Utiliser la technologie cryptographique au Myanmar
TechFlow SélectionTechFlow Sélection
Utiliser la technologie cryptographique au Myanmar
Comme pour le développement du réseau, le Myanmar a sauté les étapes des cartes de crédit et de débit, passant directement des espèces aux paiements mobiles.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : 7k
Édition : Fangting
Une femme birmane avec une série de pièces d'identité pour garantir sa résidence légale et sécurisée en Thaïlande
Source de l'image : Visual Rebellion, cité par Exile Hub
Introduction
J'ai rencontré Htway, un consultant technologique birman, lors du pop-up city à Chiang Mai. Toujours vêtu d'une chemise polo rentrée dans son jean, il ressemblait à un jeune étudiant en sciences dans une université, circulant entre lectures communes, ateliers et Demo Days. Lors des discussions ou des sessions de questions-réponses, il levait souvent la main pour dire : « Je viens du Myanmar. À cause de la guerre civile, beaucoup de mes compatriotes traversent des situations extrêmement difficiles. Je me demande si ces technologies peuvent aider... ». L’atmosphère dans la pièce devenait alors généralement plus solennelle.
Depuis le coup d'État militaire de 2021, les informations sur le Myanmar sur Internet en chinois sont rares, les centres de fraude téléphonique étant devenus le seul sujet largement couvert. Bien que la disparition puis la libération de l'acteur Wang Xing à Myawaddy au début de cette année ait brièvement ravivé l’intérêt des internautes pour le Myanmar, globalement, les informations accessibles restent très limitées. Cela m’a poussé à rencontrer Htway. À la fin d’un événement, je l’ai vu discuter avec un autre Birman, Kha. J’ai alors appris qu’ils étaient de vieux amis, ayant perdu tout contact après le coup d’État, et s’étaient retrouvés par hasard ici aujourd’hui.
Kha travaille dans le domaine des cryptomonnaies. En novembre 2024, la conférence Devcon d'Ethereum s'est tenue à Bangkok, en Thaïlande, rassemblant pour la première fois des professionnels des technologies blockchain d’un peu partout dans le monde en Asie du Sud-Est. Beaucoup d'entre eux, y compris Vitalik, fondateur d'Ethereum, ont vécu et travaillé ensemble à Chiang Mai comme nomades numériques pendant le mois précédant Devcon – c’est ce qu’on appelle le pop-up city. C’est grâce à ces événements que Htway s’est engagé, bien qu’il n’ait jamais auparavant touché aux cryptomonnaies ou à la blockchain. Il travaillait auparavant dans une entreprise de conseil technologique et d'incubation de projets à Rangoun, jusqu’à ce que le coup d’État militaire de 2021 l’oblige à quitter le pays et s’installer à Chiang Mai. Quant à Kha, il est venu spécialement assister à Devcon, continuant à travailler depuis l’intérieur du Myanmar. Comme le gouvernement militaire a déclaré illégales les cryptomonnaies, voyager à l’étranger n’est pas sûr pour lui. Toutefois, il tente de sortir du Myanmar une fois par an pour rester en contact avec le monde extérieur. Avec de nombreux autres Birmans dans leur situation, ils espèrent trouver des applications pratiques des technologies blockchain face à l’environnement de survie de plus en plus difficile dans leur pays.
Lors de mon séjour à Chiang Mai, j’ai rédigé un court article présentant la situation et les préoccupations de ces Birmans. Par la suite, j’ai rencontré davantage de personnes qui tentent d’utiliser la technologie pour atténuer les catastrophes humanitaires causées par l’inflation et la surveillance du réseau au Myanmar, explorer des voies d'aide internationale sans intermédiaire et des solutions d’identification pour les réfugiés, tout en affrontant divers obstacles concrets. Je souhaite donc proposer un autre récit sur le Myanmar, dont les protagonistes ne sont ni le crime, ni l’armée, ni la guerre (bien que tout soit lié), mais des personnes ordinaires souhaitant changer la situation actuelle de leur pays.
Tout a commencé par le coup d'État militaire
Dans la nuit du 1er février 2021, vers 3 heures du matin, Bradley a été réveillé par un appel de son camarade : « Look up in the sky ! » (Regardez le ciel !). Debout à sa fenêtre, il a mis quelques secondes avant de comprendre que c’était le signal indiquant que le coup d’État avait déjà commencé. Ce jour-là, l’armée birmane a annoncé le renversement du premier gouvernement civil élu depuis l’indépendance du Myanmar – l’Union nationale pour la démocratie (NLD) dirigée par Aung San Suu Kyi. Un nouveau régime militaire a été instauré, déclarant l’état d’urgence dans tout le pays. Ce coup d’État a presque effacé les progrès réalisés au Myanmar durant la dernière décennie en matière d’ouverture et de développement, aggravant continuellement la crise humanitaire et le déclin économique, plongeant le pays dans le chaos, jusqu’à aujourd’hui.
Ce jour-là, Bradley a vu des foules se précipiter dans les rues pour acheter du riz, les distributeurs automatiques hors service à cause de la coupure de réseau, et rapidement, plus aucun moyen de communication. Dans les jours suivants, les manifestants ont été violemment réprimés par les forces armées et la police. En quelques semaines, la violence contre les civils s’est intensifiée ; les journalistes portant des débardeurs sont devenus des cibles directes, des domiciles privés ont été perquisitionnés. Au 22 mars, 2682 personnes avaient été arrêtées et 261 tuées par les militaires. Les manifestants ont commencé à utiliser des armes artisanales, les forces de résistance locales ont lancé des combats : la guerre civile avait commencé.
Bradley travaillait dans la formation et l’éducation à l’usage d’Internet (littératie numérique), collaborant avec le parlement et des institutions gouvernementales. Il avait entendu parler, avant février, des rumeurs concernant un projet de coup d’État militaire. « Personne n’y croyait vraiment, même pas au sein de l’armée. » Malgré cela, lui et ses collègues avaient convenu de codes secrets et élaboré des stratégies en cas de coupure des communications. Pendant les premiers jours du coup d’État, ils se retrouvaient dans un même parc pour partager des informations : où avaient lieu les manifestations, qui avait été arrêté, y avait-il eu des tirs ? Ils ignoraient alors que cette lutte contre la politique de blocage du régime militaire allait durer quatre ans.
Contrôle territorial au Myanmar (au 13 décembre 2024)
Source de l'image : BBC
Selon des rapports récents, les groupes armés ethniques (« EAO ») et diverses organisations de résistance contrôlent désormais 42 % du territoire national. Le régime militaire conserve le contrôle des grandes villes, tandis que le reste du territoire reste disputé, les affrontements étant dans une impasse. Pour les civils, communiquer avec leurs proches devient difficile : dans les zones qu’il ne contrôle pas, l’armée applique la stratégie dite « four-cut » (quatre coupures), bloquant la nourriture, les fonds, l’information et le recrutement humain. La connectivité Internet devient instable en raison des dommages aux infrastructures et des brouillages intentionnels. Même dans les zones sous contrôle militaire, les pannes électriques de plusieurs heures sont fréquentes en raison du retrait des investissements étrangers dans les secteurs de l’énergie et des télécommunications, obligeant les habitants à ajuster quotidiennement leur emploi du temps selon les périodes de fourniture d’électricité.
Après l’arrestation d’un collègue, Bradley a fui le Myanmar. Dans un environnement relativement sûr, il a décidé de continuer avec ses collègues à surveiller les politiques de censure Internet dans le pays, créant ainsi le Myanmar Internet Project (Projet Internet Myanmar). Bradley m’a expliqué que la censure ne se limite pas à la coupure du signal : les principaux réseaux sociaux sont également devenus inaccessibles après le coup d’État. Pire encore, la surveillance constante est plus dangereuse : publier sur les réseaux sociaux des opinions hostiles au régime militaire peut entraîner une traque physique et une arrestation. Environ six mois plus tôt, les services de proxy ont progressivement été bloqués, signe que le régime militaire pourrait avoir adopté des technologies de surveillance plus avancées. Début 2025, une nouvelle loi prévoit de condamner à un à six mois de prison ou à une amende ceux qui installent ou fournissent ces services, bien que l'utilisation des proxies ait été déclarée illégale dès 2021.
Un autre canal surveillé et bloqué concerne les paiements et transferts : le régime militaire a modifié la législation et imposé la vérification d’identité (KYC), plaçant ainsi les porte-monnaie mobiles (comme KBZ Pay ou Wave Money) sous surveillance. Les comptes suspects sont gelés sans préavis, et l’armée procède souvent à des descentes chez les utilisateurs dans les six mois suivant l’inscription. Des journalistes, dissidents ou groupes de résistance ayant besoin de lever des fonds risquent particulièrement ces dangers. La dévaluation du kyat birman aggrave l’inflation galopante : bien que le taux officiel soit maintenu artificiellement à 2100 kyats pour 1 dollar américain, le taux du marché noir atteint 5000 kyats pour 1 dollar, tandis que les banques limitent fortement les retraits. Les revenus provenant du pétrole et du gaz alimentent l’armée plutôt que les services essentiels. Le prix des médicaments et autres biens de première nécessité augmente progressivement. Les capitaux fuient continuellement le Myanmar, reflété indirectement par le fait que les Birmans sont devenus, après les Chinois, les seconds acheteurs étrangers de logements en Thaïlande.
Les porte-monnaie mobiles et comptes bancaires doivent être liés à une nouvelle carte d’identité électronique (e-ID) et à une carte SIM obligatoirement enregistrée (numéro de téléphone). Selon la Loi antiterroriste et la Loi sur la cybersécurité, les autorités peuvent surveiller et contrôler les plateformes numériques, intercepter, bloquer ou restreindre les communications mobiles et obtenir des données de localisation – outre l’enregistrement des cartes SIM, tous ces outils réglementaires ont été progressivement introduits après le coup d’État. Le système d’identification constitue un maillon indispensable de cette chaîne de surveillance : certaines personnes, faute de pièce d’identité officielle (une simple carte en papier fragile, facilement pliable) ou parce qu’elles l’ont perdue, ne peuvent accéder aux services de communication ou bancaires ; d’autres encourent des dangers en raison des informations relatives à leur ethnie, profession ou adresse inscrites sur leur pièce d’identité.
Bradley me racontait cela alors que nous étions assis dans un couloir lors d’un événement parallèle à Devcon. Derrière nous, les intervenants discutaient d’une nouvelle forme sociale basée sur la blockchain : identité sur chaîne, richesse sur chaîne, souveraineté sur chaîne. Le monde semblait avancer, tandis que le Myanmar s’enfonçait dans la guerre civile, et le régime militaire renforçait continuellement son contrôle sur la population – une forme ultime et désespérée de FOMO (peur de manquer quelque chose). « Je pense que nous (les Birmans et la communauté mondiale de la crypto) sommes spirituellement compatibles, mais peut-être pas en termes d’applications concrètes », rit Bradley. « Du moins, quand je discute de ces sujets avec mes amis, notre conversation s’arrête toujours à : “Chez nous, on n’a même pas d’électricité.” »
L’histoire d’Internet au Myanmar
Dans les nombreux récits centrés sur les catastrophes, on oublie facilement le Myanmar de la décennie précédente : à partir de la fin 2010, avec les réformes démocratiques, les blocages Internet ont été levés, l’industrie des télécommunications libéralisée. Le Myanmar est passé d’un pays où la possession de téléphones était plus rare qu’en Corée du Nord à l’un des pays en développement ayant le taux d’utilisation d’Internet mobile et de smartphones le plus élevé. Le prix des cartes SIM est tombé de 2000 dollars à 1,5 dollar, un smartphone pouvant être acheté pour environ 20 dollars. La société norvégienne Telenor et Ooredoo, basée au Qatar, sont devenues des opérateurs agréés, brisant le monopole de l’entreprise d’État MPT (Myanmar Posts and Telecommunications). Des milliers d’antennes-relais ont surgi des forêts et des rizières reculées. En seulement six ans, presque tout le monde a pu accéder à Internet mobile. Avant cela, la plupart des gens ne connaissaient pas Internet, assimilant Gmail à l’e-mail et Facebook à Internet lui-même.
Taux d'utilisation des téléphones mobiles au Myanmar avant et après la réforme des télécommunications, presque au niveau de l'Inde, de la Chine et des États-Unis
Source de l'image : Bloomberg
À cette époque, le Myanmar était largement perçu comme un terrain d’expérimentation Internet vierge, plein d’opportunités. C’est alors qu’Htway est revenu du pays étranger, rejoignant un centre de start-up ICT à Rangoun. Lors d’une conférence publique en 2016, il avait exprimé sa confiance dans l’avenir d’Internet au Myanmar : « Hacker signifie résoudre des problèmes de manière innovante… En ce sens, le Myanmar a toujours été un pays de hackers. Nous devons devenir des citoyens habilités par la technologie. Nous sommes encore séparés par la classe, les privilèges, la richesse, la langue, la foi… Mais nous sommes tous des hackers qui rendent les choses plus utiles. » De nombreux développeurs ont tenté d’utiliser Internet pour résoudre des problèmes concrets apparus durant la transformation rapide du Myanmar.
Bien que l’ouverture d’Internet ait créé d’immenses opportunités, la lutte autour du droit à l’accès Internet entre la population et le gouvernement a perduré. En 2019, le gouvernement civil de la NLD a ordonné une coupure massive d’Internet dans la région d’Arakan afin de combattre les groupes armés ethniques locaux, considérée comme la coupure Internet la plus longue au monde, affectant environ 1,4 million de personnes – pendant la pandémie, l’absence d’Internet a rendu difficile la transmission d’informations médicales ou d’urgences. Bradley et ses collègues avaient protesté contre cela, mais lorsque les responsables leur ont répondu : « Ils ont quand même du 2G », il fut profondément déçu. Pire encore, beaucoup ne soutenaient pas leurs protestations : « Un ami m’a dit que les gens d’Arakan étaient des terroristes, des "trouble-makers". »
Le coup d’État a de nouveau stoppé le développement d’Internet au Myanmar : face à l’opposition massive, Telenor et Ooredoo ont vendu leurs filiales birmanes en 2021 à des entreprises liées à des officiers militaires, exposant ainsi des masses de données utilisateur à la surveillance. Les opérateurs restants, MPT et Mytel, sont sous contrôle direct du régime militaire. Les groupes de résistance détruisent les tours de télécommunication pour nuire aux communications et aux revenus militaires, tandis que le régime renforce ses méthodes de blocage et de surveillance. À juillet dernier, 291 interruptions d’Internet avaient été enregistrées dans tout le pays, et 80 des 330 townships du Myanmar étaient complètement isolés du monde extérieur.
Statistiques des coupures d'Internet au Myanmar après le coup d'État
Source de l'image : Myanmar Internet Project
Malgré les dégâts aux infrastructures et le blocage militaire, les gens cherchent encore à maintenir une connexion Internet de base. Certains fournisseurs Internet locaux (ISP) refusent d’exécuter les ordres de blocage en raison des pertes économiques. Des cybercafés équipés de Starlink (le système Internet par satellite exploité par SpaceX, la société d’Elon Musk) offrent une connexion de base à beaucoup, pour un prix d’environ 500 à 1000 kyats par heure (10 à 20 centimes). Selon le Myanmar Internet Project, plus de 3 000 antennes Starlink fonctionnent actuellement dans tout le pays, utilisées non seulement par des civils, mais aussi par des rebelles et des escrocs. Selon des sources, un tweet de remerciement adressé à Elon Musk par David Eubank, un chef d’organisation humanitaire actif à la frontière birmane, aurait contribué à faire connaître Starlink. Toutefois, comme le Myanmar ne figure pas sur la liste des pays autorisés, SpaceX pourrait interrompre le service d’itinérance, comme cela a déjà été fait en Afrique du Sud ou au Cameroun.
Cybercafé Starlink dans la région de Sagaing, équipé d'un abri anti-aérien
Source de l'image : Nyein Chan May, Myanmar Internet Project
Vivre en exil
« Une fois, quand je suis retourné au Myanmar pour un reportage, une bombe est tombée à 100 mètres de moi », m’a dit Mar, photographe birman. « Mais plus aucun média ne veut de photos de bombardements, car elles sont trop courantes. » De nombreux journalistes indépendants ont choisi l’exil pour échapper aux répressions ciblées de l’armée, mais continuent fréquemment de retourner au Myanmar pour couvrir l’actualité. Les reportages et photos de Mar sont souvent envoyés via des cybercafés Starlink. Lors de notre entretien, il venait de se remettre du paludisme contracté en forêt tropicale. Ces journalistes ont produit des œuvres influentes sur les fronts de guerre ou dans les centres d’escroqueries, remportant notamment le World Press Photo en 2022 et 2023. Mais leur situation réelle reflète celle des exilés birmans.
Peu après le coup d’État, le régime militaire a commencé à annuler les licences médiatiques, arrêter des journalistes et perquisitionner les bureaux. Depuis le coup d’État, sept journalistes ont été exécutés, au moins 150 arrêtés et emprisonnés, et la modification de l'article 505(a) pénalise désormais la diffusion d’« informations fausses ou susceptibles de provoquer la peur ». Selon l’indice 2024 de la liberté de la presse publié par Reporters sans frontières, le Myanmar figure parmi les dix pays les plus dangereux au monde pour les journalistes. Tout cela a conduit à un grand nombre d’exils vers les pays voisins. Mar va et vient entre le Myanmar et la Thaïlande tous les trois mois, car il doit régulièrement se présenter au bureau de l’immigration.
Seuls quelques-uns, disposant de moyens, peuvent payer entre 12 000 et 13 000 dollars pour un visa d’études de deux ans, ou obtenir un visa touristique dans un autre pays. Lay, ancien étudiant abandonné, a fui au Laos pour échapper à la conscription forcée imposée par l’armée en mars 2024, obtenant ensuite un visa touristique thaïlandais grâce à un intermédiaire birman, et travaille maintenant comme serveur pour un salaire mensuel de 300 dollars. « Cet intermédiaire était médecin avant, mais maintenant il gagne beaucoup d’argent avec les visas », m’a dit Lay.
Mais pour la majorité des journalistes birmans arrivés en Thaïlande, deux choix seulement s’offrent à eux : soit s’inscrire comme réfugiés, perdre leur passeport et être réinstallés vers les États-Unis, l’Australie, etc. ; soit payer des frais excessifs pour un permis de travail temporaire (« pink card »). Comme l’autorisation d’un employeur local est requise, certains ne peuvent devenir que serveurs ou ouvriers. « Nous avons un journaliste expérimenté de 15 ans, qui travaille maintenant comme soudeur », dit Kyi, d’Exile Hub. Exile Hub est une ONG spécialisée dans l’aide aux journalistes et activistes en exil, ayant aidé 2100 personnes avec des financements, des logements temporaires, formations et conseils en santé mentale.
Questionnaire : préoccupations de sécurité des journalistes en exil
Source de l'image : Exile Hub
Exile Hub a vu le jour juste après le coup d’État : Kyi, ancienne productrice médiatique au Myanmar, avec ses collègues, a commencé à chercher des canaux pour acheter et distribuer des casques de sécurité, des gilets de presse et des cartes SIM étrangères avec itinérance de données. Après que la police a tiré sur les manifestants et visé spécifiquement les journalistes, elle et ses collègues ont organisé des formations à la sécurité et aux premiers secours. Face au nombre croissant de personnes contraintes de fuir le Myanmar, ils ont commencé à collecter des fonds pour couvrir les billets d’avion, hôtels de quarantaine et logements temporaires pendant la pandémie.
Dans les mois suivant le coup d’État, comme les bases de données entre les douanes, l’immigration et la police locale n’étaient pas encore synchronisées, certains journalistes tentaient leur chance en partant par l’aéroport. « Mais les Birmans de plus de 30 ans doivent actualiser leur carte d’identité, et beaucoup ont leur métier indiqué dessus – là, c’est fini pour eux », dit Kyi. « Beaucoup n’ont pas de passeport, et après le coup d’État, ils ne peuvent plus en demander. Le passeport birman doit être renouvelé tous les 5 ans, et si sa validité est inférieure à 6 mois, vous ne pouvez pas voyager à l’étranger », m’a dit Htway. Ainsi, la grande majorité doit traverser la frontière à pied, et chaque retour au Myanmar comporte un risque d’arrestation, conduisant à des séparations familiales prolongées. En outre, la menace d’expulsion demeure constante.
Au-delà des difficultés liées à l’identité, un autre problème concerne l’argent et ses canaux de circulation. Plusieurs interviewés et rapports indiquent que les journalistes exilés en Thaïlande gagnent en moyenne 200 dollars par mois. De plus, les politiques antilaundering rendent presque impossible pour les Birmans d’obtenir une carte bancaire thaïlandaise. Les médias indépendants ou des organisations comme Exile Hub dépendent de dons et d’aide internationale, mais d’un côté, ces fonds sont souvent conditionnels, passent par des bureaucraties longues et rarement distribués directement aux journalistes ; d’un autre côté, bien que beaucoup soient prêts à renoncer à leur signature pour protéger leur sécurité, les exigences de preuve de leur travail rendent l’aide financière paradoxale.
« J’espère sincèrement que quelqu’un développera avec la preuve à connaissance nulle (ZK) des outils adaptés au contexte birman, ou un système de cryptomonnaie de bout en bout, ce qui simplifierait énormément mon travail. Mais pour l’instant, je ne peux pas convaincre mes bailleurs d’employer ces technologies, car elles ne sont pas encore opérationnelles », dit Kyi. « Récolter des fonds est difficile, car mondialement, on croit moins à l’importance du journalisme… Les gens font du journalisme pour permettre que la vérité, l’exactitude et les faits sortent du Myanmar, mettant leur vie et celle de leur famille en danger, pas pour l’argent. Je ne veux pas que leur contribution reste sans compensation. »
Faire circuler l’argent : le système Hundi et l’usage des cryptomonnaies
En l’absence de services bancaires et avec un contrôle strict des transferts, une grande partie du flux monétaire au Myanmar, y compris l’aide internationale, dépend du système « Hundi ». Ce terme, sans équivalent en chinois, désigne une industrie financière informelle datant du XIIe siècle en Inde, un réseau de transfert et de paiement reposant presque exclusivement sur la confiance et les relations personnelles. « Si je veux envoyer de l’argent à mon père, je dois trouver un Hundi à Chiang Mai, lui donner les infos sur mon père, puis prier pour que l’argent arrive », dit Htway. « Généralement, ça arrive. »
Le système Hundi a toujours existé dans la vie des Birmans, « tout le monde connaît un Hundi » étant un consensus parmi les interviewés. Un Hundi typique est souvent un homme d’origine indienne, d’âge mûr, apparemment aisé, ayant d’autres activités comme un restaurant, une épicerie ou un commerce de mandataire. « Mais beaucoup de Birmans et de Sino-birmans sont aussi Hundi. Y compris des jeunes, qui annoncent leurs services sur Facebook, vous pouvez même leur emprunter de l’argent, ils agissent comme des banques… En réalité, dès que vous avez un compte bancaire à l’étranger, vous pouvez devenir un Hundi. Certains utilisent désormais les cryptomonnaies. » Ni, chercheur birman spécialisé dans les consultations financières, me l’a expliqué.
Le travail principal de Ni consiste à aider des entreprises et organisations à transférer des fonds vers le Myanmar, ce qui lui permet de connaître de nombreux Hundi. « Mais le système Hundi est notoirement opaque, avec parfois des frais allant jusqu’à 8 %... Vous devez marchander avec différentes personnes, et la concurrence entre Hundi est aujourd’hui vive », partage Ni. Il rapporte une célèbre anecdote : comme les Hundi traditionnels répugnent à traiter la paperasse lourde des ONG, un Hundi français a pris en charge de nombreux transferts d’organisations internationales, puis a disparu pendant le traitement d’un gros montant d’aide.
Le régime militaire tente constamment de contrôler les systèmes de circulation monétaire en dehors des banques : être Hundi (exercer des services financiers non autorisés) ou acheter, vendre, échanger des cryptomonnaies est illégal. En revanche, le gouvernement d’union nationale (NUG) a reconnu le Tether (USDT) comme monnaie légale fin 2021. « Le régime militaire essaie constamment de contrôler la circulation de l’argent, mais ces contrôles sont peu efficaces », dit Ni. Toutefois, certains voient leur compte bancaire gelé après avoir acheté des cryptomonnaies, « des agents des renseignements se font passer pour des vendeurs P2P ».
Il y a environ neuf mois, l’application et le site de Binance ont été bloqués par le régime militaire – comme Facebook auparavant, beaucoup de citoyens pensent que Binance est la cryptomonnaie elle-même. Comme pour le développement Internet, le Myanmar a sauté les étapes des cartes de crédit et de débit, passant directement des espèces aux paiements mobiles. Le taux de pénétration des porte-monnaie mobiles au Myanmar atteignait déjà 80 % en 2019. Ce contexte pousse des personnes comme Ni à croire que les cryptomonnaies peuvent se généraliser davantage : « Mon travail quotidien inclut d’encourager les sponsors à utiliser les cryptomonnaies, former les gens à utiliser ce canal de paiement plus économique, efficace et stable… Mon ami traduit les interfaces de portefeuilles en birman. »
En réalité, le chaos au Myanmar a déjà donné naissance à de nombreux projets liés aux cryptomonnaies : en 2022, le gouvernement d’union nationale (NUG) a lancé le kyat numérique (DMMK) et le portefeuille NUG Pay sur Stellar. Coala Pay est un autre outil développé par une équipe birmane, destiné à transmettre directement l’aide internationale aux organisations locales, utilisant des stablecoins et une interface simple pour les transactions quotidiennes. Sans lien direct avec la monnaie, lors du dernier Devcon, un projet appelé « Rohingya Project » a été brièvement présenté, visant à utiliser un réseau relationnel pour valider et attribuer une identité sur chaîne aux membres de la communauté rohingya.
Sin, consultant technique dans l’industrie de la crypto, aide des entreprises étrangères à verser les salaires de leurs employés birmans en cryptomonnaie. « Ces entreprises n’ont aucun autre canal, elles doivent donc utiliser la cryptomonnaie », dit Sin. « Mes clients gagnent environ 400 dollars par mois... Grâce aux monnaies numériques, ils peuvent économiser pour pouvoir un jour quitter le Myanmar. » Il espère non seulement permettre aux gens d’obtenir des cryptomonnaies, mais aussi de commencer à les utiliser. Cependant, certains associent encore cryptomonnaies et criminalité : « Au début du coup d’État, beaucoup de gens désespérés ont acheté des cryptomonnaies, j’ai entendu dire que beaucoup ont perdu beaucoup d’argent sur Luna », dit Htway. De récents rapports indiquent aussi que les cryptomonnaies sont largement utilisées dans les industries d’escroqueries frontalières au Myanmar.
« Les cryptomonnaies ont de nombreux avantages, mais qui veut s’y mettre ? Les entreprises jugent les profits insuffisants, les projets du NUG ne sont pas pratiques, les ONG n’utilisent les cryptos qu’à petite échelle. Ils ne semblent pas comprendre leur potentiel – en réalité, ce n’est pas seulement une question technologique, mais aussi politique et de capital : qui a à la fois la capacité de les promouvoir et d’assumer les risques politiques ? » interroge Ni.
Conclusion
Le 1er février 2025 marque le quatrième anniversaire du coup d’État militaire au Myanmar. Comme prévu, le régime militaire a prolongé pour la septième fois l’état d’urgence de six mois, repoussant la date limite des élections générales au 1er février 2026. « L’issue possible serait que les gens finissent par gagner la révolution, instaurent la démocratie, et que nous vivions tous heureux pour toujours », dit Kyi. « Mais si cela n’arrive pas – ce qui est possible – nous devons malgré tout trouver de meilleures méthodes organisationnelles et plus démocratiques. »
Dans les plaies de la guerre civile et sous les politiques répressives du régime militaire, les Birmans sont naturellement attirés par les technologies de la cryptographie. Malgré les obstacles dus à la destruction des infrastructures, de nombreuses applications concrètes existent : absence de services financiers, inflation, résistance à la censure, preuves d’identité ou d’éducation… Beaucoup utilisent des logiciels de communication chiffrés de bout en bout, passionnés par les applications pratiques de la technologie, mais avec une lucidité pragmatique venue de la périphérie.
Avec une pénétration numérique extrêmement élevée, les technologies numériques inspirent aux Birmans une certaine optimisme pour l’avenir, comme le dit Bradley : « Après tout, comment pourrait-ce être pire ? » Il se souvient de cet ami qui désapprouvait ses protestations : après le début de la guerre civile, les groupes armés ethniques, y compris ceux d’Arakan, sont rapidement devenus des forces clés de résistance contre le régime militaire, et cet ami est venu spécialement voir Bradley pour s’excuser de ses paroles passées. Les tensions ethniques semblent s’effacer face à un ennemi commun. « Nous deviendrons la Wakanda asiatique », dit Bradley.
Lors de l’interview, Mar m’a montré des photos récentes prises au Myanmar. J’ai vu un village rudimentaire construit en bois au milieu de la forêt tropicale, où les gens dorment chaque nuit serrés dans des grottes anti-aériennes. « Tout empire là-bas, ces gens n’ont rien du tout », dit Mar en pointant le village sur la photo, faisant glisser accidentellement vers une scène où il joue avec des enfants à la cyanotypie (technique photographique traditionnelle simple, utilisant l’exposition au soleil). Je repense à la phrase de Bradley, « regardez le ciel » : en quatre ans de guerre civile, les gens ont vu dans le ciel le coup d’État, les bombardements, la surveillance, les signaux, les satellites, les nouvelles de leurs proches, la liberté, comme ces enfants découvrant la lumière sur le tissu. Même si le ciel est souvent vide, aux yeux des gens, il peut représenter autre chose.
Bienvenue dans la communauté officielle TechFlow
Groupe Telegram :https://t.me/TechFlowDaily
Compte Twitter officiel :https://x.com/TechFlowPost
Compte Twitter anglais :https://x.com/BlockFlow_News
@Un__commons
