Pourquoi la piste de la confidentialité connaît-elle tant de revers ? Nocturne annonce son arrêt.
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Pourquoi la piste de la confidentialité connaît-elle tant de revers ? Nocturne annonce son arrêt.
La mise en œuvre stratégique de la conformité et de la confidentialité permet une concrétisation durable.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : Haotian
Trois mois après sa levée de fonds à laquelle @VitalikButerin avait participé, le projet d’infrastructure privée @nocturne_xyz a annoncé son arrêt et le changement de direction de l’équipe vers un nouveau produit. Après la sanction imposée à Tornado et le retrait des monnaies privées par les exchanges, on espérait malgré tout voir émerger des projets de confidentialité sur la blockchain. Il semble désormais que cet espoir était trop optimiste. Voici une brève analyse des raisons possibles.
1) Dans un contexte où la société mainstream peine encore à accepter rationnellement les produits décentralisés tels que les blockchains publiques, les portefeuilles numériques ou les DEX, ajouter une couche de « confidentialité » à la décentralisation rend inévitablement ces projets particulièrement sensibles du point de vue réglementaire et soumis à une surveillance accrue.
Dans ce cadre, les projets axés sur la confidentialité sont souvent perçus comme des complices de financement terroriste ou de blanchiment d’argent, attirant ainsi une attention particulière, surtout dans les pays où la régulation crypto est stricte, au point d’être considérés comme des entités hostiles. Pour les projets financés par des VC, est-il réaliste de poursuivre obstinément leur mission face à une telle pression étatique ? La probabilité que les équipes abandonnent sous la pression est élevée.
2) Actuellement, les projets de confidentialité construisent un environnement « boîte noire » indépendant. Les utilisateurs y déposent leurs actifs, puis utilisent des adresses furtives (Stealth addresses), des arbres de commitment, du ZK, etc., pour brouiller l’origine des jetons. Plus la taille du pool et le nombre d’utilisateurs augmentent, plus les conditions pour assurer une réelle confidentialité deviennent favorables. Toutefois, pour gérer les questions de conformité, ces solutions recourent généralement à des filtres de listes noires ou au « proof of innocence ». Cela permet de contrôler les dépôts, mais pose de graves problèmes si les retraits sont liés à des flux d’actifs illégaux.
3) En outre, pour créer ce type d’environnement transactionnel basé sur une architecture différente, les solutions de confidentialité classiques impliquent de concevoir un mécanisme spécifique : l’utilisateur doit d’abord déposer ses fonds dans l’environnement privé avant d’effectuer toute opération. Cette approche impose aux plateformes un double fardeau : d’un côté, relever le défi technique de détecter toute transaction potentiellement illégale ; de l’autre, faire face à des difficultés opérationnelles dues à une croissance lente des utilisateurs et à l’impossibilité de constituer un grand pool de liquidités. Elles doivent non seulement éviter toute erreur pouvant entraîner une sanction réglementaire, mais aussi convaincre les utilisateurs de l’équité et de la neutralité de leur plateforme (résistance à la censure). Or, cette dernière tâche est probablement encore plus difficile aujourd’hui.
Sur ce sujet, j’ai échangé avec Madao, fondateur du projet @ZKTNetwork, également actif dans le domaine de la confidentialité. Nous sommes tous deux d’accord pour dire qu’un produit de confidentialité rigoureux est extrêmement complexe à mettre en œuvre dans la pratique, et que certaines équipes peuvent choisir d’abandonner en cours de route en raison de la pression liée au développement.
4) Nocturne affirme dans son annonce que les layer2 et l’abstraction des comptes (AA) doivent être déployées avant les applications de confidentialité. Beaucoup ne comprennent pas pourquoi. En réalité, les layer2 et l’AA sont des infrastructures fondamentales pour l’adoption massive. Ce que cela signifie, c’est que tant que les cas d’usage massifs n’existeront pas, les solutions de confidentialité risquent davantage de servir les acteurs malveillants que de répondre à de véritables besoins de protection de la vie privée. Cette logique est facile à comprendre : sur le marché actuel, la majorité des utilisateurs accordent davantage d’importance à la dimension financière des dApps plutôt qu’à la confidentialité, qui n’est pas une priorité absolue.
5) Selon moi, les projets de confidentialité doivent résoudre les problèmes de conformité avant même de s’attaquer à la confidentialité elle-même. Il faut impérativement disposer d’une solution infaillible pour bloquer la circulation d’actifs illégaux, et seulement ensuite aborder les besoins de confidentialité des utilisateurs. Lorsque le marché des layer2 se sera considérablement élargi, un environnement d’applications layer3 basé sur les layer2 pourrait permettre l’émergence d’une solution de confidentialité largement acceptée à la fois par les régulateurs et les utilisateurs. Dans un tel cadre applicatif, la supervision réglementaire serait plus efficace, les fonds mieux isolés, et la gestion des utilisateurs facilitée. À ce moment-là, les applications de confidentialité pourraient devenir une porte d’entrée optionnelle vers l’univers blockchain pour les utilisateurs massifs, et les préférences du grand public alimenteraient la croissance du marché des dApps privées.
Plutôt que d’espérer que la confidentialité mène à l’adoption massive, ne serait-il pas plus réaliste de penser que l’adoption massive précédera la généralisation de la confidentialité ?
En somme, la voie de la confidentialité dans les transactions dispose certes d’une certaine légitimité, mais dans l’environnement actuel, seule une stratégie mettant la conformité avant la confidentialité peut espérer perdurer. Qui pourra un jour porter la sainte coupe de la confidentialité dans la cryptosphère ? Ce sera incontestablement un chemin semé d’embûches.
Note : Le secteur de la confidentialité est une niche sensible. Le projet @Railway, mentionné également par Vitalik, sera-t-il affecté ?
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