アイデンティティ分野のユニコーン企業に疑問符：Worldcoinが直面する多重の課題、Humanity創業者が過去の失敗した起業経験を暴露
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アイデンティティ分野のユニコーン企業に疑問符：Worldcoinが直面する多重の課題、Humanity創業者が過去の失敗した起業経験を暴露
新興ユニコーンのHumanity Protocolは出だし不順で、Worldcoinは評判と事業展開の両面で苦戦を強いられている。DID分野におけるこの2つの10億ドル企業価値を持つユニコーンが、新たな試練に直面している。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：Nancy、PANews
最近、ブロックチェーンベースの身元認証プラットフォーム「Humanity Protocol」は10億ドルの評価額で3000万ドルの資金調達を実施したと発表したが、同社CEOが過去に設立したユニコーン企業「Tink Labs」が破産し、投資家が数億ドルの損失を被ったことが明らかになった。一方、同じくDID（自己主権型身元）分野に属する「Worldcoin」も、大量のトークンアンロックが控えており、世界的な規制上の課題やOpenAIとの関連性の希薄化により大きな批判に直面している。
新興ユニコーン企業であるHumanity Protocolがスタートから苦戦し、Worldcoinも評判と事業展開の両面で厳しい状況にある中、DID分野の2大ユニコーン（いずれも時価総額10億ドル）は新たな試練に直面している。
掌紋認証技術を採用するDIDプロトコル、CEOはかつて自ら設立したユニコーン企業を破綻させた
Humanity Protocolは、Worldcoinと同様のDID分野における競合プロジェクトと見なされている。
2023年に設立されたPolygon CDKに基づく身元認証システムであるHumanity Protocolは、Human Institute、Animoca Brands、Polygon Labsが共同開発したもので、Web3アプリケーションにおける「人間であることの証明（Proof of Humanity）」を容易かつ非侵襲的に提供することを目指している。同プロトコルは今年第2四半期にテストネットをリリース予定であり、待機リストにはすでに51万人以上が登録している。
生体認証技術に関しては、Worldcoinが虹彩スキャンを採用しているのに対し、Humanity Protocolは掌紋認証を使用しており、より非侵襲的な認証方式とされている。ただし、虹彩認証は唯一性・安定性・複製困難性という点で優れ、他の生体認証技術と比較して包括的なセキュリティ性能が高いとされる。その反面、高い精度と安定性が求められるため、開発難易度や研究開発コストも高くなる。
ユーザーのデータおよび身元の所有権に関しては、Humanity ProtocolもWorldcoinと同様にゼロ知識証明（ZKP）技術を導入している。資金調達面では、Worldcoinはこれまでに複数回の大型ラウンドを完了しており、10億ドルの評価額はAラウンドで達成された。一方、Humanity Protocolも複数回の資金調達を終えており、公式によるとKingsway Capitalが主導し、Animoca Brands、Blockchain.com、Shima Capitalなど20以上の機関が参加するシードラウンドで3000万ドルを調達したほか、著名なKOL（キーオピニオンリーダー）からの出資も約100万ドル集めた。PANewsが得た情報によれば、KOLラウンドの評価額は6000万ドルだったという。
さらに、Humanity ProtocolもWorldcoinと同様にスマートフォンでの利用が可能になる予定だ。同プロジェクトは、スマホのカメラで掌紋をスキャンして本人確認を行うアプリをリリースし、その後、手のひらの静脈パターンと小型赤外線カメラによる追加のセキュリティ層を導入する計画だ。このシステムは今後、金融プラットフォームのKYCプロセスに応用されるだけでなく、ホテルやオフィスビルなどの物理的な場所への入退室も掌紋で行えるようになる可能性がある。また、Humanity Protocolは検証手数料の支払いに使用される独自トークンの発行も計画している。
このプロジェクトについて、Polygon共同創業者のSandeep Nailwal氏は、「Humanity Protocolは真正なシビル攻撃対策として機能するだけでなく、検証可能な資格情報を分散型検証者ノードネットワークにネイティブ統合できるため、より広範なブロックチェーンおよび現実世界のアプリケーション構築の基盤となる」と評価している。
高い評価額によって市場の注目を集める中、Humanity ProtocolのCEOであるTerence Kwok（郭頌賢）氏が、かつて15億ドルの評価額を誇ったスマートフォン企業を事実上破綻させ、投資家の1.7億ドルもの資金を消失させたと、海外メディアProtosが報じた。
Terence Kwok氏は2012年、香港に本社を置くTink Labsを設立。同社はピーク時に全世界で1200万人のユーザーを獲得し、富智康グループ（Foxconn傘下）、李開復のInnovation Works、美図の蔡文勝会長らから出資を受けた。主なサービスはホテルにスマートフォンを無償提供し、宿泊客が滞在中に無料で利用できるようにすることで、国際ローミング費用の代替手段を提供し、顧客の嗜好データを収集して販売するビジネスモデルだった。なお、Tink Labsが有力株主から出資を得られた背景には、Terence Kwok氏の父親である郭徳勝氏の存在も大きいとされ、彼はかつてゴールドマンサックスのトッププライベートバンカーであり、李兆基、郭鶴年といった富豪たちをクライアントに持っていた。
しかし『フィナンシャル・タイムズ』によると、Terence Kwok氏の過激な拡張戦略、ローミング費用の低下と普及、そしてホテル側が無料提供された端末の費用負担を拒否したことなどが重なり、同社は赤字に転落。2017年と2018年のみでほぼ2億ドルの損失を計上し、流動性危機に陥った。元従業員の話では、ソフトバンクが「日本合弁企業の資金を他地域の運営維持のために移転している」と懸念し、主要プロジェクトの突然の停止を強いたという。Kwok氏は従業員や請負業者への給与支払いが困難になり、最終的に2018年8月1日に大規模な人員削減を実施した上でTink Labsを閉鎖。2020年1月には欧州部門が清算手続きに入り、正式に破産した。
Tink Labsの人材運営元責任者は、「存続できるとは思っていなかったが、まさかこれほど早く閉鎖するとは思わなかった。Kwok氏はただ『金を稼ぐこと』しか考えていなかった」と語っている。またFortune Insightの過去の報道によると、Terence Kwok氏はTink Labs創業期間中に、「起業に失敗しても再び大学に戻れるため、機会コストは最小限。起業3ヶ月はMBAを取るのと同じだ」と述べていた。
Worldcoin、大量のトークンアンロック目前に各国の規制調査も受ける
Humanity Protocolが市場の議論を呼んでいる一方、Worldcoinはトークンのアンロック、規制当局の調査、内部関係者の高値売却問題などにより、厳しい立場に追い込まれている。
DeFiリサーチャー@DefiSquaredがX（旧Twitter）で発表した分析によると、Worldcoinは今サイクル最大の富の移転イベントになる可能性があり、深刻なインフレ問題を抱えているという。WLDトークンの完全希薄化時価総額は600億ドルに達するが、配布および運営者が請求するトークン発行により、毎日0.6％の価値低下が発生しており、今後数か月間でさらに大量のアンロックが行われ、大規模な売り圧力につながる恐れがある。
@DefiSquaredの分析では、VCやチームのWLDトークンがアンロック開始後、供給量は毎日4％増加するという。Token Unlocksのデータによると、7月24日からWLDは毎日3150万ドル相当の売り圧力を受ける見込み（5月16日時点の価格換算）。
また、Worldcoinが先日ブログで明らかにしたところによると、プロジェクト財団傘下の子会社World Assetsは、今後6か月間、毎週50万～150万枚のWLDを私募販売する計画だ。現在の価値で最大1.79億ドルに相当する。@DefiSquaredは、この部分のトークンは既存流通量（5月16日時点で2.1億枚）の16.7％に相当し、割引価格で販売されるが、資金源は「コミュニティ」枠と称されるWLD供給の一部でありながら、第三者に販売されることで財団が利益を得る構造だと指摘している。
「Worldcoinのトークン経済モデルは当初から、チームや早期投資家に利益をもたらす掠奪的設計だった。昨年12月には、財団が意図的にマーケットメーカーコントラクトを終了させ（注：Worldcoinは2023年12月15日付で5つのマーケットメーカーとの契約を終了すると発表）、低流通量下での価格の急騰を放置した。」CoinGeckoの最新調査データによると、WLDは時価総額上位300項目の中で流通率が最も低い4プロジェクトの一つだ。@DefiSquaredは、このような低流通・高評価の操作的設計が内部関係者に直接的利益をもたらし、アンロック前にコントラクトやOTC取引を通じて高評価のロック分をヘッジできたと分析している。
さらに@DefiSquaredは、多くの小口投資家がSam Altman（OpenAI CEO）がもはやWorldcoinに積極的に関与していないことを知らず、同プロジェクトとOpenAIには何の関係もないことに気づいていない可能性を指摘している。なお、ブルームバーグの今年4月の報道では、当時WorldcoinがOpenAIなどのテック大手との協力を模索していたと伝えられている。
特に注目すべきは、Worldcoinがユーザーの個人情報保護問題を理由にスペイン、ポルトガル、韓国、中国香港など世界各地で規制当局からの禁止措置や調査を受けている点だ。これに対応するため、主要支援者たちは関係国政府との会談を通じて関係改善を図るとともに、今年虹彩認識推論システムのオープンソース化を進め透明性を高め、新たな個人データのセルフホスティング戦略を導入した。また最近では新しいSMPCシステムもオープンソース化し、古い虹彩コードを安全に削除することで、生体認証データの安全性向上にも取り組んでいる。同様に、Humanity Protocolもユーザーデータ収集に関する規制リスクに直面する可能性がある。
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