Dévoilement d'une escroquerie absurde : les promoteurs du projet embauchent des faux comptes pour se faire passer pour des célébrités et vendre des cryptomonnaies
TechFlow SélectionTechFlow Sélection
Dévoilement d'une escroquerie absurde : les promoteurs du projet embauchent des faux comptes pour se faire passer pour des célébrités et vendre des cryptomonnaies
Tous coupables à cause du surnom Telegram ? Ces plaisantins affirment qu'ils ne ressentent aucune gêne à se faire passer pour des célébrités.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : Ryan S. Gladwin, Decrypt
Traduction : Felix, PANews
Une entreprise de compléments alimentaires aurait embauché une équipe de trolls en ligne pour se faire passer pour des célébrités, tromper des investisseurs et promouvoir son jeton. Ce stratagème a fonctionné pendant un certain temps, avant d’être démasqué.
Insane Labz, une société de suppléments basée en Arkansas, bien connue dans le milieu du MMA (arts martiaux mixtes) et de Barstool Sports, et ancien client du programme de mentorat entrepreneurial de Gary Vaynerchuk, a lancé le jeton LABZ en mai. Selon sa feuille de route, le projet promettait des collaborations avec des « célébrités vérifiées ». Cependant, il encourageait en réalité des trolls à se faire passer pour des personnalités comme Dana White, président de l'UFC, la légende du MMA Nate Diaz ou encore l’icône des réseaux sociaux Hasbulla, afin de vanter massivement le jeton LABZ dans le groupe Telegram du projet.
Cette escroquerie a permis au cours du jeton LABZ de grimper de 3 millions à 15 millions de dollars de capitalisation boursière à son apogée. Aujourd'hui, ce jeton vaut presque rien, ayant perdu plus de 90 %. Mais auparavant, cette supercherie évidente a dupé plusieurs investisseurs peu expérimentés qui ont acheté le jeton.
Les données blockchain examinées par Decrypt et l'entreprise d'analyse blockchain Bubblemaps montrent que des portefeuilles cryptos liés à l'équipe d'Insane Labz ont versé de petits paiements — environ 155 dollars en Solana par personne — à ces faux comptes.
« Nous ne faisions qu'une blague, mais ça a un peu dérapé », a déclaré l’un des imposteurs.
« Hasbulla » entre dans la discussion, certains investisseurs s'interrogent sur son authenticité
« Hasbulla » rejoint la conversation
Le 16 mai, le premier faux compte de célébrité, « TheOfficialHasbulla », a rejoint le chat Telegram d'Insane Labz. Ce compte semblait appartenir à Hasbulla Magomedovich Magomedov, une star des réseaux atteinte de nanisme, possédant 8 millions d'abonnés sur Instagram. Le véritable Magomedov ne parle pas anglais, si bien que l’imposteur ne pouvait communiquer qu’à l’aide de traductions Google et de GIFs.
Malgré cela, certains utilisateurs ont exprimé des doutes dans le chat. Les administrateurs du groupe Telegram d'Insane Labz ont répondu de manière évasive. « Peut-être que c’est vraiment lui », a répondu Insane Labz dans le groupe.
Les utilisateurs ont immédiatement réagi.
Le jeton LABZ a grimpé de 115 % en 12 heures. À ce moment-là, aucun paiement n’avait encore été effectué par les portefeuilles liés à la société au faux Hasbulla. Pendant cette période, deux portefeuilles associés à Insane Labz ont vendu environ 12 450 dollars de jetons LABZ, tout en en rachetant également.
Un portefeuille lié à LABZ, opéré au nom de « Hasbulla », fait massivement la promotion du projet
La plus grosse vente unique de LABZ a eu lieu trois jours plus tard, le 19 mai, alors que le prix du jeton avait déjà dépassé son sommet mais restait élevé. Une baleine anonyme a écoulé pour plus de 70 000 dollars de jetons, réalisant un bénéfice d’environ 68 000 dollars après avoir acheté ses jetons le jour du lancement.
L’imposteur de Hasbulla affirme que ses amis ont rejoint le groupe au cours des deux semaines suivantes : un faux président de l'UFC, Dana White, ainsi qu’un faux combattant de l’UFC, Nate Diaz.
L’imposteur de Nate Diaz explique que le faux Hasbulla rejoignait souvent des groupes pour prétendre être le célèbre Daghestanais. « Puis, quand nous avons vu la réaction folle d’Insane Labz face à l’arrivée de Hasbulla dans le chat, nous avons décidé de changer de tactique et de jouer le jeu », a-t-il déclaré.
Les fans adorent quand le faux Nate Diaz intervient dans la discussion
Justin Ozuna, le directeur artistique de Hasbulla, déclare : « Hasbulla ne connaît ni cette entreprise ni son jeton ». Ozuna a aidé Hasbulla à signer un contrat de promotion de cinq ans avec l’UFC. « Je soupçonne fortement que la situation est similaire pour Dana White et Nate Diaz. »
Un autre investisseur dans le jeton LABZ affirme que le projet n’a pas seulement toléré les imposteurs, mais qu’il « a activement encouragé cette mascarade ». Insane Labz « a créé des memes du jeton LABZ avec les visages des célébrités et a largement relayé chaque message publié par les soi-disant célébrités ». Le PDG d'Insane Labz, Dustin Lebleu, a même prétendu avoir eu une conversation FaceTime avec le vrai Dana White au sujet du projet.
« Le fondateur du jeton a publié une conversation FaceTime avec “Dana White” en demandant à “Dana” de fournir une capture d’écran de leur discussion ». Des membres du chat Telegram, y compris certains imposteurs et investisseurs individuels, ont affirmé croire que c’était Dustin Lebleu qui gérait ce compte.
Cet investisseur ajoute : « Il a ensuite publié une photo de conversation FaceTime que j’ai jugée truquée », accompagnée d’une capture d’écran du groupe Telegram d'Insane Labz.
Selon le compte Insane Labz, Dana White a eu un appel FaceTime avec l’équipe LABZ
Le 28 mai, le faux Dana White a annoncé dans le groupe officiel Telegram d'Insane Labz qu'il offrirait quatre billets pour un prochain événement UFC. L’équipe Insane Labz a saisi l’opportunité et a promu activement ce cadeau sur Twitter. Le jeton LABZ a augmenté de 17 %, et c’est à ce moment-là que l’équipe Labz a contacté l’imposteur pour lui proposer un paiement afin de poursuivre la supercherie.
Les imposteurs affirment que le compte officiel d'Insane Labz a contacté le faux Dana White et proposé de rémunérer ce « troll » et ses amis pour continuer à publier des messages dans le chat Telegram. Un accord a finalement été conclu : un versement hebdomadaire de 1 Solana (environ 155 dollars).
Bubblemaps, la société d’analyse de données, a découvert un lien entre l’un des portefeuilles ayant envoyé 1 SOL (150 dollars) aux imposteurs et le portefeuille ayant initialement créé le jeton LABZ. Le portefeuille DvFne1 a transféré 150 SOL (24 000 dollars) au portefeuille CLrC8m, qui a par la suite payé les imposteurs pour un total de 3 SOL (459 dollars). Le portefeuille initial DvFne1 a également financé l’adresse FtfPXX, utilisée pour frapper le jeton LABZ.
Thomas Perrin, enquêteur principal chez Bubblemaps, déclare : « On peut supposer que le portefeuille central (DvFne1) est un portefeuille d’équipe, car c’est lui qui a financé en premier l’adresse FtfPXX, celle du portefeuille de frappe. Par conséquent, le portefeuille de paiement est étroitement lié au portefeuille d’équipe. »
Thomas Perrin affirme également que la méthode de paiement — envoyer des fonds via plusieurs portefeuilles différents — est suspecte. « Pourquoi ne pas utiliser un portefeuille clairement identifié comme marketing ? »
Le graphique bulle montre comment le portefeuille de paiement est lié à l’adresse de frappe
Des captures d’écran Telegram fournies par les imposteurs ont également été examinées, montrant selon eux que l’équipe Labz coordonnait les paiements et transmettait les liens des transactions lors des versements.
« Tout cela était une fraude »
Au cours du mois suivant, un total de 15 SOL a été envoyé aux portefeuilles des imposteurs, qu’ils affirment avoir été envoyés par Insane Labz. Entre-temps, les investisseurs du jeton LABZ ont été induits en erreur, croyant que les parrainages de célébrités étaient authentiques.
Un investisseur d'Insane Labz : « J'ai réalisé que tout cela n'était qu'une fraude. »
Les échanges entre les imposteurs et Insane Labz montrent clairement que le projet encourageait activement cette tromperie. Selon des captures d’écran fournies par les imitateurs, dans un autre groupe Telegram appelé « Labz UFC Hype Group », les gestionnaires du compte Insane Labz plaisantaient avec les faux célébrités.
Dans un message privé, le faux Nate Diaz écrit : « J’imaginais que le vrai Nate allait devenir fou maintenant mdrr ». Le compte Labz répond : « Mdrrr, toi tu es le vrai Nate… »
La preuve la plus flagrante concerne Hasbulla, qui ne parle pas anglais, alors que l’imposteur s’exprimait couramment dans le chat. Des captures montrent que l’imposteur envisageait d’utiliser une IA de synthèse vocale d’Hasbulla pour créer des messages audio.
Le compte Labz répond : « C’est dégueulasse. »
Le faux Hasbulla envisageait d'utiliser une IA
Les faux comptes rapportent que leurs boîtes de réception Telegram ont été submergées par des centaines de messages et appels de fans cherchant à vérifier leur authenticité.
Un investisseur dans le jeton LABZ déclare : « J’ai compris que tout cela était frauduleux, que les fondateurs savaient parfaitement que ces personnes n’étaient pas Dana White ou autres, mais qu’ils exploitaient leur notoriété pour gonfler le prix du jeton. J’ai vendu mes jetons et quitté le groupe. »
Les investisseurs en jetons LABZ envoient régulièrement des messages à ces trolls pour vérifier s'ils sont bien réels
Le dénouement
Finalement, l’effervescence s’est dissipée et le prix du jeton a chuté. En réponse, les imposteurs affirment que l’équipe Labz leur a demandé d’ajouter Chad Kroeger, le chanteur de Nickelback. Ils ont accepté.
Après l’ajout d’un faux compte Kroeger le 27 juin, le jeton a grimpé de 17 %. Mais ce fut éphémère. Le jeton a perdu 74 % de sa valeur au cours des deux semaines suivantes. La communication entre les faux célébrités et Insane Labz a commencé à se rompre.
Après qu’une personne soit entrée dans le groupe Labz et ait envoyé un message à « Dana White », l’équipe Insane Labz a ordonné aux faux comptes de cesser de parler. Cette nuit-là, le chat Telegram a été supprimé. Insane Labz a affirmé sur son compte officiel X que le groupe avait été supprimé en raison de menaces de mort.
Tout est désormais terminé, et les auteurs de la supercherie affirment ne pas ressentir de honte à avoir usurpé l’identité de célébrités.
Le faux Hasbulla déclare : « J’utilise ce pseudo depuis des années et suis apparu dans des centaines de groupes Telegram — jamais personne n’avait joué le jeu comme ça ». « N’importe qui avec un minimum de bon sens aurait pu comprendre qu’il s’agissait simplement d’un pseudonyme Telegram. »
Avant de s’aventurer dans la crypto, Insane Labz, basée en Arkansas, a été fondée en 2014 et est connue pour ses poudres sportives. Selon les données Zoominfo, ses produits sont vendus sur des détaillants en ligne tels qu’Amazon et Walmart, et l’entreprise génère environ 15,2 millions de dollars de revenus annuels.
Son fondateur et PDG, Dustin Lebleu, a été client de VaynorMentors, une société de conseil pour startups dirigée par l’entrepreneur renommé Gary Vaynerchuk, mieux connu sous le nom de Gary Vee.
Gary Vaynerchuk a vivement loué Dustin Lebleu dans un article de blog daté de 2019, article qui a par la suite été supprimé.
Un représentant de Gary Vaynerchuk déclare : « Gary est actuellement en voyage familial cette semaine, mais nous pouvons confirmer qu’il n’y a aucune association officielle ni parrainage entre Gary/VaynerX et Insane Labz depuis une brève collaboration de consultation en 2018. »
Bienvenue dans la communauté officielle TechFlow
Groupe Telegram :https://t.me/TechFlowDaily
Compte Twitter officiel :https://x.com/TechFlowPost
Compte Twitter anglais :https://x.com/BlockFlow_News
Decrypt
