않다"고 답했다.
현재로서는 이번 사건이 암호화폐 업계에 중요한 경고가 되고 있다. 팀원에 대한 검토 체계의 일부 결함은 일부 프로젝트들에게 손실을 초래할 수 있으며, Gabagool은 과거 업계에서 존경받던 인물 중 하나였기에 그 영향력도 컸다. 이번에는 Clanker 팀이 신속하게 대응했지만, _proxystudio는 여전히 침묵하고 있어 사건에 미스터리를 남기고 있다.
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