15億ドル相当の暗号資産を再び盗む北朝鮮が、世界トップレベルのハッカーをどのようにして育成しているのか？
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15億ドル相当の暗号資産を再び盗む北朝鮮が、世界トップレベルのハッカーをどのようにして育成しているのか？
キーボードがミサイルに取って代わる新しい時代において、若いハッカーたちのキーボードは暗号通貨に対するダモクレスの剣となるだろう。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察2月21日、暗号資産取引所Bybitが15億ドル相当のハッキング被害に遭い、北朝鮮のハッカー組織ラザルス・グループが再び注目を浴びている。
近年、この組織は繰り返し成功を収めており、KuCoin取引所の盗難、Roninクロスチェーンブリッジの盗難、さらにはDefiance Capital創業者の個人ウォレットのハッキングまで、その背後にいるのはこの謎めいたハッカー組織である。
世界で最も閉鎖的な国の一つである北朝鮮が、どのようにしてデジタル戦場においてこれほど驚異的な力を育んできたのかと疑問に思うかもしれない。
伝統的な軍事分野では、北朝鮮は米韓連合と対等に戦うことは難しいが、サイバー戦争は「四両で千斤を動かす」戦略的てこを提供している。
そこで、1980年代から北朝鮮政府は大量の資源を投じてハッカーの育成に取り組み、「Secret War（秘密の戦争）」という内部コード名を付けていた。
2007年に韓国へ亡命した北朝鮮人チャン・セユルは、かつて北朝鮮のトップ工科大学であるミリム大学（現在の自動化大学）に在籍していた。在学中、チャンは他のハッカーたちと共に、121局が開設するコースを受講していた。
卒業後、チャンは北朝鮮政府偵察総局に所属することになり、121局はその傘下にあるエリート諜報機関であった。まさにそのとき、彼は121局のトップクラスのハッカーたちと接触するようになったのだ。
後にチャン・セユルはBusiness Insiderの取材に対し、核の脅威よりもネットワーク戦争の脅威の方が現実的で、より危険だと語っている。「これは沈黙の戦争だ。一発の銃弾も放たれないまま戦争が始まっている。」
問題は、これほど貧しく、資源の乏しい国がどうやって巨費を投じてサイバー戦争に取り組むことができるのかということだ。
チャン・セユルの答えは「ハッカー一人を育てる費用が非常に安いから」というものだった。
通常、北朝鮮社会は基本群衆（コア階層）、複雑群衆（一般中間階層）、敵対階級残余分子（地主、富農の子孫など敵対的階層）の三大階層に分けられ、さらに細分化されるとされる56の階層に分類されている。これらの階層分類は住民台帳に記録され、幹部の採用プロセスで使用される。
ワールド・センター・フォー・ノース・コリア・スタディーズ理事長のアン・チャニル氏によれば、かつては北朝鮮のハッカーも出身背景が重視される職業だった。なぜなら彼らの党への忠誠心が低下すれば、体制そのものに脅威となるためだ。
その後、国際社会が北朝鮮に対して包括的な制裁を課すようになり、外貨獲得手段が阻まれる中で、ネット攻撃による違法な外貨獲得しか道がなくなった。
こうしてサイバー戦争の人材育成には特別なルートが開かれ、画一的な枠にとらわれず人材を登用するようになったのである。
チャンの母校である自動化大学は、北朝鮮におけるハッカー育成の中心拠点であり、彼によれば「各クラスには100人の学生しか入れないが、応募者は5000人に上る」という。
これはまさしく大学入試のプラスバージョンであり、一度合格してハッカーになれば、北朝鮮社会の最上位1％に入る資格を得る。だがその過程は極めて過酷である。
これらの若きハッカーたちは、現場に出るまでに約9年間にわたる厳しい訓練を受け、最も若い者では17歳から訓練を開始する。
学校では毎日6時間、1時間30分の授業を受ける。さまざまなプログラミング言語やオペレーティングシステムを学び、毎日多くの時間をかけてマイクロソフトのWindows OSなどのプログラムを分析し、アメリカや韓国といった敵対国のコンピュータ情報システムをいかに破壊するかを研究する。
また、彼らの核心的任务は、外部の既存ハッキングツールに頼らず、独自のハッキングプログラムやコンピュータウイルスを開発することである。
チャンによれば、北朝鮮のハッカーの技術レベルはグーグルやCIAのトッププログラマーに劣らないどころか、場合によってはそれを上回る可能性さえあるという。
教育の最初の日から、これらの「黒小将（ハッカー少年）」たちは使命と目標を与えられ、異なる国や地域（例：アメリカ、韓国、日本）を専門とするグループに分けられる。特定の「国家グループ」に割り当てられたハッカーは、技術面だけでなく不審に思われないよう、現地の言語や文化を学ぶために約2年間潜入活動を行う。
チャンは、自分の友人が121局の海外部門に所属しながら、表面上は北朝鮮の貿易会社の社員として働いていたと明かす。誰もその人物の真の正体を知らず、会社自体も普通に営業活動を行っていたという。
サイバー戦争の特殊性ゆえに、これらの若手ハッカーたちはインターネットを自由に利用でき、海外の最新情報をいち早く入手できる。また、自分の国が非常に「閉鎖的・保守的」であることもよく理解しているが、それによって愛国心や指導者への忠誠心が揺らぐことはない。
「たとえ他人に強制的に説得されたり、韓国大統領府での仕事を提示されたりしても、彼らは決して祖国を裏切ることはないだろう。」とチャンは語った。
もちろん、ハッカーとなれば、金銭と特権が伴う。
若手ハッカーの月給は2000ドルに達し、国外駐在大使の2倍である。さらに、平壌市中心部に185平方メートルを超える豪華なアパートメントが与えられ、家族を首都に移住させることも可能になる。これらは極めて魅力的な条件といえる。
ミサイルがキーボードに取って代わった新しい時代において、若きハッカーたちのキーボードこそが暗号資産に対するダモクレスの剣となるだろう。
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