'누구를 기준으로 100억 달러인가?' 비트렉스 대 나이지리아 오해 사건 전말
작성자: Ahmed Oluwasanjo
번역: Moni, Odaily Star Daily
2월 마지막 날, 바이낸스와 관련된 한 뉴스가 암호화폐 커뮤니티의 관심을 끌었다. 바로 서아프리카 국가 나이지리아가 바이낸스에 100억 달러의 배상금 지급을 요구했다는 소식이다. 그러나 최신 정보에 따르면 이 사건은 반전 양상을 보이고 있는데, 과연 무슨 일이 벌어진 것일까?
이제 Odaily Star Daily가 함께 전말을 정리해보겠다.
바이낸스 vs. 나이지리아 사건 시간순 정리
2월 28일 로이터 통신은 바이낸스 고위 임원 두 명이 나이지리아에서 억류됐다고 보도했다. 익명의 소식통에 따르면, 나이지리아가 지난주 여러 암호화폐 거래소 웹사이트를 금지하기로 결정한 후 이들 임원들이 나이지리아를 방문했으나, 현지 국가안보고문실에 의해 체포되었으며 여권도 압수당했다고 한다.
2월 29일 다수의 현지 언론들은 나이지리아 중앙은행 총재 올라예미 카도소(Olayemi Cardoso)가 지난해 바이낸스 나이지리아를 통해 추적 불가능한 자금 260억 달러가 흘러갔다고 밝혔다고 전했다. 나이지리아는 현재 외환 위기를 겪고 있으며, 통화 나이라(Naira)가 수요일 사상 최저치를 기록한 가운데 해외로 유출되는 자금을 막기 위한 방안을 모색하고 있다. 최근 외국인 노동자에게 세금을 부과하는 조치 외에도 암호화폐 사용 제한이 다시 주목받고 있으며, 일부 암호화폐 거래소(바이낸스 포함)에 대한 접근 차단도 시행되고 있다.
사실 나이지리아는 암호화폐 도입이 빠른 국가였지만, 자금 추적 문제로 인해 일부 거래소의 서비스가 현지 규제 당국의 큰 골칫거리였다. 현지 매체 Nairametrics는 나이지리아 중앙은행이 여러 정부 기관 및 경찰과 협력해 이러한 자금 흐름을 추가 조사 중이라고 보도했다. 이미 2023년부터 바이낸스와 'Binance Nigeria Limited'라는 법인은 해당국 증권감독기관으로부터 '불법 활동'을 이유로 경고를 받은 바 있다.
3월 1일 BBC 보도는 상황을 더욱 심화시켰다. 나이지리아 대통령 미디어 고문 바요 오나누가(Bayo Onanuga)가 바이낸스에 최소 100억 달러의 배상금을 요구했다고 전했는데, 이는 암호화폐 거래소 단속과 자국 통화 가치 하락이라는 배경 속에서 나온 주장이었다. 그는 또한 바이낸스가 외환 환율을 마음대로 고정함으로써 나이지리아 경제를 파괴할 수 있다고 경고했다.
같은 날 바이낸스는 자체 P2P(개인간 거래) 기능에서 나이지리아 통화 나이라를 삭제했다.
반전? 나이지리아 "100억 달러 벌금 언급한 적 없다"고 입장을 번복
나이지리아에서 100억 달러 벌금을 물게 될 것이라는 다수의 보도 이후, 커뮤니티에서는 바이낸스 공동창업자 허이(He Yi)의 반응이 퍼졌다. 그녀는 "누가 100억 달러짜리 사람이냐?"라고 일갈했다.
곧이어 상황은 급반전되는 듯했다.
현지 매체 가제트엔지알(Gazettengr)의 최신 보도에 따르면, 바이낸스는 지난 금요일 성명을 통해 나이지리아 정부와 최대 100억 달러의 벌금 지급 가능성에 대해 어떤 협의도 진행하지 않았다고 밝혔다. 이는 BBC 보도와 정면으로 배치되는 내용이다. 익명의 바이낸스 관계자는 다음과 같이 말했다.
"최근 나이지리아와 문제 해결 방안에 대해 논의했지만, 100억 달러 요구는 전혀 듣지 못했다."
흥미롭게도, 바이낸스는 최근 중단된 서비스 재개 또는 조작 혐의로 억류된 임원 석방을 위해 나이지리아 정부에 거액의 배상금을 지불할 의사가 없는 것으로 보인다. 오히려 이 바이낸스 관계자는 다음과 같이 덧붙였다.
"바이낸스는 나이지리아 정부와 국민과 좋은 관계를 구축하는 것을 목표로 하고 있으며, 나이지리아 내 서비스가 조만간 회복되기를 희망한다. 하지만 인력이나 서비스에 대해 벌금을 낼 생각은 없다."
그 후 벌어진 일은 이전까지 사태를 지켜보던 대중들을 크게 놀라게 했다.
나이지리아 대통령 미디어 고문 바요 오나누가는 급히 해명하며, 자신의 BBC 인터뷰 발언이 영국 언론에 의해 왜곡됐다고 밝혔다. 그는 자신이 절대 "해당 기업에 벌금을 부과한다고 통보했다"거나 "규제 기관이 벌금을 결정했다"고 말한 적이 없다고 강조했다. 오나누가는 다음과 같이 설명했다.
"내가 말한 것은, 발생한 일로 인해 나이지리아 정부가 바이낸스에 막대한 벌금을 부과할 가능성이 있다는 것이지, 바이낸스에 벌금 부과를 통보했다거나 벌금 액수가 반드시 100억 달러라고 말한 적은 없다. 단지 일정 금액의 벌금이 부과될 수 있다는 가능성을 언급한 것뿐이며, 아직 모든 것이 확정되지 않았기 때문이다." (오나누가는 벌금의 불확실성을 반복 강조했다).
참고로, 바이낸스가 어떤 조치를 취했는지는 알려지지 않았지만, 오나누가에 따르면 억류된 '바이낸스 직원들이 나이지리아 정부에 정보 제공을 위해 협조했다'고 전했다.
요약하면, '나이지리아가 바이낸스에 100억 달러 벌금을 부과한다'는 주장은 아마도 큰 오해에서 비롯된 사건일 가능성이 크며, 여기에 BBC의 잘못된 보도가 정보 왜곡을 부추긴 것으로 보인다. 어쨌든—"누가 100억 달러짜리 사람이냐?"
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