Meme 코인 열풍 다시 보기: 인기 코인 20개 일주일 만에 평균 6배 상승, 도대체 누가 상승을 주도하고 있는가?
글: Frank, PANews
3월 5일 저녁, 비트코인이 다시 한번 69,000달러를 돌파하며 사상 최고치를 기록했으나, 이후 시장은 급격히 하락세로 돌아섰고, 이에 따라 밈코인(Meme coin)들도 대폭락을 겪었다. 최근의 암호화폐 상승장을 되돌아보면, 비트코인 외에도 밈코인이 가장 뜨거운 투자 분야 중 하나였다. 3월 5일 기준, 밈코인 전체 시가총액은 일주일 만에 159.3% 증가했다. PANews는 인기 있는 밈코인 20종을 분석하여 이번 밈코인 상승의 원인과 세부 내용을 가능한 한 재구성해보고자 한다. 과연 이번 짧은 밈코인 열풍을 누가 주도하고 있었던 것일까?
머스크가 도화선을 당기고, 소매 투자자들의 FOMO가 시장을 폭발시켰다
이번 밈코인의 폭발적 상승은 마치 하루 아침에 집단적으로 일어난 것처럼 보인다. 하지만 분석 결과에 따르면, 밈코인들의 집단적 상승은 이미 2월 23일부터 시작되었으며, 당시 가장 먼저 두드러진 가격 상승을 보인 코인은 TROLL이었다. 이는 엘론 머스크(Elon Musk)가 언급한 여러 밈코인 중 하나이다.
2월 23일 오전 10시 18분, 머스크는 "SUP"라는 문구와 함께 그로크(Grok) 티셔츠를 입은 인형이 'TROLL MODE' 버튼을 누르는 이미지를 트위터에 게재했다. 이 트윗 직후 TROLL 가격은 급등했으며, 15분 만에 38.11% 상승했다.
또 다른 코인인 TRUMP 역시 초기에 급등한 종목 중 하나였다. 도널드 트럼프의 차기 대통령 당선 가능성을 예측하는 밈코인인 TRUMP는 2월 초부터 상승세를 보였으며, 프로젝트 담당자인 유튜브 토크쇼 진행자 스티븐 스틸(Steven Seagal)은 최근 Coindesk와의 인터뷰도 진행했다. 또한 TRUMP 토큰은 2월 23일부터 본격적인 상승세에 진입했는데, 이는 트럼프의 선거운동에서의 화제성 때문인 것으로 보인다.
하지만 이 두 코인은 밈코인의 메인스트림이라 보기 어려우며, 진정한 의미의 밈코인 메인 코인들은 PEPE, MEME, DOGE, SHIB 등으로 거의 모두 2월 24일에서 26일 사이에 상승하기 시작했다. 이들 중 PEPE가 가장 먼저 움직였는데, 2월 23일 바이낸스(Binance)와 OKX라는 두 대형 거래소가 동시에 PEPE 공식팀과 소통하며 관심을 표명했다. 이날 PEPE는 약 20% 가까이 상승했다.
이후 2월 26일까지, 전반적인 밈코인 시장의 변동성이 커지기 시작했으며, 커뮤니티 내 FOMO(놓칠까 두려움) 심리가 시장 전반에 퍼져나갔다.
QCP Capital의 애널리스트는 아시아 시간대의 "투기적 매수 열풍"이 가격 상승을 이끌었을 가능성이 있다고 지적했다. 해당 보고서는 "소매 투자자들의 FOMO 현상이 본격적으로 나타나면서 알트코인, 특히 밈코인들이 크게 반등하고 있다"고 설명했다.
체인 데이터를 살펴봐도 이를 뒷받침한다. 예를 들어 PEPE의 경우 CoinMarketCap 데이터에 따르면, 2월 26일부터 3월 4일까지 단기 거래자(보유 기간 1개월 미만) 수는 9,398개에서 31,038개로 무려 약 3.3배 증가했다. SHIB의 경우도 유사한 양상을 보였으며, 같은 기간 동안 SHIB의 고래(대량 보유자) 점유율은 62.36%에서 57.9%로 감소한 반면, 소매 투자자들의 점유율은 23.74%에서 27.34%로 증가했다.
솔라나(Solana), 밈코인의 새로운 성지로 부상… 이더리움은 옛날 코인 위주
지난번 밈코인 열풍과는 다르게, 올해의 밈코인 붐은 더 이상 이더리움(Ethereum)의 독무대가 아니다. 솔라나 체인의 밈코인들은 이미 이더리움과 경쟁할 수 있을 만큼 큰 잠재력을 보여주고 있다. 우리가 분석한 인기 밈코인 20개를 기준으로 보면, 솔라나 체인에는 6개, 이더리움 체인에는 12개, BNB 체인에는 2개가 포함되어 있다. (참고자료: 솔라나의 도지코인보다 더 나은 투자처인가? 켈리공식으로 토지코인의 실제 수익률 계산하기)
가격 상승률을 비교하면, 솔라나 체인의 밈코인들이 더 큰 상승폭을 보였다. 솔라나 체인의 6개 밈코인은 평균 906.72% 상승했으며, 최고 상승률은 CHAT이 기록한 1843.74%였다. 반면 이더리움 체인의 12개 코인은 평균 479.87% 상승에 그쳤다. 이러한 차이는 시가총액 차이에서 비롯된 것으로 보인다. 이더리움 밈코인의 평균 시가총액은 17.64억 달러인 반면, 솔라나 밈코인은 7.05억 달러에 불과하다. 분명히 시가총액이 작을수록 더 큰 FOMO 효과를 유발하기 쉽다.
비록 이번이 전형적인 밈코인 시즌이었지만, 모든 밈코인이 이 열풍에서 혜택을 본 것은 아니다. 인기 밈코인들의 구성 면에서 보면, 이더리움 체인의 밈코인들은 모두 3개월 이상 된 프로젝트이며 대부분은 6개월 이상 된 것이다. 반면 솔라나의 밈코인들은 거의 모두 4개월 이내에 발행되었으며, BONK만이 2023년 2월에 발행되었다. 즉, 이더리움의 밈코인은 시간적 축적을 중시하며, 어느 정도 커뮤니티 규모와 인정을 받은 밈코인이 플레이어들에게 더 많은 신뢰를 얻고 있음을 의미한다.
누군가는 수천 배 수익을 얻었고, 누군가는 반나절 만에 백만 달러를 잃었다
사실 밈코인의 급등과 급락은 항상 커뮤니티 내에서 큰 논란을 불러일으킨다. 가치 투자 이론을 중시하는 투자자들은 밈코인이 단순한 감정 신호에 불과하며, 리스크가 크고 암호화폐 시장 발전에 도움이 되지 않는다고 주장한다. 반면 신생 암호화 투자자들은 이러한 단순하고 직접적인 투자 대상을 더 긍정적으로 본다.
이번 밈코인 열풍에서도 여전히 급부상한 사람들의 신화와 청산된 소매 투자자들의 이야기가 공존한다.
Lookonchain의 모니터링에 따르면, 한 사용자는 약 3,000달러 미만을 투자해 4.9조 개의 PEPE를 구매했으며 현재 가치는 약 3,550만 달러에 달한다. 이번 급등장에서 이 사용자는 200만 달러 상당의 토큰을 매도했다. 이 사용자의 PEPE 수익률은 무려 약 11,077배에 달한다!
Spot On Chain의 모니터링에 따르면, 다섯 개의 지갑(아마도 동일한 개인 소유)이 PEPE가 사상 최고치를 기록할 때 566만 달러(약 475% 상승)의 수익을 실현했다. 이 지갑들은 2024년 1월 16일 바이낸스에서 총 969.96억 개의 PEPE를 인출했는데, 당시 이 PEPE들의 가치는 단 119만 달러에 불과했다.
투자 시장에서는 누군가 이익을 보면 누군가는 손해를 본다. 또 다른 트위터 사용자 @yonghaochen168는 3월 5일 오전에 1,000억 개의 PEPE를 구매했으나, 낮에 급락이 발생하자 공포에 휩싸여 매도하며 반나절 만에 14만 달러(약 100만 위안)를 손실했다고 밝혔다. 그는 "PEPE의 상승이 끝났는지는 모르겠지만, 나는 확실히 끝났다. 불장에서도 돈을 잃을 수 있고, 바닥에서 사지 않고 정점에서 투기를 하면 쉽게 모든 자산을 잃게 된다"고 말했다.
밈코인의 급등과 급락은 또한 많은 파생상품(선물계약) 투자자들을 삼켜버렸다. 3월 5일 aicoin의 강제청산 순위에서 밈코인 관련 강제청산 금액은 약 8.36억 위안으로, 비트코인의 10.55억 위안에 이어 두 번째로 많았다. 최근 가장 큰 상승을 기록한 CHAT 토큰은 이미 최고점 7.61달러에서 3.66달러로 반토막 났다.
한편, 고래들이 철수하고 있다는 신호도 나타나고 있다. Arkham 데이터 분석에 따르면, 최근 일주일 동안 PEPE의 상위 10개 주소는 총 2,223만 달러어치를 매도했다. 최근 며칠 동안 저우융자오(썬펑윈, Sun Yuchen)를 포함한 여러 밈코인 고래 주소의 매도 소식이 계속해서 전해지고 있다.
우리는 이번 밈코인 상승 열풍을 누가 주도했는지 정확히 알 수 없지만, 현재까지의 결과를 보면 결국 가장 큰 수익을 얻은 것은 항상 이미 포지션을 선점한 고래들이다. 정보의 바깥에 있는 소매 투자자들에게 남겨진 것은 오직 더욱 강한 FOMO 심리뿐이다.
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