a16zパートナーのクリス・ディクソン氏：ブロックチェーンの「カジノ文化」を抑制し、価値をネットワーク参加者に還元する
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a16zパートナーのクリス・ディクソン氏：ブロックチェーンの「カジノ文化」を抑制し、価値をネットワーク参加者に還元する
ブロックチェーンは技術的な飛躍を実現し、従来のネットワークモデルを打破することで、革新に新たな可能性を開いた。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：STANFORD BLOCKCHAIN CLUB
翻訳：TechFlow
*注：本文出自『スタンフォード・ブロックチェーン・レビュー』。TechFlowは同レビューのパートナーとして、独自に翻訳・転載を許可されています。
本記事では、a16zのパートナーであるクリス・ディクソンがブロックチェーンをインターネットの歴史およびネットワーク経済というより広い文脈に位置づけ、トークンの重要性や、暗号通貨分野における「カジノ文化」と「コンピュータ文化」、そしてブロックチェーンがいかにデジタル所有権の概念を再定義しているかについて述べています。簡単に言えば、ブロックチェーンは価値をネットワークのユーザーとクリエイターに還元することで技術的な飛躍を遂げ、従来のネットワークモデルを打ち破り、新たな革新の可能性を開いています。
はじめに
インターネットは戦後時代における最も重要な発明の一つであり、現代の快適な生活を支える技術的基盤です。もともとオープンで非営利的なネットワークであったにもかかわらず、その大部分の価値は現在、Google、Meta、Amazonといった少数の大手テック企業によって支配されています。しかし『READ WRITE OWN』では、ブロックチェーンをインターネット進化の新たな節目として捉える視点を提示しています。
（編集者注：『READ WRITE OWN』はa16zのパートナー、クリス・ディクソンによる著書であり、ブロックチェーンがインターネットの未来を再形成する力と、それが私たちすべてに与える影響を探っています）
本稿では、『READ WRITE OWN』の主要なテーマのいくつかを探ります。すなわち、ブロックチェーンをインターネットの歴史およびネットワーク経済の広い文脈に置き、トークンという新しいデジタルツールの重要性、暗号通貨分野における「カジノ文化」と「コンピュータ文化」、そしてブロックチェーンがいかにデジタル所有権の概念を再構築しているかについてです。こうした考察を通じて、ブロックチェーンがネットワークの「エッジ」にいるユーザー、クリエイター、起業家に価値を返すことで、技術的な突破を達成し、所有権のダイナミクスを再定義し、革新への新たな可能性を切り開いていることを示します。
ネットワーク経済とインターネットの歴史
ネットワークスタック
ブロックチェーンの技術的・文化的意義を理解するには、それをより広いインターネットの歴史的文脈に置く必要があります。根本的に、「インターネット」と呼ばれるものは、複数のネットワークプロトコル層からなる複雑な「ネットワークのネットワーク」であり、これらが集まってインターネットプロトコルスタックを形成しています。これは、IP（インターネットプロトコル）のような基本的なネットワークトランスポートプロトコルから、電子メール用のSMTP（簡易メール転送プロトコル）、WWW用のHTTP（ハイパーテキスト転送プロトコル）といったアプリケーション層のプロトコルへと続き、さらにFacebookやX（旧Twitter）のような特定アプリ内の抽象的なソーシャルネットワークまで及んでいます。
今日のインターネットにおける大部分の価値—たとえば、私たちのソーシャルネットワーク、財務履歴、医療記録など—は、こうした相互接続されたネットワーク構造上に記録されています。したがって、現代のインターネットを理解するには、ネットワーク設計を理解することが不可欠です。なぜなら、これらのネットワークの設計が、資金や権力がネットワークシステム内をどのように流れるかに直接影響を与えるからです。
ブロックチェーン技術の登場以前には、主に二種類のネットワーク経済設計がありました。すなわち、「プロトコルネットワーク」と「企業ネットワーク」です。
プロトコルネットワークと企業ネットワーク
プロトコルネットワークとは、ネットワーク内の異なる参加者がどのように相互作用するかを定義する一連のオープンソース規則によって構成されるネットワークです。プロトコルは完全にオープンソースであるため、誰でもそのコードを使ってアプリケーションを容易に立ち上げることができ、その価値は中心的な実体が高額なネットワーク使用料を徴収するのではなく、プロトコルの参加者全員に帰属します。他のすべてのネットワークと同様に、プロトコルの価値は参加者が増えるほど高まります。代表的な例の一つがRSS（Really Simple Syndication）で、これはオープンソースのウェブフィード形式であり、ユーザーが関心のある他のユーザーまたはサイトのコンテンツを購読できるようにします。このオープンプロトコルは、ブログ記事、ニュース見出し、ポッドキャストエピソードなどの購読によく利用されます。
一方、企業ネットワークはFacebookやTwitterのように閉鎖的であり、単一の企業が自社の利益を促進するために設計・維持・展開するネットワークです。これらの企業ネットワークはAPIや外部開発者、プラットフォーム上のクリエイターのエコシステムを支援しているものの、それらの利益は企業の利益追求に従属します。そのため、多くの企業ネットワークは非常に高い「取り分率」を持っており、クリエイター、開発者、ユーザーが生み出した価値の大部分がプラットフォーム側に帰属し、ユーザー自身にはほとんど還元されません。
現代のインターネットが成熟するにつれ、FacebookやTwitterのような閉鎖的な企業ネットワークが、RSSのようなオープンなプロトコルネットワークに次々と勝つ様子が体系的に見られました。たとえば、Twitterは当初RSSをサポートする使いやすいフロントエンドでしたが、徐々にユーザーはRSSではなくTwitterのプラットフォームとネットワークに完全に依存するようになりました。最終的に、Twitterは人気においてRSSを完全に凌駕し、2013年にRSSフィードのサポートを終了しました。
こうした企業ネットワークがオープンなプロトコルネットワークを排除できた主な理由の一つは、豊富な資金と優れた設計により、自らの戦略的利益を推進できたことです。例えば、Amazon、YouTube、Uberなどのプラットフォームは、成長を補助してユーザーを惹きつけるために、初期段階では損失を厭わず運営していました。一方、多くのプロトコルネットワークはその分散型の性質ゆえに、プロジェクトの継続的な開発・保守のための体系的な資金を持たず、多くの開発者は善意でネットワークを維持していました。そのため、こうしたオープンプロトコルネットワークは企業ネットワークの資金力に太刀打ちできませんでした。これらすべてが、インターネットが知識の共有と発展のためのオープンな公共空間であるという本来の精神を大きく損なったのです。
トークン、コンピュータ、カジノ
一方、ブロックチェーンは、プロトコルネットワークのオープン性と、企業ネットワークと競争できる資金調達メカニズムを組み合わせた新しいネットワーク経済の形態を導入しました。これは、「トークン」をブロックチェーンアプリケーションにおける所有権と価値の単位として導入することで実現されています。
ビットコインを例に挙げましょう。これは最も古く、最もよく知られたブロックチェーンプロジェクトです。ビットコインブロックチェーンは、本質的に巨大な分散型台帳（Excelスプレッドシートのようなもの）として機能し、ネットワーク上ですべての金融取引を永続的に記録します。この台帳は、「マイナー」または「バリデーター」と呼ばれる世界中の何百万台ものコンピュータによって維持・複製されています。彼らは「プルーフ・オブ・ワーク（PoW）」と呼ばれるアルゴリズムによって決定されるビットコイントークンの報酬を得て、この台帳の維持に貢献しています。つまり、ビットコインは価値の単位であると同時に、特定の行動（たとえばプルーフ・オブ・ワークによる分散型台帳の維持）を促進するための所有権の尺度でもあるのです。
プルーフ・オブ・ワークアルゴリズムの概要
トークンは大規模な行動調整のための柔軟な枠組みを提供しており、ビットコインのプルーフ・オブ・ワーク報酬アルゴリズムを、他のアプリケーションでは別のアルゴリズムに簡単に置き換えることができます。たとえば、イーサリアムは「プルーフ・オブ・ステーク（PoS）」アルゴリズムを使用し、ビットコインのような分散型台帳を、完全にチューリング完備なグローバルコンピュータへと拡張しています。こうした試みは、ブロックチェーン業界全体で「トークノミクス（Tokenomics）」という新しい学問領域を生み出しました。これは、コンピュータサイエンス、経済学、ゲーム理論を融合させ、ブロックチェーンアプリケーションのための効果的なトークン報酬システムを設計するものです。
残念ながら、暗号通貨における「coin」と「token」の概念は、しばしばネガティブな印象を与え、一般の人々にとっては規制のないオンラインカジノのように映ることがあります。確かにTerraの創設者ド・クォン氏やFTXのサム・バンクマン＝フリード氏など、業界の新規性を利用して詐欺を行った悪質な行為者が存在しますが、こうした行為は、業界における真の革新と技術的進歩を覆い隠してしまっています。
ざっくり言うと、暗号通貨には二つの異なる文化があると言えます。「コンピュータ文化」と「カジノ文化」です。「コンピュータ文化」は、開発者、起業家、ビジョナリーたちを指し、彼らは暗号通貨をインターネットのより広い歴史的文脈に位置づけ、ブロックチェーンの長期的な技術的意義を理解しています。一方、「カジノ文化」は短期的な利益や価格変動からの利益獲得に重点を置いています。
我々の願いは、規制の強化と法的明確性の向上により、「カジノ文化」の短絡的かつ有害な影響を緩和することです。その一案として、報酬付与期間（vesting）や時間的制約を活用し、ステーキングのような技術的手法や契約といった従来の法的手続きを通じて、一定期間トークンをロックする方法が考えられます。これにより、より長期的な視野での発展が促進され、ブロックチェーン技術が社会的公益の力となることが期待されます。
デジタル所有権の再定義
ブロックチェーン業界において健全で活力ある文化を育む鍵は、「コンピュータ文化」の力を活かすことにあります。根本的に、トークンはブロックチェーンがデジタルネットワーク上の所有権の概念を再定義することを可能にします。多くのブロックチェーンプロジェクト（ビットコインやイーサリアムなど）では、個人や企業がネットワークを「所有する」という状態は存在せず、ネットワークトークン（ETHやBTC）を持つすべての人がネットワークの共同所有者となります。また、すべてのプロトコルのコード（トークン報酬の分配を決めるアルゴリズムなど）はオープンソースです。したがって、ブロックチェーンは自然とプロトコルネットワークのオープンで協働的な精神を受け継いでいます。同時に、ETHやBTCのようなトークンは現実の通貨と交換可能な価値単位を表すため、参加者はプロジェクトの開発・維持に必要な資金を自ら調達でき、企業ネットワークと競争することが可能になります。
トークン報酬とネットワーク効果
すでに、トークンやその他のブロックチェーン技術が社会的公益やコミュニティ還元の力として活用されている可能性を見てきました。たとえば、Helium社はHNTトークンを報酬としてユーザーに提供し、無線ホットスポットの構築を促進することで、従来のインターネットサービスプロバイダーが無視してきた地域にもインターネット接続を届けています。巧妙なトークンインセンティブを用いることで、Heliumはホットスポットからなる相互接続ネットワークを立ち上げ、ネットワーク効果を享受しました。これは、トークンがはるかに小さな企業でも「冷始動問題」を克服し、従来のISPのような大規模企業を逆転させる典型的な事例です。プロジェクトが成熟するにつれて、HNTトークンを持つユーザーはプロトコルのガバナンスに積極的に参加できるようになり、早期採用者がプロジェクトの将来方向性に意見を反映できるようになります。
このように、ブロックチェーンは構造的にデジタル所有権の概念を再定義し、ネットワークの利益を、その価値を最初に創造したユーザーとコミュニティに再配分します。オープンプロトコル上での参加者に新たなインセンティブ構造を提供することで、ブロックチェーンは企業ネットワークの「勝者総取り」モデルを打破し、インターネットを本来の自由で分散型、民主的な価値観に戻すのです。
プロトコル、企業、ブロックチェーンネットワーク
ブロックチェーンの未来
今日、暗号通貨分野は正に転換期を迎えています。ここ数年間、ゼロ知識証明、モジュラーブロックチェーン、相互運用性ソリューションなど、ブロックチェーンのインフラと技術は多方面で体系的な進歩を遂げました。GPUの進化がChatGPTというキラーアプリの誕生を可能にしたように、我々はブロックチェーンインフラが、暗号通貨分野における「iPhone的瞬間」とも言えるキラーアプリの出現をまもなく可能にするだろうと信じています。
暗号通貨業界が過去一年半の連続した崩壊から新たなページをめくる中、今後登場するであろう新しいブロックチェーンプロジェクト—新たなソーシャルネットワーク、ゲーム・メタバース、オープンソースの金融インフラ、AI中心の新たなクリエイター経済—が、インターネットの次の段階を牽引していくことでしょう。
結局のところ、ブロックチェーンは今日、計算技術の最前線に立っている存在です。それは1990年代のインターネットと同じような位置にあります。AIやVR/ARといった他の先端技術とは異なり、暗号通貨は真の破壊的革新をもたらし、価値をネットワークのエッジに再分配し、クリエイター、ユーザー、参加者にプロトコルの真正なる所有権を与え、デジタル空間に新たな「Read, Write, Own」経済を築き上げようとしています。
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