トランプ凱旋、暗号資産勢力の勝利はまだ始まったばかりか？
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トランプ凱旋、暗号資産勢力の勝利はまだ始まったばかりか？
暗号資産は、企業支出がほとんど制限されないこの時代において、もはや完璧に近い特別利益団体と化している。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：Zeke Faux
翻訳：比推 BitpushNews Yanan
11月5日、ニューヨークのグリニッジ・ビレッジにあるビットコインテーマのバー「PubKey」には、数十人のビットコイナー、MAGA帽子を被った人々、そして様子を見に来た近隣住民が集まり、大統領選の最新情勢に注目していた。壁に設置されたデジタルスクリーンはリアルタイムでビットコイン価格を表示しており、ドナルド・トランプに有利な報道が流れると、ビットコイン価格は一気に73,000ドルの大台を突破した。
一方、オハイオ州の共和党候補バーニー・モレノ（Bernie Moreno）氏は、上院議員シェロッド・ブラウン（Sherrod Brown）氏の議席を狙っており、テロリストによる暗号資産の利用に関する公聴会開催を提案している。注目に値するのは、モレノ氏の選挙活動が暗号資産企業から最大4,000万ドルもの資金提供を受けていることだ。
当日午後10時30分頃、あるビットコイン愛好者グループの主催者が興奮気味に宣言した。「ポリマーケット（Polymarket）のデータによると、トランプ氏の当選確率はすでに88％まで上昇しています！」「見てください、ビットコインが急騰しています！ 100万ドルに到達する前に、今すぐ買いましょう！」
しかし昨年までは、このような光景は考えられなかった。規制当局は常に追跡監視を続け、トークン価格は投資家たちに甚大な損失をもたらした暴落の泥沼から抜け出せていなかった。かつてビットコイン業界を牽引したSBFも詐欺罪で裁判にかけられ、現在は刑務所に収監されている。また、トランプ氏がビットコインについて語ったことといえば、2021年に『フォックス・ビジネス』誌で述べた「これはただの“ペテン”（scam）だ」という発言だけだった。
2023年9月、暗号資産業界の評判はどん底にあった。だがその最悪の時期に、コインベース（Coinbase）の創業者であり億万長者のブライアン・アームストロング（Brian Armstrong）氏は、ワシントンDCで暗号資産のために政治的影響力を築こうと動き始めた。ちょうど3か月前、彼の会社は米証券取引委員会（SEC）から提訴されていた。SECは、長年にわたり同社で行われてきた大多数の取引が違法であると主張していた。この訴訟や他の主要プレイヤーに対する類似の告発は、まるで暗号資産のアメリカにおける終焉を予兆しているかのように見えた。
ニューヨークで開催された暗号資産関連の会議で、アームストロング氏は自身の見解を述べた。彼は、暗号資産業界が政府に対してより好意的な規制を実現できる可能性に楽観的だと強調した。鍵となるのは資金力である。政治の場で声を上げるためには、ウォール街や石油・ガス業界と同等の政治献金を行う必要がある。つまり毎年少なくとも5,000万ドルを投入しなければならないと彼は言う。「現実を受け入れなければならない」とアームストロング氏は率直に語った。「この世界では、お金が多くのことを可能にするのです。」
彼は正式に、政治行動委員会「フェアシェイク（Fairshake）」への支援を表明し、業界の仲間たちにも参加を呼びかけた。続いて、暗号資産研究企業Messariの元CEOであるライアン・セルキス（Ryan Selkis）氏も壇上に立ち、厳しい現状を指摘した。「我々はオハイオ州のパイプ溶接工たちに、資金面で追い詰められている。戦いは始まった。もう後がない。これは我々の存亡に関わる問題だ。」
彼の呼びかけは無駄ではなかった。すぐに2024年の選挙シーズンが到来し、アームストロング氏は当初の資金調達目標を達成するだけでなく、その成果は誰の予想も超えるものとなった。暗号資産企業たちは次々とフェアシェイクおよび関連団体に多額の寄付を行い、合計で2億ドル以上が集まった。特にコインベースは7,500万ドルを寄付し、暗号資産業界は政治献金ランキングで他を圧倒する存在となった。その後、フェアシェイクはこれらの資金を両党の議会候補者に巧みに配分し、民主党予備選において議員カティ・ポーター（Katie Porter）氏やジャマル・ボウマン（Jamaal Bowman）氏の敗北に貢献したと自ら誇示した。
フェアシェイクは大統領選には直接関与していないが、業界の富豪たち、特にジェミニ（Gemini）の創業者ウィンクラヴォス兄弟（Winklevoss）やクラーケン（Kraken）の創設者ジェシー・パウエル（Jesse Powell）氏らは、トランプ支持に少なくとも2,500万ドル以上を拠出した。これに対しトランプ氏は素早く反応し、暗号資産に対して積極的な姿勢へと転換した。7月のナッシュビルで開かれたビットコイン会議で、彼は熱狂的に宣言した。「私はアメリカを“世界の暗号資産ハブ”にするとともに、国家戦略としてのビットコイン準備高を構築します。」また、SEC議長ゲイリー・ゲンスラー（Gary Gensler）氏を罷免し、暗号資産に友好的な人物に交代させると誓った。「もしビットコインが価格を急騰させ、月面へ飛ぶ運命にあるのなら、」とトランプ氏は豪語した。「アメリカこそが先導すべきなのです。」
元来、政府の統制に抵抗することを理念としてきた業界が、今やその未来を政治家に託している。皮肉にも見えるこの状況だが、ビットコイン誕生から15年が経過した今、暗号資産が広く認められた唯一の用途は、実は取引所での売買――要するに、現実の通貨を使ってデジタル資産の価格変動に賭ける行為にすぎない。（最近の暗号資産の回復局面では、「dogwifhat」というミームコインが注目を集めた。これはドージコインの模倣コインで、ロゴはキャップを被った子犬であり、時価総額は約20億ドルに達している。）こうした暗号資産取引所は莫大な利益を上げており、SECはそれらの規制や処罰を試み続けている。
SECの訴訟内容は確かに技術的に複雑だが、伝統的なギャンブルに例えて考えれば、状況はより明確になるだろう。委員会はギャンブルを数少ない競馬場に限定し、出走馬に対して厳格な薬物検査を課すような立場だ。一方、暗号資産業界は、この領域を完全に開放してほしいと考えており、人々が自宅を担保にしてニカラグアの闘鶏中継に賭けたり、勝ち取った闘鶏株でスターバックスのコーヒー代を支払えるようにしたいというわけだ。
もちろん、暗号資産の支持者たちは決してそうは表現しない。彼らはこれを「アメリカの革新」と称え、人々に財政的自由を与える手段であると大々的に宣伝している。実際、業界が流す政治広告では、暗号資産の話題さえ避けられることがある。フェアシェイクがモレノ氏を支援する広告では、「不法移民がオハイオ州の税収を奪っている」ことを防ぐと主張している。
選挙が近づくにつれ、こうした冷徹な戦略が功を奏し始めている。カマラ・ハリス氏も業界に歩み寄りを見せ始めたが、そのアプローチはやや混乱気味だ。例えば、彼女は暗号資産規制を黒人支援の政策に奇妙に組み込んでいる。
トランプ氏自身も、自分が立ち上げた暗号資産プロジェクト「ワールド・ライバティ・ファイナンシャル（World Liberty Financial）」の販売に乗り出した。この構想は、「インターネットの富の達人」を自称する新興富豪が、トランプ氏の息子たちに持ち込んだものだ。業界はトランプ・トークンに対して懸念を抱いているものの、複数の党内関係者によれば、こうした利害関係がむしろ、トランプ氏が再選を果たした場合に、暗号資産に有利な規制をより強く推進する原動力になる可能性があるという。
大統領選当日のPubKeyバーでは、30代半ばでMAGA帽子を被った二人のセールスマンが、X上でトレンドをスクロールしながら、記者をからかって笑っていた。「トランプが当選したら、お前は最初に国外追放されるぞ」と冗談を飛ばす。 （帰宅時には、彼らは真剣に帽子をバックパックにしまっていた。）一方、70代を超える男性のコンプライアンス担当者は、「ケネディの再来を望む」というヴィンテージ風のバッジを胸に付け、米ドルの将来に憂慮を示していた。彼は、プーチンがウクライナ侵攻後に米国が銀行システムを利用してロシアの資産を凍結したことを激しく批判し、「創造者がその通貨を無効化できると宣言できてしまうなら、それはもはや通貨としての本質的価値を失っている」と嘆いた。
店内奥では、客たちが次々と《ビットコイン・マガジン》（Bitcoin Magazine）が主催する開票速報を熱心に見守っていた。別の客たちはポリマーケットで最新のオッズを確認している。バーのオーナーは私に、PubKeyはトランプ支持専用の店ではないと説明したが、そこにいる人々のほとんどがトランプに投票したと正直に認めていた。興味深いことに、トランプ氏自身も9月にこの地下バーを訪れており、チーズバーガーの代金をビットコインで支払った。ただし操作に不慣れだったため、スマホを店員に渡して取引を手伝ってもらったという。
33歳で眼鏡をかけた男性は自信満々に語った。「トランプ氏が公約したビットコインの戦略的保有は、世界的な買い占めブームを引き起こすだろう。これはまるでかつての宇宙開発競争のようなものだ。各国が可能な限り多くのビットコインを蓄えようとするはずだ。」
午後11時15分ごろ、《ビットコイン・マガジン》のCEOデイビッド・ベイリー（David Bailey）氏がライブ中継を通じてトランプ氏の勝利を宣言した。彼はフロリダ州ウェストパームビーチにあるトランプの応援パーティー会場におり、「ビットコインを再び偉大にせよ（Make Bitcoin Great Again）」と書かれた赤い帽子を被っていた。ベイリー氏は期待に満ちた様子で言った。「これで、ビットコインに対する壮大なビジョンを実際に実行に移せる。私は“オレンジ色の大統領”の時代と、“オレンジ色の政党”（ビットコインを象徴するオレンジ色、トランプの赭色とは異なる）の台頭を心待ちにしている。」
フェアシェイクのロビー活動は顕著な成果を上げた。彼らの主な標的――オハイオ州のブラウン議員が敗北し、上院は共和党の支配下に入った。これにより、暗号資産に前向きな共和党上院議員ティム・スコット（Tim Scott）氏が銀行委員会を率いる可能性が高まった。フェアシェイクおよび関連団体は1.35億ドルを投じ、今週木曜日までに支援した56人の候補者のうち47人が当選した。非営利組織Public Citizenのデータによると、2010年以降、暗号資産業界の支出は企業全体の既知の支出の15％以上を占めており、石油・ガス業界に次いで2番目の規模となっている。フェアシェイクはさらに、2026年の中期選挙に向けて7,800万ドルをすでに確保していると明言している。
業界の核心的要求も、転機を迎えつつある。ゲンスラー氏の後任としてSEC議長の有力候補とされるのは、暗号資産に肯定的な立場を持つブローカリッジ会社の最高法務責任者（CLO）だ。また、かつて暗号資産業界の立法支持に反対していた民主党議員の中にも、態度を微妙に変えつつある者が現れている。
ウィラメット大学（Willamette University）の法学教授ローハン・グレイ（Rohan Grey）氏は指摘する。「暗号資産が今回の選挙で巨額の資金を投入したことは、民主党にとって大きな警告だ。彼らにとっては得にならない戦いを挑むべきではないということを、思い知らせたのだ。」
企業支出がほぼ無制限の時代において、暗号資産はもはや完璧に近い特殊利益集団となりつつある。石油業界からの巨額献金を得るため、政治家たちは世論の強い反発を押し切り、論争的なパイプライン計画を推進したり、野生動物保護区での石油掘削を許可しなければならないかもしれない。しかし、暗号資産に対してはほとんど反対意見が上がらない。なぜなら、多くの人々がまだそれを理解できていないからだ。
選挙当日のPubKeyの集まりで、私は33歳のプロダクトマネージャーに出会った。彼はビットコインの仕組みを正確に説明できないと認めながらも、好意を持っていると語った。
「こういうのは、誰も本当のところをわかっていないんだよ。」と彼の友人が口を挟み、自分はビットコイン投資でほぼ10倍のリターンを得たと自慢した。
「もしかしたら、これが将来のデジタル・ゴールド標準になるかもしれない。」とプロダクトマネージャーは期待に満ちて語った。
しかし友人は首を横に振り、「あれはただのギャンブルだよ。」と返した。
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