ZKSync au cœur de la tempête : le développeur Matter Labs accusé de vol de technologie clé, sous pression après un scandale de détournement de cryptomonnaies et un recul de son écosystème
2025.04.23
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ZKSync au cœur de la tempête : le développeur Matter Labs accusé de vol de technologie clé, sous pression après un scandale de détournement de cryptomonnaies et un recul de son écosystème
La crise de confiance liée à l'attaque du contrat de distribution de l'airdrop du projet L2 ZKsync n'est pas encore apaisée que son développeur, Matter Labs, se retrouve impliqué dans un litige juridique et une tourmente médiatique pour suspicion de vol de propriété intellectuelle.
2025.04.23 - 08:44:45
ZKSync
Dédié à des analyses Web3 approfondiesLa crise de confiance liée à l'attaque du contrat de distribution de l'airdrop du projet L2 ZKsync n'est pas encore apaisée que son développeur, Matter Labs, se retrouve impliqué dans un litige juridique et une tourmente médiatique pour suspicion de vol de propriété intellectuelle.
Rédaction : Nancy, PANews
Une tempête n’est pas encore terminée qu’une autre s’annonce. Alors que la crise de confiance liée au piratage du contrat de distribution d'airdrop du projet L2 ZKsync n’est toujours pas apaisée, sa société mère Matter Labs se retrouve à nouveau impliquée dans un conflit juridique et une tourmente médiatique pour soupçon de vol de propriété intellectuelle.
Aujourd’hui, le projet star ZK, autrefois très attendu, fait face à de sérieux défis sur le marché. Les données montrent un net recul de l’activité écosystémique de zkSync. Selon DeFiLlama, les revenus quotidiens et frais quotidiens de ZKsync, autrefois régulièrement de l’ordre de plusieurs centaines de milliers de dollars, sont restés en dessous de 10 000 dollars depuis juin de l’année dernière, tombant même à zéro pendant plusieurs jours consécutifs récemment.
Par ailleurs, les données d’Artemis indiquent qu’au 21 avril, le nombre d’adresses actives quotidiennes sur ZKsync est passé de 445 000 à seulement 9 200, soit une chute de plus de 97 %. Pendant la même période, le nombre quotidien de transactions est passé de 5,2 millions à 50 700, tandis que le volume total est tombé d’un sommet supérieur à 770 millions de dollars à 3,32 millions actuellement, soit une baisse de plus de 95 %.
Des accusations de contrefaçon technologique au piratage du contrat d’airdrop, en passant par un effondrement rapide de son écosystème, zkSync traverse aujourd’hui une période difficile, coincé entre crise de confiance et concurrence accrue sur le marché.
Matter Labs poursuivi en justice par BANKEX : accusé d’avoir détourné des technologies et débauché l’équipe clé
Le 19 mars, Igor Khmel, PDG de la plateforme bancaire d’actifs numériques BANKEX, ainsi que des entités associées, ont intenté une action en justice devant la Cour suprême de l’État de New York contre Alexandr Vlasov et Petr Korolev, anciens employés de BANKEX. Ils sont accusés d’avoir détourné des technologies fondamentales de BANKEX pendant leur période d’emploi afin de fonder clandestinement une entreprise concurrente, Matter Labs, grâce à laquelle ils auraient levé plus de 450 millions de dollars auprès de fonds spéculatifs. Selon les profils LinkedIn, Vlasov est actuellement directeur R&D chez Matter Labs depuis 6 ans et 8 mois. Il a notamment piloté les préparatifs du déploiement de Plasma sur le réseau principal d’Ethereum et développé un prouveur zkSNARK basé sur GPU pour le protocole Plasma de nouvelle génération. Auparavant, entre mars 2018 et janvier 2019, il était scientifique principal en recherche au sein de la fondation BANKEX, où il dirigeait la mise en œuvre technique de Plasma, développant un ensemble complet d’outils incluant systèmes backend et contrats intelligents destinés à soutenir les opérations pratiques de Plasma. L’autre protagoniste, Korolev, est aujourd’hui fondateur de la société de sécurité blockchain OXORIO. Entre août 2018 et janvier 2020, il a cofondé et dirigé Matter Labs en tant que responsable des opérations. Avant cela, il était PDG et cofondateur de la fondation BANKEX, où il a établi tout le système de R&D de l’institution. Parmi les quatre projets phares auxquels il a participé durant cette période, le développement de Plasma figurait en première ligne. Les documents judiciaires révèlent qu’en 2017, Vitalik Buterin, cofondateur d’Ethereum, avait contacté BANKEX pour lui demander de développer des logiciels opérationnels liés à « Plasma », alors considéré comme une technologie clé pour améliorer l’évolutivité d’Ethereum. À cette époque, Vlasov et Korolev, en tant qu’employés de BANKEX, ont dirigé ce projet spécifique, avec un soutien financier, humain et communautaire de la part de BANKEX. Les résultats obtenus ont été publiés sous licence open source sur GitHub et présentés lors de plusieurs conférences développeurs, recevant même une reconnaissance publique de Vitalik Buterin. Cependant, selon les allégations judiciaires, en février 2018, alors qu’il était toujours employé de BANKEX, Vlasov a créé sur GitHub un nouveau compte intitulé « Matter Labs » et y a téléchargé un dépôt de code quasi identique au « Plasma Contract » existant de BANKEX, sans mentionner BANKEX ni respecter les exigences initiales de licence Apache/MIT. Peu après, il a publié sous son propre nom la bibliothèque « Web3Swift Library », une action constituant un conflit flagrant d’intérêts concurrentiels et une violation manifeste de la propriété intellectuelle. Le 13 août 2018, Vlasov et Korolev ont soudainement démissionné sans préavis ni transfert technique, puis publié une semaine plus tard le livre blanc de Matter Labs sur GitHub, détaillant une architecture de mise à échelle Plasma, tout en omettant sciemment l’origine de cette technologie issue de BANKEX. Ce document reprenait non seulement la structure du code et la conception algorithmique antérieurement soumises par BANKEX, mais citait aussi leurs réalisations lors du « ETHWaterloo Hackathon » et la reconnaissance de Vitalik, sans préciser que ces succès avaient été accomplis sous l’identité de BANKEX. En outre, le livre blanc réutilisait et remballait des démonstrations techniques, illustrations et détails algorithmiques autrefois publiés par BANKEX sur GitHub, les présentant comme des innovations originales de Matter Labs. Pire encore, après leur départ, les deux hommes ont rapidement incité plusieurs ingénieurs clés de BANKEX à les suivre massivement. L’équipe technique initiale de Matter Labs était presque entièrement composée d’anciens membres principaux de BANKEX, notamment Sergey Korolev (frère de Petr), COO de la fondation, ainsi que d’autres ingénieurs expérimentés tels qu’Anton Nezlobin, Georgy Fesenko et Konstantin Panarin. Sur les pages GitHub des projets, le projet officiel de BANKEX fut même modifié pour afficher un message indiquant : « Le développement de web3swift est gelé, bienvenue sur [matter-labs/web3swift] », utilisant ouvertement l’influence de BANKEX pour rediriger ses utilisateurs. Avec la perte de ses technologies et de son équipe clé, BANKEX s’est rapidement retrouvé en difficulté. Évaluée à 530 millions de dollars en milieu d’année 2018, générant un chiffre d’affaires annuel de 6,5 millions, l’entreprise ne valait plus que 200 millions fin 2018. Privée de ses atouts technologiques et humains, elle n’a pu lever de nouveaux fonds et a cessé toute activité en 2019. Khmel a alors sollicité une aide d’urgence auprès de la Fondation Ethereum via Vitalik Buterin, en vain. Dans la liste des bénéficiaires de la cinquième vague de subventions publiée par la Fondation Ethereum en février 2019, Matter Labs figurait en tête tandis que BANKEX était complètement exclue. La plainte affirme également que d'autres parties, dont Alex Gluchowski, PDG de Matter Labs, Chris Burniske, associé chez Placeholder et ancien administrateur, ainsi que les institutions d’investissement Dragonfly et Placeholder Capital, seraient complices ou au moins conscients de ce détournement technologique, et sont donc elles aussi nommées comme défenderesses. Face à ces accusations, Matter Labs a répondu à Coindesk : « Ces allégations sont totalement infondées. La prétention selon laquelle ZKsync aurait été construit sur la base du code développé par BANKEX est absolument fausse. ZKsync est une technologie originale, aucunement basée ou dérivée du code de BANKEX. Nous avons pleine confiance dans l’intégrité de notre travail et attendons de recevoir la citation à comparaître pour clarifier ces allégations sans fondement devant la justice. »Atteinte répétée à la réputation, effondrement de l’activité écosystémique
En réalité, ce n’est pas la première fois que Matter Labs fait face à des accusations de plagiat. Dès 2023, Polygon, un autre projet de la famille ZK, avait publiquement critiqué zkSync pour avoir copié sans autorisation son code open source, utilisant en outre un langage trompeur lors de sa publication. zkSync avait alors répliqué que seulement environ 5 % du module Boojum reposait sur la bibliothèque Plonky2 de Polygon, précisant clairement la source sur GitHub. Pire encore, en mai dernier, Matter Labs avait provoqué une résistance collective de plusieurs projets de l’écosystème ZK en déposant une demande d’enregistrement de la marque « ZK ». Bien qu’elle ait finalement retiré cette demande, le fondateur Alex a affirmé s’opposer à toute notion de « propriété intellectuelle », affirmant que tout ce qu’il créait était publié sous licence open source libre — une déclaration qui a exacerbé les critiques extérieures sur un « abus de l’open source ». Ces controverses ont gravement entamé la réputation de ZKsync. Et la situation s’est aggravée récemment avec un nouvel incident compromettant la confiance : le 15 avril, l’équipe officielle de ZKsync a annoncé que le compte administrateur de son contrat de distribution d’airdrop avait été piraté. L’attaquant a exploité la fonction sweepUnclaimed() pour frapper environ 111 millions de jetons ZK non réclamés depuis le contrat d’airdrop. Cet incident était limité au seul contrat d’airdrop, et aucune autre attaque supplémentaire n’était possible via cette méthode. Selon les précisions ultérieures d’Alex, l’incident résultait de la fuite d’une clé opérateur, bien que le code du projet n’ait pas été compromis. Une semaine plus tard, ZKSync a annoncé offrir une prime de 10 % en échange du retour des fonds volés, avec un délai de 72 heures. Si le pirate rendait les fonds dans ce délai, l’affaire serait publiquement close ; sinon, elle serait transmise aux autorités judiciaires pour enquête pénale.
Aujourd’hui, le projet star ZK, autrefois très attendu, fait face à de sérieux défis sur le marché. Les données montrent un net recul de l’activité écosystémique de zkSync. Selon DeFiLlama, les revenus quotidiens et frais quotidiens de ZKsync, autrefois régulièrement de l’ordre de plusieurs centaines de milliers de dollars, sont restés en dessous de 10 000 dollars depuis juin de l’année dernière, tombant même à zéro pendant plusieurs jours consécutifs récemment.
Par ailleurs, les données d’Artemis indiquent qu’au 21 avril, le nombre d’adresses actives quotidiennes sur ZKsync est passé de 445 000 à seulement 9 200, soit une chute de plus de 97 %. Pendant la même période, le nombre quotidien de transactions est passé de 5,2 millions à 50 700, tandis que le volume total est tombé d’un sommet supérieur à 770 millions de dollars à 3,32 millions actuellement, soit une baisse de plus de 95 %.
Des accusations de contrefaçon technologique au piratage du contrat d’airdrop, en passant par un effondrement rapide de son écosystème, zkSync traverse aujourd’hui une période difficile, coincé entre crise de confiance et concurrence accrue sur le marché.Bienvenue dans la communauté officielle TechFlow
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