米副大統領も利用、Signalの「グループチャット」で繰り広げられる戦い――プライバシーの王者Signalが紡いだ暗号化の歴史

2025.03.25

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米副大統領も利用、Signalの「グループチャット」で繰り広げられる戦い――プライバシーの王者Signalが紡いだ暗号化の歴史

Signalという船は、さまざまな乗客を乗せていた。

2025.03.25 - 09:26:35

Signal

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Signalという船は、さまざまな乗客を乗せていた。

執筆：TechFlow

世界は巨大な「寄せ集めの舞台」であり、新たな根拠（というより笑い話）を得た。

私たちは日常的に、仕事や生活、ゴシップを話し合うためにさまざまなSNSで「グループチャット」を作ることに慣れていますが、かつて想像したことがありますか？　世界最強の軍事力を掌握するアメリカ高官たちも、実は別の形の「WeChatグループ勤務」をしていると。

最近、アメリカ『アトランティック』誌のジェフリー・ゴールドバーグ編集長が驚きと笑いを誘う出来事を暴露しました。彼はアメリカ国家安全保障の上級当局者に誤って、「Houthi PC」というSignalのグループチャットに招待され、副大統領バンス氏らがグループ内でヨーロッパを皮肉り、また米軍によるイエメン・フーシ派への軍事攻撃の2時間前に、その詳細を議論している現場を目撃したのです。

このベテランメディア人であるゴールドバーグは当初、疑念を抱いていました。アメリカ国家安全保障の最高幹部が、商用インスタントメッセージアプリで極秘の軍事作戦を議論することなど信じられず、さらに大統領補佐官がメディアの編集長をそんな会議に「無謀にも」招待するとは思えなかったのです。

しかし、国防長官ヘグセスがグループ内にて、2時間後に実行される作戦の詳細——攻撃目標、投入兵器、攻撃順序などを逐一明かし、実際にそれらの行動が進行したのを見て、彼はこの滑稽な現実を受け入れざるを得なくなりました。

この事件が公にされたことで、副大統領バンス、国防長官ヘグセス、国務長官ルビオ、CIA長官ラトクリフといったアメリカ高官たちはネット上で大いにからかわれ、彼らがグループ内で使っていた絵文字👊🇺🇸🔥は、瞬く間にネットミームとなりました。

この一件は「寄せ集めの舞台理論」を完璧に体現しています。外部から見れば秩序井然として威厳のある権力機関も、内部では私たちが想像する以上に混乱し即興的である可能性があるのです。世界で最も権力を持つ政府でさえ、オンラインでグループチャットを作って仕事をしており、ついには「間違った人を招待する」という初歩的なミスまで犯すのです。

彼らが使っていたチャットアプリ「Signal」も、意外といえば意外ですが、ある意味で当然とも言えます。

Signalが注目を集めるのは今回が初めてではありません。

今回の軍事作戦の「予期せぬ目撃プラットフォーム」となる以前から、このインスタントメッセージアプリは卓越したプライバシー保護機能により、テクノロジー界やプライバシー擁護者の広範な支持を得ていました。テスラCEOのイーロン・マスク氏や「プリズム」リークで知られる元NSA職員エドワード・スノーデン氏ら著名人も、公開してSignalを推奨していました。

2021年初頭、WhatsAppがプライバシーポリシーを変更すると発表した際、マスク氏はTwitterでシンプルに「Use Signal」と投稿。これによりSignalのダウンロード数が爆増し、検証システムが一時的にクラッシュする事態となりました。

プライバシー擁護者の象徴的存在であるスノーデン氏も、2015年から「私は毎日Signalを使っている」と述べており、Signalは当時市場で最も安全な通信ツールの一つだと評価しています。

今回の事件でSignalはさらなる注目を集め、Androidストアでのダウンロード数はWhatsAppなどを抜き、一時的にトップに躍り出ました。Signal公式Xアカウントは「『ありがとう』を一言で言うだけでは足りないこともある」と投稿し、「merci, danke and bedankt（それぞれフランス語、ドイツ語、オランダ語でのありがとう）」と綴りました。

Signalの最大の強みは、高度なエンドツーエンド暗号化技術にあります。すべての通信内容（テキスト、音声、動画、絵文字を含む）は送信者と受信者のみが解読可能で、たとえ通信が傍受されたとしても、盗聴者は意味のない文字列しか見ることができません。

この暗号化方式により、Signal自体もユーザーの通信内容を読み取ることはできず、メタデータも収集せず、通話記録も保存せず、クラウドバックアップも行いません。根本的にデータ漏洩の可能性を排除しているのです。

まさに「銅壁の城」ともいえるこのプライバシー保護能力こそが、Signalを世界的に機密通信が必要な人々にとっての第一選択肢にしているのです。

ジャーナリスト、人権活動家、政治的異見者など、多くの敏感な立場にある人々が、通信の安全を守るためにSignalに頼っています。中南米で中絶の権利を求める女性支援活動家、スパイから逃れる脱北者、国家弁護士協会の弁護士、「Black Lives Matter」の指導グループ、かつての過激派組織ISISまで。そして今、新たに加わったユーザーグループがあります。それはトランプ政権の高官たちです。

アメリカ政府とその敵対勢力が、同じ通信プラットフォーム上で「オンライン勤務」しているという状況には、サイバーパンク的な奇妙さがあります。巨大な権力を握る者が、あるアナーキストが作り出したツールを使ってその権力を行使している。

そのアナーキストの名前はモクシー・マリンスパイク（Moxie Marlinspike）です。

世界で最も面白い男

Signalの創設者モクシー・マリンスパイクは、テクノロジー界において伝説的かつ謎めいた人物です。

本名マシュー・ローゼンフェルド（Matthew Rosenfeld）のこの暗号学の天才は、世界で最も安全な通信アプリを作っただけでなく、信じられないほどの冒険に満ちた人生を送っており、スノーデンからは「地球上で最も面白い男の一人」と称されています。

マリンスパイクはジョージア州中部で育ち、幼少期から学校教育への不満と技術的才能を示していました。好奇心を殺す退屈な課題に嫌悪感を抱きながらも、学校の図書館にあるハードディスクもなくコードを保存できないような粗末なパソコンでプログラミングの楽しさを発見します。

10歳にも満たない頃、地元の書店でハッカー雑誌『2600』を見つけ、ハッキングの旅路をスタート。母親が安物のデスクトップPCを買って与えた後には、すでに友人のパソコンに「待ち伏せ」プログラムを仕込み、画面に突然メッセージを表示させて驚かせるほどになっていました。

1999年、サイバーパンクの世界に憧れ、マリンスパイクは高校卒業後にシリコンバレーへ向かいますが、そこには「オフィス街と高速道路」しかないことに幻滅します。これはウィリアム・ギブソンの小説に描かれた未来像とは程遠いものでした。

その後すぐにWeb-Logic社でプログラマーとして働きますが、まもなく「週40時間キーボードに向かう生活」に飽きてしまいます。それからの数年間、サンフランシスコ湾岸地域でほぼパンクのような生活を送ります。放棄された建物に住み、古い郵便局の倉庫に引っ越し、政治的抗議活動に参加し、エマ・ゴールドマンなどのアナーキスト理論家の著作を読み耽っていました。

この時期の経験は、彼の権威に対する批判的思考を深く形成しました。

平凡な人生に満足しないマリンスパイクの人生は、信じ難い冒険に満ちています。

彼は12メートルの帆船マストを自転車に積んでサンフランシスコを横断したこともあり、熱気球の操縦を独学しましたが砂漠に墜落し、一ヶ月間松葉杖を使う羽目になりました。また、友人が数百ドルを賭けてじゃんけんをしても一度も負けなかったという奇跡的な逸話も残っています。

2003年、航海を学ぶことを決意し、貯金をすべて使い古びた27フィートのカタマラン帆船を購入。その後、サンフランシスコ港からメキシコへ単独で航行し、試行錯誤しながら独学で航海術を習得しました。

翌年にはDIY帆船ドキュメンタリー『Hold Fast』を撮影。彼と3人の友人が漏水する「ペスト号」を操り、フロリダからバハマ諸島へと冒険する様子を記録。最終的にはドミニカ共和国で船を捨てて脱出しています。

おそらくこのような自由への追求と権威への疑念が、マリンスパイクをしてSignalの開発へと導いたのでしょう。

2010年、彼はTextSecure（Signalの前身）をリリースし、暗号通信分野における革命的な活動を開始しました。2015年、モスクワでスノーデンが初めてマリンスパイクに会ったとき、彼はこの暗号学者を「信じられないほど面白く、最高で、狂野だ」と形容しています。

マリンスパイクは個人のプライバシーを極めて重視しており、年齢、出身地、本名に至るまで、自身の個人情報をほとんど語りません。このプライバシーへのこだわりは、彼が作ったSignalにも反映されています——ユーザーのデータを収集せず、通信記録を保存せず、完全なエンドツーエンド暗号化を実現するツールです。

多くのテック起業家とは異なり、マリンスパイクは商業的成功を追い求めません。Signal財団は非営利組織として運営されており、主に寄付によって維持されています。WhatsApp共同創業者のブライアン・アクトン氏による初期寄付5000万ドルも含まれます。

Signalと暗号通貨の邂逅、FTXは数億ドルを損失

堅固なアナーキストかつプライバシー擁護者として、マリンスパイクは暗号通貨とも関わりを持っています。

ビットコインなどの暗号通貨が持つ非中央集権性、検閲耐性、プライバシー保護という特性は、マリンスパイクがSignalを作った目的——政府や企業の監視から人々を守る通信手段を提供する——と哲学的に一致しています。どちらも暗号パンク運動に由来し、暗号技術を通じて個人の自由とプライバシーを守ろうとするものです。

2021年4月、SignalはモバイルアプリにプライバシーペイメントプロジェクトMobileCoinを統合し、MobileCoinによる支払いをサポートすると発表。この発表直後、MOBトークンは急騰し、14日間で6倍、30日間で8倍の上昇を見せました。

暴騰の裏には、あるFTX顧客がMobileCoin（MOB）に大量のレバレッジ取引を行い、価格を6ドルから最高約70ドルまで押し上げ、そのポジションを担保に借入を行っていたことが後に判明しました。

しかしMOB価格はその後急速に下落し、暴騰前の水準に戻ると、FTXの創業者SBFが所有するマーケットメーカーAlamedaがFTXの流動性を守るために介入。結果としてAlamedaは数億ドルの損失を被りました。

MobileCoin統合はSignalにも大きな物議を醸しました。報道によれば、マリンスパイクはMobileCoinの技術顧問を務めており、多量のMOB保有もしていた可能性があるとされます。これにより、Signalが非営利の理念から離れ、商業化への道を進んでいるのではないかと一部のユーザーから疑問が呈されました。

これに対してマリンスパイクは、SignalがMobileCoinを選んだのは個人的利益ではなく、最適なプライバシー保護とユーザーエクスペリエンスを提供するためだと反論しました。

一方で、マリンスパイクは暗号通貨の批判者でもあります。

2022年初頭、彼は個人ブログで「My first impressions of web3」（私のweb3初体験）と題する広く話題になった記事を発表。Web3およびブロックチェーン技術が掲げる「非中央集権化」の約束に疑問を投げかけました。

彼は、ブロックチェーンプロトコル自体は非中央集権的であっても、ユーザーがそれらにアクセスする方法は非常に中央集権的であると指摘。MetaMaskのようなウォレットやInfuraのようなインフラサービスに依存している点を問題視しました。

マリンスパイクはさらに実験を行いました。NFTを制作し、閲覧するプラットフォームによって画像が変わる仕組みにしました。OpenSeaやRaribleでは芸術作品のように見えますが、購入後に自分のウォレットで確認すると、そこには💩（うんこ）の絵文字が表示されるのです！

その後、このNFTは理由不明でOpenSeaから削除されました。しかし、もっと呆れたことに、NFTが削除されたことで、彼自身のウォレット内の（自分で作った、自分用の）NFTまで本当に消えてしまったのです。