미국 대선을 앞두고 암호화 OG들, 정치화가 업계에 미치는 영향 다시 논의
작성자: 후허난, Odaily 스타뉴스
미국 대선이 다가옴에 따라 암호화 산업이 어떻게 정치적 입장을 취할 것인지가 업계의 주요 관심사로 떠올랐다.
이전에는 이더리움 창시자 비탈릭(비탈릭 부테린)이 '대통령 후보가 암호화폐를 지지한다는 이유만으로 투표하는 것'에 반대한다는 글을 게재하며 입圈(암호화 세계 진입)의 초심으로 돌아날 것을 촉구했고, 이는 큰 파장을 일으켰으며 다수의 암호화 프로젝트 창립자들이 잇따라 의견을 표명했다. 이후 메사리(Messari) 최고경영자 라이언 셀키스(Ryan Selkis)가 도널드 트럼프를 무비판적으로 지지하는 선동적인 발언을 하며 논란이 확산되었고, 결국 그는 사임하며 '사과'하게 되었다.
Odaily 스타뉴스는 최근 미국 대선 관련하여 제기된 다양한 입장들을 정리하고, 그 이면에 숨겨진 실제 영향력을 분석해본다.
여러 입장이 충돌하는 가운데, 누구才是真正로 암호화 산업의 미래를 위해 고민하고 있는가?
이더리움 공동 창시자 비탈릭 부테린은 18일 게시한 글에서 "암호화폐 지지 여부"만을 기준으로 정치적 투표 결정을 내리는 것에 반대한다고 밝혔다. 한 정치인을 지지하는 것은 그의 전체 정책과 가치관 전반을 고려해야 하며, 단순히 암호화폐를 지지하기 때문만으로는 안 된다는 것이다.
"암호화폐 분야는 점점 더 정치적으로 활발해지고 있으며, 거의 완전히 정당과 후보자가 암호화폐에 대해 관대하고 우호적인지를 기준으로 그들을 지지하고 있다. 그러나 이러한 방식으로 내리는 결정은 당신을 암호화 세계로 이끌었던 초기 가치와 정반대일 가능성이 크다. 암호화 생태계에서는 돈의 중심성과 소유 및 사용의 자유(또는 토큰)에 과도하게 집착하는 경향이 있다. 비트코인은 인터넷 결제 분야에서 자유주의 정신이 연장된 것으로 간주된다."
비탈릭은 암호화 투표자들이 초심으로 돌아가야 한다고 강조하며, 후보자의 현재 친(親) 암호화 태도가 5년 후에도 유지될 것이라고 장담할 수 없다고 경고했다.
카르다노(Cardano) 창시자 찰스 호스킨슨(Charles Hoskinson)은 비탈릭의 주장에 반박하며 다음과 같이 말했다. "내 목표는 정부가 암호화폐에 개입하지 않도록 하는 것이었지만, 이 목표가 불가능하다면 남은 선택지는 매우 명확하다. 만약 계속해서 과도한 규제를 한다면 우리는 그들에게 투표해서는 안 된다... 바이든에게 투표하는 것은 미국 암호화폐 산업의 몰락을 위한 투표이며, 그러므로 우리는 암호화폐를 지지하는 후보에게 투표해야 한다."
찰스 호스킨슨은 현실적인 관점에서 현재 암호화 산업의 발전 상황을 우선시한다. 즉, 암호화를 지지하지 않는 후보에게 투표하는 것보다, 당장 암호화를 지지하는 후보에게 투표하는 것이 낫다는 것이다.
아바랩스(Ava Labs) 창립자이자 CEO 에민 귄 쉬레(Emin Gün Sirer)는 비탈릭의 입장을 지지하며 "나는 비탈릭의 견해에 동의한다. 우리의 선택은 후보자의 개인적 자유에 대한 입장을 기반으로 해야 한다. 선거에서 이기기 위해 일시적인 지지 입장을 바꾸는 경우가 많지만, 정치인들은 언젠가는 자신의 진정한 본심으로 돌아간다. 개인의 자유와 권위주의 외에도 원칙에는 더 많은 차원이 존재한다."라고 밝혔다.
또한 일부 저명 인사들은 양당 모두가 암호화 산업에 대해 같은 시각을 갖기를 희망하기도 했다.
리플(Ripple) CEO 브래드 걸링하우스(Brad Garlinghouse)는 효율성 향상과 비용 절감을 위한 혁신이 왜 정치화되는지 의문을 제기하며, 특히 엘리자베스 워런(Elizabeth Warren) 상원의원이 암호화폐를 불법 활동 도구로 묘사한 점을 비판했다. 그는 암호화폐의 잠재력을 극대화하기 위해 양당 간 협력이 필요하다고 촉구했다.
비트코인 매거진(Bitcoin Magazine)의 CEO 데이비드 베일리(David Bailey)는 "언론매체는 암호화 산업이 트럼프에게 기부한 사실을 이용해 트럼프의 비트코인 지지 입장을 폄하하려 한다. 하지만 그들은 알아채지 못하고 있다. 암호화 산업은 세상에 증명하고 있는 중이다. 우리와 협력한다면 우리는 당신을 적극 지지할 것이고, 그렇지 않다면 우리는 당신의 정치 생명을 끝낼 것이라는 것을 말이다. 이번 선거 이후, 비트코인은 정치적 필요 때문에 미국의 양당 모두로부터 지지를 받게 될 것이다."라고 말했다.
위의 발언들은 현실 문제에 집중하거나 장기적 관점을 내다보는 등 서로 다른 관점에서 출발했으며, 각각 타당한 고려 사항을 담고 있다. 이러한 이성적인 논의와 비교해볼 때, 일부 암호화 OG들은 대선에 지나치게 열광적인 태도를 보이기도 했다.
메사리(Messari) 창립자 라이언 셀키스(Ryan Selkis)는 소셜 미디어에서 반복적으로 '트럼프 지지'를 외치는 극단적인 발언들을 올렸다. 예를 들어 "이 시점에서 트럼프에 반대 투표하는 모든 사람은 화염 속에서 죽을지도 모른다", "이 나라의 내전이 오늘 시작되었다. 만약 당신이 트럼프에 반대한다면, 당신은 싸우려는 사람들에 반대하는 것이다" 등의 표현을 사용했다.
매스크 네트워크(Mask Network) 창립자 수지옌(Suji Yan)은 라이언의 행동에 대해 "너무 어리석다. 우리는 메사리와의 모든 잠재적 거래를 중단하고, 그들의 모든 행사 참여도 중단할 것이다. 또한 우리의 파트너사들과 투자 포트폴리오 기업들에게도 협력 시 신중히 고려할 것을 권고할 것이다."라고 말했다.
여론의 압력을 받아 라이언은 대부분의 논란이 된 게시물을 비공개 처리했으며, 메사리 경영진은 이 문제에 대해 그와 협의한 끝에 결국 라이언의 사임으로 사건이 마무리되었다.
마무리하며
앞서 살펴본 암호화 산업의 OG들 발언을 보면, 모두 어느 정도 정치화 문제를 언급하고 있으며, 특히 비탈릭의 글에서는 암호화 산업에 들어온 초심으로 돌아갈 것을 촉구하고 있다. 단기적인 후보자의 정치적 성향에 따라 지지하는 것이 아니라 말이다.
미국 대선은 암호화 산업의 정치화 문제를 부각시킨 계기일 뿐이다. 최근 몇 년 사이 암호화 산업은 점점 정치인들이 권력을 얻기 위한 각축장 중 하나로 자리잡았다. 정치인들은 암호화 산업이 만들어내는 막대한 부와 함께 암호화 투표층의 증가를 눈앞에서 확인하면서, 과거에는 무시하거나 비판하던 입장에서 이제는 암호화 산업을 적극 수용하며 표와 자금 지원을 얻고자 한다. 물론 일부 암호화 산업 종사자들도 현재 산업의 발전을 보장하기 위해 암호화 산업을 배려하는 정치인을 선출하고자 노력하고 있다.
암호화폐가 탄생했던 그날로 돌아가보면, 중앙집권에 맞서기 위해 비트코인이 탄생했지만, 지금은 오히려 정치인들이 권력을 얻는 중요한 수단이 되었다는 점을 사토시 나카모토는 아마도 예상하지 못했을 것이다.
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