ETH Riyadh参加記：サウジアラビアとWeb3が出会うとき、資金は確かに多いが人々は決して愚かではない
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ETH Riyadh参加記：サウジアラビアとWeb3が出会うとき、資金は確かに多いが人々は決して愚かではない
中東の盟主であるサウジアラビアが、改革・開放および大規模インフラ建設に本腰を入れ始めれば、それは世界にとって数少ない構造変化をもたらす可能性のある明確な増分であり、軽視できない。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察チェインIDEの呉嘯氏からの招待を受け、サウジアラビア首都リヤドで開催されたETH Riyadh @0xETHRiyadhに参加しました。ここでは数日の率直な印象を記録します。
1. 全体的印象
この国はまるで巨大企業のようで、王族などの権力者だけが株式を持ち、大部分の富を得ています。多くの人々は白いローブを着ていても一般市民が多く、平均月収は約1万ディルハム（約2万人民元）程度です。また、総人口の3分の1を占める外国人労働者が多く存在します。想像ほど豊かではなく、しかし一人当たりの基礎レベルはそれなりに高いと言えます。現在、高度な改革開放期を迎えています。
2. 国と個人のニーズには大きな発展余地がある
国家レベルでは「ビジョン2030」があり、インフラ、エネルギー、デジタル化などへの兆単位の投資が行われており、規模が大きく、大胆な構想が目立ちます。果てしない砂漠に広大で空いている土地があり、移転に関する歴史的問題もないため、独自の都市計画の視点が生まれます。「これもできるのか！？」と思わせるような計画が多くあります。たとえばNeom都市のThe Lineプロジェクトなどがその一例です。
個人レベルでも非常に大きな可能性があります：
衣：男性はほとんどが白いローブ、女性は黒いアバヤを着用していますが、顔を露出している女性も少なくありません。
食：主に牛、羊、魚、鶏肉に米を合わせたものや西洋料理、アメリカンファストフードが多いです。アルコールは厳しく禁止されており、全体的な多様性には欠けます。物価は中国の約2倍です。意外にも水は安く、中国国内と同じ価格で、博物館では無料で提供されています。タピオカミルクティー店を開けばかなり儲かるかもしれません。
住：キングタワーから見下ろす限り、都市の中軸線沿いに高層ビルがある以外は、ほぼすべて低層住宅で、都市計画は均質なブロック状に整然と並んでいます。土地は豊富で、部屋の広さも十分です。
行：ほとんどの人が自家用車を利用し、昼間の通勤時間帯は非常に混雑します。走っている車は日本や韓国のメーカーが主流ですが、最近は中国製の自動車も増え始めています。すでに5～6本の地下鉄（ライトレール）が建設完了しており、今後同時に開通予定です。
富裕層はストレス解消のために、隣国バーレーンへドライブに出かけます。そこでは風俗、ギャンブル、麻薬が許可されています。また面白いことに、インターネット検閲もほとんどなく、YouTube、Twitter、Telegramなども自由に利用できます。このような「花の世界」を経験した上で、なお国家として安定して機能しているのは、まさに宗教の力でしょう。
女性の社会進出も徐々に進んでおり、空港の入国審査など多くの職場で女性が働いています。多くの女性はベールを着用していますが、中には着用しない人もいます。改革開放と現代化が進めば、どれほどの需要とチャンスが生まれるか想像に難くありません。
3. Eth RiyadhとWeb3
イベントでは特にゲームおよびメタバースに注目が集まりました。呉嘯氏はサウジ商務省および中央銀行の幹部を招き、イーサリアムのコア開発者Tim Beiko（紅海を越えて呼び寄せたという冗談）、Animoca BrandsのYat Siu氏、ChilizのAlex氏らをゲストに迎えました。これはサウジアラビア国内で初めて開催されたこれほどの規模のWeb3イベントであり、現地政府もChainIDEがこれほど迅速に実現させたことに驚いていました。
1日参加した感触として、現地のWeb3に対する理解はそれほど差があるわけではなく（おそらく昨今の技術進展が限られていることも要因）、インフラや抽象概念よりも、具体的な用途やユーザーにとっての実際の価値に関心が高いです。また、「インフラ過剰」に対してうんざりしている声も多かったです（笑）。アプリケーションやゲームに強い関心が寄せられています。
個人的には、サウジ現地でのWeb3の需要はそれほど高くないと感じます。支払い・貯蓄面において、通貨は比較的安定しており、米ドルと3.75の固定相場制を採用しています。さらに銀行での両替も可能であるため、通貨不安定な途上国のように暗号資産での貯蓄・決済の必要性は高くありません。また、投機的な仮想通貨取引自体も、宗教的信仰を持つ現地の人々にとってはあまり魅力的ではないようです。
むしろ中国と似た状況になるかもしれません。つまり、デジタル化転換の一環として、コンソーシアムチェーンや受注形式で活用される形です。現地は明らかにゲーム、メタバース、エンタメ分野に強い関心を持っており、主権基金PIFは昨年、約400億ドル規模のSavvy Games Groupを設立し、ゲーム分野への投資に特化しています。友人によると、中東文化をゲームを通じて発信したいというニーズもあるそうです。
4. お金はあるが、人は馬鹿ではない
率直な印象として、サウジアラビアでは「優れたもの」のハードルが非常に高いです。世界的に奇抜なアイデアの最終受け皿とも言える王室は、見識が高く、すでに多くの優れたものを見てきています。たとえば、彼らの博物館や最近リニューアルされ一般公開されたディーリヤ古城を訪問した際、非常に洗練されており、内部にはデジタル模型や照明プロジェクションが融合され、テクノロジー、歴史、人文の三つが滑らかに統合されていました。審美眼も非常に高いです。
出国前に3人で現地のインターネットカフェに行きましたが、PCのスペックは非常に高く、プレイしているゲームも私たちとほとんど変わりません。最も人気のあるのはFortniteで、次いでValorant、Rocket League、Fall Guysでした。つまり「金持ちだが頭が悪い」という存在ではなく、むしろ非常に現実的で、結果を見てから判断を下します。また、大手企業を招いて入札方式を取り、競争させることで自らの技術を高める「夷を師として長技を制す」戦略をとっています。
5. Co-buildingが重要
単に「搾取する」という姿勢ではなく、「共に築く」co-buildingの姿勢を持つことが、現地に根付く上でより重要です。現地の投資は中国の政府系LPに似ており、リターン投資（返投）を求める傾向があります。また、サウジ主権基金PIFが極めて巨大なため、規模が大きく、産業的志向（テクノロジー、インフラ、エネルギー、エンタメ）に合致し、かつ現地産業を支援できるプロジェクトの方が資金調達しやすいです。一方で、小規模スタートアップは別の突破口を見つける必要があるかもしれません。
さらに、ここも人間関係重視の社会であり、対面での交流が深い協力につながります。官僚体制下では、トップダウンでキーマンを確実につかむことで、不要な手続きを回避することも重要です。呉嘯氏が商務省を固めたことで、中国と同じようなコンテンツ審査プロセスを回避できたのです。
6. 中国に対して友好
空港に降り立つとすぐに中国語の案内表示があり、これは最近新しく設置されたものです。タクシーに乗ると、英語を話せる運転手はみな、私たちが中国（日本や韓国ではなく）から来たかどうか尋ねてきます。中国旅行に行きたいと言い、次に車を買うときは中国車にすると話していました。中国に詳しい人も多く、「YouTubeで見た」と言って、家具を武漢から輸入したいと言う人もいました。
7. まとめ
サウジアラビアは中東の中心的存在として、改革開放と大規模インフラ整備に本腰を入れ始めた場合、世界にとって構図を変える可能性のある顕在的な成長要因となり、無視できません。Web3の観点からは、まだ結合可能なポイントを考える必要がありますが、ETH Riyadhはそのための素晴らしい第一歩となりました。
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