zkSync 분석: 왜 ZK 기술이 최종 해답(Endgame)이라 불리는가
글: Haotian
최근 Starknet의 대규모 에어드랍이 막을 내린 후, 전 세계의 관심은 거의 @zksync에 쏠리고 있다. ZK-Rollup의 절반을 차지하는 존재감으로서 zkSync는 각종 데이터 지표에서도 여전히 우위를 점하고 있으며, 시장이 zkSync에 높은 기대를 품는 것도 당연한 일이다.
다만, zkSync는 아직 에어드랍 계획에 대해 공식적으로 언급하지 않았으며, 반복적으로 "ZK is the Endgame"이라고 강조해왔다. 과연 ZK 기술이 레이어2(Layer2)의 궁극적인 해답일까? 아래에 나의 견해를 정리해 본다.
1) 지난 1~2년간 OP-Rollup과 ZK-Rollup 간의 기술 논쟁이 핵심 이슈였다. 일반적으로 ZK-Rollup의 장점은 7일 검증 기간(Challenge Period)이 없다는 점이다. 이는 ZK 기술이 레이어2와 메인넷 사이에서 트랜잭션 상태를 신속하게 전환하며 각 거래의 유효성을 수학적으로 증명할 수 있기 때문이다. 반면 OP-Rollup은 레이어2가 제출하는 트랜잭션이 정직하다는 가정(optimistic assumption) 하에 운영되며, 악의적 행위를 방지하기 위해 7일간의 도전 기간을 두어 보안을 확보한다.
실제로 사용자는 Withdraw(출금) 시나리오에서만 트랜잭션 상태의 즉시 변환이 중요한 영향을 받는다. 대부분의 Swap, Transfer 등 일반적인 상호작용은 레이어2 내부에서 완료되며, 일부 거래 데이터와 상태 업데이트만 메인넷에 제출되어 최종적으로 기록되고 확정된다. 따라서 사용자가 7일 검증 기간을 체감할 가능성은 매우 낮다.
시간이 지나면서 OP-Rollup 진영은 이 7일 검증 기제라는 핵심 보안 장치에 대해 느슨해졌으며, 실제로 7일 검증이 작동한 사례도 거의 없다.
OP 계열의 많은 프로젝트 입장에서는 시장과 생태계 데이터만 잘 관리하면, '탈중앙화'와 '7일 검증' 관련 문제들은 시장이 일시적으로 '무시'해줄 것이라 생각할지도 모른다. 반면 ZK 기술의 보안 장점은 '본질적'이며 근본적인 것이다.
내가 보기에, OP-Rollup이 OP Stack 전략을 적극 추진하는 것은 문제되지 않지만, 반드시 7일 검증 시스템의 구현 속도도 함께 빠르게 따라가야 한다. 그렇지 않으면 OP-Stack을 통한 '원클릭 체인 생성'이 활성화될수록, Sequencer 노드의 제출 주체가 늘어나고, 잠재적인 7일 검증 취약점을 악용하려는 위험이 커질 수밖에 없다.
2) zkSync는 Boojum 업그레이드 이후 기술적 성능이 계속해서 우수하다. SNARK에서 STARK로의 증명 방식 전환도 한 요인이지만, 무엇보다 예상대로 사용자 수가 늘어날수록 가스비가 더 저렴해지는 ZK의 비전이 실제로 실현되고 있다는 점이다.
Growthpie 데이터에 따르면, 지난 두 달간 zkSync의 가스비는 레이어2 4대 프로젝트 중 가장 낮은 수준을 유지했으며, 평균 단건 가스 소비는 약 0.12달러 수준으로 Arbitrum과 Optimism보다 우세했다. 당시铭文(메모리즈) 부하 테스트 단계에서 다른 플랫폼들이 초대량 트래픽 유입으로 가스비가 상승했을 때, 유일하게 zkSync만 TPS가 신기록을 경신하며 가스비마저 하락했다.
또한, 칸쿤 업그레이드 후 Blob 블록이 본격적으로 활용되면, zkSync의 낮은 가스비 장점은 더욱 고정화될 전망이다. 그 이유는 간단하다:
1. OP-Rollup의 비용 구조는 거의 전부 메인넷에 데이터를 제출할 때 드는 저장 및 검증 비용에 집중된다. Blob 블록은 저장 용량을 늘려 가스비 절감 효과를 가져오겠지만, Blob 외장 데이터 패키지의 사용은 시장화된 경쟁 구도로 전개될 것이며, 다수의 레이어2 프로젝트들이 Blob의 우선 사용권을 확보하려 경쟁함에 따라 전체 가스비가 상승할 가능성이 크다. 결과적으로 개별 사용자의 분담 가스비 절감 효과는 제한될 수밖에 없다.
2. ZK-Rollup 역시 Blob 블록 확보 경쟁으로 인해 전체 가스 소비가 상승할 수 있지만, ZK는 Raw Data 전체를 메인넷에 저장할 필요가 없어 새롭게 확보된 저장 공간에 압축된 SNARK 증명을 더 많이 저장할 수 있다. 이는 ZK 레이어2가 메인넷에 전송하는 TPS를 추가로 높여주며, 결과적으로 OP에 비해 더 낮은 분담 가스비를 실현할 수 있게 한다.
물론 ZK의 오프체인 Prover 시스템에도 일정한 비용이 발생하지만, @RiscZero, @ProjectZKM 등의 범용(Generic-purpose) 경량화 솔루션이 알고리즘 최적화와 하드웨어 가속을 통해 지속적으로 비용을 낮추고 있다.
명백히, 데이터 압축 가능성과 ZK 하드웨어 가속이라는 측면에서 ZK 계열 프로젝트는 비용 통제에 있어 더 큰 주도권을 갖고 있으며, OP 계열은 메인넷의 DA(Data Availability) 특성에 더 크게 의존하여 가스비 절감 면에서 ZK만큼의 상상력을 갖기 어렵다.
3) zkSync는 최근 @pudgypenguins, @apecoin, @moonbirds 등 NFT 커뮤니티와 긴밀히 협력하고 있다. 공식 트위터와 Space 라이브 방송에서 Account Abstraction(계정 추상화), Paymaster(가스 대납), 신규 사용자 유치(Onboard New Users), 게임(Gaming), UX 경험 등 다양한 키워드가 자주 언급되고 있다.
이는 zkSync가 시장이 장기적(long-term) 관점에서 ZK 기술을 바라보도록 의도적으로 유도하고 있음을 보여주며, 동시에 zkSync가 레이어2 종합 체인으로서 추구하는 가치관 — 즉 지속적으로 메인넷에 새로운 시장과 사용자를 유입한다는 — 를 반영한다.
최근 많은 사람들이 Paymaster의 잠재적 영향에 대해 논의하고 있는데, 내 생각에는 Account Abstraction은 항상 zkSync의 핵심 기술 기반이었다. Paymaster 기능을 기반으로 프로젝트팀은 직접 사용자에게 가스비를 보조해줄 수 있으며, 이는 향후 다수의 ZK 생태 프로젝트들이 Paymaster를 활용해 가스 보조 전쟁을 벌일 가능성을 시사한다. 이러한 경쟁은 우수한 생태 프로젝트 유치를 자극하고, zkSync 생태 내 프로젝트들에게도 내부 경쟁을 통한 폭발적 발전 기회를 제공할 수 있다.
ZK 생태계 발전 속도가 느리다는 비판은 오래전부터 있었다. 이는 ZK circuit 기술 장벽이 높고, ZK 데이터 구조 및 알고리즘 최적화에 대한 이해 부족으로 인해 ZK 기반 앱의 사용자 경험(UX)이 상대적으로 열악했기 때문이다. Starknet이 토큰 이코노믹스(Tokenomics)를 동원해 시장 기반 인센티브 메커니즘을 통해 이 문제 해결에 나선 것도 바로 이러한 배경에서다.
L2beat 데이터에 따르면, STRK 에어드랍 이후 Starknet의 TVL은 랭킹 10위권 밖에서 단숨에 4위로 뛰어올랐으며, 총량은 6배 증가해 13억 달러에 달했다. 토큰 이코노믹스의 효력은 명백하게 입증된 셈이다. Starknet과 유사한 기본 여건을 갖춘 zkSync가 만약 마찬가지로 강력한 토큰 이코노믹스를 도입하고, 공식 인센티브를 받은 프로젝트들이 Paymaster를 활용해 가스 보조 경쟁을 벌인다면, ZK 생태계의 번영 가능성은 어마어마할 것이다.
4) zkSync가 제시한 레이어3 Hyperchain과 Optimism이 적극 지원하는 Superchain 모두, 레이어2 프로젝트가 스택(Stack) 전략을 통해 자체 브랜드의 위상을 높이는 장기적 전략에 해당한다.
현재 SuperChain은 레이어2 전략 동맹에 집중하며, OP Stack 오픈소스 프레임워크를 기반으로 다수의 새로운 레이어2 프로젝트를 구축하고, 궁극적으로는 Sequencer 컴포넌트를 공유함으로써 슈퍼체인 아키텍처를 실현하는 것을 목표로 한다.
반면 Hyperchain은 더 유연하다. 레이어2와 레이어3를 동시에 추진할 수 있으며, 레이어2 전략을 통해 Prover 시스템 수요가 큰 동맹군을 확대하고, 상위 레이어3 애플리케이션 체인을 활용해 게임 등 고빈도 애플리케이션 시장을 선점하려는 전략이다.
애플리케이션 체인 시장에서 ZK 기술은 매우 중요하다. ZK 기반 레이어2의 높은 TPS, 낮은 가스비, 우수한 상호작용 경험 등 원천적인 기술적 특성은 순수 금융 DeFi 애플리케이션에서는 오히려 우위를 점하지 못할 수도 있으나, 극한의 확장성과 UX 경험을 요구하는 게임 중심의 광범위한 시장을 바라볼 때, ZK-Rollup의 상상력은 무한히 확장된다.
이상이다.
결론적으로, ZK 기술은 차세대 대중화(Mass Adoption) 시대의 기반 인프라로서, 다음 세대 애플리케이션 체인들이 경쟁하는 핵심 촉매제가 될 것이다. OP-Rollup이 토큰 이코노믹스 등을 통해 Stack 기반 원클릭 체인 생성 열풍을 일으키며 칸쿤 업그레이드 이전까지 주목받았다면, 칸쿤 업그레이드 이후에는 기술, 시장, 생태계 등 다양한 요인이 복합적으로 작용해 ZK-Rollup이 레이어2 시장에서 가장 빛나는 존재가 될 것이다.
Starknet의 탄환은 좀 더 날아가게 놔두자. zkSync는 지금 힘을 모아 폭발 직전이다. ZK is the Endgame!
참고: 본 글은 @CNzksync 한국어 커뮤니티가 주최한 공모전 "zkSync, 미래가 왔다"에 제출되었습니다.
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Haotian | CryptoInsight
