クロスチェーンオラクルSupraOracles：ブロックチェーンと農業の未来
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クロスチェーンオラクルSupraOracles：ブロックチェーンと農業の未来
ブロックチェーン技術は万能ではないかもしれないが、重要な農業関係者に情報と資源を届けるのに役立つ。このような革新的なアプローチを取ることで、多くの問題の解決につながる可能性がある。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：Yvaineye、SupraOracles
ブロックチェーンはあらゆる規模の農場経営者のサプライチェーン持続可能性を改善できる
農業は地球上で最も重要な産業の一つである。これなしでは、地球上の増加し続ける人口の食料ニーズを満たすことは不可能となる。しかし、農業は広範にわたるさまざまな課題に直面している。これはつまり、この業界が消費者のニーズを持続的に満たし、人々が必要とする安全で栄養価の高い食品を提供し続けるためには、新たな変革と革新が求められていることを意味する。
農業における問題には、世界の飢餓、気候変動および地球温暖化、グローバルサプライチェーンの問題、資源や土壌の枯渇、水資源問題、食品ロス、食品品質管理、そして世界各地の小規模農家の収入不安定などがある。
ブロックチェーン技術は万能薬ではないかもしれないが、情報を重要な農業関係者に届ける手段として役立ち、このような多くの問題の解決に貢献する可能性を秘めている。
独自の分散型台帳技術（DLT）を通じて、ブロックチェーンは政府、農家、非営利団体の間で安全かつ正確なデータ共有の領域を開くことができる。また、DeFiプロトコルを通じて革新的な金融ソリューションを提供することで、小規模農家のコストとリスクを低減することも可能になる。
本稿では、現在の農業エコシステムにおける主要な課題領域を振り返るとともに、ブロックチェーンが提供できる解決策について考察する。具体的には、以下への潜在的な影響について検討する：
1）食物分配メカニズムの改善による世界の飢餓の削減
2）気候変動の緩和による農業の改善
3）情報共有の促進による食品ロスの削減
4）サプライチェーン管理の改善による食品品質の向上
5）暗号通貨とブロックチェーンによる小規模農家の支援
6）作付け保険の提供による気象要因からの小規模農家の保護
ブロックチェーンは世界の飢餓軽減に貢献できる可能性がある
現在、国連は6.9億人以上が食糧不足の状態にあると推定しており、そのうち米国では3800万人に上る。2030年までに飢餓人口は8億人を超えると予測されている。また、国連は2050年までに世界人口が驚異の97億人に達すると見積もっており、より公平な食物分配メカニズムを構築するために農業問題を解決することが今後ますます重要になる。
多くの食糧不足の直接的または唯一の原因は貧困であるが、特に先進国の比較的貧困な地域において、利用可能な食料供給が不足していることも一因となっている。
種子から収穫、包装、販売、輸送、再販に至るまでの食品サプライチェーン各段階のデータを統合することで、作物および畜産物の生産量をより正確に見積もり可能となる。これにより、需要と供給のバランスを調整し、食品が実際に必要とされる場所へと適切に流通させることができるようになる。
不正行為も食糧不足を悪化させる要因となる。農業分野での不正は、偽造品、汚染された食品、低品質品、あるいは一部しか配送されていない食品などの形で現れる。こうした不正行為は食品供給を減少させ、既に困難な状況にある消費者の価格負担をさらに増大させている。サプライチェーンの各ステージに改ざん不可能な台帳を構築することで、ブロックチェーンは不正、データ操作、不適切な管理のリスクを抑制し、最も脆弱な人々の食品価格を低下させることが期待される。
ブロックチェーンは気候変動および地球温暖化に対して潜在的なポジティブな影響を持つ
大多数の科学者は、地球温暖化が21世紀における主要な環境・社会・政治問題の一つであり、その主な要因として人為的な二酸化炭素排出があることに同意している。地球温暖化は洪水、干ばつ、極端な気象現象、作物不足などの深刻な環境・経済問題を引き起こすと予想されている。
地球温暖化によって特定の寒冷地帯での農業が拡大する可能性はあるが、世界的な農業に対する全体的な影響は破壊的である可能性が高い。
EPA（米国環境保護庁）の研究によれば、ある地域の温度が作物にとっての「最適温度」を超えてしまうと、生産量に深刻な影響が出る可能性がある。また、EPAの報告書は、「アルファルファや大豆のタンパク質および窒素含有量の低下は二酸化炭素濃度の上昇と関連しており、それによって品質が低下している」と指摘している。さらに、「穀物および飼料作物の品質低下は、放牧家畜が依存する草地および飼料の供給能力を低下させる」と補足している。
また、米国環境保護庁は、「2010年および2012年に夜間の高温が米国トウモロコシ産地の生産量に影響を及ぼし、2012年には暖冬によって早すぎる芽吹きが発生し、ミシガン州のサクランボ農家は2.2億ドルの損失を被った」と述べている。これは気温上昇が農作物に甚大な被害をもたらす例の一つに過ぎない。
ブロックチェーンは気候変動による作物損失に直接的な影響を与えることはできないが、機関レベルおよび個人レベルでの省エネおよび二酸化炭素排出削減を促進する新しい手法を多数提供できる。個人レベルでは、すでにブロックチェーンアプリケーションによって、省エネ意識の高い個人が余剰エネルギーを他者に販売して利益を得ることが可能になっている。これは個人のエネルギー使用量を削減するインセンティブとなり、結果として個人レベルでのCO₂排出量の削減につながる。
ブロックチェーンがESGに与える影響
機関レベルでは、ESG（環境・社会・ガバナンス）は多国籍企業の投資家にとって成長が最も速い関心事の一つとなっている。特にエネルギー生産や農業に関わる企業にとっては顕著である。数十億ドルが大量のESGプログラムを実施していると称するファンドや企業に流れ込んでいるが、こうした主張の有効性や正確性については依然として懸念が強い。
[ブロックチェーンを通じた] 細かい追跡機能は、世界中のさまざまなESGイニシアチブに極めて重要な透明性を提供する可能性がある。
ブロックチェーン技術を活用することで、企業は投資家が抱くESG施策の真のインパクトに関する懸念を軽減できる。ブロックチェーンデータベースの改ざん不可能性により、サプライチェーンの追跡が可能となり、発電所、製造施設、農場に設置されたIoT（モノのインターネット）デバイスと直接接続することで、炭素排出量の追跡さえも可能になる。
グローバルエネルギー企業のRepsolはすでに自社のサプライチェーンにブロックチェーン技術を導入している。Repsolは、プラスチックや天然ガスといった物理的資産を、サプライチェーンのすべてのノードで追跡可能なデジタル資産に変換している。このような詳細な追跡方法は、世界中のさまざまなESGイニシアチブに重要な透明性をもたらす可能性を秘めている。
ブロックチェーンは、デジタルESG債券の創出と利用を促進することもできる。2018年、世界銀行は8300万米ドル相当の初のブロックチェーン債を発行し、オーストラリア連邦銀行など複数の投資家が共同発行に参加した。これらの債券には、炭素排出量、汚染、総エネルギー使用量などの各種ESG指標を報告するスマートコントラクトが組み込まれている。
ブロックチェーンはデータおよび情報共有の改善により食品ロスを削減できる可能性がある
米国農務省のデータによれば、米国では30～40％の食品が廃棄されており、これは約4000万人の米国人が食料不安を経験しているという事実と対照的である。廃棄された食品は価格上昇を招き、貧困層の米国人にとって食品購入がさらに難しくなる。この問題は米国に限らず、多くの先進国および開発途上国でも同様の食品ロス率に悩まされている。
[ブロックチェーンにより] 企業は特定の期間にどれだけの食品を生産すべきかをより正確に把握でき、サプライチェーン全体でのロスを削減できる。
さらに、廃棄されたすべての食品は経済的損失を引き起こしており、未消費食品の生産・輸送・処理には年間約2180億ドルが費やされている。これらは通常埋立地に運ばれてしまう。
ブロックチェーン技術を活用して改ざん不可能な台帳によるサプライチェーンの追跡を行い、天候状況や顧客需要の予測分析と組み合わせることで、企業は特定の季節にどれだけの食品を生産すべきかをより正確に把握でき、サプライチェーン全体のロスを削減できる。
生産者自身に加え、革新的なブロックチェーンアプリケーションは、未使用の食品を再利用して飢餓に苦しむ人々を支援しようとしている。Goodr社はレストランが余剰料理を地元の慈善団体に送れるアプリを開発した。同社はブロックチェーンデータベースを使用して、レストランがどの食品をどれだけ廃棄しているかを正確に可視化し、より持続可能な食品運用を採用する助けとしている。
自治体や政府もこのような協働を活用し、食品ロスの回避、廃棄物量の追跡、納税者のコスト削減のためにインセンティブを提供できる。
ブロックチェーンはより優れたサプライチェーン管理により食品品質を向上できる
食糧不足、世界の飢餓、食品ロス、気候変動に加えて、食品安全は現代農業におけるもう一つの最も緊急の課題である。世界保健機関（WHO）によると、毎年約6億人が汚染された食品を摂取して病にかかり、約42万人が予防可能な死を迎えている。
いくつもの恥ずべき食品安全スキャンダルの後、ウォルマートは自社の農業サプライチェーン全体にブロックチェーン技術を導入することを決定した。食品・小売業の大手である同社はIBMと提携し、現在は「IBM Food Trust」のメンバーとなっており、このプロジェクトは食品企業が製品を最初の農場や工場から全流通経路にわたって追跡できるように支援している。
多くの場合、ウォルマートのような巨大企業に到達する製品は、消費者に届く前に20〜25以上のサプライチェーンステップを経ており、汚染された食品の起源を特定することは極めて困難かつ時間を要する。データの欠如は、企業が大量の製品を棚から撤去せざるを得なくなり（時には不要な撤去も）、それでも将来の汚染リスクにさらされ続ける状況を生んでいる。
ウォルマートの場合、同社は多くのサプライヤーや流通業者に対し、IBMのブロックチェーン追跡システムの使用を義務づけている。このシステムは非常に包括的であり、販売された個々の製品を農場まで、場合によっては生産された畑まで遡ることができる。IBMフードトラストに参加している他の企業には、ネスレ、ドール、クラウゼット、タイソン、ドリスコール、マクリーンなどが含まれる。
ブロックチェーンは暗号通貨、DeFiマイクロローン、ブロックチェーン作付け保険を通じて小規模農家を支援できる
小規模農家は、特に開発途上国において農業エコシステムの重要な構成要素である。開発途上国の小さなコミュニティでは、地元の農家が町全体の唯一の食料供給源であることもある。
しかし、大企業が容易に利用できる信用制度が得られないため、独立農家はしばしば苦境に立たされている。多くの地元農家は、銀行口座を持たない17億人の成人のうちの一人である。世界銀行によれば、銀行口座を持たない人が多いにもかかわらず、「その3分の2は金融サービスを利用できる携帯電話を持っている」という。
農家は暗号通貨アプリケーションを通じてマイクロローンを受けて、事業の維持・拡大が可能になる。
暗号通貨取引所、ウォレット、アプリの急増、およびステーブルコインの発展により、ブロックチェーン技術は多くの小規模農家にとって銀行の代替となりうる。物々交換を待つことなく、ビットコインやイーサリアムのウォレットを使って簡単に収益を受け取れるようになる。
地元の農家は、ブロックチェーンおよび暗号銀行業務アプリを利用して、肥料や農具など農業経営に必要な必需品やサービスを購入できる。サプライヤーへの支払いに加えて、暗号銀行業務は労働者への給与支払いにも利用でき、地元の農業活動の拡大、食品供給の増加、価格の低下を可能にする。
消費者レベルでは、個人顧客も暗号通貨で食品代を支払うことができ、伝統的銀行サービスが見つかりにくい、あるいは全く利用できない地域において強力な代替手段となる。
商品やサービスの支払い・受取に加えて、農家は暗号通貨プラットフォームを通じてマイクロローンを取得し、事業の維持・拡大が可能になる。AAVEのようなDeFiプラットフォームでは従来型の暗号貸付が提供されており、マイクロクレジット専門のプラットフォームも増加している。
一方、伝統的なマイクロファイナンス機関もブロックチェーンを活用できる。例えば、アンデス開発銀行の研究では、ペルーにおけるトイレ、シャワー、その他基本的な水浄化および安全製品の融資にブロックチェーンを活用した。この研究は、ブロックチェーンが融資申請および手続きの迅速化に非常に有効であることを示した。KYC（顧客確認）プロトコルの促進、不正防止、財務管理の不備回避においても非常に効果的であった。
ブロックチェーン作付け保険は小規模農家が厳しい気象条件に対処するのを支援できる
極端な気象は現代農業におけるもう一つの主要な問題であり、ほとんど警告なしに作物の生産量を大幅に減少させる可能性がある。例えば2021年2月、冬季嵐Uriがテキサス州を襲い、約6億ドルの作物損失が発生した。
米国のサプライチェーンはこうした損失から比較的容易に回復できるが、開発途上国では同様の出来事が食料供給危機を引き起こし、農家の経済的破綻につながることもある。
しかし、十分な保険があれば、農家はこうした出来事による経済的影響から守られる。これは厳しい気象条件下でも農業経営を継続するために必要な資金を農家に提供できる。
Arbolという会社は、ブロックチェーン上のスマートコントラクトを用いて世界中の農家に天候保険を提供することで、ブロックチェーン農業保険分野をリードしている。
具体的には、Arbolは降雨過多・不足、作付け量、積雪、風速・風向、温度、湿度に対して保護を提供している。同社ウェブサイトによれば、ユーザーは希望する保険金額を指定でき、GPSおよびデジタル気象データを用いて、プラットフォームは2週間以内に自動的に保険金を支払う。
業界の発展とともに、さまざまな規模の農家に広範なソリューションを提供するさらなる作付け保険ソリューションが登場することが予想される。
ブロックチェーンオラクルは外部データをブロックチェーンに提供するために不可欠となる
ブロックチェーンは本質的に閉鎖的なシステムである。そのため、「オンチェーン」データ以外の情報を提供する第三者（オラクルと呼ばれる）を必要とする。農業分野では、これには天候、気候、降水量データ、ならびに潜在的な食品汚染に関する情報が含まれる。オラクルはブロックチェーンの正常動作に不可欠だが、データの安全性、速度、正確性、確定性の面でいくつかの脆弱性を抱えている。
次世代農業生産を支える堅牢なブロックチェーンオラクルを目指す
SupraOraclesは、安全性、正確性、スピード、迅速な確定性を兼ね備えた革新的なオラクルソリューションを提供し、パブリックおよびプライベートブロックチェーンの効率的な稼働を可能にする。作付け保険会社に天候データを提供する場合でも、さまざまなサプライヤーが情報を安全に入力できるように支援する場合でも、SupraOraclesは必要なデータを必要なタイミングで確実に届ける、安全で非中央集権的なオラクルを提供できる。
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