ゲーム未発表でNFTが注目、ユービーアイは何が正しかったのか？
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ゲーム未発表でNFTが注目、ユービーアイは何が正しかったのか？
このゲームはユーザーに娯楽価値を提供するだけでなく、経済的価値を持つ可能性もある。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：木沐
寒々とした冬の季節、Web3界隈に突如として「ゲームの夏」の呼び声が響き渡った。その復活の兆しの一つは、伝統的な3Aゲーム大手ユービーアイソフト（Ubisoft）がWeb3ゲームを制作しているという事実であり、その中のNFTが先に市場に登場した。
12月19日、「Champions Tactics：Grimoria Chronicles」のNFTシリーズ「The Warlords of Champions Tactics」（以下『The Warlords』）がパブリックミントを開始してすぐにすべてがミント完了し、数時間以内に売上高が200万ドルを超えた。
NFT取引市場OpenSeaのデータによると、The Warlords NFTのフロア価格は現在0.18ETH（約2800元）。発行された9999個のうちわずか8%しか売りに出されておらず、セカンダリーマーケットへの流出量は少ない。これは、このNFTをミントした大多数のアドレスがそれを保有しており、売却していないことを示している。
ゲーム「Champions Tactics」はまだ正式リリースされていないが、潜在的な熱意が潜んでいる。大きな理由として、公式から公開された情報では、このゲームのプレイ方法や開発方針は従来型のチェーンゲームに近く、Web3ゲームギルド「Yield Guild Games」と提携している点がある。このギルドは、チェーンゲーム界隈で有名な「マネー稼ぎギルド」でもある。
この強いシグナルは、このゲームがユーザーにエンタメ価値だけでなく、経済的価値——つまりPlay To Earnにおける「Earn（稼ぐ）」も提供する可能性を示している。
ミントされた9999個のNFTのうち、わずか8%が市場に流通
ユービーアイソフトが自ら手がけるチェーンゲーム『Champions Tactics: Grimoria Chronicles』（邦題『チャンピオンタクティクス：グリモリア・クロニクルズ』）は今年7月に発表された。当時、同社はゲームのトレーラーを公開し、高調にこれを「Web3ゲーム」と位置づけた。
瞬く間に、Web3ゲーム業界はこの伝統的な3Aゲーム大手ユービーアイソフトの動向に注目し始めた。
12月18日には、『Champions Tactics: Grimoria Chronicles』（以下『Champions Tactics』）のNFTシリーズ「The Warlords」が優先リストによるミントを実施。一般ユーザーは翌日のパブリックミントを待つことになった。
12月19日、The Warlordsのパブリックミントが開始され、20分で全数がミント完了。間もなくOpenSeaなどの取引市場に登場し、数時間以内に200万ドルの売上を記録し、直ちに同市場の「24時間人気ランキング」トップに躍り出た。
The Warlordsの販売が好調
公式情報によると、Warlords NFTは合計9999個が発行され、発行チェーンはイーサリアムである。一方、ゲーム『Champions Tactics』自体はイーサリアム互換ネットワークOasysブロックチェーン上に展開されている。そのうち8000個はユーザーがミント可能で、イーサリアムのガス代（ETH）を支払うだけで取得できる。さらに1000個はOasysコミュニティ向け、残り999個はユービーアイソフトが将来のマーケティング用に保有している。
つまり、「チーム」属性を持つグループが保有するのは全体の20%にとどまり、より多くのNFTが一般市場に開放されている。
NFTセカンダリーマーケットOpenSeaでは、このピクセルアート風のNFTのフロア価格は現在0.18ETH。発行総数のわずか8%しか売りに出されておらず、ミントしたユーザーのうち約800人しか市場に出品していない。大多数のミント参加者はこのNFTを保持しているようだ。
こうしたユーザーの行動意図としては「価格上昇を見込んでの保有」の可能性に加え、一部は実際にゲームで使うことを想定している可能性もあり、ゲームプレイヤーであると考えられる。
公式によれば、Warlords NFTを保有することは、ゲーム内の「キャラクターミント工場」へのアクセス権を得ることに相当し、後ほど無料で『Champions Tactics』のキャラクター5体をミントできる。また、これらの「ジェネシスNFT」には「エアドロップ」や「次回ミントのホワイトリスト」などの特典も付帯している。
次に、ゲームのプレイ内容を見てみよう。
公式では『Champions Tactics』をPVP戦術型RPGと位置づけており、『王者荣耀』（ホウキオウジュエ）などをプレイしたユーザーにとっては馴染み深いだろう。プレイヤーは戦略を練り、「チャンピオン」たちを集めてチームバトルを行う。戦士から魔法使いまで、各チャンピオンは独自の能力を持っており、プレイヤーは戦術と地形を駆使して勝利を目指す。
ゲームキャラクターはNFTを媒体とする
『Champions Tactics』の開発チームは、豊かなストーリー体験を提供すると約束している。ゲーム名の後半「Grimoria Chronicles」（グリモリア年代記）からもわかるように、壮大な物語が展開される予定であり、NFTはゲーム内キャラクターの媒体となる。
イーサリアムのオープンブロックチェーン上で発行されるNFTと、Oasysブロックチェーン上にデプロイされたゲーム。これにより、ユービーアイソフトの「チャンピオン」作は真のフルチェーンゲームと呼べるものであり、フランスのゲーム大手が持つ3A級の制作力を背景に、高い市場関心も当然と言える。
実際、『Champions Tactics』以前から、ユービーアイソフトはWeb3ゲームに注目してきたが、あまり成功しなかった。
3A未満でも「マネー稼ぎ」期待を注入
2021年は、ユービーアイソフトがWeb3ゲームに本格参入した「参戦年」だった。当時の手段は試験的投資が中心で、NFT対応プラットフォーム「Ubisoft Quartz」の構築や、3Aゲーム『ゴーストリコン ブレイクポイント』にPCプレイヤー向けの「プレイ可能なNFT」を導入した。また同年、同社はブロックチェーンゲーム企業Animoca Brandsに6500万ドルを出資した。
投資のリターンは不明だが、『ブレイクポイント』で無料配布されたNFTはPCプレイヤーの心をつかめず、一部ユーザーからは「このNFTをもらって何ができるのか分からない」といった批判も起きた。2022年4月には『ブレイクポイント』の続報開発が停止し、もともと注目されていなかったNFTも自然消滅した。
しかし、ユービーアイソフトはWeb3ゲーム市場からの撤退を決して諦めていなかった。
当時の同社ブロックチェーン製品責任者 Baptiste Chardon は、「長期的には、ゲームとブロックチェーンの融合の中に新たな機会があると考える。例えばゲーム間の相互運用性……我々は、ブロックチェーンこそがクリエイターがゲームを通じて生み出した価値を再びプレイヤーに還元する手段だと信じている」と述べていた。
ユービーアイソフトは長年にわたり、ゲームの大作においてストーリー力と制作力で知られてきた。同社がWeb3ゲームに進出して以来、ブロックチェーンゲームプレイヤーは、3A級の品質とチェーンゲームの特性を兼ね備えた大作を期待し続けてきた。つまり、グラフィックが美しく、遊び応えがあり、かつ「マネー稼ぎ」も可能なチェーンゲームだ。
だが、この要望を満たすのは簡単ではない。なぜなら現時点のブロックチェーンネットワークは、従来のインターネット基盤ほどスムーズではなく、いわゆる「3A大作」を支えるには至っていないからだ。
日本のゲームメーカーが打ち出した3A大作の概念は、資金を投入することで視覚的インパクトとゲーム体験を生み出すものだが、果たして採算が取れるかは市場の反応次第である。ここ数年、ユービーアイソフトは『アサシンクリード』のような大ヒット作を再現できず、株価は下落を続け、時には古典IPを使って「冷や飯を温める」ような状況にも陥っていた。
こうした中、ユービーアイソフトが待ち望んでいたWeb3ゲームの光が、ついに『Champions Tactics』のNFT販売で見えてきた。注意深く見れば、『Champions Tactics』は「AAA」と明記されていない。しかし、Web3ゲームに2年間深く取り組んできたユービーアイソフトは、ようやくこの市場の本質を理解した。つまり、ゲーム内のNFTも、必要なブロックチェーンも、自社プラットフォームに閉じこもらず、より広大なオープンブロックチェーンに頼るべきであり、そここそが流量と資金の巨大なプールだからだ。
これが、『Champions Tactics』と2年前の『ブレイクポイント』との最大の違いだ。後者はゲームはオンライン、NFTはチェーン上という「二枚舌」状態で、双方のユーザーから支持を得られなかった。PCプレイヤーはNFTの意義が分からず、NFTプレイヤーはゲーム内で「利益」を得られなかったのだ。
ユービーアイソフトも気づいたようだ。もしWeb3ゲームを伝統ゲームと「同じくらい良い」ものにこだわるだけなら、それは「スイカを捨ててゴマを拾う」行為であり、ブロックチェーンの弱みと伝統ゲームの強みを比べているにすぎない。
Web3ゲーム界隈を見ても、開発者たちは確かに「大作」を狙っているが、市場の反応を見る限り、3A級の精巧なグラフィックがプレイヤーの神経を刺激する「万能薬」ではない。今年最も話題になったWeb3ゲーム『BigTime』は、他のチェーンゲームと比べて明らかに画質や音響面で一歩進んでいるが、週間265%上昇したトークンBIGTIMEこそが、市場熱狂を直接引き起こした火種だった。
精巧な制作はWeb3チェーンゲームにとってあくまで「プラスα」に過ぎず、より重要なのは、ゲーム内の経済システムが資金流入をどう誘導するかにある。『BigTime』には20以上のゲームギルドが参戦し、ゲーム内に投入された資金はすでに2100万ドルを超えている。
Web3ゲームの最も顕著な特徴は価値の流通性であり、それゆえにPlay To Earnと呼ばれる。プレイヤーはチェーン上でゲームをプレイし、費やした時間によって生成されたNFTやトークンを通じて収益化できる。
Warlords NFTはキャラクター収集の前奏曲を開き、『Champions Tactics』はゲームギルドも惹きつけた。有名なチェーンゲームギルド「Yield Guild Games（YGG）」がすでに提携を結んでおり、YGGは現象級Web3ゲーム『Axie Infinity』において、単月で1億ドル以上の収益を上げた実績を持つ。
YGGのような組織との提携により、『Champions Tactics』はWeb3プレイヤー市場への浸透スピードを確実に加速させることができる。
それがどれほど早く定着できるかは、ゲームの正式リリース時期次第だ。Redditのユーザーの一人は、「このゲームがまったく新しいゲーム体験を提供し、大量の注目とアクティブなプレイヤーを惹きつけるとき、初めてWeb3ゲーム発展の重要なマイルストーンになるだろう」と述べている。
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