'새로운 부자들'의 기세, 암호화폐 신진층 美 대선 기부금 2억 달러 돌파

2024.06.03

'새로운 부자들'의 기세, 암호화폐 신진층 美 대선 기부금 2억 달러 돌파

암호화 PAC의 모금 금액은 2024년 대선에 참여한 모든 정치행동위원회(PAC) 중에서 세 번째로 높다.

2024.06.03 - 08:42:02

Web3 심층 보도에 집중하고 흐름을 통찰

암호화 PAC의 모금 금액은 2024년 대선에 참여한 모든 정치행동위원회(PAC) 중에서 세 번째로 높다.

글: flowie, ChainCatcher

편집: Marco, ChainCatcher

테크놀로지 엘리트들은 친암호화폐 후보자들에게 선거자금을 지원함으로써 자신의 이익을 표현하고 있으며, 이는 미국 정치인들의 암호자산에 대한 태도에도 영향을 미치고 있다.

트럼프와 바이든이 일련의 '암호화폐 친화' 조치를 시작한 이후, 또 다른 미국 대통령 후보인 로버트 F. 케네디 주니어(Robert F. Kennedy Jr.) 역시 암호 기술을 긍정하며 "암호화폐는 자유와 투명성의 상징"이라고 말했으며, 선거운동 중 21개의 비트코인을 구매해 암호화폐를 거래 수단으로 사용하겠다는 지지를 표명했다.

암호 자산 영향력의 무게를 결정짓는 요소에는 점점 커지는 젊은 암호 유권자들 외에도, 적극적으로 나서는 암호화 '현금력(钞能力)'과 간과할 수 없는 암호화 '지식인 그룹(智囊团)'이 있다.

지난주 리플(Ripple)이 암호화폐 슈퍼 정치 행동 위원회(PAC) Fairshake에 2500만 달러를 기부한다고 발표한 데 이어, a16z도 Fairshake에 2500만 달러를 기부한다고 밝혔다.

미국 대선 뒤에서, 사상 최대 규모의 암호화 '현금력'

2022년 중간선거 당시, 미국 최대 암호화폐 거래소 중 하나였던 FTX의 창업자 샘 뱅크먼-프라이드(Sam Bankman-Fried, 현재 중범죄로 유죄 판결)는 수천만 달러의 정치 기부금을 통해 미국 정치 생태계에 가장 큰 영향력을 행사하는 암호화 핵심 인물이 되었다.

샘 뱅크먼-프라이드가 복역하게 된 후, 2024년 미국 대통령 선거에서는 코인베이스(Coinbase), 리플(Ripple) 등 암호화 기업들과 a16z 같은 친암호화 벤처캐피탈들이 FTX와 SBF의 뒤를 이어 '현금력'을 통해 암호화 산업의 목소리를 확보하려 하고 있다.

리플, a16z, 코인베이스 등이 계속해서 자금을 지원하고 있는 암호화 PAC인 Fairshake는 2024년 암호화폐 산업의 주요 정치적 영향력 도구가 되었다.

리플과 a16z가 Fairshake에 누적 5000만 달러를 투입하기 전, 소비자권익단체 Public Citizen이 5월 6일 발표한 보고서에 따르면, Fairshake와 그 산하 두 개의 PAC(Defend American Jobs 및 Protect Progress)는 2024년 대선을 위해 이미 1억 200만 달러 이상을 모금했으며, 당시 이 금액은 모든 PAC 중 3위를 기록했다.

또한 블룸버그가 그보다 앞서 보도한 바에 따르면, 암호화 산업이 2020년 미국 대선에 기부한 금액은 8300만 달러에 불과했다. 2024년 미국 대통령 선거일까지 몇 달이나 남아 있지만, 이미 암호화 산업의 정치 기부 금액은 지난 선거 주기를 크게 넘어섰다.

Fairshake가 모금한 1억 달러 이상의 자금 중 리플은 약 5000만 달러를 기여했다.

a16z가 Fairshake에 2500만 달러를 기부하겠다고 발표하면서, a16z의 기부 총액은 약 4700만 달러에 이를 것으로 예상되며, 코인베이스는 2350만 달러를 기부했다. 또한 점프 크립토(Jump Crypto)는 500만 달러를, 서클(Circle)과 크라켄(Kraken)은 각각 100만 달러를 기부했다.

또한 일부 암호화 산업의 유명 인사들도 기부에 참여했다.

윙클보스 캐피털 매니지먼트(Winklevoss Capital Management)의 쌍둥이 억만장자 경영진인 캐머런과 타일러 윙클보스(Cameron and Tyler Winklevoss)는 총 500만 달러를 기부했다.

테더(Tether)와 비트파이넥스(Bitfinex)의 임원 필 포터(Phil Potter)는 거의 200만 달러를 기부했으며, 코인베이스 CEO 브라이언 암스트롱(Brian Armstrong)은 개인적으로 100만 달러를 기부했다.

또한 일렉트릭 캐피털(Electric Capital)의 임원 아비칼 가르그(Avichal Garg), 멀티코인 캐피털(Multicoin Capital)의 투샤르 자인(Tushar Jain)과 카일 사마니(Kyle Samani), 패러다임(Paradigm)의 매트 허앙(Matt Huang) 등은 수십만 달러씩 기부했다.

더욱 공격적인 암호화 정치 기부 뒤에는 미국 규제 당국의 점점 더 엄격해지는 정책에 직면한 암호화 기업들의 어쩔 수 없는 생존 투쟁이 자리잡고 있다.

2024년 미국 대선에서 암호화 기부의 주력군은 바로 미국의 규제 영향을 가장 크게 받은 기관들로서, 리플, 코인베이스, 크라켄 등은 모두 증권법 위반 혐의를 받아왔다.

크라켄은 3000만 달러의 벌금을 내고 합의한 선택을 했지만, 리플과 코인베이스 등의 기관은 여전히 미국 규제 당국과 맞서 싸우고 있다.

최근 리플은 미 SEC가 법원에 20억 달러의 벌금을 청구하려는 움직임에 반대 의견을 제출하며, 1000만 달러 이하의 벌금을 요청했다. 암호화폐 거래소 코인베이스가 미 SEC로부터 증권법 위반 혐의로 제기된 소송도 아직 종결되지 않았다.

부유한 암호화 기업과 투자 기관을 통해 자금을 조달하는 것 외에도, 코인베이스가 발족한 암호화 로비 조직 'Stand With Crypto'는 미국 대선을 위한 PAC를 출범시켜 44만 명의 회원들로부터 자금을 모아 친암호화 정치인들을 지원할 계획이다.

현재 Stand With Crypto 공식 웹사이트에 따르면, 약 90만 명의 암호화 사용자가 8700만 달러 이상을 기부했으며, 최근 Moopay가 기부한 100만 달러가 가장 큰 단일 기부금이다.

미국 정치자금 데이터를 추적하는 비영리 단체 OpenSecrets의 자료에 따르면, 미국 최대 정치 기부자들 사이에도 여러 명의 암호화 산업 지지자들이 포함되어 있다.

현재 가장 많은 기부금을 낸 사람은 미국의 억만장자이며 트레이딩 거물인 Susquehanna International Group(SIG) 공동 창업자 제프리 야스(Jeffrey Yass)로, 2023~2024년 사이에 총 7000만 달러 이상을 기부했다.

2022년 7월 초, 제프리 야스는 암호화 정치 단체 'Crypto Freedom PAC'에 당시 가치가 190만 달러를 넘었던 비트코인 100개를 기부해 연방선거위원회(FEC) 기록상 최대 규모의 비트코인 기반 정치 기부를 기록했다. Crypto Freedom PAC의 관련 책임자 조 킬디아(Joe Kildea)는 제프리 야스의 암호화 기부가 바이든 정부의 암호화폐 규제에 반대하는 후보들을 지지하기 때문일 수 있다고 언급한 바 있다.

또한 a16z 창업자 마크 앤드리슨(Marc Andreessen)도 이번 미국 대통령 선거에 1100만 달러 이상을 기부했다.

앞으로 더욱 많은 암호화 기부가 나타날 것으로 예상된다. 비트코인 매거진(Bitcoin Magazine)의 CEO 데이비드 베일리(David Bailey)는 최근 그의 팀이 1억 달러를 모금해 "다음 미국 대통령이 비트코인을 지지하도록 보장"하기 위한 캠페인을 시작하겠다고 발표했다.

승률 80% 이상, 암호화 '현금력'의 효과 첫 성과

Public Citizen의 보고서에 따르면, 부유한 암호화 PAC인 Fairshake와 그 산하 PAC이 개입하여 이미 종료된 2024년 6건의 예비선거에서 암호화폐 지지 후보 중 단 한 명만 패배했으며, 승률이 80%를 넘겼다.

예를 들어, 캐티 포터(Katie Porter)의 캘리포니아 상원의원 선거 출마에 반대해 Fairshake는 1000만 달러를 들여 광고를 집행했고, 결국 캐티 포터는 낙선했다.

앞으로 몇 달 동안, Fairshake와 그 산하 PAC이 지지하는 추가 11명의 후보들이 당내 예비선거에 참여할 예정이며, 일부 후보들은 이미 300만 달러 이상의 지원금을 받았다.

Fairshake는 오하이오주와 몬태나주 등 접전 지역의 본선 상원의원 선거에 자금을 투입하겠다고 약속했는데, 이는 상원 다수당 확보에 매우 중요한 것으로 평가된다.

코인베이스가 발족한 암호화 로비 단체 'Stand With Crypto'의 모금 자금은 일부가 암호화 컨퍼런스 개최에 사용되며, 2024년 미국 대통령 선거 후보들과 직접 접촉해 친암호화 관점을 전달하는 데 활용되고 있다.

2023년 12월, 공화당의 아사 허친슨(Asa Hutchinson)과 비벡 라마스워미(Vivek Ramaswamy), 민주당의 딘 필립스(Dean Phillips)는 'Stand With Crypto' 행사에서 암호화 산업에 대해 논의하고 암호화 미디어 코인데스크(CoinDesk)와 인터뷰를 진행했다.

Stand With Crypto 웹사이트에는 트럼프, 무소속 후보 로버트 F. 케네디 주니어(Robert F. Kennedy Jr.), 공화당의 더그 버검(Doug Burgum), 니키 헤일리(Nikki Haley), 론 드샌티스(Ron DeSantis), 크리스 크리스티(Chris Christie) 등이 초청될 예정이라고 표시됐다.

무시할 수 없는 암호화 '지식인 그룹'

'현금력'을 발휘하는 것 외에도, 일부 암호화 단체나 개인들은 주요 후보들의 지식인 그룹 역할을 하며 미국 선거와 미래의 암호화 정책 방향에 영향을 미치고 있다.

최근 트럼프는 과거의 암호화폐에 대한 태도를 바꿔 암호화폐 카드를 적극 활용하고 있다. 예를 들어 "암호화폐와 비트코인이 미국에서 미래를 만들도록 보장한다"는 발언, 암호화 기부금 수락, 실크로드 창립자의 사면 등을 지지하고 있다.

트럼프의 일련의 암호화 전략은 많은 지지를 얻었으며, 이는 비트코인 매거진의 데이비드 베일리(David Bailey) 팀이 제공하는 전문적인 암호화 자문 없이는 불가능했을 것이다.

데이비드 베일리는 그의 팀이 트럼프 캠페인에 계속 조언을 제공하며 비트코인과 암호화폐에 우호적인 정책을 수립하고 있다고 밝혔다.

베일리는 또한 트럼프에게 제출된 행정명령에 대해 언급했는데, 이 명령은 트럼프가 권력을 되찾는 첫날 서명될 예정이며 암호화폐 문제에 초점을 맞추겠지만, 세부 내용은 공개하지 않았다.

트럼프의 암호화 공세 속에서 바이든 캠프 팀도 적극적으로 암호화 지식인 그룹을 찾고 있다. The Block에 따르면, 바이든 캠프는 최근 일부 암호화 산업 전문가들과 접촉하기 시작했으며, 과거 거부했던 암호화 인사들까지 포함해 자신의 암호화 정책에 대한 조언을 구하고 있다.