인공지능과 다섯 번째 산업혁명: 인류를 해방시킬 것인가, 노예로 만들 것인가?
서론: 이번 글에는 부의 비밀도, 프로젝트 사례도 없습니다. 다 쓰고 나서 스스로도 어느 전투 시리즈에 속하는지 몰라 헤매다 보니 예전에 심심해서 썼던 『체인게임 진화사』와 비슷한 스타일이라는 생각이 들었습니다. 사실을 바탕으로 이것저것 끌어모아 쓰는, 머릿속에 떠오르는 대로 쓰는 글이니까 그냥 제 N편이라 여기고, 여러분도 가볍게 봐주시면 좋겠습니다.
(일) 모스크바의 옛 동기들
1926년 초, 눈보라 치는 모스크바의 주말, 붉은 광장을 따라 네 명의 젊은이가 걷고 있었다. 고대 동방의 천년 왕국에서 온 두 쌍의 연인이었으며, 막 국립 호텔(Hotel National)에서 나온 참이었다. 남학생 둘은 모두 스무 살 무렵으로 키는 크지 않았지만 튼튼했고, 젊은이들의 눈빛에는 앞날을 향한 열정이 반짝였다. 그들은 러시아 특산의 강한 술인 보드카를 조금 마셔 얼굴이 벌겋게 달아올랐으며, 격렬하게 무엇인가를 논의하고 있었다. 사이사이 발음이 어색한 러시아어 단어들이 섞여나왔다. ‘주의’, ‘계급’, ‘혁명’, ‘볼셰비키’ 등이었다. 손을 잡은 두 아름다운 여학생은 그들을 바라보며 활짝 웃고 있었고, 사랑이 가득했다.
젊음의 자유로움과 열정이 그들에게 내리는 거위털 같은 눈조차 녹여버렸다. 젊음이란 참 좋다. 이들 넷은 모두 모스크바 중산대학 동기생이었으며, 여성들은 장희원과 풍불능(펑위샹의 딸), 그리고 열변을 토하며 이야기를 나누는 두 친구는 덩샤오핑과 장징궈이다.
누가 알았겠는가? 오십 년 세월의 파도를 헤쳐온 이 두 풍채 있는 젊은이가 중국 대륙의 양안(兩岸)에서 각각 집권하게 되리라고 말이다. 그들은 젊은 시절 꿈꿨던 ‘국가를 구하고 번영을 이루자’는 이상을 실제로 실현하기 시작한 것이다. 오십 년의 영광과 침체 속에서 두 사람은 신념 면에서 완전히 다른 길을 걸었지만, 한 가지 변하지 않은 것이 있다면, 바로 실용적인 태도였다. 즉, 중국 국민들이 좀 더 나은 삶을 살 수 있도록 하겠다는 의지 말이다.
1980년대 초, 덩샤오핑이 주창한 개혁개방과 시장경제는 100여 년간 고통스러운 삶을 살아온 중국 국민들에게 물질적 풍요를 경험하게 해주었다. 사회주의가 결코 빈곤의 동의어는 아니었다. 이후 몇 차례 정부 지도부도 이미 검증된 ‘국력을 강화하고 민생을 풍족하게 하는’ 방법을 차근차근 추진해 왔으며, 현재 중국 GDP가 세계 2위에 오른 것도 핵심적으로는 마르크스 이론 체계와 부합한다. 생산관계는 반드시 생산력의 발전 수준에 적합해야 한다는 원리 말이다. 십억 인구의 생산력이 분출되기 시작할 때, 여전히 이데올로기를 중심으로 하고 계급투쟁을 강조하는 것은 마치 폰지 경제 모델을 배팅 게임에 적용하는 것처럼 전혀 어울리지 않는다.
그 후 일들은 모두 잘 알려져 있다. 시장경제 도입은 민영기업의 능동성을 자극했고, 방대한 상업적 활력이 중국의 향진(鄉村)에서부터 자생적으로 생겨났다. 또한 중앙 차원에서 국유기업 개혁, 분세제, 금융개혁 등의 보완 조치가 적시에 시행되면서 전체 경제가 활기를 띠게 되었다.
덩샤오핑보다 6살 어린 장징궈 역시 대만에서 놀라운 업적을 남겼다. 본명은 건풍(建豐)으로 불렸던 그는 중국 본토에서 강서(江西) 지역을 통치하며 ‘강남 기적’을 실현한 바 있으며, 국민당 내에서도 그의 민중 친화성과 근무 태도는 누구도 따를 수 없었다. 1975년부터 시작된 ‘십대건설’은 대만 전체 기반시설의 골격을 마련하였고, 그의 발걸음은 대만의 모든 향·진을 누볐다. 오늘날까지 실시되는 여론조사에서도 장징궈는 역대 및 현직 대통령 가운데 가장 높은 지지율을 유지하고 있다.
1986년, 대만 지역 가계 평균 소득은 5,000달러에 도달하여 이미 소강(小康) 사회 단계에 접어들었다. 장징궈는 예상 밖으로 더욱 급진적으로 생산관계의 변화를 추진하며 당금(黨禁)과 보금(報禁)을 과감히 해제하고 정치개혁의 심수(深水) 구역으로 들어갔다. 자신의 시간이 얼마 남지 않았음을 느낀 그는, 대만 미래의 생산력 발전 환경을 위해 기반을 다지고 있던 것이다. 국민당 내 보수파의 저항에 대해 그는 이렇게 답했다. “시대가 변하고, 환경이 변하며, 흐름도 변한다. 권력을 사용하는 것은 쉬우나, 언제 그것을 사용하지 말아야 할지를 아는 것이 어렵다.” 국민당 내 합의를 확고히 하기 위해 그는 섬내 실권자이자 보수파 대표였던 왕승(王升)을 불도저처럼 해외로 추방했다. 왕승은 장징궈를 45년간 따라왔으며 정보 및 특무 업무를 담당했다. 장징궈는 슬픔과 분노를 안고 떠나는 왕승에게 의미심장한 말을 남겼다. “한 사람이 수영장에 들어가 보지 않으면, 절대 수영을 배울 수 없다.”
한편 베이징의 덩샤오핑은 둘 모두의 친구였던 싱가포르 총리 리콴유(당시 세 번째 위대한 화교 정치가, 아래 사진 참조)를 통해 장징궈에게 인사를 전했다. 그 인사는 “모스크바의 옛 동기”라는 말로 시작되었다. 60여 년 전 모스크바에서 헤어진 두 동기는 이제 서로의 마음 깊이 양안 통일을 염두에 두고 있지만, 국공양당 간 거의 100년에 걸친 애증의 역사가 단순한 인사 한마디로 쉽게 해소될 리 만무하다.
1987년, 장징궈는 자신이 곧 생을 마감할 것을 느끼고 세 가지 유언을 남겼는데, 마지막 하나는 “양안은 반드시 통일의 길을 걸어야 한다”는 것이었다. 1988년, 장징궈는 타이베이에서 세상을 떠났다. 베이징의 덩샤오핑은 이 소식을 듣고 오랫동안 침묵하다가 천천히 말했다. “나는 국공 간에 세 번째 협력이 없을 것이라고 믿지 않는다. 아쉽다, 경국(經國)이 너무 일찍 죽었구나.” 아, 이는 실로 중화민족의 불행이다.
정치개혁이든 양안 관계든, 장징궈는 대만의 미래 경제·사회 발전을 위한 상층구조를 심원하게 준비한 것이다. 즉, 다음 단계의 생산력 대폭발에 부합할 수 있는 생산관계 구조를 마련한 셈이다. 생산력 면에서도 장징궈는 미국 실리콘밸리를 본받아 전자제조업을 주도 산업으로 설정하고 신주과학단지(新竹科學園區)를 조성했는데, 이것이 지금의 유명한 ‘아시아 실리콘밸리’이며, 현재의 반도체 위탁생산 거대 기업 TSMC와 중국 최대 반도체 회사 SMIC의 전신인 World Semiconductor Company 등 첨단 기술 기업들이 탄생한 곳이다. 이처럼 두터운 연구개발 기반과 응용 시장이 있었기에, 이후 50년간 대만 출신의 과학기술 거물들이 세계 무대에서 찬란하게 빛을 발할 수 있었던 것이다. 여기에는 현재 AMD를 이끄는 수자풍(蘇姿豐)과 최근 전 세계를 뜨겁게 달군 엔비디아(NVIDIA)의 설립자 황인순(黃仁勳)이 포함된다.
(이) 1조 달러 시가총액의 엔비디아와 산업혁명
엔비디아의 이야기는 이번 글에서는 자세히 다루지 않겠다. 관심 있는 독자는 괘전연구실(瓜田實驗室)의 장문 시리즈인 『체인게임의 AI 혁명』 제3편: 전자게임, 과학기술 발전의 숨은 엔진을 참고하시길 바란다.
엔비디아 주가는 2023년 5월 30일 418달러에 도달하며, 시가총액 1조 달러를 돌파한 여섯 번째 과학기술 기업이 되었다. 주가 급등의 주요 원인은 올해 다시 크게 각광받고 있는 인공지능(AI) 때문이다. 특히 5월 29일(아래 그림) 행사에서 황인순은 클라우드 게임 내 AI 기반 NPC 캐릭터가 플레이어와 음성 대화를 자연스럽게 나누는 영상을 공개했는데, 이를 본 나는 30년 게이머로서 목이 메이고 손바닥에 땀이 날 정도였다. 흥분과 함께 은은한 두려움도 감돌았다. 수십 년간的好萊塢(好莱塢) SF 영화 『터미네이터』나 『매트릭스』 시리즈가 우리 머릿속에 심어놓은 관념 때문일 것이다. 이게 정말 지구 생산력 발전의 마지막 물결이 아닐까? AI 로봇이 자율의식을 갖게 되고, 이 행성의 주인이 되며, 탄소기반 인간은 이전 시대의 지배종이었던 공룡처럼 실리콘기반 AI 로봇에게 자리를 내줘야 하는 것은 아닐까?
이러한 우려는 지난 300년간 인류 과학기술의 초고속 발전에서 비롯된 것으로, 다소 FOMO(Fear of Missing Out) 같기도 하다. 아래 그림은 인류 탄생 후 16,000년간 동서양 문명 발전 수준을 보여주는데, 처음 99% 시간 동안은 거의 수평선에 가까웠다가, 1776년 와트가 증기기관을 발명한 이후 인류 과학기술은 제1차 산업혁명을 맞아 기술트리의 불이 90도 각도로 수직 상승하며 폭주하기 시작했다.
여기서 강조해야 할 것은, 1776년에 증기기관 외에도 시대를 획기적으로 바꾼 두 사건이 동시에 발생했다는 점이다. 미국 『독립선언서』의 발표와 애덤 스미스의 『국부론』 출간이다.
이 삼위일체는 인류가 현대 과학기술 문명에 진입하는 기초를 마련했다. 증기기관은 물적 힘이 인력을 대체함으로써 인류 생산력을 기하급수적으로 해방시켰다. 『국부론』은 분출되는 생산력에 대한 활용 이론을 제공했다. 즉 자유시장경제다. 『독립선언서』는 새로운 지역적 통치 체제를 확립했다. 민주헌정 하의 삼권분립과 소정부 체제로, 생산력이 창출한 성과가 기여자들에게 돌아가도록 보장한 것이다. 세 요소는 어느 하나도 빠질 수 없으며, 후자의 두 요소는 생산력과 상호보완적인 생산관계의 실제 구현이다.
내가 보기에 생산력은 마치 명검과 같고, 생산관계는 칼집과 같다. 칼집은 평소에 칼날을 보호하면서도, 타인을 해치지 않도록 제어한다. 둘이 잘 맞으면 칼집에서 칼이 나올 때 번쩍이는 빛처럼, 고기 자르고 면 자르는 데 모두 능수능란하며, 분명 마바오거(馬保國) 선생의 ‘번개오련편’보다 강할 것이다.
교과서는 제1차 산업혁명 이후 200여 년간 세 차례 더 산업혁명이 있었다고 말한다. 1850년대 내연기관과 전력 시스템을 중심으로 한 제2차 산업혁명; 1950년대 생물 및 항공우주 기술을 중심으로 한 제3차 산업혁명; 1975년부터 신에너지, 정보기술, 인터넷 등을 중심으로 한 제4차 산업혁명 말이다. 현재 우리 시대는 여전히 제4차 산업혁명 진행 중이다.
그러나 나는 ‘산업혁명’의 정의상 제1차와 제2차만이 진정한 산업혁명이며, 제3차와 제4차는 오히려 ‘과학기술혁명’이라 불러야 한다고 생각한다. 생산력 발전 측면에서 보면, 처음 두 차례 산업혁명은 효율적인 기계로 인간의 팔다리를 해방시켜 기본적인 물질생활 수요를 충족시키고 기계 대량생산 시대를 열었으며, 신생 산업 노동계급을 낳았다. 마르크스는 이를 예리하게 포착하여 점점 커지는 노동계급이 자본가 계급과 잉여가치 귀속 문제로 근본적 모순을 겪고 결국 투쟁에 이르리라고 추론했다. 혁명가 레닌은 마르크스 이론을 받아들여 러시아 대지에서 사회 실험을 수행, 세계 최초의 사회주의 국가 소련을 건설했다. 서구 자본주의 국가의 시장경제와 차별화하기 위해 생산력 발전을 촉진하기 위한 생산관계로 계획경제를 채택한 것이다.
소련의 계획경제 체제는 모든 재산의 공유를 강조하여 중앙집권과 자원 배분에 용이했다. 경제체제가 바닥에서 반등을 준비할 때, 이러한 ‘힘을 모아 큰 일을 해낸다’는 생산관계는 생산력 발전에 명백히 유리하다. 서구 시장경제학파 중에서도 ‘큰 정부’가 시장에 더 많이 개입해야 한다고 주장하는 ‘케인지안주의’가 있는데, 제2차 세계대전 후 미국 루즈벨트 뉴딜정책과 일본 야나이시케 정책은 사실상 소련의 정책을 모방한 것이며, 당시 생산력 향상에 좋은 효과를 거두었다.
따라서 제1·2차 산업혁명 시기 기계의 도움을 받아 생산력이 바닥에서 급속히 발전했고, 다양한 생산관계가 모두 생산력을 촉진하는 데 성공하면서 당시 세계에는 미국과 소련이라는 두 강대국이 이데올로기를 달리하며 공존하게 된 것이다.
현재 우리가 겪고 있는 제4차 과학기술혁명은 인간의 눈과 귀를 해방시키는 기술 제품을 통해 정신적 요구를 더 충족시키려 한다. 즉, 매슬로우 욕구 이론의 더 높은 수준을 만족시키는 것이다. 인공지능, 청정에너지, 로봇기술, 양자정보기술, 가상현실, 생명공학 등 다양한 분야가 활기를 띠고 있으나, 기존 생산관계인 계획경제는 더 이상 적합하지 않다.
소련 해체의 중요한 원인 중 하나는 바로 계획경제 체제의 붕괴다. 중앙의 계획경제 전문가들이 우후죽순처럼 생겨나는 신산업들 사이에서 생산자재를 조정할 능력을 상실했기 때문이다. 마치 게임의 경제 모델을 설계할 때 수치의 중첩만 추가하면 토큰 흐름이 잘 작동하지만, 중첩을 백 개나 추가하면 설계자조차 그 흐름을 이해하지 못하게 되는 것과 같다.
또한 계획경제의 또 다른 부작용도 나타났다. 시간이 지나면서 점점 많은 통제 노드(특권 부서)가 생겨났고, 운영을 위한 팀과 부서가 필요해졌으며, 의사결정권이 점점 분산되고, 유지해야 할 인력도 많아졌다. 경제 순환 시스템 내에 임대수익 추구와 게으른 행정이 나타난 것은 물론, 생산자재조차 부족해졌다. 케이크 생산 속도보다 요리사 입사 속도가 더 빠르니, 케이크는 모두 요리사 월급으로 나가버리고, 고객들은 뭘 먹겠는가? 중국 역사상 가장 강성했던 당나라와 송나라는 각각 절도사(節度使)를 대량 생산해 번진할거(藩鎭割據) 후 반란이 일어난 것과 삼융(冗兵冗官冗費)으로 멸망했다. 이는 모두 생생한 교훈이다.
이렇게 해서 계획경제의 가장 큰 장점인 단순함, 직접성, 효율성이 서서히 사라졌고, 서구 자유시장경제학이 강조하는 시장의 자기수복 기능과 보이지 않는 손의 은밀한 조정이 점점 더 중요해졌다. 제4차 과학기술혁명의 수십 년 동안 자유시장경제가 압도적인 승리를 거둔 것이다. 따라서 덩샤오핑의 예리함과 안목에 감사해야 한다. 1980년 개혁개방 초기부터 “시장경제도 사회주의의 일부다”, “까만 고양이나 흰 고양이나 쥐를 잘 잡는 고양이가 좋은 고양이다”라고 선언한 것은 말이다.
여러분이 몰랐을 수도 있는 사실은, 중국의 개혁개방이 처음부터 목표와 단계를 명확히 정해놓고 시작된 것은 아니었다. 사실 그것은 하나의 사회 실험이었다. 중국의 개혁 초기에는 동유럽 국가들의 ‘새장 모델’을 배우려 했다. 즉 모든 기업은 국유로 유지하고, 핵심 권한은 놓지 않되, 소규모 권한을 기업에 넘겨 경영을 개선하자는 것이었다(당시 다른 지도자 천윈이 주장). 그러나 동유럽 국가들의 결과는 이런 방식이 무효임을 증명했다.
어쩌냐? 더 실용적인 덩샤오핑이 결정을 내렸다. 전례 없는 길을 가자는 것이었다. 이번 개혁에는 시간표도, 구체적인 로드맵도 없으며, 단 하나의 방향만 있을 뿐, 바로 ‘백성들이 부유해지는 것’이라고 공표했다. 명확히 ‘돌을 더듬어 강을 건넌다’, ‘먼저 해보고, 틀리면 다시 고친다’는 원칙을 세운 것이다. 중국 특색의 시장경제 사회주의가 비로소 돛을 올리고 항해를 시작한 것이다. 생산관계가 확립되자 민영기업이 기세등등하게 부상했고, 수천 년간 땅에 묶여 칼로 갈아엎고 불로 농사를 짓던 수억 농민이 해방되었으며, 중국의 생산력은 대폭발을 시작했다. 1987년 덩샤오핑 스스로 이렇게 요약했다. “향진기업의 부상은 나뿐만 아니라 많은 동지들도 예상하지 못했으며, 중앙의 공로도 아니다.”
지금까지의 산업혁명을 인간의 다양한 기능을 점진적으로 해방시키는 것으로 본다면—기계는 인간의 팔다리를 해방시켜 물질생활 필수 수요를 충족시키고, 첨단 기술 제품은 인간의 눈과 귀를 해방시켜 정신적 요구를 충족시킨 것—그렇다면 AI의 등장은 제5차 과학기술혁명으로 정의될 수 있을까? 즉 범용 인공지능이 인간의 뇌를 해방시켜 사람들을 반복적이고 지루한 훈련에서 벗어나게 하고, 더 높은 수준의 과학 이론, 예술 또는 창작의 정점에 도달하게 할 수 있을까? 아니면 AI의 노예가 되는가? AI라는 새로운 생산력의 날카로운 칼날을 담을 수 있는 더 적절한 생산관계라는 칼집은 존재할까?
계속됩니다.
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