AIに特化したフェスティバル：第3四半期のAI分野の資金調達額は前年比27％増、一方でスタートアップ企業の資金調達額は前年比30％減少
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AIに特化したフェスティバル：第3四半期のAI分野の資金調達額は前年比27％増、一方でスタートアップ企業の資金調達額は前年比30％減少
生き残る者は、最も強いか、最も賢い者ではなく、変化に最も適応できる者である。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察著者 | 何浩
ChatGPTが引き金となった人工知能（AI）分野の熱狂が続く中、この領域では数十億ドル規模の「資金調達の饗宴」が巻き起こっている。
メディアがまとめたデータによると、2023年第3四半期の世界全体のAI企業の資金調達額は前年同期比27％増の179億ドルに達した。
多くのベンチャーキャピタリストが、AIの繁栄をインターネットの登場時と比較する。「生成AIにとってこれはネットワークの瞬間であり、HTMLの瞬間だ」といった声が相次いでいる。市場の熱意により、今年複数の注目AI企業の企業価値が急騰している。
報道によれば、「ChatGPTの父」と呼ばれるオルトマン氏は非公式に、OpenAIが今後数年間で最大1000億ドルの資金調達を試みる可能性を示唆していた。これはマイクロソフトがすでに約束した100億ドル超の投資を大きく上回る額である。OpenAIは早ければ今年中に再び大規模な資金調達を行う見込みだ。
また、メディアが9月に報じたところでは、アマゾンがシリコンバレーでOpenAIに次ぐ評価を得ている生成AI企業Anthropicに最大40億ドルを投資する予定で、これは同社にとってAI関連で最大の投資となる。
さらに、戦略的投資家としてNVIDIAが関わるDatabricks、ChatGPTのオープンソース代替候補として最も実力を持つHugging Face、米国におけるiOSおよびAndroidアプリの月間アクティブユーザー数がChatGPTに迫るCharacter.AIなども、今年度好調な資金調達を果たしている。
OpenAIなどの企業は巨額の資金調達に加え、その評価額も非常に高水準にある。OpenAIの評価額は少なくとも800億ドルとされ、売上高営業利益率（PSR）は80倍に達している。一方のAnthropicはさらに極端で、200億ドル以上の評価額に対しPSRは200倍にまで達している。これに対して、上場ソフトウェア企業の平均PSRはわずか7倍程度である。
一部のアナリストは、異常なほどの資金投入が一部の投資家に難しい選択を迫っていると指摘する。だがテック大手がコストを度外視して継続的に資金供給を続ける限り、これらのトップ企業の評価額はさらに上昇する可能性があるという。
ただし、こうした資金調達の隆盛は事実上AIに限られた現象である。対照的に、全世界のスタートアップ企業の総資金調達額は前年比31％減の730億ドルまで落ち込んでいる。
情報技術ハードウェア、医療サービス、消費財といった細分化されたテクノロジー分野でも、ほとんどのカテゴリーで前年同期比の資金調達額が減少している。
AI自体も市場の逆風から完全に免れているわけではない。メディアのデータによれば、この分野の資金調達総額は依然として2年前、つまり新型コロナ後のテック株最盛期を下回っている。AIの成功は、ごく少数のトップ企業による巨額資金調達によって支えられている面が強い。
FRBの積極的な利上げにより金利が急騰し、資金調達は難しくなり、VC各社は慎重姿勢を強めている。インフレ、金利上昇、地政学的緊張などの影響下で、投資家は企業の短期的な確実性を重視するようになっており、キャピタルはますます貴重になっている。マクロ環境の不確実性が高まる中、長期成長見通しに高いプレミアムを払うことに投資家はますます消極的になっている。
ある意味で、ビジネスは生物学を反映している。ダーウィンが示唆したように、生き残るのは最も強いか、最も賢いかではなく、変化に最も適応できる者なのである。
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