역사를 돌아보며 두바이가 웹3에 무엇을 가져다줄 수 있을까
글: 조야
파괴와 건설: 나세르와 오스만
중동의 근대사는 오스만 제국 해체의 역사다.
오스만 제국은 청나라와 유사하게, 소위 '관외의 야만족'이 주요 민족을 지배한 사례다. 오스만은 터키인이 아랍인과 그리스, 발칸 등 다른 소수민족을 통치했다.
오스만
영국과 프랑스가 산업혁명을 겪은 후, 오스만 제국은 점차 체스판 위의 말에서 판 자체로 전락하며 오늘날 터키 영역 외의 모든 땅을 잃었다. 그 중 가장 중요한 것은 메카와 메디나의 양 성지였다. 이곳은 이슬람교의 발원지다.
이 과정에서 영국은 대부분의 아랍인들의 지지를 얻었고, 억압받던 사람들은 대영제국의 힘을 빌려 다시 힘을 얻기를 원했다. 오늘날의 사우디아라비아, 아랍에미리트도 이 과정에서 영국과 동맹을 맺으며 실질적인 보호국 및 식민지가 되었다.
물론 유대인들도 영국의 약속을 받고 예루살렘과 요르단 강 서안 지역으로 대규모 이주를 시작했다. 이곳은 성경 속 '약속의 땅', 즉 신이 유대인에게 준 '젖과 꿀이 흐르는' 풍요로운 땅이다.
그러나 제2차 세계대전은 모든 것을 바꿔놓았다. 유럽 열강의 시대는 완전히 끝났고, 유대인이나 아랍인 모두 새로운 두 강대국—서방의 새 패권국 미국과 동방의 소련—에 시선을 돌렸다.
아랍인들의 종교적·계급적 구성상 당시의 대부분 군주국은 미국 편에 섰다. 당시 이집트와 리비아, 요르단, 이라크, 이란 등도 모두 군주국이었고, 중세적 전제 군주정 체제에 머물러 있었다.
하지만 전후 이스라엘의 건국은 모든 것을 변화시켰다.
반(反)이스라엘 연합이 출병만 하고 실제 전투에서는 비협조적이었던 탓에 수억 명의 아랍인들이 결국 이스라엘을 무너뜨리지 못했고, 일부 국가들은 미국이 그리 믿음직하지 않다는 인식을 하게 되었다. 따라서 소련 쪽으로 눈을 돌릴 필요성을 느꼈다.
이에 따라 아랍의 사자, 즉 이집트의 나세르가 역사의 무대에 등장하여 아랍 민족주의를 이끌게 된다.
아프리카의 사자 나세르
당시 제3세계에서는 민족해방과 사회주의가 거의 일체화된 담론 구조였는데, 나세르의 업적은 많지만 주로 두 가지로 요약된다. 첫째는 종교를 복종하는 것이 아니라 통제하려 한 점이며, 이는 오늘날까지 이어지는 군부 통치라는 유산을 남겼다. 둘째는 여러 아랍 국가의 민족해방을 촉진한 것으로, 리비아의 카다피는 나세르를 평생의 아이돌로 삼았다. 그러나 이스라엘과의 전쟁 실패는 결국 아랍 민족주의의 종말을 가져왔다.
또한 나세르의 또 다른 유산은 각국 군인들이 본보기를 따라 자국 군주들을 겨냥하게 되었다는 점이다. 이는 사우디아라비아 등의 군주국들이 강력히 반발하게 만들었고, 결과적으로 그들은 소련이 진짜 목숨을 위협하는 존재임을 깨닫고 미국과 더욱 긴밀히 결속하게 되었다. 어쨌든 미국은 단지 당신의 석유를 원할 뿐이니까.
하지만 여전히 영국에 대한 향수를 드러내는 국가들도 있었는데, 바레인, 아랍에미리트 같은 걸프 소국들이 그렇다. 아랍에미리트는 1971년에야 비로소 공식 독립했으며, 이후에도 영국과 매우 우호적인 정치·군사 관계를 유지하고 있다. 홍콩 반환 이전의 영국 입장에서는 가장 체면 있는 퇴장 방식이라 할 수 있다.
두바이의 꿈, 중동의 특이한 학생
아랍에미리트가 독립한 이후 내부적으로는 각 에미리가 각각의 영역을 다스리는 분권 구조를 형성했다. 아부다비 에미르는 대통령직을 세습하고, 두바이 에미르는 부통령 겸 총리직을 세습한다. 대부분의 석유와 산업, 영토는 아부다비가 장악하고 있으며, 두바이는 주로 금융과 관광 등 서비스업에 집중하고 있다.
두바이 VS 싱가포르
즉, 두바이는 마치 말레이시아에 남아 성공한 싱가포르와 같다. 전체적으로 보면 아랍에미리트는 산업 생산액의 거의 절반을 차지하지만, 두바이 자체만 놓고 보면 사실상 금융업 외에는 거의 없다시피 하다.
이렇게 위태롭지 않게 2008년까지 왔고, 두바이의 사치스러운 이미지는 전 세계에 깊이 각인되었다. 탁월한 지리적 위치 덕분에 중동, 동유럽, 러시아, 그리고 아프리카 전역의 부자들을 끌어모았으며, 이란의 대부분의 대외 무역도 두바이를 통해 이루어진다. 수박부터 석유까지 모든 것이 그러하다.
두바이의 생존 방식을 깊이 이해한다면 홍콩, 싱가포르, 파나마, 스위스의 운영 방식도 모두 동일하다는 것을 알 수 있다. 각 지역의 부자들에게 재산을 보관해주고, 서로 적대하는 정치 세력들에게 교류 장소와 은밀한 접촉 창구를 제공하는 것이다.
한편, 두바이는 서방의 러시아 제재를 준수하며 러시아 은행 하나를 폐쇄했지만, 우크라이나 전쟁 이후 유입된 회피 자금은 그대로 수용함으로써 2022년 말부터 현재까지 두바이 부동산 열풍을 직접 촉발시켰다.
다른 한편, 두바이는 미얀마 북부, 동남아시아, 인도, 남아시아에서 유입되는 다양한 자금을 대부분 흡수하고 있으며, 중국 인민은행과 홍콩 금융관리국과 함께 CBDC(DCEP) 상호 운용성 시범 사업을 추진하고 있다.
또한 두바이는 서방의 항공우주 시스템과 적극 협력하여 자국 우주비행사를 국제우주정거장에 보내고 있으며, 중국항천국과의 협력을 기피하지 않을 뿐 아니라 중국 무기 구매설까지 나오고 있다.
입장을 갖지 않는 것 자체가 바로 입場이다. 두바이의 Token2049 역시 마찬가지다. 돈만 있으면 어디든 자리가 있다. 동시에 정치적으로는 모든 외부 강대국과 지역 내 강국들과 우호 관계를 유지한다.
예멘 갈등이 실질적으로 종식되고 이란과 사우디아라비아가 화해한 대환경 아래에서, 두바이의 중심지로서의 위치는 더욱 견고해졌다. 이란이든 이스라엘이든 요르단을 교전 지역으로 삼을 수 있지만, 사우디아라비아와 아랍에미리트는 해치지 않는다.
난세 속 낙원, 녹색의 희망之地
GCC 걸프협력회의 국가들
현재 중동의 혼란 속에서 아랍에미리트와 사우디아라비아가 주도하는 GCC(걸프협력회의)는 마지막 남은 안식처다. 여기를 제외하면, 어디든 갈등 상태이거나 갈등을 준비 중이다. 우리가 일반적으로 생각하는 중동의 혼란한 국면에서 GCC 북쪽은 이라크와 시리아, 오른쪽은 페르시아만, 왼쪽은 이스라엘과 아프리카, 아래쪽은 예멘 후티 무장세력이다.
그리고 GCC 회원국들은 예외 없이 모두 군주국이며, 지배층은 이슬람의 수니파를 주로 신봉한다. 반면 맞은편에 있는 이란은 시아파의 본거지다. 양측은 겉으로는 화합하지만 속으로는 그렇지 않으며, 지속될 전망이다. 그들에게 이스라엘은 이교도이고, 이란은 이단이며, 이단은 이교도보다 더 미워하는 존재다.
중동의 종파 분포
뿐만 아니라 두바이와 GCC 각국의 인구 구조도 매우 특이하다. 기본적으로 인도·파키스탄 노동자가 80% 이상이며, 기타 인구로는 현지인과 중·일·한, 서방의 비무슬림들이 포함된다. 사우디아라비아만 조금 낫다. 현지인 비율이 훨씬 높긴 하지만, 그래도 일은 거의 안 하고 국가 복지 혜택만 받으려 한다.
여기서 두드러진 특징은 귀화 및 이민 정책인데, 무슬림이 아니라면 귀화는 99% 불가능하며, 각종 비자만 취득할 수 있다. 예를 들어 부동산 구매 시 10년간 유효한 골드 비자를 제공하는 정도다. 그러나 대부분의 인도·파키스탄 노동자들은 사회복지 혜택을 받을 수 없다.
즉, 두바이는 당신의 돈과 노동력만 원할 뿐, 당신의 미래와 인생 전체는 책임지지 않는다. 이것은 명확한 가격이 매겨진 계약이다.
시야를 GCC뿐 아니라 중동 전체로 넓히면, 고대부터 오늘날까지 이 지역은 항상 동서양의 교류 통로였다. 아시리아, 바빌론, 페르시아, 알렉산더 대왕, 로마, 몽골, 아랍제국, 오스만 제국을 거쳐 오늘날의 중계 허브에 이르기까지 유럽·아시아·아프리카가 이곳에서 교차한다.
그러나 평화의曙光 너머에는 끝없는 전란이 있고, 종교와 석유, 세속주의와 군벌이 복잡하게 얽혀 있다. 초국가적 무슬림형제단과 부흥당, 오늘날 세력이 확장된 시아파 아크 또는 저항 아크 등이 그것이다. 사람들은 어떻게 싸움을 멈출지 모르지만, 누구나 반드시 투쟁에 참여해야 한다.
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불가능한 삼각형: 세속화, 종교화, 군사독재. 이더리움의 '불가능한 삼각형'을 참고하자면, 중동에도 '불가능한 삼각형'이 존재한다. 즉 어떤 국가도 세속화를 유지하면서 군사독재를 피할 수 없다는 것이다. 예를 들어 나세르 이후의 이집트는 무슬림형제회가 이끄는 민선 정부가 한 차례뿐이었다. 민주 원칙에 따라 투표를 실시하면 레바논과 이라크가 그 증거다. 이란은 민선 정부 위에 종교 체계를 추가한 신권공화국을 실현했는데, 이는 세계적으로 보기 드문 사례다.
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긴 전쟁 준비 기간: 사람들은 이란, 이스라엘, 요르단, 시리아, 이라크 등 실제 전투 또는 전쟁 준비 지역에만 주목하지만, 북아프리카의 리비아는 아직 승패가 갈리지 않았고, 모로코와 알제리는 서로 사하라 서부를 두고 벼랑 끝 대치 중이다. 두 나라 모두 에너지 수출국이며, 세계 군사 구매국 상위 10위권에 들며, 상비군 전력은 이미 유럽 강국 수준에 도달했다.
반면 두바이, 혹은 GCC 군주제 국가들은 오히려 일정한 번영과 안정을 유지하고 있다. 바레인, 카타르, 두바이는 모두 금융업과 은행업의 집결지로서 중동과 이슬람 금융의 핵심 역할을 수행하고 있다.
다음 금융시장이 있다면, 그것은 너무 광범위해서 정의하기 어려운 중동 전체가 아니라, GCC 걸프협력회의 국가들이어야 한다. 그러나 막대한 빈부 격차와 현지 인구의 부족으로 인해 전체 시장 규모는 결코 크지 않을 운명이다.
제3시장, 암호화폐 허브의 세일즈 프런트
미국과 중국은 각각 암호화폐의 두 대시장이다. 아프리카와 라틴아메리카는 정세가 불안하고, 유럽은 규제가 엄격하며, 동남아시아와 남아시아는 전반적으로 부유하지 않다. 이런 가운데 중동은 진정한 꿈의 땅이다. 예를 들어 터키의 높은 인플레이션율로 인해 달러화 현상이 발생했고, 암호화폐는 이스탄불의 핫이슈다.
작년부터 홍콩, 싱가포르, 두바이는 세계 암호화폐 수도, 혹은 아시아 암호화폐 수도를 놓고 경쟁하고 있다. 탈중앙화된 세계가 어떻게 중심과 연결되겠냐는 의문은 일단 제쳐두더라도, 최소한 두바이는 모든 이를 포용하고 있다. 산업단지에서부터 드이라 지역, 저택에서부터 빌라까지, 정해진 가격에 따라 자신만의 공간을 찾는다.
어떤 이들은 여기서 조지아와 에티오피아로 향한다. 그들은 돌아갈 수 없으며, 하늘과 땅 사이를 자유롭게 유영하며, 자유롭게 살고 무작위로 죽는다.
어떤 이들은 다시 싱가포르, 홍콩, 뉴욕, 파리로 돌아가 정식 무대에 올라 암호화폐의 상승 동력이 되며, 서방이 궁극의 전당과 귀착지가 된다.
그리고 더 많은 사람들은 세일즈맨이 된다. 예전엔 승무원, 판매원이었고, 지금은 BD(비즈니스 디벨로퍼)가 될 수 있다. 중국 본토를 등에 업고, 유럽과 미국을 향해 팔면 된다. 어차피 다 물건 파는 것이고, 큰 차이 없다. 여전히 더 많은 사람이 부동산을 팔고 있으며, 아마 두바이에 오는 모든 사람은 결국 중개인으로 동화될지도 모른다.
그러나 중개와 통행료 징수는 중동의 전통적인 특기다. 오스만 제국이 상업로를 차단하지 않았다면 대항해시대의 모험 여행도 없었을 것이고, 글로벌 규제 폭풍이 없었다면 두바이도 Web3의 핫스팟이 되지 못했을 것이다. 거의 모든 거래소가 두바이로 몰리고 있으며, 과거의 FTX도 마찬가지였고, 컴플라이언스, 신분, 비자 등 관련 서비스도 함께 유입되고 있다.
이번 두바이의 폭우는 많은 사람들의 인상을 깎아내렸지만, 실제로 두바이는 하수도가 없다. 모든 것은 표면에 그대로 노출되어 있으며, 마치 직설적으로 당신을 향해 드러내는 것 같다. 모든 것에 가격이 붙어 있으며, 당신이 그 값을 치를 수 있느냐가 문제다.
중동은 미국과 중국 외의 제3의 암호화폐 시장이 될 가능성이 매우 높으며, 이번에도 두바이는 여전히 프런트 역할을 하고자 한다.
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