Discord CEOが公開書簡を発表：MAUが2億突破、今後はゲームに注力し、年内にミニゲームプラットフォームをリリース
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Discord CEOが公開書簡を発表：MAUが2億突破、今後はゲームに注力し、年内にミニゲームプラットフォームをリリース
ゲームユーザーが93％を占めるプラットフォームにとって、Discordがゲームに特化することを決めたのは現実的ですばしこい判断だった。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察国内のミニゲーム市場は急成長を遂げており、海外でもますます多くの企業がミニゲームプラットフォームの開発に参入し始めている。YouTubeがミニゲームのリリースを正式発表した後、ソーシャルプラットフォームのもう一つであるDiscordも新たな動きを見せた。同社CEOのJason Citron氏は5月末に公開書簡を発表し、Discordが今後「多人数プレイゲーム」「プレイヤー間のコミュニケーション効率の向上」「ミニゲーム」などの分野に注力していくことを強調した。
Citron氏は、ゲーム業界の将来について次のように述べている。「ゲームはすでに事実上の世界最大の娯楽形態であり、映画と音楽産業の合計規模を超え、最も急速に成長しているエンターテインメント分野でもある。多人数プレイゲームがエンタメの未来を担い、クロスプラットフォームでのプレイが人々が共に遊ぶための前提条件となるだろう。これはすでに始まっており、まだその始まりにすぎない。」
Discordが事業の重点を移行する背景には、ユーザーの利用習慣への配慮がある。Citron氏はブログでも、DiscordのMAU（月間アクティブユーザー）が2億人を超え、そのうち90％以上がゲームをプレイしていると発表している。
彼は、「新技術がゲーム開発におけるイノベーションの触媒となり、優れたアイデアはさまざまな場所から生まれるだろう。大規模なゲームはさらに大きくなり、インディーゲームによる革新が爆発的に増加し、私たち誰もが想像できないほど多くのゲームが登場するだろう。われわれは、広くコミュニティ中心のチャットアプリという立場から、人々がゲームや共通の趣味を通じて友情を深める場所になることに焦点を絞る必要があると認識している」と指摘した。
Citron氏は、Discordが将来のゲーム業界において独自で重要な役割を果たすことができると信じており、今後はユーザーがゲームをプレイする前・中・後において、友人とより簡単に、そしてより楽しく会話したり交流したりできるようにすること、またこれらのゲームを開発するクリエイターたちの創造性を支援することが重要だと考えている。
近い将来、Discordは以下の3つの主要分野に真剣に注力していく予定だ：プレイヤーと友人とのコミュニケーションスピードの向上、Discordの音声・ビデオ・ストリーミング機能をより多くのデバイスへ拡張、そして創造的な開発者に対してプラットフォームの機能をより多く開放すること。
現在、Discordはコンソール、PC、モバイルゲームの各プラットフォームをカバーしており、引き続きスピード、機能性、信頼性の向上に力を入れている。ユーザーはすでにコンソール上で直接ボイスチャットができ、XboxのゲームをDiscordにストリーミングすることも可能になっている。
公開書簡の中でCitron氏は、ゲームのパブリッシングおよびミニゲームプラットフォームを支援する3つの取り組みを発表し、「今年中に実施する予定のもの」としている。
ゲームクエスト（Quest）：ゲームの影響力マーケティングを支援
ゲームクエストとは、以前から発表されていた「Quest」機能のことである。これは本質的に、コンテンツ型ストリーミングプラットフォームのミッションに類似しているが、ゲームプロモーションに特化している。具体的には、ゲームのパブリッシャーや開発者がDiscordにプロモーションミッションを申請し、ユーザーがそのミッションを受け入れ、指示通りにコンテンツを作成することで、その影響力に応じて報酬を得られる仕組みだ。
ユーザーは、自分の活動やライブ配信などを通じて、友人が参加しているゲームクエストを確認でき、そこから自分も参加して、ソーシャルな連鎖反応によりより多くの人々がゲームの伝道師となることができる。Citron氏のブログによれば、現在『The Finals』『原神』『PUBG』などがすでにDiscord上でクエストを開始しており、良好な反響を得ているという。
実際、中国国内でも同様の仕組みが存在し、主要なショート動画プラットフォームではそれぞれ対応するゲームプロモーションミッションがあり、特に新作ゲームの初期ユーザー獲得に大きな効果をもたらしている。例えば、西山居のヒット作『塵白エリア』は、TapTapを通じて大量の二次創作コンテンツを展開し、膨大なトラフィックとユーザー関心を集め、最高で中国国内iOS無料ランキング第2位を記録した。
しかし、多くのプラットフォームとは異なり、Discordにはユーザー自身が所有するチャンネルが多く存在し、専用のゲームチャンネルもある。そのため、クエストの詳細なルールはまだ明らかになっていない。たとえば、ゲームのプロモーションがチャンネル内の既存ゲームと競合しないか？個人チャンネルでのクエスト任務はどのように管理されるのか？といった点は未解決のままである。
埋め込み型アプリSDK：クロスプラットフォームのミニゲームプラットフォームを構築
ゲームクエストよりも開発者にとって注目すべきは、間もなくリリースされる埋め込み型アプリSDKかもしれない。Citron氏は、このSDKにより「開発者はDiscord内に新しいゲームやアプリを直接提供でき、プレイヤーは即座に友人と一緒に楽しむことができるようになる」と述べている。
言い換えれば、Discordが微信ミニプログラムや抖音小游戏のようなプラットフォームになるということだ。
開発者はこのSDKを使って、Discordのデスクトップ版、モバイル版、ウェブ版を横断するゲームをリリースでき、ユーザーが追加ダウンロードや特別な操作をせずにマルチプレイ機能を利用できるようにできる。また、Discordサーバーを利用してプロトタイプの作成や異なるビルドのテストを行い、ユーザーからのフィードバックを収集することも可能だ。
Discord内課金モデルがまもなくリリース
さらに、Discordは買取型、サブスクリプション、インアプリ課金など複数の収益化モデルをサポートする予定だ。一度きりの購入やサブスクリプションサービスを通じた支払い処理の統合も可能になり（この機能は後日リリース予定）、ゲームの収益化を支援する。ただし、現時点ではDiscordが具体的な課金手数料の割合など詳細なルールを公表していない。
Appコンテストを開催：Discord上でのゲーム開発を奨励
より多くの高品質なゲーム開発者をDiscordに誘致するため、同プラットフォームはAppコンテストを開始した。現在応募は締め切られており、6月27日からユーザーによる投票が可能になり、7月にファイナリストが発表される見込みだ。
優勝者には最大3万ドルの賞金およびその他の景品が贈られる予定。ユーザー投票に加え、審査委員会も設けられており、Discordのゲーム開発ディレクターAnn-Marie Harbour氏、Funday Gamesの製品・パートナー担当Emil Kjaehr氏、Sony Interactive EntertainmentのプロダクトマネージャーDustin Clingman氏らが審査を行う。
今年1月には、Discordが従業員の17％を削減すると報じられた。当時Citron氏は、「我々の成長が速すぎ、スタッフの増加もさらに早かった。2020年以降、5倍にまで拡大した結果、多くのプロジェクトを並行して進め、運用効率が低下してしまった。私たちは明確に認識した。集中が必要であり、協働方法を見直し、組織にさらなる柔軟性を持たせる必要がある。これが人員削減を決断した大きな理由だ」と語っていた。
昨年のGDCでの講演で、Discordのプラットフォームマーケティング責任者Cherry Park氏は、MAUがすでに1.5億人を突破し、その大部分がZ世代のユーザーであり、コアユーザーグループは13〜18歳の若者だと述べていた。以前にはマイクロソフトが100億ドルでDiscordを買収する計画があったとも報じられたが、その後立ち消えになった。
ユーザーの93％がゲーマーであるプラットフォームとして、Discordがゲームに注力する決定は、現実的かつ賢明なものといえる。
CEOのJason Citron氏は、「今後10年間で、さらに10億人が多人数プレイゲームを楽しみ、私たち全員が好むような深く豊かな体験を共有できると考えている。われわれにとって重要なのは、ユーザーがどのデバイスでゲームをプレイしようとも、それらのゲームの前・中・後に、友人と迅速かつシームレスで強力なやり取りができるサービスを提供することだ。これまで以上にそれが重要になるだろう」と述べている。
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