Après avoir licencié 30 000 employés, Oracle a nommé un nouveau directeur financier issu du secteur de la production d’énergie.
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Après avoir licencié 30 000 employés, Oracle a nommé un nouveau directeur financier issu du secteur de la production d’énergie.
Parfois, pour comprendre la direction qu’une entreprise s’apprête à prendre, il suffit de regarder les personnes qu’elle recrute.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesAuteur : Kuli, TechFlow
La nouvelle la plus controversée du moment dans le secteur technologique concerne des licenciements massifs chez Oracle, le plus grand éditeur mondial de systèmes de gestion de bases de données ; les logiciels d’Oracle sont utilisés en arrière-plan par la plupart des banques et compagnies aériennes à travers le monde.
Selon CNBC, l’entreprise aurait licencié environ 30 000 employés. Quelques jours plus tard, elle a nommé un nouveau directeur financier (CFO), dont la rémunération totale s’élève à 29,7 millions de dollars américains.
30 000 personnes sortent, une seule entre.
Les employés licenciés ont reçu en moyenne quelques mois d’indemnités de départ, tandis que le nouveau CFO perçoit, avec un seul contrat, une somme équivalente au salaire annuel de mille personnes.
Cet épisode a suscité une vive polémique sur le forum Reddit à l’échelle internationale, avec plus de six mille commentaires. La colère des internautes porte principalement sur le fait qu’un cadre dirigeant gagne autant que des milliers d’employés « de base », et beaucoup jugent exorbitante la rémunération du nouveau CFO.
Il n’est certes pas nouveau que la rémunération des cadres dirigeants soit plusieurs fois, voire des dizaines de fois supérieure à celle des employés ordinaires des grandes entreprises ; toutefois, ce qui retient davantage mon attention, c’est le parcours professionnel de ce nouveau CFO.
Le nouveau CFO s’appelle Hilary Maxson.
Au cours des dix années précédant son arrivée chez Oracle, elle a occupé le poste de CFO groupe chez Schneider Electric, l’un des plus grands acteurs mondiaux de la gestion de l’énergie. L’activité principale de Schneider Electric consiste à concevoir des solutions d’alimentation électrique pour les centres de données et les réseaux électriques, avec un chiffre d’affaires annuel dépassant 45 milliards de dollars américains.
Auparavant, elle avait passé douze ans chez AES Corporation, une entreprise américaine historique spécialisée dans la production et la gestion d’électricité — construire des centrales électriques, exploiter des réseaux électriques.
Ainsi, Oracle a engagé pour 29,7 millions de dollars une personne dont toute la carrière s’est déroulée dans le secteur de l’électricité : gestion de centrales, de réseaux électriques, puis de sociétés fournissant de l’électricité aux centres de données… Et cette personne est désormais nommée CFO d’une entreprise qui vend depuis 47 ans des logiciels de gestion de bases de données ?
Ce choix recèle également un fait méconnu.
Pendant les douze dernières années, Oracle n’a pas eu de CFO indépendant : les fonctions financières étaient assurées directement par l’ancienne PDG, Safra Catz. Selon CNBC, lorsque Catz a pris ses fonctions de présidente exécutive déléguée fin 2025, un responsable financier intérimaire a assuré la transition pendant six mois.
Le fait qu’Oracle ait aujourd’hui créé officiellement ce poste et choisi de recruter spécifiquement dans le secteur de l’énergie revêt donc une importance bien plus grande que le simple montant de la rémunération.
Les analystes de Bloomberg Intelligence interprètent cette nomination comme un signe clair que le centre de gravité de la croissance d’Oracle s’est déplacé des bases de données et des logiciels vers les infrastructures cloud.
Les chiffres confirment cette analyse.
Selon le dernier rapport financier d’Oracle, les revenus issus de son infrastructure cloud ont augmenté de 84 % en glissement annuel. Le budget d’investissements en capital pour cette année s’élève à environ 50 milliards de dollars américains, presque entièrement consacrés à la construction de centres de données dédiés à l’intelligence artificielle — soit plus du double de l’année dernière. Pour financer ces projets, Oracle prévoit d’émettre 50 milliards de dollars américains sous forme d’emprunts et de levées de fonds en capitaux propres. Le montant total des contrats en cours d’exécution atteint déjà 553 milliards de dollars américains ; selon les informations publiques disponibles, un seul de ces contrats, conclu avec OpenAI, dépasse les 300 milliards de dollars américains.
Une entreprise licencie 30 000 personnes chargées de maintenir ses activités traditionnelles, puis affecte l’essentiel de ses ressources financières et décisionnelles à une personne issue du secteur de l’énergie. Ce changement de cap semble indiquer que la direction d’Oracle ne se considère plus uniquement comme une société de logiciels.
Le marché boursier, toutefois, ne suit pas encore. Le cours de l’action Oracle a baissé d’environ 24 % cette année.
Les inquiétudes des investisseurs sont très concrètes. Oracle tirait jusqu’à présent ses revenus de la vente de logiciels de gestion de bases de données et d’applications métiers, un modèle à forte marge bénéficiaire où les coûts liés aux ressources humaines constituaient le principal poste de dépense. Or l’intelligence artificielle transforme profondément cette logique économique : les grands modèles linguistiques sont désormais capables d’écrire automatiquement des requêtes SQL et de gérer eux-mêmes les bases de données. Ainsi, la barrière technologique sur laquelle Oracle fonde sa position depuis 47 ans s’effrite progressivement.
La réponse d’Oracle consiste à changer radicalement de secteur d’activité.
L’entreprise ne se contente plus de vendre des logiciels : elle se lance désormais dans la construction de centres de données destinés aux entreprises spécialisées dans l’IA. Selon les informations publiques, Oracle a signé avec OpenAI un contrat d’infrastructure d’un montant supérieur à 300 milliards de dollars américains, dans le cadre du projet « Portail stellaire » (Stargate Data Center) ; des accords similaires ont également été conclus avec Meta et xAI. Le montant total des contrats en cours d’exécution s’élève ainsi à 553 milliards de dollars américains.
Le budget d’investissements en capital pour cette année, estimé à environ 50 milliards de dollars américains, est presque entièrement alloué à la construction de centres de données.
Les deux postes de dépense les plus importants dans un centre de données sont les puces et l’électricité : le refroidissement consomme de l’électricité, les GPU nécessitent de l’électricité pour leurs calculs, et la facture annuelle d’électricité d’un grand centre de données dédié à l’IA peut atteindre plusieurs centaines de millions de dollars américains.
Oracle projette de construire des « centres de données de classe gigawatt ». Que signifie « gigawatt » ? Cela correspond approximativement à la puissance générée par une centrale nucléaire.
Cela explique pourquoi Oracle a recruté une personne issue du secteur de l’énergie.
La nouvelle CFO a précédemment dirigé des centrales électriques, des réseaux électriques, et des sociétés fournissant de l’électricité aux centres de données. Oracle n’a plus besoin d’un directeur financier familier avec les marges bénéficiaires des logiciels, mais d’un expert capable de piloter des investissements de plusieurs dizaines de milliards de dollars dans des infrastructures électriques et de garantir leur rentabilité à long terme.
Les analystes de Wall Street affichent pour leur part un optimisme prudent : 27 d’entre eux ont émis une recommandation d’« achat », avec un prix cible moyen de 245 dollars américains, soit une marge de progression potentielle d’environ 70 %. Toutefois, entre une baisse de 25 % du cours de l’action et une projection haussière de près de 100 %, il subsiste une même question cruciale : Oracle parviendra-t-elle réellement à se transformer, non plus en une société de logiciels, mais en une entreprise d’infrastructures énergétiques ?
Sur le plan des ressources humaines, un premier pas a toutefois été franchi : ceux qui partent sont des développeurs ayant écrit du code pendant des décennies ; ceux qui arrivent sont des professionnels ayant géré l’électricité pendant vingt ans.
Parfois, pour comprendre la direction prise par une entreprise, il n’est pas nécessaire de lire ses présentations stratégiques. Il suffit de regarder qui elle recrute.
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