계정 추상화가 왜 비탈릭에게 중요한가? Web3 애플리케이션의 문은 어떻게 열리는가?
글: Asher Zhang, TechFlow
2023년 2월 28일, 계정 추상화 표준 프로토콜인 ERC-4337이 이더리움 메인넷에 배포된 이후 현재까지 20개 이상의 EVM 호환 블록체인으로 확장되었다. 1월 20일 기준 추상화 계정 수는 약 205만 400개, 유저오퍼레이션(UserOp)은 약 834만 8700건을 기록하며 매우 빠른 성장세를 보이고 있다. 그렇다면 V자(비탈릭 부테린)가 주목하는 계정 추상화란 대체 무엇이며, 왜 그렇게 중요한 것일까? 또 주목해야 할 주요 프로젝트는 어떤 것들이 있을까?
계정 추상화가 중요한 이유
2023년 동안 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)은 반복적으로 계정 추상화와 스마트 컨트랙트 지갑에 대한 지지를 밝혔다. 예를 들어, 2023년 6월 트위터 AMA에서 그는 MPC 기반(EOA) 지갑과 스마트 컨트랙트 지갑 중 어떤 쪽을 선호하느냐는 질문에 대해 MPC 기반 EOA 지갑은 키를 취소할 수 없다는 근본적인 결함이 있다고 지적하며, 스마트 컨트랙트 지갑이 유일한 선택지라고 말했다. 이처럼 비탈릭 부테린은 ERC-4337 프로토콜 업그레이드 및 도입의 핵심 추진자라 할 수 있으며, 이 업그레이드가 전 세계적인 Web3 채택의 주요 촉매제 중 하나가 될 수 있다고 언급하기도 했다. 효율성과 검열 저항성을 높이기 위해 일부 계정 추상화 기능(예: ERC-4337)을 프로토콜에 직접 통합하려는 움직임이 점점 강해지고 있으며, 기존 EOA 사용자의 원활한 전환과 생체 인식 서명자 등 혁신 기술 통합의 중요성도 함께 강조되고 있다.
그렇다면 이더리움의 계정 추상화란 정확히 무엇일까? 이더리움 계정 체계는 간단히 EOA(Externally Owned Account)와 CA(Contract Account)로 나뉜다. EOA는 이더리움 네이티브 계정으로, 거래를 실행하는 역할을 한다. CA는 본질적으로 스마트 컨트랙트이므로 유연성과 프로그래밍 가능성이 뛰어나 사용자 경험을 개선할 수 있지만, 자체적으로 거래를 시작할 수 없으며 사용 시 여전히 EOA의 문제, 특히 개인키 관리 리스크 등을 피할 수 없다. 반면 ERC-4337 계정 추상화 표준에서는 사용자가 자신의 CA만으로 완전히 제어권을 가지며 원하는 방식으로 인증을 수행할 수 있고, 실제 이더리움 거래 실행은 번들러(Bundler)가 대신 수행한다.
현재 계정 추상화는 어떤 상태일까? ERC-4337 기반의 계정 추상화는 더 많은 컨트랙트를 호출하기 때문에 추가적인 가스 비용이 발생하여 대부분의 UserOp가 Layer 2에서 발생하고 있으며, 폴리곤(Polygon), 아비트럼(Arbitrum), 옵티미즘(Optimism)이 주요 점유율을 차지하고 있다. 계정 추상화의 성장 과정을 보면 세 차례의 주요 증가세를 겪었다. 첫 번째는 학습 후 보상 받는 프로젝트 'The Capx App'이 AA(Account Abstraction, 약칭 AA)의 번들링 기능을 활용해 토큰 송금을 유도하면서 다수의 사용자를 유입시켰고, 두 번째는 사이버커넥트(CyberConnect)의 사이버 트렉(Cyber Trek) 활동으로, 사용자에게 AA 기반 사이버 계정 생성을 유도했다. 세 번째는 아비트럼 상의 메타버스 프로젝트 ZepetoX(ZTX)였다. 전반적으로 추상화 계정은 성장 추세를 보이고 있으나, 아직 많은 메인스트림 프로젝트들이 이를 도입하지 않아 여전히 초기 단계에 머물러 있다.
주요 계정 추상화 프로젝트 현황
현재 계정 추상화 분야에는 Pimlico, Alchemy, Biconomy, Stackup 등 네 개의 주요 프로젝트가 선두를 달리고 있다.
Pimlico: Pimlico은 차세대 스마트 계정 구축을 위한 인프라 플랫폼이다. ERC-4337 스마트 계정 개발자들에게 번들러, 검증 페이마스터(Paymaster), ERC-20 페이먼트 지원 등의 서비스를 제공하여 더욱 사용자 친화적인 탈중앙 애플리케이션(dApp) 개발을 지원한다. 2023년 9월 25일, Pimlico은 1confirmation이 리드하고 Safe, Consensys 및 10여 명의 엔젤 투자자들이 참여한 160만 달러의 프리시드 라운드 펀딩을 완료했다. 이어 2023년 11월 7일에는 a16z crypto가 리드한 420만 달러 규모의 시드 라운드 펀딩도 성공적으로 마무리했다.
Alchemy: 2017년 설립된 Alchemy는 블록체인 인프라 기업으로, 주로 블록체인 개발자들에게 개발 플랫폼 서비스를 제공하며 사용자 경험을 향상시키는 것을 목표로 한다. 개발 도구 및 컴퓨팅 인프라 구축을 통해 멀티체인(MultiChain) 미래를 실현하고자 한다.
Biconomy: 누구나 쉽게 DApp을 이용할 수 있도록 핫플러그 API 서비스를 제공하며, 특별한 기술 지식 없이도 접근 가능하다. 현재 Biconomy의 멀티체인 릴레이 인프라는 매일 70개 이상의 Web3.0, DeFi, NFT DApp에서 약 5만 건의 트랜잭션을 처리하고 있다. 주요 기능은 세 가지로 구성되어 있다. 하이픈(Hyphen, 즉시 크로스체인 프로토콜), 가스리스(Gasless), 포워드(유연한 가스비 지불). Biconomy의 투자사로는 DACM, Mechanism Capital, Coinbase Ventures, Huobi Ventures, Bain Capital, NFX, Ledgerprime, Huobi Innovation Labs, Primitive Ventures 등이 있다.
Stackup: 각 체인에서 번들러 사업을 운영하고 있으며, 아비트럼과 이더리움에서 수익 면에서 앞서지만 다른 부분에서는 다소 열세이다.
계정 추상화의 미래 전망
앞서 계정 추상화의 현황을 살펴보았으니, 앞으로의 비즈니스 전망은 어떨까? 먼저 계정 추상화의 작동 과정을 간단히 알아보자.
첫째, 사용자는 CA를 통해 UserOperation(UserOp)을 생성하여 별도의 UserOp 메모리풀(mempool)에 전송한다. (UserOp는 ERC-4337에서 제안된 새로운 형태의 트랜잭션 유형)
둘째, 번들러(Bundler)는 이 메모리풀에서 여러 UserOp를 하나의 트랜잭션으로 묶은 후, 자신의 EOA 계정으로 입구점(Entry Point) 컨트랙트에 트랜잭션을 전송하며, 이때 발생하는 가스 비용도 번들러가 부담한다.
셋째, 입구점 컨트랙트는 트랜잭션 실행을 표준화하고 번들러가 악성 트랜잭션으로 인한 DoS 공격을 받는 것을 방지하기 위해 사용되며, 모든 번들러는 UserOp 실행 시 반드시 이를 호출해야 한다.
넷째, 사용자는 미리 입구점 컨트랙트에 번들러에게 지불할 가스를 예치하거나, 페이마스터(Paymaster)가 대신 가스를 지불할 수 있다. 페이마스터는 가스비를 대납하고자 하는 제3자라면 누구나 가능하다.
다섯째, 사용자가 아직 스마트 계정을 생성하지 않았다면, 지갑 팩토리(Wallet Factory) 컨트랙트가 자동으로 스마트 컨트랙트 지갑을 생성해 준다.
계정 추상화에서 번들러는 본질적으로 EOA이며, 번들러 덕분에 사용자는 EOA의 개인키를 생성하고 기억할 필요 없이 스마트 컨트랙트 지갑 거래를 실행할 수 있다. 번들러는 UserOperation을 검증하고, 여러 UserOperation 객체를 하나의 '번들 트랜잭션'으로 묶어 공개 또는 사설 메모리풀에 브로드캐스트한다. 번들러는 UserOperation 실행 후 최고 우선순위 수수료와 실제 가스비의 차액을 수익으로 얻는다. 또한 일반 트랜잭션 릴레이와 유사하게, 번들러는 번들 내 UserOperation의 순서 조정을 통해 MEV를 획득할 수도 있다. 장기적으로 봤을 때 페이마스터의 비즈니스 기회는 다음과 같다: 대납 유량 입구, 자동 환전, DeFi·게임 프로젝트와의 연계 유입 등이며, 큰 틀에서 보면 기존 결제 산업의 혁신과 유사하다. 페이마스터의 혁신 방향은 다소 제한적이지만 가치 포착이 가장 안정적인 영역이며, Web2 사용자가 Web3에 진입하는 장벽을 낮출 수 있어 향후 다수의 Web2 기관이 페이마스터 서비스를 도입할 가능성이 크다.
결론
비탈릭 부테린이 적극적으로 지지하는 계정 추상화는 출시 이후 빠르게 성장하며 이미 많은 프로젝트들이 추상화 지갑을 도입하고 있다. 그러나 전체적으로 보면 여전히 초기 단계에 있으며, 주요 메인스트림 프로젝트들의 도입이 늦어지고 있고 사용자 이전 속도도 더디다. 장기적으로 계정 추상화는 Web2에서 Web3 애플리케이션으로의 장벽을 허물고, Web3 계정을 기존 은행 계정만큼 편리하게 만들 가능성이 있어 Web3의 대중화를 위한 핵심 고리로 작용할 전망이다. 따라서 이 분야의 성장 가능성은 매우 크며, 투자자들의 관심이 필요하다.
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