関税はおそらく氷山の一角にすぎず、中国市場が直面する課題は何なのか？
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関税はおそらく氷山の一角にすぎず、中国市場が直面する課題は何なのか？
関税の面では、中国は例外的存在である。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：Steven Sinofsky
翻訳：zhouzhou、BlockBeats
編集者注：この記事は、中国市場が外国企業にとってどれほど魅力的であるか一方で、知的財産保護の不足、政府の強い介入、海賊版の横行といった問題により、米国テクノロジー企業が直面する巨大な課題について述べている。マイクロソフトなどの企業はさまざまなアプローチを試みてきたが、中国市場の複雑な障壁を突破することは依然として困難である。関税は目に見えるが、中国における真の問題は、むしろ「ソフトな制限」や規制の迷宮、文化的差異にあると強調し、中国市場の実情に対するより深い理解と議論を呼びかけている。
以下は原文内容（読みやすさを考慮して、一部編集されています）：
アメリカが中国の強力な製造業からどのように恩恵を受けているかについては、多くの議論がある。貿易に関する議論では、関税が常に関心の的となる。しかし、サービス業や知的財産分野において、アメリカ企業が中国市場に参入し、持続可能な事業を築くことがいかに難しいかということは、しばしば見過ごされている。
関税は氷山の一角にすぎない。水面下には、「ソフトな障壁」と規制、文化的差異からなる巨大で複雑なネットワークがあり、アメリカ企業が公正かつ持続可能に市場にアクセスすることを事実上不可能にしているのだ。
私はマイクロソフトで15年間働き、そのうち中国での生活と勤務経験もあり、これらの現実を直接体験した。どんな関税紛争よりも、こうした体験の方がはるかに困難であり、また示唆に富んでいた。
私は中国で協力と海賊版に関する多くのイベントに参加してきた。
マイクロソフトがアジアに進出した最初の試みは、1980年代後半の日本市場への参入だった。これは容易ではなかった。当時はUNICODE標準がまだなく、技術的な障害があった。また、ユーザーは国産製品を強く好んだし、政府の政策も明確・非明確にわたり日本企業を優遇していた。これは、アメリカで見られる「アメリカ製品を買おう（Buy American）」運動と本質的に大差なかった。
しかし、粘り強く努力し、地元の習慣を尊重するとともに、製品のローカライゼーションに多大な投資を行った結果、最終的には成功を収めた。特に、日本社会が知的財産に対して持つ根深い尊重が鍵となった。1990年代半ばまでには、マイクロソフトOfficeの日本市場での事業は世界で最も収益性の高いものとなり、企業ユーザーも一般消費者も、日本市場向けにカスタマイズされた販売方法やソフトウェア体験を高く評価した。
Windows 7が日本で発売された様子。
しかし、中国の状況はまったく異なっていた。
最初から、私たちは一連の複雑な問題に直面した。ある初期バージョンのWindowsは、ローカライズ作業の一部が台湾で行われたという理由だけで、全面的に販売禁止になったことさえあった。これだけでも十分深刻だが、それどころではない。私たちは誠意を持って繰り返し対応した。中国国内に大規模な開発チームを設立し、広く使われるようになったインプットメソッドエディタ（IME）を開発し、最先端の研究開発センターを建設し、中国での事業運営に関するあらゆる規定を厳密に遵守した。社内には共産党の代表者として現地スタッフを雇うまでした。
それにもかかわらず、何度も壁にぶつかり続けた。
海賊版は、最も明白で、最も憂慮すべき課題だった。ソフトウェアの海賊版は世界的な問題ではあるが、中国での規模は驚くべきものだ。中国におけるマイクロソフト製品の約90％が海賊版である。2億台のPCを持つ国が生み出す収益が、PC台数がわずか4分の1で、海賊版率が「たった」50％のイタリアとほぼ同じというのは、想像してみれば衝撃的だろう。
私たちはよく自分たちを慰めていた。「今のところ無料で使っていても、いずれ製品が気に入れば支払ってくれるはずだ。政府が本当に知的財産を重視するようになれば、収益も上がるはずだ」と。
実際に人ごみでにぎわうパソコンショップを訪れると、この問題がよりリアルに感じ取れる。5階建て、あるいはそれ以上の建物全体がパソコン専門店だ。完成品からDIY組み立てまで、すべてがそろう。システムを選べば、その場で組み立ててくれる。
組み立て終了後、ソフトウェアのメニューが提示される。選択すると、すぐにカスタマイズされたCDが渡される。そこに必要なすべてのソフトウェア——Windows、Office、Photoshop——が含まれており、シリアル番号はルートディレクトリ内のテキストファイルに記載されている。場合によっては、何本かの海賊版映画まで同梱されている。このセット全体の価格はたった100元（当時約12ドル）だ。
私たちは何度も会議で政府当局者に訴えた。長時間に及ぶ宴会や無数の白酒の乾杯の中で、協力や革新、知的財産の価値について語った。しかし、返ってくる答えはいつも同じだった。「貧しいので正規版ソフトは買えない」という理由だ。だが、その当局者自身は黒塗りのベンツに乗っており、高級フェラーリのショールームの上の豪華なレストランで贅沢な食事を楽しんでいる。
最終的には、ある政府関係者が率直にこう言った。「我々はあなたたちが言う知的財産の概念に同意しない。知識は広められ、共有されるべきだと考える」と。
理論的には、これは高尚な理念に聞こえる。オープンソースの支持者の中にも似たような主張をする人はいる。しかし現実には、私たちの成果を丸ごとコピーして販売し、報酬を一切支払わないことを正当化するための方便にすぎない。
Windows（後にOffice）では、段階的に強力な「海賊版対策」を導入したが、すぐにユーザーが破解されやすい旧バージョンに移行するだけだと気づいた。こうした古いバージョンは海賊版に加え、ハッキングのリスクも高くなる。新製品の設計や計画は発表前に政府に提示していたが、それでも政府からの強い反発を受けた。「あなたのやり方は市場ニーズに合っていない」と言われたのだ。例えば、単純な登録ウィザードのようなものさえもだ。
そのため、空港のフライト情報表示画面に「未登録Windows」という警告が表示されることもある。私のスーパーのレジで今も動いているのは、リリースから10年後のWindows XPだ。新しいバージョンに移行する費用を惜しんでいるからだ。PCメーカーは出荷時にWindowsをプリインストールしなくなり、場合によっては「米国の独占禁止法に従っている」と公然と主張すらする。
そして、問題はソフトウェアだけではない。製薬、ファッション、出版など、欧米のさまざまな業界が同様の苦境に直面している。私はかつて上海郊外にある巨大な製薬工場を訪れたことがある。テック業界の人々はフォックスコンや電子機器メーカーは知っているかもしれないが、実は製薬産業の規模はさらに大きい。公式には、これらの工場は西洋企業のために製品を生産しているとされているが、誰もが内心わかっている。一部の製品は地元市場に密かに流通しており、それを開発した企業は一切のリターンを得ていないのだ。
消費財さえも例外ではない。ある雨の日に、私はマイクロソフト中国の同僚たちと歩いていた。皆、私と同じノースフェイス（North Face）のジャケットを着ていた。しかし、私のジャケットが乾いているのに、彼らのジャケットはすでにずぶ濡れだった——同じ工場で作られ、まったく同じロゴが印刷されているが、素材は粗悪な偽物だったのだ。
私はかつて、中国でも成功の道を見つけられると信じていた。ローカルでの研究開発の拡大を支持し、各地で講演を行い、チームを拡大し、日本と同じように、困難ながらも真の成功を収められると希望を抱き続けてきた。しかし、時間の経過とともに次第に気づいた。妥協は果てしなく続き、持続可能な長期ビジネスモデルなど、そもそも存在しないのだ、と。
私たちは孤独ではない。Googleは中国から撤退し、Metaはほとんど完全に遮断されている。クラウドコンピューティングやサブスクリプション型ソフトウェアのように海賊版化が難しい時代であっても、マイクロソフトの中国からの収益は、世界全体の1％未満にとどまっている。アップルですら、中国市場で少数の米国企業の成功例の一つに過ぎず、政府の介入や地元企業との競争という大きなプレッシャーにさらされている。フォードのような自動車メーカーはすでに市場から撤退し、BMWやフォルクスワーゲンの市場シェアも、数年前の半分以下にまで落ち込んでいる。
公正な貿易について語るとき、人々はつい関税に注目しがちだ。関税は目に見えやすく、数値化もでき、政治的にも扱いやすい。しかし、中国において、関税は最大の障壁ではない。真の課題はもっと測定が難しく、曖昧なものだ。ソフトな制限、規制の迷宮、文化的差異、そして公平性や財産権の定義が常に変化していくこと。
確かに、各国にはそれぞれの保護主義の形態がある——アメリカも例外ではない。EUと米国テクノロジー企業の関係も摩擦が多い。しかし、過去数十年の間に、多くの地域では解決策を見出してきた。だが中国では、25年もの努力を重ねても、技術業界がここで本格的に展開できる突破口は依然として見えていない。
だから、国際貿易について議論するとき、関税の話で終わらせないでほしい。真の物語——とりわけ中国に関しては——ははるかに複雑で、はるかに重要なのだ。
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