Virtual Protocol：ゲームとメタバースのためのAI工場、誰もが貢献し恩恵を受けることができる

2024.03.25

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Virtual Protocol：ゲームとメタバースのためのAI工場、誰もが貢献し恩恵を受けることができる

簡単に言えば、このプロジェクトは主に二つのことをしています。AIの民主化と、ゲームのインテリジェント化です。

2024.03.25 - 08:00:22

VirtualProtocolAI

Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察

簡単に言えば、このプロジェクトは主に二つのことをしています。AIの民主化と、ゲームのインテリジェント化です。

著者：TechFlow

AI分野の熱気は誰の目にも明らかであり、年間を通じたナラティブのコンセンサスとなっている。

一方で、Baseチェーンの取引量は最近急増し、ロックされた総価値（TVL）は7.45億ドルと新記録を達成した。

しかし、投機的な「土狗」（ドッグコイン）人気が永続するわけではなく、Baseチェーンのトラフィック人気に加え、信頼できるAIプロジェクトとの融合が新たなチャンスを生む可能性がある。

現在の暗号AIプロジェクトは、大抵インフラやアルゴリズムといった高尚な話題に集中しており、未来には近いが、生活や娯楽、個人とは距離がある。我々が求めているのは、自分自身が参加でき、ハードルが低く、実感でき、個人投資家（リテール）のエンタメ生活に実際に影響を与えるプロジェクトだ。

そのため、AI分野において差別化されたビジネスを持つプロジェクトを探すことが、真の宝石を見つける鍵となる。

最近、Baseチェーン上のVirtual Protocolは、上記の融合点を満たす典型的な事例である。

そのトークンVIRTUALは1日で価格が倍増し、プロトコル自体もBase上で数少ない本格的なAIプロジェクトの一つである。

プロジェクトの目標は、「ゲームとメタバースのために作られたAI工場」を構築し、誰もが貢献・恩恵を受けられるようにするとともに、ゲームをよりインテリジェントにし、体験性とインタラクション性を高めることにある。

GameFiおよびメタバースのナラティブは長らく沈静化していたが、AIと組み合わせることで新たな火花を生むかもしれない。

さらに重要なのは、他のゲームプロジェクトがVirtualが提供する機能を利用して自社のゲームを改善できるため、Virtual ProtocolはPythのような「金のスコップ（ゴールデンシャベル）効果」を発揮すると予想される。

AI分野のプロジェクトが次第に均質化する中で、Virtualはゲーム・エンタメ業界専門の次のBittensorになるのか？

今号では、最も分かりやすい方法で、Baseチェーン上のこのAIの珠玉を解説する。

AIの民主化、ゲームのインテリジェント化

Virtual Protocolに潜在的可能性があるかを理解するには、まず市場が何を必要としているか、問題を解決できるかを確認しなければならない。

このプロジェクトが狙うのは「AI＋ゲーム」という大きな方向性であるため、現状のAIおよびゲーム分野にどのような課題があるかを検証しよう。

まずAIについて、広く批判されている問題は「ブラックボックス化」だ。

ユーザーがAIに提供したデータから得られる収益を得られず、データの使用方法も不明確であり、自分が貢献したいデータを能動的に提供することもできない。AIモデル提供者が大部分の発言権と利益を握っている。

一方、ゲーム分野では、現在のGameFiやメタバースの顕著な問題の一つは、没入型のインタラクティブ体験が不足していることであり、従来のゲーム製品と比べて魅力に欠ける。

仮想世界での相互作用が不十分だと、リアルさ、面白さ、没入感、個別化が感じられず、ゲームという時間消費財としてプレイヤーの注意を引き続ける力を持てない。

業界観測者の視点から見ると、AIが暗号分野に応用され、体験と効率を向上させ始めていることはすでに明らかだ。しかし、その応用はDeFiや取引系の領域に集中しており、ゲーム分野への成熟した応用例は極めて少ない。

これがまさに、Virtual Protocolが自分に適したエコロジカルニッチを見つけたポイントである。

簡単に言えば、このプロジェクトは主に二つのことを行っている。

AIの民主化、ゲームのインテリジェント化。

AIの民主化とは、自分が貢献したいデータを自ら提供し、その貢献による収益を共有でき、データ利用目的を把握し、所有権を保持することで、前述の「ブラックボックス」を打破することを意味する。

これはWeb3の平等性と草の根精神に自然に合致しており、理解もしやすい。

ゲームのインテリジェント化とは、さまざまな人々が貢献したデータをAIで訓練し、異なるゲームメカニクスに統合することで、すべてのゲーム内インタラクションを「準ソーシャル」から「完全ソーシャル」へと変えることだ――「自分のAI友達と一緒にゲームをする」といったシナリオが現実味を帯びてくる。

従来のゲーム界では、既にGPT-4を『エルダースクロール』のNPCに組み込み、対話の質とインタラクションの没入感が大幅に向上した事例がある。Web3のゲームも同様のアプローチを取り入れ、インタラクション性と没入感を高め、ゲーム／メタバース分野全体をサポートできる。

インテリジェント化のもう一つの利点は「組み合わせ可能性（コモディティ）」だ。AIキャラクターの記憶や背景が、異なるゲームや仮想世界を貫いて連携する――Aゲームの中の彼が、Bゲームで一緒に冒険してくれる…。

AIキャラクターがゼルダの世界を冒険し、記憶によりマリオの剣の隠し場所を知る

生成AIはパーソナライゼーションを拡張し、マルチモーダル出力（テキスト、音声、ビジュアル）は没入感を高める。これらは共に仮想インタラクションにおける単調さを排除し、瞬間ごとに前よりも魅力的になるよう保証する。

メリットは明白であり、ナラティブも理にかなっている。肝心なのは、それをどう実現するかだ。

ゲームとメタバースのためのAI工場

プロジェクト本体に戻り、Virtual Protocolが「共同所有・人間が企画・即時利用可能」なゲームAIをどのように実現するかを見てみよう。

技術的な詳細を省き、わかりやすい比喩で言えば、本プロジェクトの本質は需要と供給の両端をつなぐ、分散型AI工場の建設である。

工場である以上、当然両端のキーポイントが存在する。

供給側にとって、Virtual Protocolは何を仕入れ、どこから仕入れるのか？

需要側にとって、Virtual Protocolは何を販売し、誰に売るのか？

まず供給側から見てみよう。

Virtualが仕入れるものとは「仮想AIキャラクターの部品」と理解すればよく、これらの部品を工場に分類して集め、組み立ての準備をする。

部品はおおむね三種類に分けられる。

認知コア：大規模言語モデル（LLM）の複雑性を統合し、文脈に沿った自然な対話を可能にする。
音声コア：声のトーンや話し方、インタラクションに伴う環境音までを含む。
ビジュアルコア：基本的な外見から複雑なアニメーションまでを網羅。このコアが視覚的側面をカプセル化し、AIを可視化・識別可能にする。

正式には、公式がこれらの部品をModular Core（モジュラーコア）と呼んでおり、仮想キャラクターにAI能力を与える鍵となる。

これらの部品はどこから来るのか？答えは「群衆の中から来る」である。

誰でも自分の得意分野を活かしてModular Coreへの貢献ができ、あるAI仮想キャラクターを完成させ、その後ゲームなど各種アプリケーションに応用できる。

あなたはテキストデータ貢献者となり、AIの会話、バックストーリー、特性を形成するための必要なテキストデータを提供し、仮想的な人格を創出できる。

あなたはLLMモデル貢献者となり、特定のテキストデータで言語モデルを微調整し、AI通信を強化し、自然で文脈に沿ったインタラクションを確保できる。これにより、汎用AIが特定の専門分野に特化したツールへと進化する。

あなたは音声データ貢献者となり、感情豊かで多彩なトーンの音声サンプルを提供し、表現力のある音声を生成できる。

さらに、あなたはビジュアル貢献者として、イラストやアニメーションのスキルを活かし、キャラクターの外見デザイン（静止画から詳細なアニメーションまで）を担当できる。

最終的に、これらの部品が組み合わされて一つのAI仮想キャラクターになる。誰もが貢献し、所有し、恩恵を受ける。

貢献した素材はすべてNFTとして登録され、収益分配やデータの所有権確認が可能になり、ファイル自体はIPFSに保存される。

では、仕入れ・組立が完了した後、何を販売するのか？

これらのAI仮想キャラクターは、大きく三種類の商品に分類できる。

IPキャラの仮想ミラー：様々なIPの象徴的キャラクターを模倣することを目指す。ファンが好きなキャラと非常にパーソナルかつリアルな形でインタラクションでき、オリジナルIP体験を豊かにする。
特定機能の仮想プログラム：専門タスクの実行に特化しており、エキスパートシステムに似ている。ホラーストーリーの作成でも、DOTAプレイヤーの指導でも、これらのAIは特定分野の知識を持ち、アシスタントや自律エージェントとして、ユーザーに専門知識とインタラクティブ学習体験を提供できる。
個人用仮想アバター：見た目だけでなく、あなたの典型的な行動やインタラクション方式も再現。ユーザー自身の拡張可能なカスタマイズ可能な存在として設計され、デジタル空間との本質的にパーソナルでユニークなインタラクションを可能にする。

誰がこのような商品を必要とするのか？それは、多様なAIニーズを持つDapps（分散型アプリ）たちである。

Virtual Protocolはまず「自社生産・自社販売」を実践している。

例えば、自社開発のAIガールフレンドゲーム「AI WAIFU」は、上記のAI工場の能力を活用し、3人の異なるAIガールフレンドを構築。ユーザーと会話ができ、会話の場面に応じて反応し好感度を上げ、対話のフィードバックに基づいた育成型ゲームモードを形成している。

より詳しい内容については、以前の記事『AI WAIFUを解説：Blast初のAI駆動ガールフレンドゲーム、トークンLBPがまもなく開始』で詳しく紹介している。

同様に、AI工場の供給先は他社の第三者Dappsにもなる。

簡単なSDK連携により、異なるアプリ開発者はこのプロトコルのマルチモーダル推論機能を利用でき、VIRTUALをさまざまなDApp環境にシームレスに統合できるようになり、開発者が最小限の摩擦で高度なAI機能を実装できる。

ここで重要な利点が、前述の「即時利用可能（プラグアンドプレイ）」である。

自分でゲームのロジックを作り、AI機能が必要になったとき、一から開発する必要もなければ、ゲーム専用のAIを個別に訓練する必要もない。Virtual Protocolが提供する機能をそのまま「プラグ」として使うだけでよい。

最終的に、Virtual Protocolの「共同所有・共同作成・即時利用可能」なゲームAIは、さまざまな関係者に以下のような価値フローをもたらす。

貢献者は、モジュールコアに必要なデータ、モデル、素材を提供できる。

検証者は専門知識を用いて、貢献者が提供したデータやモデルを審査・検証し、最高水準を維持する。

Dapp開発者は、上記の貢献・検証済みのデータやモデルを使用し、ユーザーがDappを利用する際に生じる収益が、検証者や開発者にも分配される。こうして、ゲームAI専用の工場が完成する。

VIRTUALトークン：関係者の利益を調整する鍵

一般大衆とゲームなどのDapp開発者を結ぶこのプラットフォームにとって、トークンの経済インセンティブは、AI工場が透明かつ秩序正しく運営されるかどうかの鍵となる。

$VIRTUALの総体的な役割は、インセンティブを調整し、すべてのステークホルダーの価値を高めることである。

具体的には、$VIRTUALは取引、ガバナンス、ステーキングのユーティリティトークンとして機能する。ユーザーがバーチャル環境内のさまざまな機能にアクセス・利用・貢献できるようにする。通常のユーザー視点で$VIRTUALの価値を見てみよう。

仮にAliceがVirtual Protocolに期待し、$VIRTUALを保有しているとする。彼女は$VIRTUALをステーキングすることで、システムの安全性を維持しつつ、ステーキング報酬を得ることができる。

問題は、どこにステーキングするのが最も有利か？

AliceはVirtualシステム内で特定の仮想キャラクターを選んでステーキングする必要がある（下図参照）。これを一種のステーキングプールと捉えればよい。プール内のトークンが多いほど、そのキャラクター周辺の開発リソースも豊富になる。

実際、プロジェクトはVIRTUALトークンをAI仮想キャラクターに関連付けている。ステーキングされたトークンが多いほど、そのキャラクターの人気度が反映される。人気が高いほど、貢献者はデータ提供を積極的に行い（将来の分配収益が大きくなるため）、結果としてそのキャラクターの開発リソースも増える。

本質的に、Aliceは大衆投票メカニズムに直面しており、「トークンで投票」し、それによって利益を得る。

ただし、あるキャラクターにステーキングした後は、責任も伴う。Aliceは検証者（Validator）として、そのキャラクターにアップロードされた言語、音声、外見などのデータを審査する必要がある。

もし彼女にその審査能力がない場合、ETHのようにステーキング権をより専門的なノードに委任でき、報酬を共有できる。

その後、他のDappがVirtualの技術やAIキャラクターを使ってゲームを開発した場合、Aliceはそのゲームのトークンエアドロップを受け取る可能性がある（VIRTUAL保有者だから）。

そしてAliceの視点を超えて、VIRTUALトークンは実際にはプロトコル全体の価値フローをつなぐ役割も果たしている。

まず、VIRTUALトークンは仮想キャラクターのModular Coreをアップロード・更新した貢献者に報酬を与える。次に、提出内容を審査した検証者にも報酬を与える。最後に、Virtual Protocol公式は、仮想キャラクターを使用するDAppの一部収益を用いて$VIRTUALトークンを買い戻し、トークン価値とエコシステムの安定性を高める。

トークン自体の機能に加え、その経済モデルも注目に値する。

プロジェクトの資料と公開情報によると、VIRTUALトークンの40%はプロジェクト公式のDAOが保有しており、この40%を使用するすべての行為は提案・投票を経て実行される必要がある。つまり、未流通分の突然の放出（売り圧力）が起きにくく、流通中のトークン価値が希薄化しにくい。

一方、残りの60%はすでに市場で全流通しており、前述の買い戻しメカニズムもある。また、プロトコルと関連するゲームからの収益はトークン保有者に還元される。

したがって全体的には、VIRTUALの売り圧力は管理可能であり、一定の「スコップ効果」を持っている。

さらに、VIRTUALトークンのエアドロップページもすでに公開されており、VIRTUAL保有者はさまざまなエアドロップ報酬を受け取れる。詳細はまだ公表されていないが、市場の期待感を高める要因となっている。

近々注目すべきキャタリスト

公開情報によると、Virtual Protocolのメインネットは22日夜に正式にローンチし、ユーザーは公式サイトでデータやモデルの貢献ができるようになった。その他に注目すべき好材料はあるか？

まず大環境として、Baseチェーンの盛り上がりとAI分野の継続的上昇という二つの要素が重なり、明らかにプラス要因である。

次に、見過ごされがちな点として、プロトコルはBase上にあるものの、各チェーンのアプリはすべてVirtualの機能を使える。トークンの経済インセンティブと価値フローはオンチェーンだが、AI機能自体はオフチェーン。SDKで開発するアプリはL1やL2を問わないため、プロトコルの潜在的なパートナー数と利用範囲が大幅に拡大する。これは冒頭で述べた「Pythの金のスコップ効果」と同じである。

おそらくすべてのゲーム・メタバースプロジェクトがAIの春を迎えるだろう。そのとき、Virtualはまさにその最初の春風になれるかもしれない。

また、全チェーン対応は潜在的な「買収（ブライバリー）」空間も生む。

DeFiに詳しい読者はCurve Warを知っているだろう。veCRVの需要を創出し、自社の流動性プールへの注目を集める戦略である。

Virtual Protocolにも同様の「Virtual War」の可能性がある。

注目と流動性が限られている中で、異なるゲームプロジェクトは、自分が使いたい仮想キャラクターにできるだけ多くのxVIRTUALを投入し、他人がより高いリターンを得るためにステーキングするよう誘導。これにより、自社のAI仮想キャラクターの活性化と利用促進が図れる。