トランプが暗号通貨の信奉者になったのは、彼が発行したNFTに端を発している
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トランプが暗号通貨の信奉者になったのは、彼が発行したNFTに端を発している
NFTの発行を決めた後、トランプは暗号資産の研究に時間を費やすようになった。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：Olga Kharif、Stephanie Lai、David Pan、Teresa Xie（ブルームバーグ）
翻訳：Luffy、Foresight News
本来は暗号資産のカンファレンスのはずだったが、トランプ氏の政治集会と見間違えるほどだった。
「ビットコインを再び偉大に」と書かれた赤い帽子を屋台で販売するこのイベントで、ドナルド・トランプ氏がホワイトハウスに復帰した暁には米証券取引委員会（SEC）議長のゲーリー・ジェンスラー氏を解任し、暗号資産業界を支援する規制当局者に交代させると誓った際、会場は熱狂的な拍手に包まれた。
トランプ氏は土曜日、ナッシュビルで開催された「Bitcoin 2024」にて、「私はビットコインコミュニティに約束します。私が就任宣誓を行うその日に、ジョー・バイデン氏とカマラ・ハリス氏による反暗号資産運動は終わります」と述べた。そして暗号資産を1世紀前の鉄鋼業に例え、「もしビットコインが『月へ』向かうなら、私は米国がその波を主導する国であってほしい」と付け加えた。
この演説は、在任中には暗号資産を犯罪が横行する詐欺と見なしていた元大統領の立場が完全に転換したことを示している。またかつて主流から外れていた政治勢力と金融運動が、いまや主流への入り口に立っていることも象徴している。
2024年7月27日、ナッシュビルで開催されたBitcoin 2024にて演説するドナルド・トランプ氏。もとは暗号資産批判派だったが、NFT販売を始めて以降、態度が一変した。撮影：Brett Carlsen/Bloomberg
一般的には、これは典型的なトランプ流の取引関係にすぎないとされる。大統領選挙では票と資金が必要であり、接戦が予想される今、トランプ氏はバイデン政権下で取り締まりを受け疎外された暗号資産業界というグループを取り込もうとしているのだ。
そうなれば、すでに成功していると言えるだろう。大量の資金を持つネット上での戦士たちによって形成される暗号資産エコシステムの公共的イメージは、トランプ氏に数千万ドルもの選挙資金と、急速に拡大する忠実な支持者層を提供している。その結果、トランプ氏はドージコイン愛好家であるイーロン・マスク氏や、億万長者のウィンクルヴォス兄弟、ベンチャーキャピタリストのマーク・アンドリーセン氏、ベン・ホロウィッツ氏らの支持を得ている。
だがトランプ氏が暗号資産支持者からの支援を得ている一方で、彼が暗号資産信奉者に転じる過程には、それ以外の重要な要因もある。それは、自身をテーマにした非代替性トークン（NFT）と、それらを購入する支持者たちに対する彼の愛情だ。トランプ氏は暗号資産の価値について疑念を抱いてきたが、自らのNFTを宣伝して販売することには躊躇しなかった。今年5月、マールア・ラゴでの支持者との集まりでそれが明らかになった。参加者は少なくとも47枚のデジタルトレーディングカードを購入しており、そこにはトランプ前大統領をポップアート風に描いたもので、カウボーイやスーパーヒーローなどさまざまなキャラクターに扮した画像が含まれていた。1枚あたり99ドルで販売された。
かつてトランプ氏自身が、暗号資産推進者を「胡散臭い」と批判し、ビットコインなどの暗号通貨が犯罪を助長していると非難していた。在任中は、暗号資産の価値は「空から降ってきたようなもの」だと見なしていた。しかし、彼と妻がNFTの販売を始めた頃から、考え方が変わったのである。
「トランプ氏のNFTが、彼を初めて暗号資産コミュニティの前に立たせたのです」と、業界団体Blockchain AssociationのCEOクリスティン・スミス氏は語る。同協会は、トランプ陣営と暗号資産業界の間の連絡役の一つとして機能してきた。
数々のスキャンダルに見舞われ、政府による多数の法的措置に直面して存続の危機にある業界にとって、トランプ氏の暗号資産問題における急激な方針転換は、まさにNFTの中のスーパーヒーロー的存在になり得る。一方トランプ氏にとっては、このテーマが民主党相手の攻撃材料となるだけでなく、投票活動への情熱と前例のない資金調達能力を持つ支持層を獲得できる、極めて有利な楔問題となっている。暗号資産支持団体Fairshake PACと二つの同盟関係にあるスーパーパックは、今回の選挙サイクルで合計1億7000万ドルを調達済みであり、議会選挙への支援と両党への寄付を約束している。
ナッシュビルでのトランプ氏と暗号資産業界の共生関係は明らかだった。規制緩和への期待に応えて、暗号ファンは巨額の寄付を行ったのである。彼が参加する暗号資産「ラウンドテーブル」では、席ひとつが84万4600ドル、記念撮影は個人6万ドル、夫婦で10万ドルと設定されていた。今週月曜日には、暗号資産企業BitGoのCEOマイク・ベルシェ氏がカリフォルニア州パロアルトで資金調達イベントを開催する予定だ。
現在、ほとんどすべての有名な暗号資産関係者がトランプ氏と接触しているが、見過ごせないのは、彼をこの奇妙な兎の穴（暗号資産世界）へと導いた知名度の低い人物たちである。その一人が、大人向け教育企業The Learning Annexの創業者であり、2007年に出版された著書『Think Big and Kick Ass with Trump』の共著者でもあるビル・ザンカー氏だ。ザンカー氏はトランプ氏の古くからの友人で、過去にLearning Annexの講演者としてトランプ氏を招いたこともある。
ザンカー氏によると、約2年半前、彼はトランプ氏にアイデアを持ちかけた。元大統領をテーマにした漫画風NFTアートの販売である。当時、トランプ氏は興味を示したが、「NFT」という言葉を使うことに抵抗があった。「コンピュータ上のデジタルトレーディングカードと呼ぼう」とトランプ氏は言ったという。「NFTと呼べば、人々はまったく理解できないだろう」。その後、SBFのFTX交換所が破綻し、2022年に相次ぐ倒産事件が発生。バイデン政権による暗号資産業界への取り締まりが強化された。2022年12月の「暗号資産の冬」の最中、ザンカー氏はマールア・ラゴを訪れ、「大統領、まだ続けますか？」と尋ねた。するとトランプ氏は、「ビル、多くの友人がやめるよう勧めている。だが私は好きだし、やろうじゃないか」と答えたという。
MugShot Editionのデジタルカード。1枚99ドル。出典：collecttrumpcards.com
トランプ氏はこのプロジェクトに受動的ではなく、「写真一枚一枚に彼が承認を与えた」とザンカー氏は言う。「制作に何時間も費やした。彼はこれをポップアートと呼び、気に入っていた」と付け加え、このプロジェクトを通じてトランプ氏が暗号資産について学ぶ時間を増やし、イーサリアムブロックチェーンの仕組みなどについて多くの質問をするようになったと語った。
ザンカー氏によると、NFTは大成功を収め、新シリーズはいずれも数時間以内に完売した。その後、トランプ氏は昨年末と今年5月、マールア・ラゴでNFT購入者との交流イベントを2回開催した。「彼はこの人たちに魅了された。若い、野心的、規制に縛られない。誰かが『暗号資産についてどう思いますか？』と聞くと、彼は『好きだよ。全部海外に持っていかれたくない』と答え、群衆は大歓声を上げた」とザンカー氏。
あるとき、選挙資金を暗号資産で受け取るべきかどうかの話題が出た。トランプ氏は壇上で友人に電話をかけ、「ザンカー、俺たちは暗号資産での寄付を受け入れるべきか？」と尋ねた。ザンカー氏は「はい」と答えた。それに対してトランプ氏は「それじゃ、俺は暗号資産大統領だな」と言い、「こうして彼は暗号資産大統領になった」とザンカー氏は回想する。これまでにトランプ陣営は、暗号資産による寄付で400万ドル以上を調達したほか、業界支持者からの寄付も数百万ドル単位で得ている。また、ザンカー氏によると、トランプ・カードNFT（全3シリーズ、約20万枚）は、トランプ氏とそのパートナーに2000万ドル以上の収益をもたらしたが、分配方法については明かさなかった。トランプ陣営はこれについて追加コメントを控えた。
NFTプロジェクト以降、業界からのトランプ氏への支持と、彼による潜在的ドナーへの接近はさらに加速している。
次の大きなイベントは6月、マールア・ラゴの茶室で行われたもので、トランプ氏と客たちはクッキーを食べながら会談した。このイベントには少数の暗号採掘企業の幹部が招待された。
「ビットコインユーザーが政治プロセスに参加する方法について話し合いました」とRiot Platforms社の公共政策担当ディレクター、ブライアン・モーゲンスターン氏は語る。彼はかつてトランプ政権時代にホワイトハウスと財務省で働いていた。「もし参加せず、候補者と対話しないなら、政策を変えられませんから」。
トランプ氏は当然、積極的に関与した。採掘企業との会合では、彼は暗号資産の熱烈な「チアリーダー」となり、自身のSNS「Truth Social」にも投稿した。「残りのビットコインはすべて『米国で採掘せよ！！！』」と呼びかけ、さらに「ビットコインの採掘は、CBDC（中央銀行デジタル通貨）に対する最後の防波堤になるかもしれない」と述べた。CBDCの批判者らは、当局が資金の流れを容易に追跡できることから、監視ツールとして使われる恐れがあると警告している。もちろん、これは米ドルにペッグされたステーブルコインに対しても激しい競争をもたらす。
Bitcoin 2024で展示されたSatochip暗号財布。トランプ氏が銃撃された後に撮影された写真が表示されている。撮影：Brett Carlsen/Bloomberg
トランプ氏の暗号資産アドバイザー陣も拡大している。億万長者のイーロン・マスク氏は、しばしば業界のために助言を行う。共和党予備選でトランプ氏の対戦相手だった起業家ヴィヴェク・ラマスワミ氏も、潜在的な暗号資産政策についてトランプ氏と協議したと明かしている。
議会では、共和党の同盟者の中に暗号資産支持者が現れている。テネシー州の上院議員ビル・ヘイガーティ氏は、6月のマールア・ラゴでの採掘企業会合とナッシュビルのビットコイン会議に出席し、暗号資産問題においてトランプ氏の代理的存在となっている。
今月初め、密尔沃基で開催された共和党全国大会でも、暗号資産業界は目立つ存在だった。ウィスコンシン州の下院議員ブライアン・スタイル氏は、ブロックチェーン会議の暗号資産セッションに参加し、ヘイガーティ氏は製造業に関するパネル討論で業界を代表して発言した。
ヘイガーティ氏は、「我々はワシントンDCの官僚機構を本来の姿に戻さねばならない。各機関が権限を超えて行動し、不確実性を生んでいる。この不確実性は資本投資にとって非常に悪影響だ」と語った。
共和党全国委員会の警備ラインの外では、支持者たちが紙扇子を使ってMAGAメモコインの宣伝を行っていた。これは、トランプ氏の盟友ロジャー・ストーン氏をパートナーに迎えた暗号プロジェクトだ。トランプ氏は、革新性は皆無だが投機リスクが高いメモコイン取引者の注目を集める存在となっている。
CoinGeckoによると、MAGAはトランプ氏関連最大のメモコインで、時価総額は3億ドルを超えている。これらのトークンはトランプ氏と公式な関係はないが、人気を博している。メモコインプラットフォームPump.funチームによると、7月13日のトランプ氏銃撃事件後、新たに2,000以上のトランプ関連トークンが作成されたという。
もちろん、FTXのような事件が再発したり、価格下落により市場感情が悪化すれば、このような悪名高い資産クラスと密接に関わることは政治的リスクとなる。しかし、アメリカ大学ワシントン法科大学院で金融法を研究するヒラリー・アレン教授は、暗号資産業界そのものがイデオロギー的に共和党と一致してしまうことの方が、より大きなリスクだと指摘する。
「暗号資産自体が非常にイデオロギー色の強い投資であるため、一部のユーザーを遠ざける可能性がある」と彼女は言う。「共和党支持者の魅力は高まるかもしれないが、一方で民主党支持者を離してしまう恐れもある」。
トランプ交易カードのウェブサイトは、NFT購入特典として現実世界の恩恵を宣伝している。実物の交易カードには、2023年8月24日にジョージア州フulton郡で逮捕された際のトランプ氏が着用していたスーツの破片が封入されている。出典：collecttrumpcards.com
トランプ氏が再び大統領に返り咲き、暗号資産業界が望む好意的な規制環境をもたらすかどうかは、時間だけが知るところだ。現在、Polymarket（暗号資産ベースの政治予測プラットフォームで、米国外のユーザーが政治的結果に賭けられる）での予想確率は、トランプ氏の勝利が57％となっている。
好意的な規制当局の出現だけが、トランプ氏の勝利による贈り物ではない。
ナッシュビルでの演説で、トランプ氏は刑事事件で押収された暗号資産を政府が売却せず、いわゆる「戦略的ビットコイン準備」の基盤とするよう命じると表明した。しかし、演説前に上昇していたビットコイン価格は、この発表後に利益を吐き出した。なぜならトランプ氏は、政府が最大100万枚のビットコインを購入する計画を指示するかどうかを確認しなかったからだ。彼のライバルであるロバート・F・ケネディ・ジュニア氏は、金曜日の会議でトランプ氏がその発表を行うかもしれないと語っていた。
一方、多忙な選挙活動の合間にも、トランプ氏は自身の暗号資産プロジェクトの次の一手を練っている。
第4弾のトランプNFTシリーズが現在準備中で、ザンカー氏は8月にリリースされると期待しており、「史上最高のNFTシリーズになる」と約束し、「多くのサプライズが待っている」と述べている。
「銃撃事件の前に彼に会い、アート作品の承認を求めました。彼は一枚一枚、しっかりと確認してくれました」とザンカー氏。
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