OpenSea의 몰락, CEO가 인수 및 매각 고려 가능하다고 시인
글: Liam Kelly, DL News
번역: Felix, PANews
지난해 NFT 시장 붕괴의 여파로 과거 133억 달러의 평가를 받았던 OpenSea는 다소 거품이 껴 있었음을 드러냈다. 현재 NFT 시장은 인수합병의 소용돌이에 휘말려 있다.
OpenSea의 CEO이자 공동 창립자인 Devin Finzer는 이번 주 회사가 거래에 열려 있으며, 이는 인수 가능성도 포함된다고 밝혔다.
Finzer는 인터뷰에서 "솔직히 말해 우리는 상당히 개방적인 자세를 취하고 있으며, 적절한 파트너가 나타난다면 당연히 이를 고려해야 한다고 생각한다"고 말했다.
Blur가 추격 속도 높여, OpenSea는 '안전하고 규제 준수' 브랜드 구축에 집중
다만 Finzer는 OpenSea가 적극적으로 인수자를 찾고 있진 않으며 "인수 계획도 없다"고 덧붙였다.
OpenSea는 전성기 시절 NFT 산업의 시장 점유율 90%를 차지했지만, Dune Analytics의 데이터에 따르면 현재 월간 거래량은 1.71억 달러로, 2022년 1월 대비 96% 감소했다.
반면 2022년 말 출시된 경쟁 플랫폼 Blur는 자체 토큰 에어드랍을 통해 OpenSea를 제치고 현재 가장 큰 NFT 시장으로 부상했다.
OpenSea가 아직도 Blur보다 더 많은 사용자를 확보하고 있지만, Blur의 일일 거래량은 1800만 달러로 OpenSea보다 5배 많다.
Finzer는 Blur의 성과에 대해 걱정하지 않는다며, 오히려 "사기성 또는 문제 있는 컬렉션을 즉각 내리는 방식으로 사용자의 안전을 보장하는 것"에 초점을 맞춰 브랜드를 구축하고 있다고 밝혔다.
"우리는 최근 Blur가 법적·규제 측면에서 많은 위험을 무릅쓰고 있다는 점을 눈여겨보고 있다."
OpenSea, 수차례 인수 진행했으나 지분 가치 하락 지속
암호화폐 시장이 약세장에서 강세장으로 전환되는 과도기에 들어서면서 트레이더들은 일반적으로 저가 매수에 나서기 때문에 NFT 시장에서도 일부 통합 움직임이 나타날 가능성이 있다.
OpenSea는 이미 몇 건의 인수를 마쳤다. 2022년에는 NFT 통합 도구인 Gem을 인수했으며, 초기 암호화폐 지갑 Dharma와 크리에이터들이 작품을 신속하게 시장에 출시할 수 있도록 돕는 Mintdrop도 인수했다.
Finzer는 인수 과정에서 가장 중요하게 여기는 것은 인재라고 말했다. "가장 열정적인 사람들은 스스로 프로젝트를 시작했던 사람들, 즉 창업 정신을 가진 이들이다. 아마 자신의 스타트업에서 원하던 주목을 얻지 못해 다른 기업을 찾고 있을지도 모른다."
그러나 OpenSea의 여러 차례 인수는 별다른 효과를 거두지 못한 것으로 보인다. The Information의 보도에 따르면 지난해 11월 Coatue는 보유 중인 OpenSea 지분 가치를 90% 줄여 1300만 달러로 하향 조정했다.
또한 작년 12월에는 Tiger Global Management도 보유 지분 가치를 94% 감액 처리했다.
오랫동안 제기돼온 OpenSea의 기업공개(IPO) 가능성에 대해서는 Finzer가 어떤 언급도 하지 않았다.
시장 회복 기미, 전통 브랜드들 NFT 진출
NFT는 탄생 초기부터 엔터테인먼트 대기업, 프로 스포츠 리그, 박물관, 패션 회사 등 다양한 콘텐츠 기반 기업들에게 의미 있는 존재였다.
2024년 초 몇 주 동안 Finzer는 명품 브랜드 임원들과 협력해 맞춤형 NFT 프로젝트를 개발하고 파리에서 열린 각종 패션위크 행사에 참석하며 바쁜 일정을 소화했다.
이는 새로운 흐름은 아니다. 구찌(Gucci)와 루이비통(Louis Vuitton)은 이미 2021년 암호화 세계에 진출했다. 하지만 Finzer는 올해는 다르다고 말한다.
"지금은 외부에서 암호화 기술에 대해 훨씬 더 깊이 이해하기 시작했다고 생각한다. 그들과 대화를 나누면서 이러한 프로젝트와 실행자들의 성숙도에 깊은 인상을 받았다."
Finzer는 더욱 긍정적인 시장 회복 조짐을 목격하고 있다. 사용자들은 이제 NFT를 실물 상품으로 교환하고 있으며, 브랜드들은 메타버스(상시 접속 가능한 디지털 환경을 의미하는 포괄적 용어)에 진출하고 "순수 디지털 경험"을 소유하려 하고 있다.
어려운 시기를 겪은 후 나타난 이러한 변화는 가장 고무적인 부분이다. Finzer는 작년 가을 OpenSea가 직원의 절반을 해고했다고 확인했다.
Finzer는 "우리가 진행한 재조직은 재정적 압박 때문이 아니라, 시장에서 더 유연하게 운영할 수 있도록 더 작고 효율적인 팀으로 구성하기 위한 것"이라고 설명했다.
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