100倍もの急騰を遂げ、評価額がOpenAIに匹敵するまでになったSam Altman氏のWorldcoinだが、最大の危機に直面している。
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100倍もの急騰を遂げ、評価額がOpenAIに匹敵するまでになったSam Altman氏のWorldcoinだが、最大の危機に直面している。
ビジョンは美しくとも、人間性の複雑さを過小評価している。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察筆者 | 芯芯
編集 | 靖宇
香港のにぎやかな中心街でも、ケニアやカンボジアの田舎の村でも、人々が列を作り、球形の物体に目を近づけて虹彩をスキャンし、その後アカウントと数十ドルの「報酬」を受け取る様子が見られる。
これは国際赤十字社による公益的な白内障検査でも、「ブラックミラー」のドラマのワンシーンでもなく、OpenAIの創業者サム・アルトマンが共同設立した暗号通貨プロジェクトWorldcoinの実際の活動現場である。
ワールドコイン（Worldcoin）プロジェクトは、サム・アルトマンにとってさらに大胆な賭けであり、グローバルな生体認証IDネットワークで、普遍的ベーシックインカムの提供を目指し、世界の金融システムを再構築しようとしている。
発展途上国から先進国まで、Worldcoinの虹彩スキャン装置（Orb）のオペレーターたちは世界中で地元でのキャンペーンを展開しており、球形の「ブラックミラー」のようなデバイスを使って虹彩データを取得し、まるで宣教師のようにWorldcoinの暗号ユートピア思想を広めている。
ちょうど一か月前、WorldcoinのトークンWLDは複数の暗号通貨取引所に上場し、価格は一時4.7米ドルまで急騰し、上昇率は1000％を超えた。完全希薄化評価額で計算すると、Worldcoinプロジェクトの評価額はすでに280億米ドルに達しており、現時点のOpenAIの評価額と同等である。
2019年、OpenAIのCEOサム・アルトマンらがWorldcoinを共同設立した。それから3年後、Worldcoinのデータによると、30か国以上から200万人以上がWorld IDに登録している。同社はまた、Orbの世界的配布を加速させ、今年中にスキャン装置を1500台に増やすことを目指し、導入を促進すると述べている。
しかし、この過程で、Worldcoinは絶え間ない疑問と批判にさらされている：
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アカウント偽造
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アプリのバグ
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スタッフの非専門性
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データ漏洩
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規制当局の調査
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方向性の不明確さ
これらの疑念に対し、Worldcoinの共同創設者であるサム・アルトマンは、プロジェクトの将来について「自分たちもチームも何が起こるか分からない」と認めている。
問題1：アジア系の目の識別ができない
Worldcoinの虹彩スキャン装置Orbは、アジア人の目のスキャン時に問題が発生することが明らかになった。
「目を開けてください」という音声が繰り返し流れる。フォーブスによると、Tools For Humanity（Worldcoin開発会社）のアジア系アメリカ人幹部が眼球スキャンを完了しようとした際、機械が何度もこうした指示を出し、その光景に周囲の同僚たちが笑い出したという。
内部関係者は、この冗談は「アジア人にとってはまったく面白くない」と語った。
複数の内部関係者が指摘するには、当時この球状デバイスは他のアジア系従業員の目のスキャンにも困難をきたしていた。また初期段階では、この球体装置が頻繁に故障していたとも述べている。
ある元Worldcoin従業員は、アジア人目のスキャンが難しい原因を多様性に欠ける訓練データにあると指摘し、このシステムは主に白人と黒人の目のデータで学習されていると述べた。
Tools For Humanityは、当該幹部に関する事件については具体的なコメントを拒否したが、広報責任者のリベッカ・ハーン氏は声明で、この球体装置は現場テストにおいて「グローバルな包括性」を示しており、「五大陸にわたる多様な人口、アジアの『200万人以上』のスキャンに成功している」と述べた。
問題2：アカウント登録の偽造
200万人以上のWorld ID登録者の多くは発展途上国出身であり、ケニアも含まれている。Worldcoinプロジェクトのモバイルアプリ「World App」は、かつてケニアで最もダウンロードされたアプリとなったことがある。
しかし昨年、Worldcoinに脆弱性が発覚し、Orbのオペレーターがその欠陥を利用して、同一人物に対して複数の登録アカウントを作成できるようになった。より多くの登録者数により高い報酬を得られることから、この手法はケニアで頻繁に使われ、ある人物は約100もの登録アカウントを不正に作成した。
現在、どれだけの登録アカウントが偽造されているのかは不透明なままだ。元Worldcoin従業員によると、会社内部でもこれを「存続危機」と考える者がおり、この状況は「個人が唯一無二の存在である」ことを証明するというプロジェクトの根幹を揺るがしかねないとされる。
Tools For Humanityの法務担当ディレクターは声明で、同社およびWorldcoin財団は「潜在的な詐欺行為や運営に関する告発を調査し、状況に応じて是正措置を講じている」と述べた。これには一部の運営担当者や従業員の解雇が含まれる。また、ソフトウェアのアップデートを公開して脆弱性を修正したともしている。
イーサリアムの創設者は、Orb装置の構造にそもそも脆弱性があるかどうか検証するのは難しいとし、潜在的なバックドアの余地を残していると指摘。「仮にソフトウェア層が完璧で完全に分散化されていても、Worldcoin財団はシステムにバックドアを挿入し、任意の数の偽のヒューマンアイデンティティを作成する能力を持っている」とし、3Dプリンターで作られた「フェイク人間」が虹彩スキャンを突破してWorld IDを取得する可能性にも懸念を示した。
問題3：アプリのバグ
今年7月下旬、Worldcoinアプリが正式にリリースされたが、その展開は順調とは言えなかった。
虹彩スキャンを行ったユーザーの中には、トークンを受け取れないケースが報告された。ケニアのオペレーターによれば、数百件の苦情が寄せられており、Worldcoinの担当者はカスタマーサポートチャネルでも応答していないという。
モバイルアプリは一時的に動作を停止し、ユーザーがWorld Appにログインして暗号ウォレットにアクセスしようとすると困難に直面した。ログイン試行時には「ネットワークエラー：レート制限超過」「バックアップが見つからない」「まもなく復旧予定」など、さまざまなエラーメッセージが表示された。
World AppのサポートチームはX（旧Twitter）上でこれを確認し、モバイルアプリが「通常よりも高いトラフィックに遭遇している」と説明し、問題が発生した場合は「後ほど再試行してください」と呼びかけた。
Tools For HumanityのCEOアレックス・ブラニア氏は声明で、ユーザーのトークン受け取り期限を延長したと述べ、「システムの技術的緊張と断続的な遅延は、世界的な需要の急増と本番システムへの移行という複雑なプロセスが同時に発生したためだ」と説明した。「プロジェクト側はいくつかの対策を講じており、ローンチ時に発生した技術的課題が、最初期のWorldcoinユーザーに悪影響を与えないようにしている」と述べた。
問題4：貧困国の住民の搾取
スキャン装置の導入以来、30か国以上の人々が参加している。大多数の登録ユーザーは南アフリカ、インド、ヨーロッパ諸国出身である。同社は米国で設立されたものの、規制上の理由から、Worldcoinプロジェクトは初期段階では米国市民にサービスを提供していなかった。
Worldcoinプロジェクトは、人々に無料のWorldcoinトークンWLDを提供することで、その代わりに虹彩スキャンデータを得ている。トークンに加えて、ユーザーはWorld IDを取得でき、それが「人間であること」の証明となり、AIではないことを示す。これはグローバルなデジタル身分証明書として機能し、第三者に対して身元を検証する際に、他の個人情報を共有することなく利用可能である。
しかし批判派はこれを、シリコンバレーの植民地主義的ブランドに例える。彼らは、このスタートアップ企業が暗号通貨ベースの包括的なベーシックインカムを約束しているが、現時点では主に貧困層から生体認証データベースを構築しているにすぎないと主張している。
MITテクノロジーレビューは記事で、Worldcoinがケニアを含むアフリカやアジアの低所得国で搾取行為を行い、「お金も法律保護もない場所」で、Worldcoinについてほとんど知識のない人々から生体認証データを収集していると非難した。
暗号プラットフォームBlockBeatsの記事では、カンボジアやケニアの人々が虹彩データを30米ドルで闇市場の投機家に売却しているとされ、これらの投機家はスキャンによって得られるWLDトークンの価値が上がることを期待しているという。
ケニアなどの発展途上国では、虹彩スキャン装置のオペレーターが報酬を手数料形式で受け取り、現地の人々を雇って虹彩スキャンを行う。地元の販促担当者は、誤解を招くようなマーケティング手法を使い、認められた範囲を超えて個人データを収集し、適切なインフォームド・コンセントを得ていない。多くの現地住民は認識せずに眼球スキャンに参加しており、場合によっては現地の代表者や役人もWorldcoinについて基本的な質問に答えられないこともある。
この非難に対するWorldcoinの反論として、同社は欧州諸国など先進国でも業務を展開していると述べている。
問題5：装置操作者の「愚かな行動」
より多くの登録ユーザーを獲得するために、同社は装置オペレーターに虹彩スキャン活動を下請けに出すことを奨励しており、毎週の割当量に基づいてより多くの球体スキャン装置を入手し、より多くの報酬を得られる仕組みになっている。しかし、一部のオペレーターは現地の警察当局や地域住民から逮捕、搾取、嫌がらせを受ける事態も起きている。
ノルウェーでは、装置オペレーターが16〜25歳の若者に焦点を当て、「同世代からのプレッシャー」心理を利用し、若年層を中心にWorldcoinを広めたとされる。他の地域では、未成年者の虹彩スキャンも行われていたとされる。また、オペレーターが登録イベントで地方政府の指導者にリベートを提供することもあった。あるいは、運営地域自体が暗号通貨関連活動を禁止しているケースもあり、これは現地法に違反する可能性がある。
共同創設者のアレックス・ブラニア氏は、虹彩スキャン装置のオペレーターが特定の地域で「非常に非常識なことを始めている」と嘆き、「それは予想されることだった」と述べた。
チームの広報担当者は、装置オペレーターは「Worldcoinの従業員ではなく、独立した請負業者」であると強調した。彼らは申請し、面接を通過して承認され、収集した生体認証データに応じて報酬を得る。また、「現地の法令、労働法を含めて遵守しなければならない」としている。
問題6：データセキュリティと規制
サム・アルトマンは「Worldcoinは経済的機会を大幅に拡大し、オンライン上で人間とAIを区別する信頼できる解決策を提供しつつ、プライバシーを守る可能性がある」と述べている。
しかし民間組織が世界中の人々の虹彩データを収集しようとする意図は、各地の規制当局の注目を集めている。データのプライバシー保護を考慮し、ケニア、フランス、英国、ドイツなどの地域で監督調査が行われている。
ケニア政府はデータ保護上の問題から、国内におけるWorldcoinプロジェクトの運営を一時停止し、東アフリカのこの国におけるプロジェクトの「真実性」と「合法性」を評価する調査を開始した。フランスの個人情報保護当局も調査を開始し、「このようなデータ収集の合法性は疑わしく、生体認証データの保存条件も同様だ」と指摘している。また、英国とドイツのデータ規制当局も同プロジェクトの調査に着手している。
虹彩スキャンによる本人認証システムの利点は、プライバシーリスクを冒す価値があるのか？ リスク投資家の中には「多数の人々が非政府機関に自分の生体認証データを渡すのは好ましくない」とし、プロジェクトの指導者が腐敗すれば危険な結果を招く可能性があると懸念する声もある。
今年3月、ハッカーが球体オペレーターのセキュリティ資格情報を盗み、Worldcoin Orbオペレーターダッシュボードに完全にアクセスしたとされる。2か月後、虹彩スキャンの漏洩したハッシュ値がダークウェブに出現し、価格はわずか20米ドル程度だったとされる。
Worldcoinの広報担当者は、内部調査の結果「敏感な個人ユーザーデータは一切漏洩していない」とし、「オペレーターがアクセス可能なデータは一切なく、すべての生体認証データは暗号化されている。慎重を期してすべてのWorldcoinオペレーターのログイン情報をリセットし、Worldcoinオペレーター用アプリの二段階認証の導入を加速した」と述べた。
「強調すべきは、我々がデータを収集するのは、他多くのテック企業のように利益を得たりユーザーを監視したりするためではない。むしろ、デジタルIDを通じて何十億もの人々の生活をより良くすることを目的としている」とWorldcoinは声明で述べた。
しかし、シリコンバレー企業のデータ処理歴史は悪い印象を残しており、虹彩スキャンが監視目的や第三者への販売に使われるのではないかとの懸念がある。エドワード・スノーデンは、アルトマンのWorldcoinに関する投稿に対して「生体認証をあらゆる用途に使ってはいけない。人体は入場券ではない」とコメントした。
Worldcoin側は「ユーザーの個人データを決して販売しない」とし、各国政府と協力し、個人データ処理に関するすべての法令を遵守し、政府機関からの個人情報保護に関する照会にも引き続き対応していくと述べている。
Worldcoinによれば、虹彩スキャンデータはOrbのローカルメモリ内で処理・保存され、所有者が別途指定しない限り、その後削除される。少なくとも、同社がAIニューラルネットワークを訓練して虹彩を識別し、不正行為を検出する作業が終了次第削除される予定である。処理後のOrb上の個人データは暗号化され、WorldcoinのブロックチェーンベースのデジタルIDネットワークにアップロードされる。
英国の規制当局は、生体認証データの処理には「同意が自発的になされ、損失を被ることなく撤回可能でなければならない」と指摘している。しかしWorldcoinのデータはブロックチェーン上に保存されるため、削除や撤回の選択肢はない。
問題7：公平性への疑念
Worldcoinが主張する公平性についても疑問の声が上がっている。トークンの約20％がすでに分配されており、うち約10％はWorldcoinの正社員に、もう約10％は投資家に分配されたとされる。
またWorldcoinは専用ハードウェアに依存しており、「ハードウェアの中央集権化」の問題がある。ここでのリスクは、もしOrbの製造業者が悪意を持っていたり、ハッキングされていた場合、無限に偽の虹彩スキャンハッシュを生成し、それらにWorld IDを割り当てることが可能になるということだ。
悪意のあるOrb製造業者に対してもシステムを安定させるため、WorldcoinチームはOrbの定期的な監査を提案している。これには、仕様通りに構築されているか、主要ハードウェア部品が仕様通りか、また後に改ざんされていないかの検証が含まれる。これは極めて困難なタスクである。
さらに、Tools for Humanityと破産した暗号取引所FTX創業者との関係も、Worldcoinの信用を損なう要因となっている。FTX創業者のバンクマン＝フライドは2021年にプロジェクトに2500万米ドルのシリーズA投資を行い、後に詐欺やマネロンを含む12の刑事訴追に直面した。また、破産したシンガポールの暗号ヘッジファンドThree Arrows CapitalもWorldcoinの初期資金調達に関与していたとされる。
Worldcoinのトークン供給総量は今後15年間で100億枚に制限されており、グローバルスキャンプロジェクト開始時には1430万枚のトークンしかなかった。Coinbaseのデータによれば、Worldcoinトークンの時価総額は現在約2.2億米ドルで、7月24日のトークン発行当日の最高値5.12億米ドルから半減している。
問題8：方向性の不明確さ
同社共同創設者のアレックス・ブラニア氏は声明で「Worldcoinは3年以上前に設立され、すべての人が所有する新しいプライバシー保護型のIDおよび金融ネットワークの創造を目指している」と述べた。彼らは革新の最前線に立ち、暗号通貨を主流に導き、将来的なグローバルベーシックインカム体制の基盤を築く道を拓こうとしていると自認している。
サム・アルトマンも、OpenAIでの名声を活かしてWorldcoinとOrbを宣伝している。彼は自身がヨーロッパで虹彩をスキャンする写真を投稿し、X（旧Twitter）でOrbスキャン会場の外に長蛇の列ができる動画を公開し、「プロジェクトは8秒ごとに新しいユーザーをスキャンしている」と述べた。
共同創設者のアレックス・ブラニア氏によれば、Worldcoinが正式に始動して2週間目には、1日あたり約1万4000件のOrb認証が行われ、World Appの月間アクティブユーザーは170万人に達し、複数の国でアプリストアのランキング上位に入った。「東京からブエノスアイレスまで、人々が行列を作っている（時には1000人以上）」と述べた。
しかし、サム・アルトマン自身もWorldcoinが最終的にどのような形になるのか明確には把握していないようだ。あるサミットで彼は「どうやら、まだ完全には理解できていないようだ。構わない—これは難しいし、本当に新しいことだから」と述べ、「一旦内部で進むべき方向性が決まったら—まだ意見が分かれているが—それを公表すれば、共感を呼べば、物事は本当に盛り上がるだろう」と語った。
「Worldcoinがどうなるか私は分からない。私たち誰も知らない。しかし、もし半分の世界人口が使う単一のグローバルプラットフォームインフラがあり（最終的にどんな形であれ）、皆が価値の保存手段として合意しているなら、このプラットフォーム層を構築できれば、世界の創造性が前向きな驚きをもたらすと強く信じている」とサム・アルトマンは述べた。
グローバルな普遍的ベーシックインカムの実現は「はるか先の未来」にあり、どの主体が資金を配分するかについても明確なアイデアを持っていないが、Worldcoinがその実現の土台となる可能性はあると考えている。
現時点では、Worldcoinの認証システムの応用例としては金融取引、投票、暗号通貨のエアドロップ、送金、ウェブサイトログインなどが考えられる。その核心的価値は、パスポートなどの従来の身分証明方法から脱却し、個人のアイデンティティを証明する能力にある。成功すれば、このプロトコルは次世代インターネットの共通認証方式となる可能性がある。サム・アルトマンは「Worldcoinは政府の許可なしにグローバル規模でこれを実現できる、これは本当にわくわくすることだ」と述べている。
また、アレックス・ブラニア氏は社内会議で、Worldcoinが金融システムを再構築することで「国家崩壊を招く可能性がある」と述べたことがある。一方サム・アルトマンは「規模を拡大し、何が起こるか見てみる」ことが運営の原則だとし、「これは非常に価値がある」と考えている。
サム・アルトマンは批判や疑念にも歓迎の姿勢を見せ、「否定的な人たち（ヘイター）がチームに活力を与えてくれる」とし、「うまくいくかもしれないし、いかないかもしれないが、こういうことに挑戦することこそが進歩を生むのだ」と述べた。
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