Le paradis des jeux cryptographiques, les Philippines reviennent en force
TechFlow SélectionTechFlow Sélection
Le paradis des jeux cryptographiques, les Philippines reviennent en force
Deux ans après l'effondrement du marché des cryptomonnaies, les agriculteurs des Philippines commencent à générer des revenus à partir d'un jeu appelé Pixels.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : Eli Tan
Traduction : Luffy, Foresight News
Un mardi soir récent, environ 20 personnes s'étaient rassemblées au deuxième étage d'un nouveau cybercafé ouvert par Joniel Bon à Quezon City, à une dizaine de kilomètres de Manille aux Philippines. Assis devant des ordinateurs équipés d'écrans incurvés de 34 pouces, ils jouaient à des jeux vidéo comme Heroes of Mavia et Nifty Island, tandis que la musique de Taylor Swift et de Maroon 5 résonnait dans les haut-parleurs.
Jouer à ces jeux peut devenir un travail à plein temps. Certains clients de Bon avaient même installé leurs quartiers, grignotant des parts de pizza pour reprendre des forces. Ces jeux récompensent les joueurs en jetons cryptographiques lorsqu'ils accomplissent de petites tâches quotidiennes. En général, les joueurs échangent leurs jetons contre la monnaie locale, le peso philippin, générant un revenu environ deux fois supérieur au salaire minimum quotidien de 11 dollars aux Philippines.
Un homme accompagné de son enfant passe devant un bâtiment portant une petite enseigne indiquant « NFT X STREET », nom d'un cybercafé
Il y a deux ans, après l'effondrement du marché des cryptomonnaies, Joniel Bon, âgé de 40 ans et ancien employé informatique, avait vu ses espoirs de développer avec succès sa société s'envoler.
« Je dois dire une chose : j'y croyais. Il fallait que je garde espoir », affirme Bon. « Nous avons survécu. »
Le nouveau cybercafé de Bon illustre le regain de vitalité des cryptomonnaies aux Philippines, un pays qui depuis longtemps est un centre actif pour les activités liées aux cryptoactifs. Ce mois-ci, le bitcoin a atteint un nouveau sommet historique, se redressant après l'effondrement du marché en 2022, entraînant dans son sillage d'autres cryptomonnaies comme Ethereum.
De nouvelles publicités de sociétés spécialisées en cryptomonnaies apparaissent un peu partout à Manille. Les gens commencent à cultiver des récoltes virtuelles dans un jeu appelé Pixels, comme nouvelle source de revenus. Des travailleurs philippins expatriés (OFW, Overseas Filipino Workers) rentrent même au pays pour gagner des cryptomonnaies, adoptant désormais une nouvelle identité : celle de travailleurs philippins du métavers (MFW, Metaverse Filipino Workers).
Des joueurs dans un cybercafé consultent leurs portefeuilles cryptographiques sur leur téléphone portable
Le cybercafé est décoré de personnages d'animation japonaise
Selon les données de la société d'analyse Chainalysis, la valeur des transactions en cryptomonnaies aux Philippines a augmenté de 70 % entre novembre et décembre derniers par rapport à septembre et octobre, atteignant 7,3 milliards de dollars.
En mars, le nombre de joueurs philippins du jeu cryptographique Pixels a explosé, passant de 80 000 en novembre dernier à plus de 830 000, selon le développeur du jeu. On estime qu'environ 30 % des joueurs mondiaux de jeux vidéo cryptographiques viennent des Philippines.
Joniel Bon entouré d'un groupe observant d'autres personnes jouer à des jeux vidéo
Le retour en force des jeux cryptographiques suscite toutefois une certaine prudence chez certains responsables philippins. En novembre, lors d'une conférence sur les cryptomonnaies à Manille, Kelvin Lee, alors membre de la Commission des valeurs mobilières du pays, a déclaré que le gouvernement peinait à définir comment réguler cette technologie redevenue populaire.
Par le passé, les cryptomonnaies ont souvent été associées à des fraudes et escroqueries. Les jetons distribués par les jeux cryptographiques sont encore plus volatils que le bitcoin ou l'Ethereum, ce qui signifie que cet essor pourrait une fois de plus s'effondrer.
« Nous voulons disposer d'un espace sécurisé où fonctionner correctement », a déclaré Lee, tout en reconnaissant qu'une industrie solide des cryptomonnaies pourrait aider les Philippines, un pays fortement dépendant des services externalisés en matière de support client et de technologies de l'information. « Comment pouvez-vous bien fonctionner si ce secteur semble désordonné, difficile à gérer ou illégal ? »
Kelvin Lee, qui a quitté la Commission des valeurs mobilières ce mois-ci, a refusé une demande d'interview. Le mois dernier, la banque centrale philippine a indiqué aux médias locaux envisager de lancer sa propre monnaie numérique au cours des deux prochaines années.
Les cryptomonnaies ont particulièrement séduit les Philippins pendant les confinements liés à la pandémie de Covid-19. Bien que plus de 40 % de la population du pays n'ait pas de compte bancaire, la majorité des foyers philippins ont accès à Internet, permettant ainsi aux cryptomonnaies de s'étendre largement, y compris dans les zones rurales.
Durant les périodes de confinement, les gens ont commencé à jouer à Axie Infinity, un jeu vidéo cryptographique développé par une entreprise vietnamienne, Sky Mavis. Dans ce jeu, les joueurs font combattre des créatures semblables à des Pokémon afin de gagner une cryptomonnaie appelée « Smooth Love Potion » (SLP).
Des personnes jouent à Axie Infinity, un jeu vidéo permettant de gagner des cryptomonnaies, très populaire aux Philippines durant les confinements liés à la pandémie
Au pic de sa popularité en 2021, le SLP était accepté comme alternative au peso par des propriétaires, des stations-service et certains restaurants aux Philippines.
Mais un an plus tard, lorsque le marché des cryptomonnaies s'est effondré, des milliers de Philippins ont perdu leurs économies accumulées en SLP. Certains joueurs avaient acheté des personnages de jeu à plusieurs milliers de dollars – si chers que certains Philippins avaient dû emprunter pour les acquérir – qui sont devenus totalement sans valeur.
« Quand tout le monde participait, le jeu semblait formidable », explique Ian Dela Cruz, 30 ans, agriculteur dans la province de Pampanga au nord de Manille, ancien joueur d'Axie. « Mais quand tout le monde a voulu sortir, le jeu s'est terminé. »
Ian Dela Cruz, ancien joueur d'Axie, est resté dans l'industrie des cryptomonnaies en devenant streamer de jeux vidéo sur Twitch
Certains Philippins ayant réussi à gagner de l'argent grâce à Axie sont devenus entrepreneurs, créant leurs propres entreprises et des équipes de jeu appelées « guildes ».
Teresa Pia, 27 ans, ancienne enseignante en maternelle, a quitté son emploi en 2021 pour diriger une guilde de jeux cryptographiques baptisée Real Deal, qui compte 54 000 membres sur la plateforme Discord. Pia considère son salon Discord comme « une nouvelle salle de classe », où elle enseigne à ses membres – dont beaucoup sont des femmes philippines travaillant à l'étranger – comment investir et trader les cryptomonnaies. Selon elle, avec le rebond du marché, nombre de ces femmes gagnent désormais assez pour rentrer chez elles et retrouver leur famille.
Teresa Pia, ancienne enseignante en maternelle, forme les membres de son salon Discord au trading et à l'investissement en cryptomonnaies
« L'argent qu'elles reçoivent peut sembler modeste, mais converti en pesos, cela représente une grande richesse pour elles », dit Pia.
Dela Cruz est resté dans l'industrie des cryptomonnaies, devenant streamer de jeux vidéo sur Twitch, une plateforme de diffusion en continu appartenant à Amazon. Il est aujourd'hui capitaine de l'une des plus grandes équipes d'e-sport des Philippines. Il affirme que dans la province de Pampanga, de nombreux agriculteurs ont commencé à jouer à Pixels et à cultiver des récoltes virtuelles afin de gagner des cryptomonnaies en complément de revenus.
Luke Barwikowski, fondateur américain du jeu, affirme que les agriculteurs philippins lui ont donné des conseils pour rendre Pixels plus réaliste.
« Certains utilisateurs nous transmettent directement leurs plannings de culture ou leurs habitudes d'irrigation », explique-t-il.
Même selon les standards du secteur des cryptomonnaies, les Philippines regorgent d'opportunistes. Les escroqueries par hameçonnage sont endémiques dans les communautés cryptographiques sur des plateformes comme Discord et X, où des fraudeurs ciblent des victimes via des messages trompeurs sur Facebook ou des textos. D'anciens joueurs d'Axie racontent que, durant l'apogée du jeu, certains chefs de guilde exploitaient des joueurs vulnérables, exigeant jusqu'à la moitié de leurs revenus en frais d'adhésion.
Bon affirme que, outre la mise à disposition d'ordinateurs et de ressources pour les membres de la guilde, il voit aussi son rôle comme celui d'un protecteur.
Sur la ferme familiale de Dela Cruz, dans la province de Pampanga, de nombreux agriculteurs ont commencé à jouer au jeu vidéo Pixels et à cultiver des récoltes virtuelles pour gagner des cryptomonnaies en complément de revenus
Bien que les cryptomonnaies soient une bénédiction pour de nombreux Philippins, certains affirment qu'ils pourraient basculer vers d'autres activités si le secteur venait à s'effondrer à nouveau. Dela Cruz rêve de gérer davantage de terres agricoles avec ses frères, sans avoir à compter sur les cryptomonnaies pour subvenir à ses besoins.
« L'air frais, le chant des poules », dit-il. « C'est quelque chose que vous ne trouverez jamais sur Internet. »
Bienvenue dans la communauté officielle TechFlow
Groupe Telegram :https://t.me/TechFlowDaily
Compte Twitter officiel :https://x.com/TechFlowPost
Compte Twitter anglais :https://x.com/BlockFlow_News
@nytimes
