Devcon 참가 소감: '무한한 정원'의 구체화
글: CHUNZHEN
「제한된 게임은 이기기 위한 것이고, 무한한 게임은 게임을 계속하기 위한 것이다.」 미국 학자 제임스 P. 카스(James P. Carse)의 사상에서 영감을 받아, 이더리움 재단의 집행 이사 아야 미야구치(Aya Miyaguchi)는 이더리움의 '무한한 정원(infinite garden)' 비전을 제시했다. 이더리움은 단순한 기술이 아니라 개인과 조직으로 구성된 다양한 생태계로서, 마치 정원과 같다. 이더리움 재단은 그 정원 속의 정원사로, 통제하지 않으면서도 생장을 촉진하고 생산을 돕는 역할을 한다. 누구나 개방적이고 무한한 정원 안에서 자유롭게 구축하고 성장하며, 정원은 지속적으로 유기적으로 번성해 간다.
4일간 진행된 Devcon SEA(Devcon 7) 동안 나는 이더리움의 '무한한 정원' 비전이 실제로 어떻게 실현되고 있는지를 목격할 수 있었다.
공공재를 이야기할 때
Devcon 기간 동안 나는 주로 Gitcoin, Protocol Guild, Octant 등 대표적인 공공재 프로젝트 관계자들을 인터뷰했다. 아쉽게도 Optimism 팀은 만나지 못했다. 다음은 주요 인터뷰 요약이다.
Gitcoin 공동창업자인 케빈 오우츠키(Kevin Owocki)는 계정 추상화(Account Abstraction) 같은 기술들이 Web3의 사용자 경험을 Web2 수준에 가깝게 만든다고 말했다. 그러나 Gitcoin은 아직 그러한 점에서 부족하다고 인정했다. 본질적으로 Gitcoin은 Web3 개발자를 위한 플랫폼이며, 사용자가 지갑을 갖고 있고 거래 방법을 알고 있다는 전제 하에 설계되어 있다. 하지만 블록체인 외의 분야까지 해결책을 제공하려면 UX 문제는 반드시 해결해야 할 과제다.
이전에 Gitcoin은 실험적인 레이어2 공공재 네트워크(Public Goods Network, PGN)를 출시했으며, 이 네트워크는 정렬(Sorting) 수수료를 공공재 건설 및 자금 지원에 활용하는 것을 목표로 했다. 그러나 PGN은 올해 6월 운영을 종료했다. PGN 폐쇄 이유에 대해 오우츠키는 "PGN은 좋은 시도였지만 실제 채택률이 너무 낮았다"며 "실제로 아무도 사용하지 않았기 때문에 폐쇄는 불가피했다"고 밝혔다. 다만 그는 PGN의 개념 자체에는 여전히 매우 긍정적이며, 이를 다시 시작하거나 포크(fork)하려는 팀을 언제든지 환영한다고 말했다.
비교적 신비주의적인 성향의 Protocol Guild에 대해서도 이번 Devcon에서 멤버 중 한 명인 Cheeky와 인터뷰할 수 있었으며, 몇 가지 흥미로운 내용을 얻었다.
1) Protocol Guild 멤버의 다양성 문제에 대해 아시아계(약 2명), 여성(약 6명) 모두 한 자릿수 수준인데, 이는 이더리움 생태계 전체가 직면한 문제일 뿐만 아니라 Protocol Guild도 앞으로 더 많은 여성들이 생태계에 진입하도록 관심을 갖고 지원할 계획이라고 밝혔다.
2) Protocol Guild는 마케팅 팀이 없으며, 대부분 직접적으로 레이어2 프로젝트들에게 코인을 요구한다. (다만 대부분 거절당한다고 함.) 내년 1분기부터는 브랜드 구축에 더욱 집중할 예정이며, 이상적인 상태는 팀과 별도의 협의 없이 프로젝트 측에서 자발적으로 기부하는 것이다.
3) Protocol Guild의 본질은 레이어2가 자금을 제공하여 우수한 개발자들이 레이어1 위에서 계속해서 개발 활동을 할 수 있도록 하는 것이다. 일견 모순처럼 들릴 수 있지만, Cheeky는 이더리움 자체가 아직 갈 길이 멀며, 이더리움 기반의 레이어2 또한 이더리움의 보안성을 계승하고 있기 때문에 우선적으로 이더리움 레이어1을 잘 구축해야 레이어2들도 장기적으로 발전할 수 있다고 설명했다. 이는 이해하기 쉬운 논리이며, 따라서 향후 모든 레이어2가 기여해주기를 바란다.
4) 정통성(Legitimacy) 관련 질문—Protocol Guild가 언젠가 또 하나의 EF(Ethereum Foundation)처럼 성장하여, 프로젝트들이 토큰을 기부함으로써 정통성을 입증하는 상징이 될 가능성은 없는가? 청취해보면 Protocol Guild가 그런 야심을 가지고 있음을 느낄 수 있으나, 구체적인 실행 방안은 아직 확정되지 않았다. 마지막으로, Protocol Guild는 어떤 참여도 거부하지 않는다. 심지어 PR 목적의 메모코인(Memecoin) 기부도 오히려 환영한다고 밝혔다.
신생 공공재 자금 조달 플랫폼 Octant은 Golem 재단이 스테이킹한 10만 ETH의 수익을 공공재 자금 원천으로 삼고 있다. Octant의 홍보 담당자 Wlodek Gogloza는 Octant이 지속 가능한 자금 지원 플랫폼이라며, Golem 재단이 직접 ETH를 스테이킹(Solo Staker)하고 그 일부 수익을 공공재(웹3 업계에 국한되지 않음)에 재투자하고 있다고 설명했다. 동시에 보안을 고려해 유동성 스테이킹(Liquid Staking) 방식은 고려하지 않고 있으며, 이로 인해 더 높은 수익을 놓칠 수 있더라도 안정성과 신뢰성을 우선시한다고 밝혔다.
Octant가 최근 완료한 Epoch 5 지원 라운드를 살펴보면, Protocol Guild, Revoke 등의 '대규모 후원자'들이 여전히 후원 순위 상단을 차지하고 있다. 이는 이중투표(Donor Matching, Quadratic Funding) 방식의 단점이 아닌가 하는 의문을 갖게 했다. 즉, 사람들은 인기 있고 이름난 프로젝트에 자금을 더 기부하려는 경향이 있기 때문이다. 이에 대해 Wlodek는 Protocol Guild처럼 큰 규모의 프로젝트는 본질적으로 소규모 독립 개발자의 프로젝트보다 훨씬 더 많은 자금이 필요하며, 반면 리스트 맨 아래의 작은 프로젝트는 오프라인 행사 한 번 개최 정도의 용도일 수도 있다고 설명했다. 물론 이 과정에서 '인기 경쟁'이 발생하는 것은 사실이며, 이는 분명히 고민하고 해결해야 할 문제라고 인정했다.
Wlodek는 또 다른 흥미로운 점을 지적했다. 현재 많은 후원 프로그램이 이중투표 방식을 도입하고 있지만, 초기 이중투표 논문에서 제안한 매칭 펀드풀(Matching Pool)은 고정된 것이 아니었다. 기부자의 실제 기부 규모에 따라 늘어나거나 줄어들 수 있었다. 그러나 현실에서는 대부분 사전에 크기가 결정된 매칭 펀드풀을 사용하고 있는데, 이는 최종 기부 결과가 여론을 진정으로 반영하지 못할 가능성을 낳는다. 따라서 Octant은 원본 이중투표 공식으로 돌아가, 매칭 펀드풀의 크기를 사전에 고정하지 않는 방식을 검토 중이라고 밝혔다.
태국 현지 프로젝트들
태국 현지 프로젝트들의 존재감은 그리 높지 않았으며, 사이드 이벤트에서 소수의 프로젝트만 만날 수 있었다. 우선 MemeWonder에서는 태국 현지의 Meme/GameFi/메타버스 커뮤니티가 있었으나 규모는 작았다. 예상 밖으로 내가 자주 사용하는 토큰 언락 정보 제공 도구인 TokenUnlocks가 순수 태국 팀이 개발한 것이었으며, 이제는 공식적으로 Tokenomist로 업그레이드되어 체인 데이터 및 분석 기능을 강화했다. 그 외에도 USDC를 디지털 태국 바트(DTHB)로 교환해 스캔 결제가 가능한 지갑 앱 Rubie, 크로스체인 커뮤니케이션 프로토콜 Analog 등이 있었다. 태국의 Web3 프로젝트들은 아직 무질서하게 성장하는 단계이지만, 필요한 개발자, 자금, 생태 분위기는 이미 형성되어 있어 주목할 만한 신시장으로 부상하고 있다.
폐막식 당일은 마침 태국의 물등잔축제 날이어서 행사장에 물등잔 장식이 마련되었다
마지막으로, Devcon에서 느낀 가장 큰 점은 이더리움이 개방적이고 포용적인 생태계라는 것이다. 여기서는 어떤 배경을 가진 사람이라도 자신이 참여할 수 있는 주제를 찾을 수 있으며, 뜻이 맞는 사람들과 함께 새로운 무언가를 착실히 만들어갈 수 있다. 이더리움 재단은 진정한 의미에서 '정원사'의 역할을 하고 있다. 존재감은 강하지 않지만, 필요할 때면 언제든 찾아볼 수 있다. 그러나 동시에 이더리움이라는 거대한 생태계가 변화를 겪는 데에는 객관적인 저항이 존재하며, 특히 여러 이해관계가 얽힐 경우 더욱 그렇다. 전반적으로 이더리움은 반드시 '용감한 자'를 즉각 보상하는 생태계는 아닐 수 있지만, 진정한 가치를 지닌 것들은 결국 반드시 보상을 받는다.
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