Petite biographie de Nikita Bier : pourquoi s'oppose-t-il à InfoFi ? Vous trouverez peut-être la réponse ici
TechFlow SélectionTechFlow Sélection
Petite biographie de Nikita Bier : pourquoi s'oppose-t-il à InfoFi ? Vous trouverez peut-être la réponse ici
Bloquer InfoFi équivaut à Bier qui dégage la voie pour les ambitions cryptographiques de X.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesAuteur : Hongyu
Préambule
J'ai commencé à suivre Nikita Bier vers 2023, lors de mon propre projet entrepreneurial dans le domaine des réseaux sociaux. Depuis qu'il a rejoint X en tant que responsable produit l'année dernière, j'ai toujours eu envie d'écrire sur lui.
Ses trois produits — Politify, TBH et GAS — ont tous connu un grand succès. Sa société comptait une dizaine de personnes seulement. Certes, ces applications n'ont peut-être pas atteint la taille inébranlable qui nécessite un alignement parfait entre moment opportun, contexte favorable et facteurs humains. Mais pour moi, c'est l'un des chefs de produit les plus perspicaces du secteur social. De nombreuses communautés anglophones le surnomment même « le roi de la viralité ».
Le parcours entrepreneurial de Nikita Bier ressemble à une expérience minutieuse menée sur les faiblesses humaines : d’un outil de simulation politique sur le campus de Berkeley, à deux applications virales addictives pour adolescents, jusqu’à aujourd’hui où il dirige les itérations produit sur X (anciennement Twitter). Il parvient toujours à repérer cette infime faille psychologique — pourquoi l'utilisateur clique-t-il ? Pourquoi reste-t-il ? — et y insère un levier capable de déclencher un changement massif de comportement. À 31 ans, il a déjà transformé deux fois une idée issue d'une petite équipe en exit hautement valorisée. Aujourd'hui, il applique cette méthode au sein de la plateforme de Musk, tentant de redéfinir l'avenir d'un géant des réseaux sociaux. Derrière ce succès brillant se cachent pourtant d’innombrables essais ratés, ainsi qu’une confrontation directe avec ce qu’il appelle la « vérité honteuse ».
Politify : un projet étudiant sans coût d’acquisition
Image : Nikita Bier lors de sa conférence TED sur les raisons ayant conduit à la création de Politify
Lien :https://www.youtube.com/watch?v=k9QTVII_lkg
Le point de départ de Nikita n’est pas la Silicon Valley, mais son goût précoce pour la création de sites web. Dès l’âge de 12 ans, il construisait déjà des sites complets, comme des boutiques e-commerce entières, cherchant à comprendre pourquoi les utilisateurs cliquaient ou restaient. Était-ce la curiosité ? L’urgence ? Une émotion déclenchée ? Cette pratique précoce lui a permis de développer une sensibilité fine aux comportements utilisateurs.
Cette sensibilité s’est pleinement révélée pendant ses études à Berkeley.
Son premier produit, Politify, ressemblait superficiellement à un calculateur d’impôts. Mais comparé aux outils concurrents de l’époque, il allait plus loin. Autour de l’élection présidentielle américaine de 2012, la plupart des applications ne proposaient qu’un calcul grossier basé sur des taux fiscaux simplifiés. Politify, quant à lui, demandait des informations détaillées sur la situation familiale pour simuler l’impact complet des politiques des différents candidats (comme les réformes fiscales ou ajustements sociaux d’Obama ou Romney) sur les finances personnelles, communautaires et nationales — incluant revenus, dépenses et usage des services publics.
Cette conception découle d’une observation de Bier : la majorité des Américains votent sans tenir compte de leurs intérêts économiques, conduisant à ce qu’il nomme des « comportements autodestructeurs ». Politify vise directement ce point aveugle grâce à des algorithmes et visualisations. En voyant apparaître un message tel que « Si vous soutenez ce candidat, vous perdrez 2 000 dollars par an », l’utilisateur est naturellement amené à rester, partager, voire remettre en question son choix électoral.
La logique ici n’est pas fonctionnelle, ni simplement une copie améliorée d’un produit existant. Elle découle directement d’un problème utilisateur profond. C’est aussi là qu’on distingue clairement produit et outil. Beaucoup de projets dits « Vibe coding » sur Twitter (y compris les miens) sont en réalité des outils, non des produits. Un produit prolonge et reformate une émotion ; un outil résout un problème spécifique. Je ne m’étendrai pas davantage ici.
L’impact de Politify a largement dépassé le cadre universitaire. Pendant l’élection de 2012, sans aucun budget marketing, il a attiré 4 millions d’utilisateurs, est monté en tête des classements de téléchargement, et a remporté plusieurs prix. Le Knight Foundation l’a soutenu pour en faire Outline.com, collaborant avec des gouvernements comme celui du Massachusetts pour promouvoir la discussion autour de la « démocratie numérique ». Dans sa conférence TED, Bier affirme franchement : « L’asymétrie d’information dans la prise de décision des électeurs est à l’origine de nombreux problèmes sociaux. » Bien qu’aucune donnée ne prouve un impact mesurable sur les résultats électoraux, ce projet a démontré le talent viral de Bier : utiliser les politiques publiques pour exploiter les faiblesses humaines.
Plus tard, sur X, il résume ainsi cette logique : « Les consommateurs n’adoptent pas un produit à cause d’un manque fonctionnel, mais à cause des sentiments qu’il leur procure. » Cette intuition devient le fil rouge de tous ses produits — de la simulation d’intérêt personnel sur Politify aux boucles de dopamine des apps suivantes.
TBH : la propagation virale dans les lycées
Image : page LinkedIn de TBH
C’est TBH (To Be Honest), lancé en 2017, qui a véritablement fait connaître Nikita Bier. Cette application permettait aux lycéens de s’envoyer anonymement des compliments, avec uniquement des retours positifs, évitant ainsi les interactions toxiques. Lancée dans un seul lycée en Géorgie, elle s’est propagée naturellement au sein des groupes d’élèves, atteignant 5 millions d'utilisateurs cumulés et 2,5 millions d’utilisateurs actifs quotidiens en deux mois — tout cela avec une équipe de quatre personnes seulement : Nikita Bier et trois cofondateurs (Erik Hazzard, Kyle Zaragoza, Nicolas Ducdodon).
Image : illustration du produit TBH
Le succès de l’application s’explique probablement par sa capacité à répondre au besoin fondamental des adolescents en matière de « validation sociale » : l’excitation provoquée par les compliments anonymes active un circuit de dopamine (Qui pense à moi ? Qui pourrait bien m’apprécier ? Est-ce que je devrais tenter quelque chose avec cette personne ?).
Dans un podcast, Bier avoue avoir échoué avec 14 autres applications avant de trouver ce concept. L’équipe avait d’abord testé des systèmes d’évaluation anonymes plus négatifs, sans succès — car cela revenait simplement à produire de la cyberintimidation. Ils ont alors opté pour des retours exclusivement positifs.
Très vite, Facebook, inquiet de cette dynamique, a repéré TBH. De Instagram à Mnus, on sait que Facebook a toujours tendance à régler les menaces via des acquisitions — et cette fois ne fit pas exception.
À l’époque, Snapchat grignotait le marché des jeunes, Facebook vieillissait démographiquement, et son écosystème était empreint de conflits.
Le modèle d’interaction positive de TBH correspondait à la nouvelle orientation de Zuckerberg vers des « communautés saines ». Plus important encore, son mécanisme viral démontrait la capacité de toucher les jeunes sans budget. Après l’acquisition, TBH a continué à fonctionner indépendamment, mais a fermé en 2018 en raison d’une baisse d’utilisation. Bier a alors rejoint Meta en tant que chef de produit, jusqu’en 2021.
Rétrospectivement, cette opération fut gagnante pour tous : Facebook a réussi sa stratégie anti-concurrence (comme avec l’acquisition précoce d’Instagram), Bier a obtenu argent et expérience en grande entreprise. C’est probablement durant cette période qu’il a appris à maintenir une vitesse d’itération élevée même à grande échelle.
Gas : une obsession adolescente, enfin rentable
Image : application Gas
En 2022, Bier revient en force avec Gas — une version améliorée de TBH, ajoutant des votes, des éléments gamifiés et une fonction payante pour découvrir l’identité de ceux qui vous complimentent. En trois mois, l’app atteint 10 millions d’utilisateurs, génère 11 millions de dollars de revenus, et dépasse temporairement TikTok et Meta dans le classement App Store, devenant l’application la plus populaire aux États-Unis.
Sur le plan économique, elle exploite la curiosité des utilisateurs (payer pour savoir qui vous admire) afin de créer un cycle de monétisation fermé. En janvier 2023, Discord rachète Gas pour 50 millions de dollars, séduit par sa compréhension des communautés adolescentes et ses compétences en croissance accélérée — désormais prouvées capables de transformer une propagation virale éphémère en réseau durablement profitable.
Image : « Cinq ans plus tard, vendu à un nouveau grand acteur. »
En résumé, ses deux entreprises reposent sur un même modèle : petite équipe, pas de financement externe, tests rapides. Le taux d’échec est élevé, mais dès qu’un produit trouve son public, il explose de manière virale.
La méthodologie produit : levier émotionnel et mentalité de « fou »
La méthodologie de Bier est simple, presque cruelle.
Image : servir l’intérêt du réseau plutôt qu’un problème individuel
Il le répète souvent : une bonne application grand public ne doit pas résoudre un problème ponctuel d’un utilisateur, mais servir l’ensemble du réseau. Pas corriger les bugs des concurrents, mais reconstruire la roue de la croissance.
« N’optimisez pas les messages ou photos de 10 % — cela a déjà été fait parfaitement par WeChat ou Instagram. Les nouveaux entrants doivent miser sur des idées virales, sur des circuits de dopamine, pour décoller à partir de zéro. »
Son concept favori est celui des « moments charnières » — entrer à l’université, faire une transaction, commencer un emploi… Ces instants de vulnérabilité sont ceux où l’utilisateur cherche le plus à se connecter. Un produit qui capte ce moment peut exploser.
Bier est franc : il faut reconnaître les « vérités honteuses » de la nature humaine, comme le désir primaire de reconnaissance, de statut ou de validation sociale. Ce n’est qu’en amplifiant ces émotions que l’on crée des produits addictifs. Il considère le consommateur comme un « cerveau reptilien » : la politique ou la décentralisation ne motivent pas l’adoption ; seuls les besoins instinctifs comme gagner de l’argent ou draguer fonctionnent. Construire un produit demande une mentalité de « fou » : 99 % des décisions sont critiques, le taux d’échec est élevé, mais l’itération rapide est la clé. Sur X, il résume cela par « honnêteté académique » : reconnaître rapidement ses erreurs, intégrer le feedback, éviter que les grandes entreprises poursuivent des mirages.
Épisode crypto : de consultant à moteur de l’écosystème mobile Solana
Après deux exits réussis, Bier ne s’arrête pas. Il porte son regard vers Crypto/Web3 — mais comme toujours, de manière pragmatique : pas de spéculation ni de création de blockchain, mais l’application de son expertise en croissance virale pour aider une chaîne publique majeure comme Solana à construire un écosystème mobile grand public.
En septembre 2024, il rejoint Lightspeed Venture Partners en tant que partenaire chargé de la croissance produit. Lightspeed est un acteur historique du secteur crypto, ayant notamment investi tôt dans Solana. Ici, Bier aide principalement les sociétés du portefeuille à optimiser leur croissance virale, leurs effets de réseau et leurs stratégies de distribution. Ce rôle lui permet d’accéder à de nombreux projets Web3 au niveau VC, sans être lié à une seule blockchain.
Le 25 mars 2025, Bier rejoint officiellement Solana Labs en tant que conseiller. Il déclare publiquement que les années passées étaient marquées par la controverse autour de la crypto, mais que des changements récents — assouplissement réglementaire, meilleure acceptation des apps crypto par l’App Store, engouement pour les memecoins rendant le portefeuille Phantom présent sur des millions de téléphones — font de Solana une plateforme idéale pour les applications grand public. Son travail concret consiste à stimuler la croissance de l’écosystème mobile Solana et à accompagner les projets associés.
Pourtant, il garde une certaine distance avec le monde crypto. Bien qu’il ait été consultant pour Pump.fun et ait loué publiquement son fondateur Alon, il précise clairement ne posséder aucune action dans pump.fun.
Il commente occasionnellement les memecoins sur X, ironisant par exemple que « lancer un memecoin, c’est liquider son capital marque » (dropping a meme coin is a liquidation of your brand equity), ou critiquant que « chaque memecoin lancé l’an dernier a terminé à zéro ». Mais ces remarques relèvent davantage de la moquerie ou d’une déclaration de principe moral, jamais d’une promotion active d’un projet de lancement de jeton.
Cet épisode crypto reflète parfaitement son approche habituelle :
- Identifier les « points de basculement » (ici, la convergence réglementaire et mobile)
- Amplifier les effets de réseau, plutôt que de spéculer sur les fluctuations à court terme
Depuis son arrivée chez X, certains dans la communauté crypto plaisantent en le qualifiant de « maximaliste Solana », surtout depuis que les ajustements d’algorithme affectent le contenu crypto. Mais tout cela prépare discrètement le positionnement financier de X.
Rejoindre X : de la candidature spontanée à la direction produit
Finalement, à la fin juin 2025, Bier rejoint officiellement X en tant que responsable produit.
Image : en 2022, Nikita Bier postule publiquement à Elon Musk pour devenir VP produit de Twitter
Dès son arrivée, il se remet au travail, lançant plusieurs fonctionnalités. Voici un bref aperçu : début juillet, optimisation du flux principal ; octobre, prévisualisation des communautés. Janvier 2026 marque l’apogée — collaboration avec l’équipe algorithmique pour ajuster la page de recommandations, augmentant la proportion de contenus provenant d’amis, de comptes mutuels et d’abonnements. Parallèlement, sortie de Smart Cashtags (prix boursiers en temps réel + discussions), synchronisation des brouillons (mobile vers web), lutte contre les spams générés par l’IA, etc.
Pourquoi ces choix ? Encore une fois, c’est cohérent avec sa logique :
- La page de recommandations vise la « densité du réseau » : voir des proches renforce l’habitude (comme la boucle de likes sur TBH).
- Smart Cashtags renforce l’identité unique de X (actualités financières), en exploitant un « moment charnière » (prise de décision d’investissement).
- Réponse extrêmement rapide aux retours, car chaque utilisateur est un levier — les ignorer, c’est briser l’effet de réseau.
Toutes ces initiatives visent un même objectif : d’abord améliorer la rétention, puis exploiter le potentiel de monétisation, conformément à son orientation croissance constante. Résultat : téléchargements de l’app X en hausse de 60 %, temps passé par utilisateur en augmentation de 20 à 43 %, abonnements dépassant 1 milliard.
De la viralité de Politify à la rentabilité de Gas, puis aux nouveaux sommets d’abonnés sur X, il continue de prouver que le produit est un « levier émotionnel » capable de mobiliser l’humain.
Le blocage d’InfoFi : ce que vous êtes venus lire
Le 16 janvier, Nikita lance une bombe : il annonce que X modifie sa politique API développeur, interdisant désormais les apps de type « InfoFi » (qui récompensent les publications via des points ou jetons), et retire immédiatement leur accès API.
InfoFi est un terme populaire dans la communauté crypto, désignant des applications comme Kaito ou Cookie qui incitent les utilisateurs à publier sur X en échange de récompenses. Ces apps ont connu un fort engouement : les utilisateurs gagnaient de l’argent en publiant des « yap » (messages informels), mais ont également inondé la plateforme de contenu généré par IA — du « slop » (bas de gamme) et des spams, polluant le fil d’actualité. Si vous avez suivi jusqu’ici, vous comprendrez que le blocage d’InfoFi par Nikita était inévitable. La prolifération de contenu de mauvaise qualité ne pollue pas seulement le fil, mais risque aussi de faire fuir massivement les utilisateurs.
Bier insiste toujours sur le fait de « servir le réseau, pas l’individu ». Les contenus InfoFi nuisent gravement à la qualité globale, contredisant sa philosophie de croissance.
Plus profondément, cela entre peut-être en conflit avec la stratégie de X dans le domaine crypto.
X développe activement des fonctionnalités financières, comme l’affichage en temps réel des cours via Smart Cashtags (y compris les cryptos). La version bêta prend déjà en charge les mentions de contrats intelligents et d’actifs, visant à faire de X un hub fiable pour l’actualité financière et les discussions d’investissement.
Dans la vision de Musk, X doit intégrer paiement, DeFi, voire l’écosystème des memecoins — mais à condition que la qualité du contenu soit maîtresse. Si InfoFi continue de proliférer, la plateforme sera submergée de « yap » de bas niveau, effrayant les investisseurs sérieux et les bâtisseurs. Or, cette tendance est déjà bien amorcée.
Bloquer InfoFi, c’est donc nettoyer le terrain pour les ambitions crypto de X : éliminer les scams, pivoter vers des effets de réseau durables. Ce coup peut causer une légère douleur à court terme, mais à long terme, il pourrait permettre à X de se démarquer comme une « infrastructure émotionnelle » de l’ère crypto.
À une époque où les réseaux sociaux grand public deviennent de plus en plus difficiles à construire, la méthode de Bier semble à la fois ancienne et visionnaire. Nous avons vu trop d’applications exploser puis disparaître. Aujourd’hui, il dispose d’un terrain d’expérimentation bien plus vaste : X. S’il réussit, il pourrait redéfinir les règles des plateformes sociales. S’il échoue, ce sera juste un autre chapitre d’essai-erreur. Le verdict final… attendons encore un peu.
Bienvenue dans la communauté officielle TechFlow
Groupe Telegram :https://t.me/TechFlowDaily
Compte Twitter officiel :https://x.com/TechFlowPost
Compte Twitter anglais :https://x.com/BlockFlow_News
@shenhh88
