Les dix personnalités marquantes du Bitcoin en 2023, « il » que vous suivez figure également sur la liste
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Les dix personnalités marquantes du Bitcoin en 2023, « il » que vous suivez figure également sur la liste
Le cours du marché en 2024 dépendra-t-il encore d'eux ?
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : Huo Huo, Baicai Blockchain
L'industrie cryptographique a connu des hauts et des bas tout au long de l'année 2023. Début d'année marqué par la crise de la Silicon Valley Bank, qui a aggravé les secousses du marché déjà frappé par l'effondrement de FTX. Puis sont venues les tempêtes réglementaires, plongeant les géants du secteur dans une grande incertitude.
Pourtant, « danger » et « opportunité » vont souvent de pair. À mesure que la halving du Bitcoin approchait, que l’approbation attendue des ETF Bitcoin au comptant renforçait les espoirs, et que le phénomène narratif BRC20 déclenchait une frénésie des inscriptions sur diverses blockchains publiques, ces dynamiques combinées ont rallumé l'enthousiasme du marché en fin d'année. Le Bitcoin a dépassé brièvement les 45 000 dollars, affichant une hausse annuelle supérieure à 150 %, marquant ainsi le début d’un nouveau marché haussier.
Alors, qui sont les personnalités clés derrière ces bouleversements ? Et qui va façonner l'évolution du marché en 2024 ?
Retraite stratégique — CZ
Le 23 novembre 2023, CZ a annoncé son départ de son poste de PDG de Binance (BN), affirmant qu’il ne conserverait aucune fonction exécutive, bien qu’il garde la majorité des actions de l’entreprise. Il a indiqué vouloir désormais passer derrière le rideau pour se consacrer à l’investissement. Cette annonce a ébranlé toute l’industrie.
Pourquoi CZ a-t-il soudainement démissionné ? La raison remonte au 22 novembre 2023, lorsque Binance et son PDG Zhao Changpeng (CZ) ont plaidé coupable devant les autorités fédérales américaines. Binance était accusée de trois infractions : blanchiment d'argent, exploitation d'un service de transfert d'argent non autorisé et violation des sanctions américaines. Pour permettre à Binance de poursuivre ses activités, un accord de règlement a été conclu avec la SEC, impliquant une amende colossale de 4,368 milliards de dollars, ainsi que la démission de CZ.
Ce litige judiciaire durait depuis cinq ans. Dès 2018, le ministère américain de la Justice avait entamé une enquête sur Binance concernant des soupçons de transferts illégaux, de blanchiment et de violations des sanctions. L'affaire s'est enfin conclue cette année.
Mais en repensant aux six années écoulées depuis sa création en 2017, où Binance est passée d'une start-up anonyme au leader incontesté du secteur, on ne peut ignorer le rôle central joué par CZ, qui a bâti pratiquement à partir de rien un vaste écosystème diversifié incluant le spot, les contrats à terme, les options, les pools miniers, les services cloud et une blockchain propre. Il a transformé une simple plateforme CEX en un groupe Web3 global, étendant ses produits, services et influence à travers le monde.
Sous la direction de CZ, Binance a dominé les domaines des plateformes d’échange, des blockchains publiques, des portefeuilles et de l’investissement. Mais à mesure que Binance devenait un géant du secteur, CZ a sans doute pris conscience que le plus grand défi n’était plus la concurrence, mais plutôt la responsabilité d’orienter l’industrie cryptographique vers une croissance conforme aux réglementations.
Ainsi, certains voient dans la démission de CZ un acte héroïque : « brûler soi-même pour apporter la lumière », ouvrant ainsi la voie à une innovation réglementée pour les générations futures, voire préparant indirectement le terrain pour l'arrivée imminente des ETF Bitcoin.
Coup de massue — Président de la SEC
Depuis son entrée en fonction en tant que président de la SEC, Gary Gensler a mené en 2023 une campagne rigoureuse contre le secteur crypto, attirant une attention considérable. Parmi ses actions notables figurent notamment la poursuite intentée contre Ripple et les amendes imposées à des plateformes comme Kraken, atteignant plusieurs millions de dollars. Ces mesures ont provoqué une vague de peur, d'incertitude et de doute (FUD) dans toute l'industrie, suscitant également l'inquiétude chez d'autres grands acteurs du secteur.
L’événement qui a véritablement propulsé Gensler sous les projecteurs fut sans doute la poursuite lancée en décembre 2020 par la SEC contre le protocole de paiement numérique Ripple. Sous couvert de protection des consommateurs, celle-ci a sévèrement réprimé les services de staking proposés par les plateformes crypto et tenté de qualifier tous les jetons comme des titres financiers.
Récemment, la victoire de la SEC dans l'affaire contre CZ et Binance marque une nouvelle étape décisive sous la direction de Gensler. En dehors de ces deux cas emblématiques, selon des statistiques partielles, la SEC a également mené les actions suivantes :
1) Accusation contre Bittrex et son ancien PDG pour exploitation illégale d'une bourse, d'un courtier et d'un système de compensation non enregistrés.
2) Amendes imposées à deux personnes liées à une fraude Ormeus Coin, totalisant plus de 23 millions de dollars.
3) Accusation contre Justin Sun, fondateur de Tron, et ses sociétés pour vente illégale de titres non enregistrés, fraude et manipulation du marché.
4) Poursuites contre Terraform Labs et Do Kwon pour avoir orchestré une fraude de titres cryptographiques valant plusieurs milliards de dollars.
5) Trade Coin Club accusé d’avoir mis en place un schéma de Ponzi cryptographique de 295 millions de dollars.
6) Action en justice contre Dragonchain pour émission non enregistrée de titres numériques.
7) La SEC accuse 11 personnes impliquées dans la création et la promotion de Forsage, impliquées dans un schéma de Ponzi frauduleux de 300 millions de dollars.
8) La Cour d'appel fédérale du deuxième circuit ordonne à Terraform Labs et Do Kwon de se conformer à la citation à comparaître de la SEC.
9) La SEC bloque d'urgence la distribution du projet cryptographique TON de Telegram, accusé de vendre des titres non enregistrés.
10) La SEC porte plainte contre Block.one, qui règle l'affaire via le paiement d'une amende civile de 24 millions de dollars pour l'émission non enregistrée du jeton EOS.
En somme, on peut dire que, parallèlement à l'essor du monde crypto, le marteau réglementaire de la SEC dirigé par Gensler a suivi de près, omniprésent.
Pilier du marché baissier — Vitalik Buterin
Depuis sa création en 2014, Ethereum franchit maintenant sa dixième année. Sous la conduite de Vitalik, Ethereum a accompli des avancées fondamentales pour le développement du secteur crypto, passant d'une plateforme initialement limitée aux actifs numériques à une infrastructure capable de supporter toutes sortes d'applications décentralisées, surnommée « l'ordinateur mondial ». Si Satoshi Nakamoto est le créateur de la blockchain, alors Vitalik Buterin en est l'autre grand leader clé.
Vitalik a défini la première feuille de route d'Ethereum : PoW vers PoS (phase 0) → sharding des données (phase 1) → sharding de l'exécution (phase 2). Par la suite, il a constamment ajusté et développé cette vision vers une feuille de route centrée sur les Rollups : The Merge, The Surge, The Scourge, The Verge, The Purge et The Splurge.
Bien qu’Ethereum ait connu une année globalement calme en 2023, l’événement le plus important fut la mise à jour Shanghai en avril, qui a stimulé la montée en puissance du secteur du staking.
Malgré les conditions difficiles du marché en 2022, la couche 2 d’Ethereum a connu une croissance explosive en fin d’année, devenant le principal moteur d’intérêt jusqu’en milieu d’année 2023, notamment grâce au développement prépondérant d’Arbitrum. D’après les données de L2beat, la valeur totale verrouillée (TVL) des Layer 2 atteint aujourd’hui 20,1 milliards de dollars (voir graphique ci-dessous), offrant ainsi un espace vital aux développeurs pendant ce marché baissier.
Vitalik privilégie particulièrement les Rollups, qu’il souhaite intégrer avec des technologies de confidentialité et de preuves à divulgation nulle (zero-knowledge proofs, ZK). Bien que l’écosystème Layer 2 soit encore dominé par les OP-Rollups, les progrès technologiques autour des ZK-Rollups pourraient en faire la solution finale à long terme.
Il faut également mentionner la prochaine mise à jour d’Ethereum : la mise à jour Cancun. Des informations récentes indiquent que sans imprévu, les tests commenceront officiellement le 17 janvier 2024. En cas de succès, cela augmentera considérablement le nombre de transactions par seconde du réseau Ethereum, ouvrant une nouvelle phase dans ses capacités de stockage et de récupération de données, posant ainsi les bases du développement futur des Layer 2.
Fondateur de la fièvre des inscriptions — Créateur d'Ordinals
La récente euphorie autour des inscriptions a dépassé toutes les attentes. Ce mouvement trouve son origine chez Casey Rodarmor, fondateur du protocole Ordinals.
Rodarmor travaille dans le domaine technologique depuis 2010, ayant occupé des postes chez Google et Chaincode Labs, et ayant contribué au code principal du protocole Bitcoin. L’an dernier, il a coprésidé BitDevs SF, un rassemblement mensuel à San Francisco dédié aux aspects techniques du Bitcoin. BitDevs, né à New York, incarne une culture populaire essentielle au sein de la communauté Bitcoin.
Au début de cette année, le protocole Ordinal développé par Rodarmor a permis la création d'actifs NFT et d'inscriptions directement sur Bitcoin, marquant ainsi une nouvelle tentative après les « colored coins » de 2012 et Counterparty de 2014.
Le protocole Ordinal introduit une méthode de numérotation séquentielle des sats (satoshis, unité la plus petite du Bitcoin, équivalente à un cent-millionième de BTC). Une fois identifiés, les utilisateurs peuvent graver des données sur ces sats pour créer des artefacts numériques — une vision initiale de Rodarmor des NFT. Au 27 décembre 2023, les frais cumulés pour le minting des inscriptions Ordinals ont atteint 5 028 BTC.
Source : dune.com
Rodarmor affirme que l'inspiration pour Ordinals vient de Satoshi Nakamoto, le fondateur anonyme du Bitcoin, qui mentionnait dans le code original un concept appelé « atome ».
Actuellement, Rodarmor travaille à plein temps sur Ordinals. En septembre, il a proposé un nouveau protocole expérimental baptisé « Rune » (« runes »), mais celui-ci n’est pas encore lancé.
Quoi qu’il advienne des runes, l’invention d’Ordinals par Rodarmor a inspiré le développement des jetons BRC20, déclenchant non seulement la vague des inscriptions, mais aussi stimulant davantage l’écosystème Bitcoin.
Géant financier en attente — PDG de BlackRock
Le 15 juin 2023, BlackRock a déposé une demande pour un ETF Bitcoin au comptant, provoquant un choc dans l’industrie crypto. Pendant dix ans, la SEC avait rejeté des dizaines de demandes similaires. Pourquoi cette demande a-t-elle suscité autant d’attention ?
D’une part, la SEC avait jusque-là refusé les ETF Bitcoin au comptant, invoquant des risques de fraude et de manipulation de marché afin de protéger les investisseurs, surtout après l’effondrement de FTX, qui a conduit à un durcissement du cadre réglementaire.
Mais BlackRock étant la plus grande société de gestion d’actifs au monde, gérant environ dix fois la capitalisation totale du secteur crypto, l’approbation de cet ETF pourrait entraîner un afflux massif de capitaux, impacter fortement les prix des cryptomonnaies, et potentiellement déclencher le prochain marché haussier.
D’autre part, l’initiative de BlackRock a encouragé huit autres institutions financières — Fidelity, Invesco, VanEck, Ark Investment Management de Cathie Wood, WisdomTree, etc. — à déposer leurs propres demandes, accélérant ainsi le développement des ETF Bitcoin.
Le PDG de BlackRock, Larry Fink, entretient une relation complexe avec le Bitcoin. Dès 2017, il se disait « fervent partisan » des cryptomonnaies, tout en exprimant des réserves face à la spéculation. Le 16 juillet 2018, il affirmait que les clients de BlackRock n’étaient pas intéressés, freinant ainsi les initiatives internes. En 2019, avec une amélioration du marché, BlackRock a recruté Robbie Mitchnick, ancien responsable marketing de Ripple, relançant l’exploration du secteur. En 2020, Fink commence à changer d’avis, estimant que les cryptos pourraient remplacer l’or. En 2021, il annonce réexaminer Bitcoin sans conclusion ferme. En 2023, BlackRock dépose la demande d’ETF Bitcoin, et Fink déclare que les cryptomonnaies pourraient surpasser les monnaies mondiales.
Emprisonnement à vie — SBF
En novembre 2023, un an après l’effondrement de FTX, son fondateur SBF a été reconnu coupable de sept chefs d’accusation, dont fraude et blanchiment d’argent. Le parquet qualifie cette affaire de « l'une des plus grandes fraudes financières de l'histoire américaine ».
Quelle en est l'origine ?
SBF, de son vrai nom Sam Bankman-Fried, était cofondateur et ancien PDG de FTX, une plateforme CEX en faillite, ainsi que d’Alameda Research. Lors du grand marché haussier de 2020, FTX est devenue la troisième plus grande bourse mondiale, attirant des millions d’utilisateurs et d’investisseurs prestigieux, atteignant une valorisation record de 32 milliards de dollars.
En novembre 2022, la publication par CoinDesk d’un document financier révèle des problèmes de dette potentielle entre FTX et Alameda Research, provoquant une panique généralisée et un retrait massif de fonds. En quelques jours, le groupe FTX dépose son bilan et SBF démissionne. En 2021, âgé de 28 ans, SBF figurait dans le classement Forbes des 30 moins de 30 ans les plus influents, mais deux ans plus tard, sa fortune nette est tombée à zéro dollar.
Après la faillite de FTX, plus de 370 millions de dollars d'actifs ont été volés, déclenchant une enquête des procureurs américains. Pour gérer le chaos, FTX a fait appel à d’anciens responsables réglementaires, mais l’effondrement a ravivé les critiques sur le manque de régulation. Selon des documents judiciaires, plus de 2 milliards de dollars auraient été transférés à SBF. FTX accuse SBF et d’autres cadres d’avoir détourné 1 milliard de dollars. Le procès a mobilisé 20 témoins, dont l’ancien PDG, l’ex-petite amie de SBF et d’autres dirigeants.
Le procès a commencé début octobre 2023 et a duré un mois. Le verdict devait être rendu le 28 mars 2024. Si toutes les accusations aboutissent à la peine maximale, SBF risque 115 ans de prison.
Cependant, selon des informations du 30 décembre 2023, le gouvernement américain a abandonné six chefs d’accusation contre SBF, notamment ceux liés à la violation des règles de financement électoral et à la corruption, évitant ainsi un second procès.
Maître du Meme — Elon Musk
La relation la plus célèbre d’Elon Musk avec la crypto reste celle avec Dogecoin. Pourtant, son implication dans le secteur remonte loin : dès 2021, Tesla et SpaceX, ses entreprises, ont acheté de grandes quantités de Bitcoin.
Suite à son acquisition de Twitter en octobre 2022, le 5 avril, Musk a remplacé le logo de Twitter par un chien, faisant grimper instantanément le prix de Dogecoin de plus de 20 %. Voir l'article : Pourquoi Elon Musk a-t-il changé le logo de Twitter en celui de Dogecoin ?
Puis, le 30 juillet, Twitter a remplacé son célèbre petit oiseau bleu par un « X », un geste symbolique perçu comme majeur pour le secteur crypto. En 1999, Musk a cofondé X.com, une entreprise de services financiers en ligne et de paiement par e-mail, qui est devenue PayPal, l’un des premiers et plus grands systèmes de paiement en ligne au monde.
Aujourd’hui, Musk redéfinit Twitter comme un service plus large appelé X, dans une volonté probable de transformer cette application sociale iconique en une plateforme de paiement. On spéculait qu’il intégrerait Bitcoin, Ethereum, d’autres cryptos et stablecoins comme USDC, et surtout Dogecoin, la cryptomonnaie préférée des milliardaires.
Ainsi, Elon Musk pourrait continuer à provoquer de profonds changements dans l’industrie crypto.
Avancer malgré la pression — PDG de Coinbase
Alors que CZ quitte Binance et SBF est en prison, Brian Armstrong reste la principale figure encore active dans un contexte difficile. Fondateur et PDG de Coinbase, Armstrong exerce une influence significative sur l’industrie crypto.
Coinbase a lancé cette année sa propre blockchain Layer 2, Base, ainsi qu’une bourse dérivés, Blade. Elle prévoit aussi de lancer un ETF Bitcoin en 2024, s’affirmant ainsi comme un acteur préparé pour la prochaine vague du marché crypto.
Comme Binance, Coinbase fait face à des défis réglementaires, notamment des accusations de trading illégal. La SEC considérant tous les jetons comme des titres impacte lourdement tout le secteur. Pourtant, Armstrong continue d’avancer, comparant Coinbase à un shérif local, appelant à agir contre les excès réglementaires américains. Il a déclaré sur la plateforme X : « Nous ne pouvons pas toujours croître aussi vite que d'autres entreprises. La nature du secteur rend l'opération conforme plus difficile et plus coûteuse. Les nouvelles concernant Binance prouvent encore davantage que choisir de faire les choses difficiles était la bonne décision. »
Dès janvier, Coinbase a acquis FairX, une bourse dérivés régulée par la CFTC, une étape clé pour proposer des produits dérivés aux clients américains. Il a aussi créé l’organisation « Stand With Crypto » pour défendre le secteur contre les critiques gouvernementales.
Sur le plan macroéconomique, les pressions réglementaires subies par Binance et les accusations similaires contre Kraken, concurrent de Coinbase, ont constitué des facteurs favorables. En 2023, le cours de Coinbase a bondi de 200 %, dépassant une capitalisation de 25 milliards de dollars. Toutefois, la route n’est pas sans obstacles. L'état général du marché crypto reste fragile. Bien que certains accords aient résolu des crises ponctuelles, un catalyseur plus fort est nécessaire pour relancer durablement le marché.
Le prochain catalyseur majeur pourrait être l'approbation par les régulateurs d’un ETF Bitcoin. Comme mentionné précédemment, l'ETF Bitcoin proposé par BlackRock sera précisément hébergé par Coinbase. Cet espoir d'approbation a déjà soutenu la hausse du Bitcoin et de l'action Coinbase. L'évolution future mérite une attention particulière.
Boost IA — PDG d'OpenAI
Depuis le lancement de ChatGPT le 30 novembre 2022, OpenAI est rapidement devenu l'une des applications grand public les plus rapides à croître, atteignant 100 millions d'utilisateurs actifs mensuels en seulement deux mois. Son PDG, Sam Altman, est devenu une figure incontournable.
Au-delà du succès initial de ChatGPT, un autre événement a secoué OpenAI le mois dernier : plusieurs chercheurs ont envoyé une lettre au conseil d'administration affirmant qu'OpenAI avait réalisé une découverte majeure en IA susceptible de menacer l'humanité, déclenchant la destitution d'Altman.
Le 18 novembre 2023, OpenAI a annoncé que Sam Altman, surnommé « père de ChatGPT », quittait son poste de PDG et le conseil d'administration. L'annonce a surpris tout le monde. De nombreux employés ont aussitôt annoncé leur intention de démissionner avec lui. Peu après, Altman a choqué davantage en annonçant qu’il rejoindrait Microsoft. Mais cinq jours plus tard, dans un retournement spectaculaire, Sam Altman reprenait la tête d'OpenAI.
Altman a déclaré sur X que ses décisions récentes, y compris celle de rejoindre Microsoft, visaient à préserver l’équipe et la mission d’OpenAI. Avec un nouveau conseil d’administration et le soutien du PDG de Microsoft Satya Nadella, Altman espère revenir à OpenAI tout en maintenant d’excellentes relations avec Microsoft.
Traduction : « J’aime OpenAI. Tout ce que j’ai fait ces derniers jours visait à préserver l’intégrité de cette équipe et de sa mission. Quand j’ai décidé dimanche dernier de rejoindre Microsoft, il était clair que c’était le meilleur choix pour moi et pour l’équipe. Avec un nouveau conseil d’administration et le soutien de Satya, je… »
Par ailleurs, en juillet, Altman a lancé Worldcoin et son jeton, un projet visant à résoudre les problèmes d’identité numérique mondiale et d’inégalité économique. Comme beaucoup de gens dans le monde ne peuvent pas vérifier leur identité numériquement, Worldcoin veut construire le système d’identité numérique et monétaire le plus juste et le plus vaste au monde, afin d’aider chacun à accéder au système financier global. Ce projet rencontre toutefois des obstacles réglementaires.
L’IA étant l’une des directions clés à surveiller en 2024 dans le secteur crypto, Sam Altman ne peut être ignoré.
Enfin rentable sur le Bitcoin — Président du Salvador
Selon des informations datant du 4 décembre 2023, le président salvadorien Nayib Bukele a déclaré qu’au prix actuel du Bitcoin, la vente de ses réserves permettrait non seulement de récupérer 100 % de l’investissement initial, mais générerait aussi un profit supérieur à 3,6 millions de dollars. Ce résultat remarquable est largement dû à l’engagement personnel du président Bukele.
Le Salvador, petit pays d’Amérique centrale, n’a pas de monnaie nationale et utilise le dollar américain. Cela a des effets négatifs : les travailleurs migrants paient des frais élevés pour envoyer de l’argent, ce qui nuit au PIB. Environ 70 % de la population n’a ni compte bancaire ni carte de crédit. Pour le gouvernement, la situation économique instable et les troubles sociaux persistent. Pour relancer l’économie, le Salvador doit attirer de nouveaux investisseurs.
Outre ces facteurs externes, Bukele est un véritable passionné du Bitcoin. Ainsi, sous son impulsion, le 9 juin 2021, le Salvador a adopté par « majorité absolue » une loi rendant le Bitcoin monnaie légale, devenant le premier pays au monde à prendre une telle décision. Cet acte a suscité une attention mondiale. Depuis, le pays promeut activement les paiements numériques et l’inclusion financière, espérant que l’adoption du Bitcoin offre davantage de services financiers à ses citoyens. Selon certaines sources, le pays achète quotidiennement un Bitcoin depuis l’annonce de la politique.
Cette initiative est vue comme une expérience innovante du système financier, pouvant influencer à l’avenir les choix monétaires d’autres nations. Avec le temps, la relation entre le Salvador et le Bitcoin deviendra un cas d’étude majeur pour l’expérimentation mondiale des monnaies numériques.
Annexe 1 — Fidèle croyant — Michael Saylor
Michael Saylor, PDG de MicroStrategy, est une figure majeure du secteur crypto, considéré comme une « baleine » du Bitcoin. En 2023, sa fortune nette atteindrait 3 milliards de dollars, grâce à plus de 120 000 Bitcoins détenus, constituant une contribution décisive à cet objectif.
Saylor a commencé à investir dans le Bitcoin en 2020. Il a personnellement acheté de grandes quantités de Bitcoin via MicroStrategy et a orienté les fonds de l’entreprise vers ce placement. D
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